Gud skapte ikke menneskene for at de skulle lide. Tvert imot utrustet han det første menneskepar, Adam og Eva, med et fullkomment sinn og en fullkommen kropp, lot dem bo i en vakker hage og gav dem et meningsfylt, tilfredsstillende arbeid. (1. Mosebok 1: 27, 28, 31; 2: 8) Men hvis de skulle fortsette å være lykkelige, måtte de anerkjenne Guds herredømme og hans rett til å bestemme hva som var godt, og hva som var ondt. Denne retten ble framstilt ved et tre som ble kalt «treet til kunnskap om godt og ondt». (1. Mosebok 2: 17) Adam og Eva kunne vise at de underordnet seg under Gud, ved å adlyde hans befaling om ikke å spise av dette treet.a