Ønsker du virkelig at det skal bli bedre tider?
DU ØNSKER uten tvil at det skal bli bedre tider, tider med trygghet, god helse og god mat i overflod. For at det skal kunne bli det, er det innlysende at det er nødvendig med forandringer, både i verdensomfattende målestokk og når det gjelder de enkelte menneskers levemåte.
Det er imidlertid opp til den enkelte å avgjøre hvorvidt han er villig til å godta disse forandringene og gjøre de nødvendige forandringer i sitt liv.
Det er derfor på sin plass å stille disse spørsmålene: Ønsker du virkelig at det skal bli bedre tider, uansett hva det måtte koste? Eller ønsker du bare at det skal bli det på dine egne betingelser?
Store forandringer vil inntreffe
Verden kan ikke bli befridd for sine trengsler og vanskeligheter hvis ikke de ting som står i veien for at det skal bli bedre tider, blir fjernet. La oss undersøke noen av disse tingene og se om ikke vi ville bli glad for at det skjedde en forandring. Alle forandringene vil berøre livet til hver enkelt på jorden.
En av de ting som i høy grad har vært årsak til hat og stridigheter, er falsk religion. Noen av de verste krigene i historien har vært religionskrigene. Både under den første og under den annen verdenskrig spilte religionen en stor rolle i propagandaen. Prester på begge sider av fronten velsignet tropper, tanks, fly og skytevåpen som ble brukt for å føre død og ødeleggelse over fienden. Prestene, særlig prestene i de såkalte kristne kirkesamfunn, har blandet seg opp i politikk og fullstendig forsømt sine hjorders åndelige ve og vel. Skulle du ønske at disse splittende religionssamfunnene ble fjernet?
Noe annet som også har splittet verden, er nasjonalismen. Regjeringene i verden er opptatt av verdensherredømmet. De har utkjempet to verdenskriger på grunn av dette og frykter nå for en ødeleggende tredje verdenskrig. De nekter å anerkjenne Jehova Guds overherredømme og hans Sønns rike. Bibelen sier: «Jordens konger reiser seg, og fyrstene rådslår sammen mot Herren og mot hans salvede [Kristus].» (Sl. 2: 1—3) De gjør seg ikke til talsmenn for Guds rike, men ønsker en fortsettelse av menneskenes styre, som har medført korrupsjon og trengsler. Gud sier at han vil ødelegge dem. Hva mener du om denne dommen? — Dan. 2: 44.
Kommersiell griskhet har også vært en undertrykkende faktor. Store forretningsinteresser har i høy grad hatt innflytelse på verdens religiøse organisasjoner og de politiske systemer. Det kommersielle system skal også komme til å sørge over at deres virkeområde blir ødelagt. — Jak. 5: 1—6; Åpb. 18: 11—19, 22, 23.
Hvordan vil Gud ødelegge hele denne ordning, og når skal han gjøre det? Bibelen viser at de politiske herskerne til slutt vil ’ha fått nok’ av de religiøse ledernes innblanding og derfor vil gå imot all falsk religion, som i Åpenbaringen blir billedlig framstilt som en «skjøge». Apostelen Johannes beskriver hvordan han i et syn så et «dyr» med «ti horn». Han får vite at de «ti horn» representerer jordens «konger» eller herskere. Engelen som overbrakte dette synet, sier til Johannes:
«De ti horn som du så, og dyret [som symboliserer verdens politiske system (jevnfør Daniel 8: 20, 21)], disse skal hate skjøgen og gjøre henne øde og naken, og hennes kjøtt skal de ete, og henne selv skal de brenne opp med ild.» — Åpb. 17: 16.
Det er i virkeligheten Gud som er ansvarlig for denne handling. I neste vers sies det: «For Gud ga dem i hjertet å fullføre hans tanke.» — Åpb. 17: 17.
Bibelen viser også at etter denne ødeleggelsen skal de politiske herskerne, som er uvillige til å oppgi sine bestrebelser for å oppnå verdensherredømmet, «stride mot Lammet [Jesus Kristus], og Lammet skal seire over dem, fordi det er herrers herre og kongers konge». — Åpb. 17: 14.
Sanne tilbedere av Gud på jorden vil ikke ta del i denne kampen, hverken i ødeleggelsen av falsk religion eller i bekjempelsen av de politiske herskerne. De vil sette sin lit til at «kongers konge» skal rense jorden og innføre bedre forhold. Den krig som skal ødelegge alt på jorden som motsetter seg Guds messianske rike, blir omtalt i Åpenbaringen 19: 11—21. Hvor mye tid har de som er innblandet i falsk religion eller i politisk virksomhet, til å trekke seg ut av den?
Det er ting som tyder på at ødeleggelsen av falsk religion er nær forestående. Den vil umiddelbart bli etterfulgt av de politiske, kommersielle og militære elementers fall. Som tidligere nevnt skrev apostelen Paulus under inspirasjon: «Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’ [noe verdens herskere snart skal si], da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem, akkurat som veer over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe.» — 1 Tess. 5: 3, NW.
La deg ikke bedra av en slik menneskelaget «fred». Tiden er nå inne til at du bør finne ut hva som er sannheten, og ta de faktiske forhold i betraktning.
Forandringer med hensyn til ens forbindelser
Ønsker du virkelig at det skal bli slutt på hykleri, umoral og korrupsjon? Er du klar over at ’bedre tider’ ikke kan vedvare med mindre folk lærer rette prinsipper og følger dem og tar hensyn til andres interesser? Hvis du er det, vil det være forstandig av deg å granske din religion NÅ for å se om den virkelig forsvarer Guds normer. Undersøk om dens prester unnskylder den umoral som finnes i verden. Hva sier de om ekteskapet, om kjønnslig omgang før ekteskapet og om homoseksualitet? Blander de seg opp i politikk? Oppfordrer de sine tilhørere til å ta standpunkt til politiske spørsmål? Oppmuntrer de dem til å støtte denne fordervede verdens håp og planer?
En av Bibelens skribenter, Jakob, Jesu Kristi halvbror, advarer sterkt mot dette. Han sier:
«I utro! vet I ikke at vennskap med verden er fiendskap mot Gud? Den altså som vil være verdens venn, han blir Guds fiende.» — Jak. 4: 4.
Hvis vi derfor er knyttet til eller har forbindelse med noe som trekker oss inn i et vennskap med verden, befinner vi oss i en svært farlig stilling. Hvis det får oss til å se gjennom fingrene med eller samarbeide med den fordervede, verdslige tingenes ordning, må vi hurtig komme bort fra det — bryte enhver forbindelse med det — hvis vi selv virkelig ønsker å oppleve bedre tider. — Åpb. 18: 4.
Forandringer i ens levemåte
Hva da med andre forandringer, personlige forandringer — forandringer som har å gjøre med ens levemåte? Hvis den ’nye jord’ skal bli en rettferdig verden med fred og sikkerhet, må de som skal leve i den, leve i samsvar med rette prinsipper. Er du villig til å gjøre de nødvendige forandringer? Nå, før denne rettferdige ’nye jord’ kommer, må de som virkelig ønsker at den skal komme, adlyde apostelen Paulus’ formaning:
«Død da eders jordiske lemmer: utukt, urenhet, brynde, ond lyst og havesyke, som jo er avgudsdyrkelse; for disse ting kommer Guds vrede over vantroens barn; iblant dem vandret også I fordum, da I levde i disse ting; men nå skal også I avlegge dem alle: vrede, hissighet, ondskap, spott, skammelig snakk av eders munn; lyv ikke mot hverandre, I som har avkledd eder det gamle menneske med dets gjerninger og ikledd eder det nye, som fornyes til kunnskap etter sin skapers bilde.» — Kol. 3: 5—10.
Ja, den som virkelig av hele sitt hjerte ønsker å leve i fullkommen fred og sunnhet, kan ikke holde fast ved noe som fører til splittelser, vanskeligheter, trengsler, hat og sykdom. Han vil straks begynne å gjøre seg anstrengelser for å slutte med disse dårlige tingene, selv om det kan bli vanskelig og kan føre til at han møter motstand hos andre.
Det er helt sikkert at Kristi tusenårige styre vil bringe bedre tider, men det er visse egenskaper en må tilegne seg for å være verdig til å få leve under dette styret. De er av en slik art at de «luker bort» alle dem som ikke virkelig ønsker at det skal bli bedre tider. Det er derfor viktig at alle tar stilling til spørsmålet: ’Ønsker du virkelig at det skal bli bedre tider?’ Hvis du gjør det, bør du handle nå mens Gud ennå holder muligheten åpen. Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg helt gratis til å skaffe deg flere opplysninger fra Bibelen om hva Gud krever av deg i dag.
[Bilde på side 19]
Den falske religion blir i Bibelen billedlig framstilt som en skjøge, som snart vil bli ødelagt av de «ti horn» på det dyr-lignende politiske system
[Bilde på side 20]
Hvis du virkelig ønsker at det skal bli bedre tider, må du være villig til å lære hva Gud krever av deg. Jehovas vitner vil med glede visse deg helt gratis hva Bibelen sier om Guds krav