Et gammelt egyptisk relieff bekrefter en bibelsk beretning

Dette åtte meter høye relieffet med hieroglyfer står ved inngangen til et tempel fra oldtiden som ligger i Karnak i Egypt, og som var for guden Amon. Ifølge forskere beskriver dette relieffet farao Sjisjaks erobringer i områder nordøst for Egypt, deriblant Juda og nordriket Israel.

Relieffet viser at Amon overleverer over 150 bundne fanger til Sjisjak, eller Sheshonk.a Hver fange representerer en av de erobrede byene eller et av de beseirede folkene. På kroppen til hver av fangene er navnet på en av byene risset inn. En del av navnene er fremdeles leselige, og noen av dem er kjent for bibellesere, for eksempel navnene Bet-Sjean, Gibeon, Megiddo og Sjunem.

Felttoget mot Juda er omtalt i Bibelen. (1. Kong 14:25, 26) Bibelen gir faktisk detaljerte opplysninger om Sjisjaks invasjon. I 2. Krønikebok 12:2–4 leser vi: «I det femte året Rehabeam var konge, dro Sjisjak, kongen i Egypt, opp mot Jerusalem ... Han kom med 1200 vogner, 60 000 ryttere og utallige soldater som fulgte ham fra Egypt ... Han inntok de befestede byene i Juda og kom til slutt til Jerusalem.»

Relieffet i Karnak er ikke det eneste arkeologiske beviset for Sjisjaks felttog i israelittenes område. På det stedet der den bibelske byen Megiddo lå, har det blitt funnet et fragment av en stele (et steinmonument) som også inneholder navnet «Sheshonk».

Bibelens nøyaktige beretning om Sjisjaks erobring av Juda er et eksempel på at bibelskribentene var ærlige – de skrev ikke bare om sin nasjons seirer, men også om dens nederlag. En slik ærlighet er det ikke vanlig å finne blant andre oldtidsskribenter.