Spørsmål fra leserne
Hvordan var de stengene som ble brukt til å bære paktens ark, plassert, i betraktning av at 1. Kongebok 8: 8 viser at de kunne ses fra Det hellige?
Da Jehova gav Moses anvisningene om byggingen av tabernaklet i ødemarken, var paktens ark et viktig element. Denne rektangulære, gullbelagte kisten inneholdt tavlene med De ti bud og også andre gjenstander. Den stod i det innerste rommet, Det aller helligste. På Arkens lokk var det to kjeruber av gull med utbredte vinger. På hver side av Arken var det festet ringer så kisten kunne bæres ved hjelp av to stenger. Stengene var av akasietre og kledd med gull. De var stukket inn i ringene og lå parallelt med Arkens langsider. Ettersom Arken var plassert i Det aller helligste i tabernaklet, hvor inngangen var vendt mot øst, lå stengene i retningen nord-sør. Det samme var tilfellet da Arken senere stod i det templet som Salomo bygde. — 2. Mosebok 25: 10—22; 37: 4—9; 40: 17—21.a
Et forheng skilte Det aller helligste fra Det hellige (det ytterste rommet). De prestene som var i Det hellige, kunne ikke se inn i Det aller helligste og se på Arken, der Jehova tilkjennegav sitt nærvær. (Hebreerne 9: 1—7) Derfor kan det som står i 1. Kongebok 8: 8, virke merkelig: «Stengene var lange, så spissene på stengene kunne ses fra Det hellige foran det innerste rommet, men de kunne ikke ses utenfor.» Det samme kommer fram i 2. Krønikebok 5: 9. Hvordan var det mulig å se stengene fra Det hellige i templet?
Noen har tenkt seg at stengene var borti forhenget, så det ble synlige utbulninger. Men dette er ikke mulig hvis stengene var vendt i retningen nord-sør, parallelt med forhenget. (4. Mosebok 3: 38) Det finnes en mer rimelig forklaring. Stengene kan ha vært synlige enten hvis det var et lite mellomrom mellom forhenget og templets vegg, eller når øverstepresten måtte gå inn i Det aller helligste. Forhenget hindret en i å se selve Arken, men stengene som stakk ut fra den på hver side, kan ha vært synlige i åpningen. Selv om dette er en sannsynlig forklaring, kan vi ikke være dogmatiske.
Det er nok mange detaljer som vi ennå ikke kjenner til. Apostelen Paulus nevnte noen trekk i sitt brev til hebreerne. Men så skrev han: «Dette er ikke tiden til å tale i detalj om disse ting.» (Hebreerne 9: 5) Den forestående oppstandelsen av de trofaste gir oss spennende muligheter til å lære av slike menn som Moses, Aron, Besalel og andre, som hadde førstehånds kjennskap til hvordan tabernaklet var utformet, og hvordan det fungerte. — 2. Mosebok 36: 1.
[Fotnote]
a Selv ikke når Arken var plassert i tabernaklet, skulle stengene fjernes fra ringene. Stengene kunne derfor ikke brukes til andre formål. Dette innebar også at det ikke var nødvendig å berøre Arken; hvis stengene var blitt tatt ut av ringene, ville man ha måttet ta i Arken for å sette stengene inn i ringene hver gang Arken skulle flyttes. Det som står i 4. Mosebok 4: 6 om å ’sette i stengene’, kan sikte til det å ordne eller justere stengene som en forberedelse til å bære den tunge kisten til en ny leirplass.