Kapittel fire

Han som alle profetene vitnet om

1. Hva viser det vi får vite om Jesu førmenneskelige tilværelse, om forholdet mellom Jesus og Jehova?

«FADEREN nærer hengivenhet for Sønnen og viser ham alt det han selv gjør.» (Johannes 5: 20) Sønnen stod virkelig i et nært forhold til sin Far, Jehova! Dette begynte da han ble skapt, utallige årtusener før han ble født som menneske. Han var Guds enbårne Sønn, den eneste som er blitt skapt direkte av Jehova selv. Alt annet i himmelen og på jorden er blitt skapt ved hjelp av Jehovas høyt elskede, førstefødte Sønn. (Kolosserne 1: 15, 16) Sønnen tjente også som Guds Ord, eller Talsmann, den Gud talte gjennom når han skulle gjøre sin vilje kjent for andre. Denne Sønnen, som Gud hadde spesielt kjær, ble mennesket Jesus Kristus. — Ordspråkene 8: 22—30; Johannes 1: 14, 18; 12: 49, 50.

2. I hvilken utstrekning har Bibelens profetier talt om Jesus?

² Før Guds førstefødte Sønn ble unnfanget som menneske på mirakuløst vis, var utallige profetier om ham blitt nedskrevet under inspirasjon. Apostelen Peter sa til Kornelius: «Om ham vitner alle profetene.» (Apostlenes gjerninger 10: 43) Jesu rolle ble så sterkt framhevet i Bibelen at en engel sa til apostelen Johannes: «Det å vitne om Jesus er det som inspirerer profeteringen.» (Åpenbaringen 19: 10) Profetiene viste tydelig at han var Messias. De henledet oppmerksomheten på forskjellige roller som han skulle spille i gjennomføringen av Guds hensikter. Alt dette bør være av største interesse for oss som lever nå.

Hva profetiene viste

3. a) Hvem er det som i profetien i 1. Mosebok 3: 15 blir representert ved slangen, «kvinnen» og ’slangens ætt’? b) Hvorfor er Jehovas tjenere svært interessert i det at ’slangens hode skal bli knust’?

³ Den første av disse profetiene ble uttalt etter opprøret i Eden. Jehova sa til slangen: «Jeg skal sette fiendskap mellom deg og kvinnen og mellom din ætt og hennes ætt. Han skal knuse ditt hode, og du skal knuse hans hæl.» (1. Mosebok 3: 15) Denne profetien ble i virkeligheten rettet til Satan, han som ble representert ved slangen. «Kvinnen» er Jehovas lojale, himmelske organisasjon, som er som en trofast hustru for ham. ’Slangens ætt’ omfatter alle engler og mennesker som legger Satans ånd for dagen, de som motarbeider Jehova og hans folk. Det at ’slangens hode skal bli knust’, sikter til den endelige tilintetgjørelsen av opprøreren Satan, som har bakvasket Jehova og ført store lidelser over menneskeheten. Men hvem er det i første rekke som er den «ætt» som skal knuse slangens hode? Det var i mange hundre år en ’hellig hemmelighet’. — Romerne 16: 20, 25, 26.

4. Hvordan viser Jesu ættetavle at Jesus er den lovte Ætt?

⁴ Etter cirka 2000 år av menneskenes historie kom Jehova med flere opplysninger. Han viste at Ætten skulle komme i Abrahams slektslinje. (1. Mosebok 22: 15—18) Det var imidlertid ikke bare et spørsmål om kjødelig herkomst, men også om hvem Gud utvalgte. Trass i at Abraham hadde sønnen Ismael med Hagar og var glad i ham, sa Jehova: «Min pakt skal jeg opprette med Isak, som Sara skal føde deg.» (1. Mosebok 17: 18—21) Senere ble pakten stadfestet, ikke overfor Isaks førstefødte sønn, Esau, men overfor Jakob, som Israels tolv stammer utgikk fra. (1. Mosebok 28: 10—14) Med tiden ble det vist at Ætten skulle bli født i Juda stamme, i Davids slektslinje. — 1. Mosebok 49: 10; 1. Krønikebok 17: 3, 4, 11—14.

5. Hva var det som viste at Jesus var Messias, da han begynte sin jordiske tjeneste?

⁵ Hvilke andre holdepunkter har vi fått med hensyn til hvem Ætten er? Over 700 år i forveien sa Bibelen at den lovte Ætt skulle bli født som menneske i Betlehem. Den åpenbarte også at Ætten hadde vært til fra «den uavgrensede tids dager», helt fra den gang da han ble skapt i himmelen. (Mika 5: 2) Gjennom profeten Daniel ble det dessuten forutsagt nøyaktig når han skulle stå fram på jorden som Messias. (Daniel 9: 24—26) Og da Jesus ble salvet med den hellige ånd, slik at han ble Jehovas salvede, viste Guds røst fra himmelen tydelig at han var Guds Sønn. (Matteus 3: 16, 17) Det var blitt åpenbart hvem Ætten var! Filip kunne derfor si med overbevisning: «Vi har funnet ham som Moses, i Loven, og Profetene har skrevet om: Jesus.» — Johannes 1: 45.

6. a) Hva viser Lukas 24: 27 at Jesu etterfølgere med tiden forstod? b) Hvem er det i første rekke som er ’kvinnens ætt’, og hva betyr det at han skal knuse slangens hode?

⁶ Med tiden forstod Jesu etterfølgere at han var profetisk omtalt i de inspirerte skrifter en lang rekke ganger. (Lukas 24: 27) Det ble enda klarere at det i første rekke er Jesus som er ’kvinnens ætt’, den som skal knuse slangens hode, det vil si tilintetgjøre Satan. Gjennom Jesus kommer alle de løftene Gud har gitt menneskene, alt det vi lengter etter, til å bli oppfylt. — 2. Korinter 1: 20.

7. Hva bør vi gjøre når vi har funnet ut hvem det er profetiene omtaler?

⁷ Hvilken innvirkning bør det ha på oss at vi vet dette? Bibelen forteller om en etiopisk evnukk som hadde lest noen av profetiene om den kommende Gjenløser og Messias. Forvirret spurte han evangelisten Filip: «Hvem sier profeten dette om?» Men da evnukken hadde fått svar på spørsmålet, lot han det ikke bli med det. Etter at han hadde hørt oppmerksomt på Filips forklaring, forstod han at han måtte gjøre noe på grunnlag av det han hadde fått vite om denne oppfylte profetien. Han forstod at han måtte bli døpt. (Apostlenes gjerninger 8: 32—38; Jesaja 53: 3—9) Reagerer vi på samme måte?

8. a) Hva var Abrahams forsøk på å ofre Isak et forbilde på? b) Hvorfor sa Jehova til Abraham at alle nasjoner skulle velsigne seg ved hjelp av Ætten, og hvordan angår dette oss i dag?

⁸ Tenk også over den rørende beretningen om Abrahams forsøk på å ofre Isak, sin eneste sønn med Sara. (1. Mosebok 22: 1—18) Det var et forbilde på noe Jehova ville gjøre — ofre sin enbårne Sønn: «Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Johannes 3: 16) Dette gjør oss forvisset om at akkurat som Jehova gav sin enbårne Sønn for å gjennomføre sin hensikt, vil han også «i sin godhet gi oss alt annet». (Romerne 8: 32) Hva kreves det av oss? Som det framgår av 1. Mosebok 22: 18, sa Jehova til Abraham at alle nasjoner skulle velsigne seg ved hjelp av Ætten, «fordi [Abraham hadde] lyttet til [Guds] røst». Vi må også lytte til Jehova og til hans Sønn: «Den som viser tro på Sønnen, har evig liv; den som ikke adlyder Sønnen, skal ikke se livet, men Guds vrede blir over ham.» — Johannes 3: 36.

9. Hva vil vi gjøre hvis vi verdsetter det håpet om evig liv som vi har fått på grunnlag av Jesu offer?

⁹ Hvis vi verdsetter det håpet om evig liv som vi har fått på grunnlag av Jesu offer, vil vi ønske å følge de befalingene Jehova har gitt oss gjennom Jesus. De har med vår kjærlighet til vår Gud og til vår neste å gjøre. (Matteus 22: 37—39) Jesus viste at vår kjærlighet til Jehova ville anspore oss til å lære andre «å holde alt det [Jesus] har befalt [oss]». (Matteus 28: 19, 20) Vi ønsker også å vise andre tjenere for Jehova kjærlighet ved å komme regelmessig sammen med dem. (Hebreerne 10: 25; Galaterne 6: 10) Men selv om vi er nødt til å lytte til Gud og hans Sønn, bør vi ikke tro at de krever fullkommenhet av oss. Hebreerne 4: 15 sier at Jesus, vår Øversteprest, kan «vise medfølelse med våre svakheter». Så trøsterikt det er å vite det, særlig når vi vender oss til Gud i bønn gjennom Kristus for å få hjelp til å overvinne våre svakheter! — Matteus 6: 12.

Vis tro på Kristus

10. Hvorfor er det umulig å oppnå frelse uten gjennom Jesus Kristus?

¹⁰ Etter at apostelen Peter hadde gjort den høyeste jødiske domstol i Jerusalem oppmerksom på hvordan en profeti i Skriften var blitt oppfylt på Jesus, sa han: «Det er ikke frelse i noen annen, for det er ikke noe annet navn under himmelen som er blitt gitt blant mennesker, som vi skal bli frelst ved.» (Apostlenes gjerninger 4: 12) Ettersom alle Adams etterkommere er syndere, har ikke deres liv noen verdi som kan anvendes som løsepenge for noen. Men Jesus var fullkommen, og hans liv hadde verdi som offer. (Salme 49: 6—9; Hebreerne 2: 9) Han tilveiebrakte en løsepenge som nøyaktig tilsvarte verdien av det fullkomne liv som Adam hadde forspilt. (1. Timoteus 2: 5, 6) Det åpnet veien for at vi kan oppnå evig liv i Guds nye verden.

11. Forklar hvordan Jesu offer er til stort gagn for oss.

¹¹ Gjenløsningen har også gjort det mulig for oss å få del i andre velsignelser, allerede nå. Trass i at vi er syndere, kan vi på grunnlag av Jesu offer ha en ren samvittighet fordi vi får tilgivelse for våre synder. Dette er langt mer enn det israelittene noen gang oppnådde som følge av de dyreofrene de frambar i samsvar med Moselovens krav. (Apostlenes gjerninger 13: 38, 39; Hebreerne 9: 13, 14; 10: 22) Men for å oppnå slik tilgivelse må vi erkjenne i hvor høy grad vi trenger Kristi offer: «Hvis vi sier: ’Vi har ingen synd’, villeder vi oss selv, og sannheten er ikke i oss. Hvis vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss våre synder og renser oss fra all urettferdighet.» — 1. Johannes 1: 8, 9.

12. Hvorfor er det viktig å bli døpt i vann for å få en god samvittighet innfor Gud?

¹² Hvordan kan syndere vise tro på Kristus og hans offer? Da folk i det første århundre ble troende, gav de det offentlig til kjenne. Hvordan? De ble døpt. Hvorfor? Fordi Jesus hadde befalt at alle hans disipler skulle bli døpt. (Matteus 28: 19, 20; Apostlenes gjerninger 8: 12; 18: 8) En person holder ikke noe tilbake når han av hjertet verdsetter den kjærlige foranstaltning Jehova har truffet gjennom Jesus. Han foretar alle nødvendige forandringer i sitt liv, innvier seg til Gud i bønn og blir døpt i vann som symbol på sin innvielse. Det er ved å gi uttrykk for tro på denne måten at han kommer med en ’anmodning til Gud om en god samvittighet’. — 1. Peter 3: 21.

13. Hva må vi gjøre når vi innser at vi har begått en synd, og hvorfor?

¹³ Men syndige tilbøyeligheter vil naturligvis også gjøre seg gjeldende etter dette. Hva så? Apostelen Johannes sa: «Jeg skriver disse ting til dere for at dere ikke skal begå en synd. Og hvis noen likevel begår en synd, har vi en hjelper hos Faderen, Jesus Kristus, en rettferdig. Og han er et sonoffer for våre synder.» (1. Johannes 2: 1, 2) Betyr det at alt vil være i orden hvis vi bare ber til Gud om tilgivelse, uansett hva vi har gjort? Ikke nødvendigvis. For å få tilgivelse må vi vise oppriktig anger. Det kan også være nødvendig å få hjelp fra eldre, mer erfarne medlemmer av den kristne menighet. Vi må erkjenne at det vi har gjort, er galt, og angre oppriktig, slik at vi gjør vårt ytterste for ikke å begå den samme synden om igjen. (Apostlenes gjerninger 3: 19; Jakob 5: 13—16) Hvis vi gjør det, kan vi være forvisset om at Jesus vil hjelpe oss, og at vi vil gjenvinne Jehovas gunst.

14. a) Forklar en viktig måte som Jesu offer er til gagn for oss på. b) Hva vil vi gjøre hvis vi virkelig har tro?

¹⁴ Jesu offer har åpnet veien til evig liv i himmelen for en ’liten hjord’, den sekundære delen av den ætten som er omtalt i 1. Mosebok 3: 15. (Lukas 12: 32; Galaterne 3: 26—29) Det har også åpnet veien til evig liv på en paradisisk jord for milliarder av andre. (Salme 37: 29; Åpenbaringen 20: 11, 12; 21: 3, 4) Evig liv er «den gave Gud gir . . . ved Kristus Jesus, vår Herre». (Romerne 6: 23; Efeserne 2: 8—10) Hvis vi tror på denne gaven og verdsetter den måten den er blitt skaffet til veie på, vil vi gi uttrykk for det. Når vi forstår på hvilken enestående måte Jehova har brukt Jesus for å gjennomføre sin vilje, og hvor viktig det er at vi følger nøye i Jesu fotspor, vil vi gjøre den kristne tjeneste til noe av det viktigste i vårt liv. Vår tro vil komme til uttrykk i den overbevisning vi legger for dagen når vi forteller andre om denne storslagne Guds gave. — Apostlenes gjerninger 20: 24.

15. Hvordan har troen på Jesus Kristus en forenende virkning?

¹⁵ For en forenende virkning en slik tro har! Ved hjelp av den kommer vi i et nærere forhold til Jehova, til hans Sønn og til hverandre i den kristne menighet. (1. Johannes 3: 23, 24) Den får oss til å glede oss over at Jehova i sin godhet har gitt sin Sønn «det navn som er over ethvert annet navn [så nær som Guds navn], slik at i Jesu navn skal hvert kne bøye seg, deres som er i himmelen, og deres som er på jorden, og deres som er under jorden, og hver tunge åpent erkjenne at Jesus Kristus er Herre til ære for Gud, Faderen». — Filipperne 2: 9—11.

Repetisjonsspørsmål

• Hvordan kunne de som trodde på Guds Ord, uten vanskelighet vite hvem Messias var?

• Hva er noe av det vi bør gjøre for å vise at vi verdsetter Jesu offer?

• På hvilke måter har vi allerede hatt gagn av Jesu offer? Hvordan er dette til hjelp for oss når vi ber til Jehova om tilgivelse for våre synder?

[Bilde på side 36]

Jesus sa til sine etterfølgere at de skulle lære andre å holde Guds bud