Dra omsorg for familien

«FEDRE, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» (Efeserne 6: 4) Med disse inspirerte ordene plasserte apostelen Paulus ansvaret for å dra omsorg for familien der det hører hjemme — på farens skuldrer.

I de fleste familier er faren ikke alene om å dra omsorg for barna. Hans kone, barnas mor, hjelper med glede sin mann å bære denne børen. Kong Salomo sa derfor: «Hør, min sønn, på din fars tukt, og forlat ikke din mors lov.» — Ordspråkene 1: 8.

Materiell og åndelig omsorg

Foreldre som er glad i barna sine, forsømmer dem ikke med vilje. Hvis kristne foreldre gjorde det, ville det være ensbetydende med at de gav avkall på troen, for Paulus sa til Timoteus: «Hvis noen ikke sørger for sine egne, og særlig for dem som er medlemmer av hans husstand, da har han fornektet troen og er verre enn en som er uten tro.» (1. Timoteus 5: 8) Kristne foreldre innser at det å oppdra barn «i Jehovas tukt og formaning» innebærer mye mer enn bare å sørge for dem materielt sett.

Tenk over den formaningen Moses gav nasjonen Israel da de lå i leir på Moabs sletter, rett før de skulle gå inn i det lovte land. Der gjentok han Guds lov for dem og sa: «Dere skal legge disse mine ord på deres hjerte og deres sjel.» (5. Mosebok 11: 18) Tidligere hadde han minnet dem om at de måtte elske Jehova av hele sitt hjerte, sin sjel og sin virkekraft, og tilføyd: «Disse ord som jeg gir deg befaling om i dag, skal være i ditt hjerte.» (5. Mosebok 6: 5, 6) Det var viktig at israelittiske foreldre lot ordene i Guds lov få trenge ned i sitt hjerte. Med et hjerte som var fylt av verdsettelse av åndelige ting, kunne de på en god måte gjøre det Moses videre påla dem: «Du skal innprente dem [ordene i Guds lov] i dine sønner og tale om dem når du sitter i ditt hus, og når du går på veien, og når du legger deg, og når du står opp.» — 5. Mosebok 6: 7; 11: 19; jevnfør Matteus 12: 34, 35.

Legg merke til at fedre skulle «innprente» ordene i sine barn og «tale om dem». Ifølge Norsk Riksmålsordbok betyr ordet «innprente» «(ved stadige formaninger, råd ell. lign.) legge på hjerte, søke å lære; innskjerpe». Hvis foreldrene snakket om Guds lov hver dag — morgen, middag og kveld — ville barna lære mye. Når barna så den kjærlighet som foreldrene deres hadde til Guds lov, ville det tilskynde dem til selv å utvikle et nært forhold til Jehova. (5. Mosebok 6: 24, 25) Det er interessant å merke seg at Moses også sa at fedre skulle lære barna ’når de satt i sitt hus’. Slik undervisning var en del av det å dra omsorg for familien. Hvordan forholder det seg i dag?

«Når du sitter i ditt hus»

«Det er ikke lett,» sier Janet, en kristen firebarnsmor.a «Man må være utholdende,» sier mannen hennes, Paul. I likhet med mange andre foreldre som er Jehovas vitner, forsøker Paul og Janet å studere Bibelen med barna sine minst én gang i uken. «Vi prøver å ha familiedrøftelsen av Bibelen hver mandag kveld til et fast klokkeslett,» sier Paul, men innrømmer: «Vi får det ikke alltid til.» Som eldste i menigheten har han noen ganger måttet dra ut for å ta seg av ting som har hastet. De to eldste barna er i heltidstjenesten. De synes at kveldene er en fin tid å treffe folk hjemme. Familien har derfor forandret tidspunktet for familiestudiet sitt. «Noen ganger studerer vi rett etter kveldsmaten,» sier Paul.

Selv om det er fornuftig av foreldre å være fleksible med hensyn til tidspunktet for familiestudiet, bør de forsøke å holde det regelmessig. Datteren Clare sier: «Hvis tidspunktet for studiet vårt må endres, setter pappa alltid opp det nye tidspunktet på kjøleskapsdøren, slik at alle vet når det blir.»

Når familien jevnlig samles for å studere Bibelen, får de unge også en fin anledning til å dele sine bekymringer og problemer med foreldrene. Et slikt studium gir gode resultater hvis det ikke blir så formelt at barna bare leser opp svarene på spørsmålene i den bibelske læreboken de benytter. «Familiestudiet vårt er et forum for drøftelser,» sier Martin, som har to sønner. «Når vi samles en gang i uken for å drøfte bibelske emner, ser vi hvordan familiens åndelighet er,» sier han. «Det kommer fram alle slags ting under drøftelsen. Vi får høre hva som foregår på skolen, og noe som er enda mer interessant, vi får vite hvilke holdninger barna våre utvikler.» Hans kone, Sandra, er enig og synes at hun også får mye ut av familiestudiet. Hun sier: «Mannen min leder studiet, men jeg lærer mye ved å lytte til hvordan sønnene våre besvarer de spørsmålene han stiller.» Så tilpasser hun sine kommentarer slik at hun kan hjelpe guttene. Hun gleder seg over studiet fordi hun engasjerer seg i det. Ja, familiestudiet kan gi foreldre innsikt i hvordan barna deres tenker. — Ordspråkene 16: 23; 20: 5.

Vær fleksibel og utholdende

Under familiestudiet oppdager dere kanskje at et av barna er lydhørt og interessert, mens dere må godsnakke med et annet for å få det til å konsentrere seg og ha utbytte av studiet. En kristen mor sa: «Slik er familielivet! Som foreldre vet man hva man må gjøre. Så når man setter i gang, hjelper Jehova til og gir resultater.»

Hvor lenge et barn klarer å konsentrere seg om gangen, kan variere mye med alderen. Forstandige foreldre tar hensyn til det. Et ektepar har fem barn; det yngste er seks år, det eldste er i 20-årene. Faren, Michael, sier: «Gi yngstemann anledning til å svare først. La deretter de eldre barna komme med mer utfyllende kommentarer og poenger de har forberedt.» Når foreldrene på denne måten viser skjelneevne, får de anledning til å lære barna verdien av å ta hensyn til andre. Martin sier: «Den ene av sønnene våre forstår kanskje det vi studerer, men den andre trenger mye hjelp for å ta poenget. Familiestudiet gir oss mulighet til å legge for dagen kristen tålmodighet og andre av åndens frukter.» — Galaterne 5: 22, 23; Filipperne 2: 4.

Vær forberedt på å måtte ta hensyn til at barna har forskjellig kapasitet, og at de er på forskjellige stadier i sin utvikling. Tenåringene Simon og Mark husker at de som yngre satte stor pris på å studere boken Det største menneske som noen gang har levd sammen med foreldrene sine. «Far fikk oss til å spille forskjellige roller, akkurat som i et skuespill,» minnes de. Faren husker at han gikk ned på alle fire for å anskueliggjøre illustrasjonen om den barmhjertige samaritan. (Lukas 10: 30—35) «Det ble realistisk, og vi hadde det skikkelig morsomt.»

Mange barn motsetter seg å ha et regelmessig familiestudium. Bør dette hindre foreldre i å gjennomføre studiet som planlagt? Slett ikke. «Dårskap er bundet til en gutts [eller jentes] hjerte,» sier Ordspråkene 22: 15. En alenemor følte at hun kom til kort når det gjaldt å lede familiestudiet, fordi forstyrrelser ofte førte til at studiet ble avbrutt. Hun fortsatte like fullt. Nå har barna stor respekt for henne og har begynt å verdsette den kjærlighet og omtanke hun viste dem ved å fortsette å lede et regelmessig familiestudium.

Hjelp «farløse» gutter og jenter

Kristne eldste skal være ’hyrder for Guds hjord’. (1. Peter 5: 2, 3) Jevnlige besøk hos familiene i menigheten gir dem mulighet til å rose foreldre som påtar seg sine kristne forpliktelser. Hvem er det som har ansvaret for å undervise barn av aleneforeldre? Glem aldri at ansvaret for å lære opp barna ligger hos forelderen.

Kristen forutseenhet vil hjelpe eldste til å unngå uheldige situasjoner som kunne oppstå hvis de gikk inn i rollen som den manglende forelderen. Hvis to brødre besøker en kristen alenemor, vil de hele tiden vokte seg for å gå for langt med hensyn til å gi hjelp til familiestudiet. Hvis en eldste av og til inviterer barna (og selvfølgelig også aleneforelderen) til å være med på den eldstes eget familiestudium, kan det virke oppmuntrende og gi gode resultater. Men glem aldri at Jehova er vår store himmelske Far. Han kan støtte og hjelpe en mor som leder et studium med barna sine, også om hun er alene om det.

Hva så om en åndeligsinnet ungdom har foreldre som viser liten eller ingen interesse for å påta seg sine forpliktelser på det åndelige området? Jehovas trofaste tjenere trenger aldri å miste motet. «Til deg [Jehova Gud] overgir stakkaren seg, den farløse gutten,» sang salmisten. «Du er blitt hans hjelper.» (Salme 10: 14) Kjærlige eldste i menigheten vil på sin side gjøre det de kan for å oppmuntre foreldrene når det gjelder å vise omsorg for barna. De kan kanskje foreslå at familien drøfter situasjonen, og tilby seg å være til stede og komme med praktiske forslag til hvordan man kan studere sammen. De vil selvfølgelig ikke påta seg et ansvar som ifølge Bibelen hviler på foreldrene.

Barn av ikke-troende foreldre trenger mye støtte. Det kan gi gode resultater å ta dem med på ditt eget familiestudium, hvis det er i orden for foreldrene deres. Robert, som nå er voksen og har egen familie, overvar kristne møter sammen med foreldrene sine da han var bare tre år gammel. Han hadde gode minner fra møtene, også etter at foreldrene sluttet å komme sammen med den kristne menighet. Da han var ti år, traff han en gutt som var et av Jehovas vitner, og som tok ham med på møtene. Foreldrene til denne gutten tok med glede Robert under sine vinger som en åndelig foreldreløs og begynte senere å studere med ham. Som følge av denne kjærlige omsorgen gjorde han raske framskritt og tjener nå som eldste i menigheten.

Selv ikke når foreldre motarbeider sine barns framgang, er barna overlatt til seg selv. Jehova er fremdeles en trofast himmelsk Far. «En far for farløse gutter . . . er Gud i sin hellige bolig,» sier Salme 68: 5. Åndelig farløse gutter og jenter vet at de kan vende seg til ham i bønn, og at Jehova vil holde dem oppe. (Salme 55: 22; 146: 9) Jehovas morlignende organisasjon påtar seg med iver sitt ansvar for å tilberede velsmakende åndelige måltider, som blir servert gjennom litteraturen og på møtene i de mer enn 85 000 menighetene verden over. Så også den «farløse» kan i en viss grad studere Bibelen som følge av den åndelige hjelpen som kommer fra vår Far, Jehova, og hans morlignende organisasjon.

Kristne foreldre som regelmessig studerer Bibelen med barna sine, fortjener ros. Aleneforeldre som fortsetter å oppdra barna sine i Jehovas veier, fortjener spesiell oppmerksomhet og anerkjennelse for sine anstrengelser. (Ordspråkene 22: 6) Alle som viser omtanke for åndelig farløse barn, vet at det gleder vår himmelske Far, Jehova. Det er et tungt ansvar å dra omsorg for familiens åndelige behov. Men ’gi ikke opp, for når tiden er inne, skal du høste, hvis du ikke går trett’. — Galaterne 6: 9.

[Fotnote]

[Bilde på side 23]

Et familiestudium gir de unge en fin anledning til å dele sine bekymringer med foreldrene

[Bilderettigheter på side 20]

Harper’s