Vi som elsker Gud, vedtar . . .
Denne resolusjonen ble vedtatt med begeistring i fjor sommer av flere hundre tusen som var til stede ved Jehovas vitner med mottoet «Guds kjærlighet».
1. Hvilken advarsel kunngjør Jehovas vitner? Hvorfor?
I over 100 år har Jehova Gud gjennom sine vitner gitt en advarsel om at denne verden eller denne tingenes ordning ikke kan bli stående. Av hensyn til våre medmennesker av alle nasjoner, stammer, folk og tungemål er vi ved Guds kjærlighet blitt drevet til å gjøre de enkelte oppmerksom på at Guds vei er den eneste løsningen på menneskehetens problemer.
2. Hva er det som har gått galt i denne verden?
2 Vi er nå kommet inn i 1980-årene, og kjensgjerningene viser at enkeltindivider og nasjoner har enten ignorert eller trosset Guds vei og i stedet valgt å styre seg selv og følge en uavhengig livsstil. Hvilke konsekvenser har så det fått? Overalt gir folk i ansvarsfulle stillinger uttrykk for alvorlig bekymring over at verden driver av sted uten styring, og at alt ser ut til å være preget av forvirring. Og det er ikke underlig — det er så mye som har gått galt. Når det gjelder transport og kommunikasjoner, og innen slike områder som medisin, naturvitenskap og teknologi ser vi hvordan en rekke ting som tidligere ble betraktet som goder eller velsignelser, nå har brakt store skuffelser. I enkelte tilfelle har de til og med vist seg å være dødbringende. Det menneskelige samfunn er i dag omgitt av problemer på alle kanter — kriminalitet, korrupsjon, perversitet, opptøyer, og andre truende farer. Ja, den verden menneskene i dag ser ut over, er virkelig forvirrende. Ut fra rent menneskelige betraktninger blir det nå reist alvorlig tvil om hvorvidt den nåværende verdensordning fortsatt kan bli stående. Men hvor mange er det som i dag alvorlig overveier betydningen av disse fryktelige forhold i lys av Guds Ord, Bibelen?
3. Hvilke bibelske profetier som blir oppfylt i dag, overbeviser Jehovas vitner om at enden for denne ordning er nær? Hva forteller disse profetiene?
3 Jesus Kristus kom med et detaljert, sammensatt tegn angående hvordan forholdene skulle være ved avslutningen på denne tingenes ordning, da tiden vil være inne til at han skulle begynne å utøve sin kongemakt over menneskeheten. Hans profetiske kommentar til hendelsene i vår tid er nedtegnet i Matteus, kapitlene 24 og 25, Lukas, kapittel 21, og Markus, kapittel 13. I tråd med hans store profeti finner vi også inspirerte beskrivelser av de siste dager i 2. Timoteus 3: 1—5, Åpenbaringen, kapittel 6, og i andre profetiske deler av de hebraiske og de kristne greske skrifter. Ivrige bibelstudenter blant oss har vært vitne til hvordan de fleste av disse profetiene er blitt oppfylt i dette århundre.
4. Hvilke tydelige beviser har vi for «at alt som er skapt, stønner og lider»?
4 På alle livets områder og i alle samfunnslag finner vi tydelige beviser for «at alt som er skapt, stønner og lider som helt til denne dag». (Rom. 8: 22) Vi ser hvordan folk trass i legenvitenskapens meget omtalte fremskritt plages av en mengde fysiske, mentale og følelsesmessige lidelser, og hvordan mange får sammenbrudd. Ekteskapene blir oppløst. I mange land kommer tallet på separasjoner og skilsmisser opp imot eller overstiger antall inngåtte ekteskap. Ja, familielivet er i oppløsning, og det har fått mange til å spekulere på om familien, denne grunnleggende enhet i samfunnet, kan bestå stort lenger. Byene lider under knugende finansielle byrder og står i mange tilfelle på sammenbruddets rand. Hele nasjoner befinner seg i angst, fordi de innenfra rives opp av splittende fraksjoner og utenfra trues av uvennlige og aggressive nabostater. Verden over engster folk seg på grunn av finansielle kriser, energimangel, forurensning og helsefare og den overbefolkning og sult som gjør seg gjeldende mange steder. På toppen av det hele har vi så et våpenkappløp som truer med å utløse ufattelige lidelser og føre kjernefysisk ødeleggelse over menneskeheten. Ja, menneskene blir virkelig grepet av frykt på grunn av det de ser kommer over den bebodde jord.
5. a) Hvordan lever de fleste mennesker midt i vår tids kaos? b) Hva kan folk gjøre for å få overleve den store trengsel som nå nærmer seg? Hvilke eksempler har vi som viser at vi kan få overleve?
5 Midt i dette kaos er det mange som blir apatiske, mens andre lar seg drive med strømmen og lar seg fornedre av den ånd som preger det som er populært i øyeblikket. Det finnes også dem som er fiender av Gud, og som direkte tar standpunkt mot hans rettferdige prinsipper og universelle overhøyhet. Det verden har sådd, må den nå høste — i form av råtne frukter. Den tid nærmer seg da Gud skal gjøre en brå og voldsom ende på denne verden. Rettferdig innstilte mennesker, som innser faren ved den selviske, forlystelsessyke og hensynsløse kurs menneskeheten har slått inn på, oppfordres til å gi akt på Guds advarsel før det er for sent. Ved å gjøre det kan de, i harmoni med Guds handlemåte i tidligere tider, få være blant dem som har håp om å overleve den store trengsel som nå nærmer seg. For 4300 år siden, under den verdensomfattende vannflommen, sparte Gud Noah og hans familie. Flere hundre år senere utfridde han Lot og hans to døtre da Sodoma og Gomorra ble ødelagt. Dette gir oss en norm for hvordan Gud kan opptre overfor dem som handler i tro og gir akt på det evige gode budskap, som er blitt kunngjort i hele dette århundre.
6. a) Hvorfor har verden opplevd så mange veer siden 1914? (Åp. 12: 7—12) b) Hva vil skje med falsk religion i den ’store trengsel’, og hva vil deretter skje med verdens nasjoner? (Åp. 18: 9, 10, 21—24; 19: 11—16)
6 Moderne historikere har erkjent at 1914 utgjorde et vendepunkt. Etter dette merkeåret har menneskeheten levd i en stormfull periode som har vært preget av voldsomme forandringer. Det mange ikke er klar over, er at Bibelens profetier viser at dette er en periode med veer for menneskeheten fordi, som det står: «Djevelen er kommet ned til dere, og hans vrede er stor, fordi han vet at han bare har en kort tid igjen.» (Åp. 12: 7—12) En regnskapets dag nærmer seg med raske skritt. Den vil komme over denne generasjon i det Jesus omtalte som en ’stor trengsel’, da Guds dom skal bli fullbyrdet over Babylon den store, det verdensrike av falsk religion som kristenheten er den fremste del av. Deretter vil alle nasjoner i sin motstand mot Guds rike, hans kommende verdensregjering, bli innblandet i krigen på Guds, Den Allmektiges, store dag, som i Bibelen omtales som Harmageddon, hvor de skal lide evig nederlag. — Åp. 16: 14—16.
7. a) Hva vil skje med Djevelen og hans åndemakter etter Harmageddon? (Åp. 20: 1—3) b) Hva slags forhold vil menneskene da kunne glede seg over, slik det fremgår av bibelske profetier? (Åp. 21: 3, 4; Sal. 37: 9—11, 29; Jes. 11: 6—9; 33: 24; 65: 21—24)
7 Til slutt vil Djevelen og hans onde åndemakter bli kastet ned i den symbolske uvirksomhetens avgrunn, og dermed er veien ryddet for at Guds rike uhindret kan herske over jorden i 1000 år. (Åp. 20: 1—3; 21: 3, 4) Hvor takknemlige er vi ikke over å ha fått vite hvordan Gud skal fjerne alt det onde fra jorden! Venter vi ikke med iver på at Gud skal gripe inn på denne måten? Jo, det gjør vi, og det er med glede vi hyller hans regjerende nye himler og hilser hans lovte, nye ordning — et nytt, renset samfunn — velkommen! — 2. Pet. 3: 13.
DERFOR VEDTAR VI AT
8. Hvilken handlemåte som Jesus Kristus fulgte, er vi besluttet på å følge som lojale undersåtter av Guds rike? (Mark. 1: 38; Luk. 4: 43; Joh. 6: 15; 15: 19; 17: 16; 18: 36)
Vi, Jehovas vitner, vil øke våre anstrengelser i forkynnelsen av det gode budskap om Riket og nidkjært og fryktløst kunngjøre Guds domsbudskap innenfor det tidsrom han har avsatt til det. Vi vil av hele vår sjel fortsette å vise troskap mot Guds rike og bestrebe oss på å være dets lojale undersåtter. Dette er vi besluttet på å gjøre ved å følge Jesu Kristi trofaste eksempel, holde oss atskilt fra verden, unngå å la oss vikle inn i dens anliggender, nekte å bli innblandet i dens stridigheter og ikke tillate noe slags kompromiss. Selv om dette gjør oss upopulære og fører verdens hat over oss, er vi besluttet på å la oss lede av det bibelske prinsipp at hver den som vil være verdens venn, gjør seg til Guds fiende. — Jak. 4: 4.
9. a) Hvilken bibelsk advarsel er vi besluttet på å kunngjøre med iver? b) Hva innebærer det for oss å holde fast på vår beslutning om å frembringe Rikets frukter og Guds ånds frukter? (Mark. 13: 10; Joh. 13: 34, 35; Gal. 5: 22, 23; Kol. 3: 12—14)
9 Etter at vi selv er kommet ut av Babylon den store, vil vi med iver kunngjøre den bibelske advarselen: «Dra bort fra henne, mitt folk, så dere ikke har del i hennes synder og ikke rammes av hennes plager.» (Åp. 18: 4) I en selvoppofrelsens ånd er vi besluttet på å gi hjelp til de store skarer av mennesker som ennå kan ta standpunkt på sannhetens side før Guds dom rammer den falske religions verdensrike. Mens kristenhetens onde handlemåte har ført hån over Guds navn, er vi besluttet på å vise oss som sanne disipler av Jesus Kristus ved å frembringe både Rikets frukter og Guds ånds frukter og derved herliggjøre vår himmelske Far, Jehova. — Joh. 15: 8.
10. a) På hvilken måte vil vi legge fram sannheten for å kunne yte Gud hellig tjeneste? (Kol. 4: 6; 1. Pet. 3: 15) b) Hvilket eksempel på mot og respekt for myndighet som apostlene satte, er vi besluttet på å følge?
10 Uansett hvor vi bor, og hvilke kår vi enn lever under, vil vi glede oss over å yte Gud hellig tjeneste, dag og natt. Vi vil benytte alle anledninger til å avlegge et grundig vitnesbyrd om Guds navn og hensikt, idet vi legger fram sannheten på en tiltalende måte og ’alltid taler vennlige ord, krydret med salt’. (Kol. 4: 6) Samtidig vil vi prøve å være modige og forkynne Guds Ord med frimodighet, spesielt når vi blir stilt overfor trusler, forfølgelse eller andre former for motstand. I likhet med apostlene ’kan vi ikke la være å tale om det vi har sett og hørt’. (Apg. 4: 19, 20) Vi vil nok vise passende respekt for de myndigheter vi har over oss, og gi keiseren hva keiserens er, men når det oppstår stridsspørsmål som gjelder vår tilbedelse og tjeneste for Gud, vil vi etterligne apostlene ved å «lyde Gud mer enn mennesker». — Apg. 5: 29.
11. a) Hvilket arbeid har vi bestemt oss for å fullføre? (Matt. 24: 14) b) Hvem er det vi ser hen til skal lede oss? Kan vi vente at han skal støtte oss? (Fil. 4: 13)
11 Vi er besluttet på å sette åndelige ting først i vårt liv og fullføre det arbeid som består i å kunngjøre det gode budskap om riket og la den guddommelige advarsel fra Guds Ord lyde. Derfor vil vi sette vår lit til Jehova av hele vårt hjerte og alltid stole på hans ledelse og omsorg og på hans fortsatte tilkjennegivelser av sin kjærlighet. I våre inderlige bønner vil vi be vår himmelske Far om at vår handlemåte må behage ham, han som «kan gjøre uendelig mye mer enn alt det vi ber om og forstår». (Ef. 3: 20) Måtte hans vilje skje og føre til uendelige gleder og velsignelser for oss og alle andre som elsker Gud, både nå og i all evighet.