Hjelp til de hungrende er underveis!

DU LURER kanskje på hva slags hunger det er snakk om. Det er hunger etter åndelig føde. En hebraisk profet i gammel tid forutsa at det skulle komme en slik hunger: «’Se, det kommer dager,’ lyder Den Suverene Herre Jehovas utsagn, ’da jeg vil sende hunger i landet — hunger, ikke etter brød, og tørst, ikke etter vann, men etter å høre Jehovas ord.’» (Amos 8: 11) For å hjelpe dem som er rammet av åndelig hunger, blir de 48 elevene som har gått i den 112. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead, som ligger i Patterson i staten New York, sendt til 19 forskjellige land på fem kontinenter og dessuten til noen øysamfunn.

De har ikke med seg kjøtt og korn, men de er godt utrustet åndelig sett, ettersom de har fått kunnskap, erfaring og opplæring. I fem måneder har de vært opptatt med intensivt bibelstudium som har vært tilrettelagt for å styrke deres tro med tanke på misjonærtjeneste i fremmede land. De 5554 som var til stede under avslutningshøytideligheten den 9. mars 2002, gledet seg over å lytte til programmet.

Stephen Lett, som er medlem av Jehovas vitners styrende råd, innledet begeistret programmet. Han ønsket spesielt de mange gjestene fra andre deler av verden velkommen. Med tanke på det arbeidet som de framtidige misjonærene skal utføre, anvendte han så Jesu ord: «Dere er verdens lys.» (Matteus 5: 14) Han sa: ’I deres tildelte distrikt kommer dere til å kaste lys over forskjellige sider ved Jehovas storslagne gjerninger, og det vil hjelpe oppriktige mennesker til å se skjønnheten ved Jehova og hans hensikter.’ Bror Lett oppfordret misjonærene til å bruke lyset fra Guds Ord til å avsløre falske læresetninger og gi veiledning til dem som er sannhetssøkende.

Riktig innstilling er nødvendig for å lykkes

Etter ordstyrerens innledende bemerkninger holdt Baltasar Perla, som er medlem av utvalget ved avdelingskontoret i USA, den første av en rekke taler som var beregnet på å hjelpe de nye misjonærene til å lykkes i sin tjeneste. Han utdypet temaet «Vær modig og sterk og gå til handling». (1. Krønikebok 28: 20) Kong Salomo i det gamle Israel fikk et vanskelig oppdrag. Han skulle gjøre noe han aldri hadde gjort før, nemlig å bygge et tempel i Jerusalem. Salomo gikk til handling, og med Jehovas hjelp ble templet fullført. Bror Perla anvendte dette på klassen og sa: ’Dere har fått et nytt oppdrag — dere skal bli misjonærer — og dere trenger å være modige og sterke.’ Elevene ble styrket av forsikringen om at Jehova ikke kommer til å forlate dem eller svikte dem så lenge de holder seg nær til ham. Det gjorde inntrykk på tilhørerne da Bror Perla i avslutningen kom med denne personlige bemerkningen: ’Dere kan utrette mye godt som misjonærer. Det var misjonærer som gjorde familien min og meg kjent med sannheten.’

«Stol på Jehova for å lykkes» var temaet for den talen som ble holdt av Samuel Herd, som er medlem av det styrende råd. Elevene skal nå ta fatt på misjonærtjenesten, og om de skal lykkes, kommer for en stor del an på deres forhold til Jehova. Bror Herd sa til dem: ’Dere har tilegnet dere mye bibelkunnskap gjennom studiene på Gilead. Dere har tatt imot med glede. Men for at dere virkelig skal lykkes, må dere nå begynne å gi av det dere har lært.’ (Apostlenes gjerninger 20: 35) Misjonærene kommer til å få mange anledninger til å gjøre det når de ’utøser seg selv’ for andre. — Filipperne 2: 17.

Hvilke siste råd ville lærerne gi elevene? Mark Noumairs tema var basert på Rut 3: 18, «Bli her til dere ser hvordan saken faller ut». Taleren brukte eksemplet med No’omi og Rut og oppfordret de nye misjonærene til å ha full tillit til de ordningene som Guds jordiske organisasjon har truffet, og til å respektere teokratisk myndighet. Bror Noumair rørte ved elevenes hjerte da han sa: ’Det kan nok oppstå situasjoner da du ikke forstår hvorfor en avgjørelse som berører deg, er blitt truffet, eller da du har sterke meninger om at noe burde gjøres på en annen måte. Hva gjør du da? Kommer du til å gjøre opprør og ta saken i din egen hånd, eller vil du «bli her» og stole på Guds ledelse, i tillit til at han med tiden vil sørge for at utfallet blir det beste?’ (Romerne 8: 28) Rådet om å ’konsentrere seg om å fremme Rikets interesser, følge med i hva Jehovas organisasjon gjør, istedenfor å være opptatt av enkeltpersoner’, vil uten tvil være nyttig for de framtidige misjonærene i deres oppdrag i fremmede land.

Wallace Liverance, som selv har vært misjonær, og som nå tjener som lærer på Gilead, holdt den siste talen i denne delen av programmet. Temaet for hans tale var «La deg ikke distrahere — fortsett i Guds tjeneste». Han viste at profeten Daniel på grunn av Babylons fall og det Jeremia hadde forutsagt, forstod at israelittene snart skulle bli utfridd av fangenskapet. (Jeremia 25: 11; Daniel 9: 2) Daniel var oppmerksom på Jehovas tidsskjema, og det hjalp ham til å være opptatt av gjennomføringen av Jehovas hensikt. Israelittene på profeten Haggais tid, derimot, sa: «Tiden er ikke kommet.» (Haggai 1: 2) De forstod ikke hvilken tid de levde i, og var mest opptatt av sin egen bekvemmelighet og selvrealisering. De unnlot å fullføre det arbeidet som de var blitt utfridd av Babylon for å utføre, gjenoppbyggingen av templet. Bror Liverance avsluttet med ordene: «Så la dere ikke distrahere; ha alltid Jehovas hensikt i tankene.»

Lawrence Bowen, en av lærerne ved Gilead, ledet posten «Jehova velsigner dem som bruker det levende Ord». (Hebreerne 4: 12) Denne posten dreide seg om opplevelser som elevene hadde hatt i felttjenesten, og det ble lagt vekt på hvordan Jehova velsigner dem som bruker Bibelen når de forkynner og underviser. Bror Bowen pekte på at Jesus Kristus foregikk med et godt eksempel for alle Guds tjenere: ’Jesus kunne si, som sant var, at det han lærte, ikke var fra ham selv, men at han talte Guds ord.’ Oppriktige mennesker forstod sannheten og reagerte positivt på den. (Johannes 7: 16, 17) Slik er det i dag også.

Opplæringen på Gilead utruster en til all god gjerning

Richard Abrahamson og Patrick LaFranca, som begge har vært medlemmer av Betel-familien i mange år, intervjuet så seks heltidstjenere som har gjennomgått Gilead, og som nå tjener i forskjellige former for spesiell heltidstjeneste. Elevene i den 112. klassen ble oppmuntret av å høre at disse seks, uansett hvilket tjenesteprivilegium de for tiden har, etter så mange år fremdeles bruker det de lærte på Gilead i forbindelse med grundig bibelstudium og det å komme overens med folk.

Theodore Jaracz, som er medlem av det styrende råd, holdt programmets hovedforedrag. Det hadde tittelen «Det som blir utrettet ved at vi utholder satanisk hat». De siste fem månedene hadde elevene oppholdt seg i et godt og teokratisk miljø. Men som det var blitt understreket i klasseromsundervisningen, lever vi i en fiendtlig verden. Jehovas folk over hele verden blir utsatt for angrep. (Matteus 24: 9) Bror Jaracz viste til flere bibelske beretninger og sa at ’vi er et spesielt mål for Djevelen. Vi må styrke vårt forhold til Jehova og bli rustet til å møte prøvelsene’. (Job 1: 8; Daniel 6: 4; Johannes 15: 20; Åpenbaringen 12: 12, 17) Bror Jaracz avsluttet med å si at trass i det vedvarende hatet mot Guds folk ’er det ikke noe som helst våpen som blir formet mot oss, som skal ha framgang, som Jesaja 54: 17 sier. Jehova kommer til å sørge for at vi blir utfridd når hans tid er inne, og på hans måte’.

Ettersom misjonærene fra Gileads 112. klasse er «fullstendig utrustet», vil de uten tvil kunne gjøre mye for å avhjelpe hungeren etter åndelig føde i de landene der de kommer til å tjene. (2. Timoteus 3: 16, 17) Vi gleder oss til å høre rapporter om hvordan de får formidlet det nærende budskapet til folk i disse landene.

[Ramme på side 23]

STATISTIKK OVER KLASSEN

Antall land elevene kom fra: 6

Antall land de ble sendt til: 19

Antall elever: 48

Gjennomsnittsalder: 33,2

Gjennomsnittlig antall år i sannheten: 15,7

Gjennomsnittlig antall år i heltidstjenesten: 12,2

[Bilde på side 24]

Den 112. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead

På listen under er rekkene nummerert fra den forreste til den bakerste, og i hver rekke er navnene ført opp fra venstre.

(1) M. Parotte, E. Hooker, R. Anaya, J. Reynolds, K. Gesualdi, J. Gonzalez. (2) C. Robinson, B. Phillips, K. Maidment, I. Moore, J. Noakes, S. Barnett. (3) T. Stires, B. Palmer, C. Yang, S. Groothuis, T. Groppe, C. Bach. (4) R. Anaya, E. Soukoreff, K. Stewart, N. Simozrag, C. Simottel, E. Bach. (5) R. Stewart, H. Yang, A. Gilfeather, R. Harris, D. Barnett, S. Parotte. (6) A. Maidment, J. Moore, C. Groothuis, C. Gilfeather, S. Noakes, T. Stires. (7) D. Gesualdi, T. Groppe, B. Soukoreff, G. Palmer, N. Phillips, J. Simottel. (8) S. Harris, P. Hooker, J. Gonzalez, D. Simozrag, D. Reynolds, M. Robinson.