Det at Sem er nevnt først, betyr ikke nødvendigvis at Sem var Noahs førstefødte, for Sems egen førstefødte sønn (Arpaksjad) er oppført som nummer tre i slektsregistrene. (1Mo 10: 22; 1Kr 1: 17)

Etter Aram har parallellberetningen i 1. Krønikebok 1: 17 også «Us og Hul og Geter og Masj», men i 1. Mosebok 10: 23 står disse oppført som Arams sønner. Bibelen, og også andre historiske vitnesbyrd, viser således at Sem ble stamfar til de semittiske folkeslagene: elamittene, assyrerne, de opprinnelige kaldeerne, hebreerne, arameerne (eller syrerne), forskjellige arabiske stammer og kanskje lyderne i Lilleasia. Det vil si at den befolkningen som stammet fra Sem, hovedsakelig var konsentrert i det sørvestlige hjørnet av det asiatiske kontinent, idet den bredte seg over det meste av Den fruktbare halvmåne og opptok en betraktelig del av den arabiske halvøy. – Se artiklene under navnene på de enkelte av Sems sønner.