Organisert nå med tanke på de kommende tusen år
«De skal . . . herske med ham i tusen år.» — ÅPENBARINGEN 20: 6.
1. Hvordan vil forholdene være på jorden over tusen år fra nå av?
KAN vi virkelig mene at det fortsatt vil være mennesker på jorden over tusen år fra nå av? Ja, det mener vi faktisk! Og ikke nok med det: På den tiden vil alle mennesker dessuten være fullkomne i kropp, hjerte og sinn — slik den første mann og kvinne var da menneskeheten fikk sin start her på jorden. Ja, om tusen år vil menneskene være i sin Guds og fullkommengjørers bilde og lignelse. (1. Mosebok 1: 26—30, EN) De vil nyte livet fullt ut i en ’Edens hage’, et gledens paradis, på en renset jord, som ikke kommer til å være overbefolket. (1. Mosebok 2: 15) Alt dette kommer til å skje som en oppfyllelse av Skaperens opprinnelige hensikt med jorden og dem som skulle bo på den. Denne storslåtte gjennomføringen av Guds hensikt vil bekrefte at han er trofast mot sine kjærlige løfter om å velsigne hele menneskeheten trass i all motstand.
2. Hvordan kunne folk for 1900 år siden se hvordan fullkomne mennesker vil være?
2 Denne velsignede tilstanden vil være et resultat av Guds tusenårige styre ved hans herliggjorte Sønn, som for over 1900 år siden tilbrakte 33 og et halvt år på jorden som et fullkomment menneske. Om hans fremtreden på den tiden kan vi lese: «Ordet ble menneske og tok bolig iblant oss, og vi så hans herlighet, den herlighet som den enbårne Sønn har fra sin Far, full av nåde og sannhet.» (Johannes 1: 14) Ved å betrakte Jesus Kristus kunne derfor Israels folk den gangen se hvordan en fullkommen menneskelig skapning er. (Lukas 3: 23, 38) Ja, for 1900 år siden kunne noen mennesker se hvordan fullkomne mennesker vil være i det kommende jordiske paradis.
3, 4. a) Hvor lenge skal Jehovas herredømme ved Jesus Kristus og de 144 000 vare? b) Hvilket uttrykk blir brukt om denne tidsperioden, og hvordan har det kommet til uttrykk i titlene på noen av Selskapet Vakttårnets publikasjoner?
3 Det er forutsagt at Jehovas rikes styre ved Jesus Kristus og hans 144 000 herliggjorte disipler skal vare i tusen år. Den aldrende apostelen Johannes skrev følgende om dette tusenårige styre: «Jeg så troner, og noen satte seg på dem, og de fikk makt til å holde dom. Jeg kunne også se sjelene til dem som var blitt halshogd fordi de hadde holdt fast på Jesu vitnesbyrd og på Guds ord, og alle som ikke hadde tilbedt dyret eller bildet av det og ikke tatt merket på pannen eller hånden. De ble levende igjen og hersket sammen med Kristus i tusen år. Men de andre døde ble ikke levende før de tusen år var gått. Dette er den første oppstandelse. Salig [lykkelig, NW] og hellig er den som har del i den første oppstandelse. Over dem har den annen død ingen makt. De skal være Guds og Kristi prester og herske med ham i tusen år.» — Åpenbaringen 20: 4—6.
4 Tusen år er det samme som et millennium, og Kristi tusenårige styre blir derfor også omtalt som millenniet. De som godtar og lærer andre denne bibelske læren, blir av og til kalt millennister eller kiliaster, etter det greske ordet for «tusen». Bokserien Studier i Skriften (som i sin tid ble utgitt av Selskapet Vakttårnet) ble faktisk opprinnelig kalt «Millenniets daggry». Og en sangbok som en gang ble brukt av de internasjonale bibelstudenter, hadde tittelen «Sanger om millenniets daggry» eller Daggrysange, som den utgaven som ble brukt her i landet, het.
5. Hvilken tilstand vil Satan og demonene befinne seg i under Jesu Kristi tusenårige styre?
5 Uttrykket «tusen år» i Åpenbaringen 20: 4 er ikke symbolsk, men sikter til tusen solår. I løpet av dette millenniet vil Satan Djevelen og hans demonhær befinne seg i avgrunnen, for apostelen Johannes kom med følgende utsagn like før han fortalte om Kristi tusenårige styre: «Jeg så nå en engel som steg ned fra himmelen med nøkkelen til avgrunnen og en svær lenke i sin hånd. Han grep draken, den gamle slange, som er djevelen og Satan, og bandt ham for tusen år. Han kastet ham i avgrunnen, låste igjen og satte segl over, så han ikke lenger skulle forføre folkene, ikke før de tusen år var gått. Etter den tid skal han slippes løs for en kort stund.» — Åpenbaringen 20: 1—3.
6. a) Når endte Kristi tusenårige styre ifølge visse katolikkers oppfatning? b) Hvis disse katolikkenes påstand var sann, hva kunne vi da si om varigheten av den korte stund da Satan skulle slippes løs fra avgrunnen?
6 Noen katolikker har hevdet at Jesu Kristi tusenårige styre endte i 1799, da franske styrker inntok Roma og avsatte paven som byens hersker og deretter førte ham bort som fange til Frankrike, hvor han døde. Det katolske presteskap har sagt at Satan og hans demoner da ble sloppet løs fra «det bunnløse dyp» (den katolske bibeloversettelsen Douay Version) eller «avgrunnen» for igjen å ta fatt på sin bedragerske gjerning «en kort stund». (Åpenbaringen 20: 1—3) Hvis det var sant, ville det bety at den ’korte stunden’ allerede må ha vart i 190 år — uten at det er noen utsikt til at den vil ta slutt.
7. Hva sier Bibelen angående når Jesu Kristi tusenårsrike skal komme, og hva slags herredømme det skal være?
7 Men ifølge Bibelen er Jesu Kristi virkelige tusenårsrike fortsatt noe som hører framtiden til. Den oppfyllelsen av bibelske profetier som finner sted i vår tid, viser at det er meget nær. I løpet av dette spesielle millennium vil Satan og hans demoner virkelig være bundet i avgrunnen, og Jesus Kristus og hans 144 000 medarvinger vil herske over hele menneskeheten uten å bli forstyrret av Djevelens organisasjon. Hele den gjenløste menneskehet skal bli velsignet for evig som en oppfyllelse av Jehovas pakt med hans venn Abraham. De første som får nyte godt av denne velsignelsen, blir den ’store skare’, som overlever tidenes største «trengsel», en trengsel som betyr slutten for den nåværende, onde tingenes ordning. Deretter vil milliarder av døde mennesker som er gjenløst ved Lammets, Jesu Kristi, blod, også bli delaktige i den samme velsignelsen. (Jakob 2: 21—23; Åpenbaringen 7: 1—17; 1. Mosebok 12: 3; 22: 15—18; Matteus 24: 21, 22) Det blir mulig ved at de blir oppreist fra dødens søvn i gravene og får liv på jorden. — Johannes 5: 28, 29.
En kristen organisasjon
8. Hvilken organisasjon beskrev boken Den nye Skabning, men hvilket arbeid omtalte den ikke?
8 I forbindelse med gjennomføringen av Guds hensikt ble det dannet en ny organisasjon. Det skjedde mange hundre år før utøsingen av disse velsignelsene. Når det gjelder denne organisasjonen, leser vi: «Hvis noen er i Kristus [i forening med Kristus, NW], er han en ny skapning.» «Det som betyr noe, er verken å være omskåret eller uomskåret, men å være en ny skapning.» (2. Korinter 5: 17; Galaterne 6: 15) Boken Den nye Skabning, som ble utgitt på engelsk i 1904, henviste til den nye organisasjonen som ble til i det første århundre etter Kristus. (Studier i Skriften, bind VI, kapittel 5, som heter «Den nye Skabnings Organisation».) På grunn av den oppfatning som da gjorde seg gjeldende med hensyn til hva slutten på hedningenes tider i 1914 ville innebære, inneholdt ikke denne boken noen beskrivelse av det bemerkelsesverdige organisasjonsarbeid som skulle finne sted etter den første verdenskrig i menneskenes historie og denne krigens lammende virkninger. — Lukas 21: 24, NTM.
9. I hvilken situasjon viste resten av den nye skapning den rette handlekraft?
9 Det at resten av den åndelige, nye skapning ble bevart fram til den første verdenskrig sluttet i 1918, og at den fortsatt fikk leve i kjødet i etterkrigsåret 1919, kom som en overveldende overraskelse. Men de forholdene som skulle råde i tusenårsriket, lot fremdeles vente på seg. Det var derfor tydelig at de som tilhørte resten av den nye skapning, fremdeles hadde en oppgave på jorden før deres himmelske håp ble til virkelighet ved at de fikk være Jesu Kristi medarbeidere i tusenårsriket. Det var derfor sterkt påkrevd å gjenopplive og reorganisere dem. Med usvekket tro og med iver etter å utføre det engasjerende arbeidet som lå foran dem, viste de den rette handlekraft.
10. Hvilke spørsmål oppstod angående de millioner som man antok ville overleve og komme inn i den nye tingenes ordning?
10 Den salvede rest ventet at noen mennesker skulle få overleve den onde verdensordnings katastrofale ende og fortsette å leve i Jesu Kristi tusenårsrike. Det gjaldt spesielt etter at det offentlige foredraget «Millioner av nålevende mennesker skal aldri dø» var blitt holdt i Los Angeles i California i 1918. Skulle det skje noen organisering av disse millioner av mennesker som en gang i framtiden skulle overleve Harmageddon? (Åpenbaringen 16: 14—16) Skulle de delta i forkynnelsen av Riket sammen med resten av de salvede før de ble ført inn i millenniet som en del av den ’nye jord’? (2. Peter 3: 13) Svaret på disse spørsmålene kom til å fremgå av det som skjedde i etterkrigstiden.
11. a) Hva måtte skje med de «andre sauer» fordi de skulle bli én hjord sammen med resten? b) Hvorfor var det at resten og de «andre sauer» hadde forskjellig håp, ingen grunn til splittelse?
11 Følgende ord av den gode hyrde, Jesus Kristus, kom med rette i forgrunnen: «Jeg har også andre sauer, som ikke hører til denne flokken. Også dem skal jeg lede; de skal høre min røst, og det skal bli én hjord og én hyrde.» (Johannes 10: 16) Hvis den salvede rest trengte å bli organisert med tanke på arbeidet i etterkrigstiden fra 1919 av, og hvis de «andre sauer» deretter skulle bli én hjord sammen med denne resten, hva så? Jo, da måtte også de «andre sauer» bli organisert sammen med resten. Den omstendighet at de «andre sauer» hadde et annet håp — et håp om liv i et jordisk, gledens paradis — var ingen grunn til at det skulle eksistere noen splittelse mellom dem og resten. Alle fulgte én og samme hyrde, og det skulle ikke være noe skille mellom de to gruppene før den salvede rest ble herliggjort i Riket.
12. a) Hva har langt større betydning enn menneskenes frelse? b) Når og hvorfor ble det spesielt viktig å forkynne om Riket?
12 Det at mennesker blir frelst fra synd og død, det at Satans verden mister sin makt, og det at lydige mennesker får komme inn i et paradis som vil være gjenopprettet over hele jorden, er storslagne sider ved Jehovas kjærlige hensikt. Men det er likevel noe som har langt større betydning for hele universet, nemlig opphøyelsen av Jehova Guds universelle overherredømme og det at hans navn blir helliget. Ved de internasjonale bibelstudenters stevne i Cedar Point i Ohio i 1922, det andre stevnet de holdt i den byen, ble det sterkt fremhevet at tiden var inne til en omfattende forkynnelse av Jehovas rike ved den regjerende konge Jesus Kristus. Ettersom hedningefolkenes tider hadde utløpt i 1914, var det på høy tid å adlyde Jesu profetiske ord: «Evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Det rike som skulle forsvare Jehovas universelle overherredømme og sørge for at hans navn blir helliget, var blitt opprettet i himmelen i 1914, og Jesus Kristus hersket nå midt blant sine fiender. Det var dette storslagne evangelium som skulle bli forkynt. Kongen og hans rike skulle gjøres kjent med alle tilgjengelige midler.
13. Hva sørget Gud for i forbindelse med forkynnelsen av Riket, og hvorfor?
13 Jehova er en organisator av universelt format, for han er den Høyeste, den suverene Herre. Han sørget nå for at det her på jorden fant sted en grundig organisering av et spesielt arbeid, en internasjonal forkynnelse av hans rike før slutten på den nåværende tingenes ordning. De gjenværende av de salvede ble derfor samlet i en internasjonal organisasjon for å utføre hans vilje. De måtte forkynne for verden at fordi Satan hadde utfordret Jehovas universelle overherredømme, måtte det nå for alltid slås fast at Hans overherredømme er reelt og rettmessig.
Organisert forut for millenniet
14. a) Hvilken organisasjon kom før vår tidsregning til å bli den jordiske delen av Jehovas universelle organisasjon? b) Hvordan viste David at han var en fremragende organisator?
14 Gjennom 1500 år før vår tidsregning hadde Jehova Gud en synlig organisasjon på jorden. Han brukte profeten Moses som sin mellommann da han organiserte Israels nasjon etter at den ble utfridd av Egypt, det første verdensrike i Bibelens historie. Under Moseloven ble Israel den synlige del av Jehovas universelle organisasjon. Gjeteren David, som ble konge, var en fremragende organisator innen Guds utvalgte folk. Det sies om ham: «David organiserte dem [de levittene som gjorde tjeneste ved Jehovas helligdom] i skift, som fikk navn etter Gersjon, Kehat og Merari, Levis sønner.» «Han organiserte dem [prestene] ved å kaste lodd blant dem, for det fantes hellige tjenestemenn og tjenestemenn for Gud både i Elasars og i Itamars slekt.» — 1. Krønikebok 23: 3, 6; 24: 1, 5, The New English Bible.
15. a) På hvilken måte drog israelittene ut av Egypt? b) Hvem valgte også å dra ut av Egypt, og fortsatte de å holde seg til israelittene?
15 Da israelittene drog ut av Egypt flere hundre år før Davids tid, styrtet de ikke av gårde i vill uorden. De forlot landet på en ordnet måte. Det tyder på at deres mellommann, Moses, hadde vært en god organisator. En stor skare ikke-israelitter drog ut sammen med dem. De valgte å gjøre felles sak med folket til den Gud som utførte mirakler, nemlig Jehova, som var mektigere enn alle Egypts guder. Det oppstod etter hvert mange vanskeligheter, men denne ’store flokk av alle slags folk’ som var vennlig innstilt til Jehovas utvalgte folk, var likevel på et senere tidspunkt fremdeles sammen med dem i den skremmende Sinai-ørkenen. (2. Mosebok 12: 37—51; 4. Mosebok 11: 4) Den store, blandede folkemengden gikk tydeligvis sammen med israelittene inn i det lovte land under ledelse av Moses’ etterfølger, Josva, for Gud bestemte at forholdene skulle legges til rette for slike fremmede innbyggere.
16. a) Hvem var den store, blandede folkemengden et forbilde på? b) Hva må de gjøre for å overleve enden på den nåværende tingenes ordning?
16 Den store, blandede folkemengden fra faraos Egypt var et forbilde på en stor skare i det 20. århundre. Denne skaren består ikke av åndelige israelitter, men av «andre sauer» som tilhører den gode hyrde, Jesus Kristus. Sammen med den salvede rest ser de fram til å bli fullstendig utfridd av det motbilledlige Egypt, den verdslige tingenes ordning som har den større farao, Satan Djevelen, til gud. (Johannes 10: 16; 2. Korinter 4: 4; Åpenbaringen 7: 9) Men hva må de gjøre for å få overleve den voldsomme ødeleggelsen av Satans gamle verden og få komme inn i den lovte, nye verden under ledelse av den større Josva, Jesus Kristus? (2. Peter 3: 13) De må handle i overensstemmelse med den organisasjonsmessige ordning som gjelder innen kjernen i Jehovas synlige organisasjon, den salvede rest.
17. Hva gjør de som tilhører den ’store skare’, mens den nåværende, dårlig organiserte verden består, og hva ser de fram til?
17 Spesielt siden midt i 1930-årene er den ’store skare’ av «andre sauer» blitt ført inn i én hjord under én hyrde. Den er blitt ført inn i den organiserte hjord som står under ledelse av den herliggjorte hyrde og regjerende konge, Jesus Kristus. Verden blir stadig dårligere organisert til tross for at det finnes en organisasjon som heter De forente nasjoner, men de som tilhører den ’store skare’, støtter helhjertet den salvede levning. Derved utgjør de et vitnesbyrd om Jehovas hellige ånds forenende kraft. Med besluttsomhet sørger de for å være organisert sammen med resten mens de ser fram til en spesiell tjeneste på jorden under Jesu Kristi tusenårige styre.
Hva mener du?
◻ Hvilke skriftsteder viser når Jesu Kristi tusenårsrike skal komme, og hva slags herredømme det skal være?
◻ Hva er langt viktigere enn menneskenes frelse?
◻ Hvilken organisasjon kom før vår tidsregning til å bli den jordiske delen av Jehovas universelle organisasjon?
◻ Hvem var den store, blandede folkemengden et forbilde på, og hvordan kan de få overleve og komme inn i tusenårsriket?