Et stridsspørsmål som angår deg
HAR du en venn eller en i familien som du er spesielt nær knyttet til? Hvordan ville du reagere hvis noen beskyldte deg for å ta vare på det vennskapet bare av egoistiske grunner? Ville du ikke bli såret, kanskje også opprørt? Det er akkurat en slik anklage Satan Djevelen har rettet mot alle som står i et nært forhold til Jehova Gud.
Tenk over det som skjedde da Satan lyktes med å få det første menneskepar, Adam og Eva, til å bryte Guds lov og slutte seg til ham i opprøret mot Gud. Betyr det som skjedde, at mennesker bare vil være lydige mot Jehova hvis de selv har fordeler av det? (1. Mosebok 3: 1—6) Omkring 2500 år etter at Adam hadde vendt Gud ryggen, reiste Satan akkurat dette spørsmålet — denne gangen i forbindelse med en mann som het Job. Den anklagen Satan kom med, viser tydelig hva stridsspørsmålet går ut på, så la oss se nøye på denne beretningen i Bibelen.
’Jeg skal ikke la min ulastelighet vike fra meg’
Job er «en uklanderlig og rettskaffen mann, som frykter Gud og viker fra det onde». Men Satan prøver å fordreie Jobs rettskaffenhet til noe stygt. «Er det for ingenting Job har fryktet Gud?» spør han Jehova. Så sverter Satan både Jehova og Job ved å påstå at Jehova har kjøpt Jobs lojalitet ved å beskytte og velsigne ham. Satan kommer med denne utfordringen: «Rekk til en forandring ut din hånd og rør ved alt han har, og se om han ikke kommer til å forbanne deg like opp i ansiktet.» — Job 1: 8—11.
For å tilbakevise disse påstandene tillater Jehova at Satan setter Job på prøve. I et forsøk på å få Job til å slutte å tjene Jehova slår Satan denne trofaste mannen med den ene ulykken etter den andre. Hele Jobs buskap blir enten stjålet eller drept, de fleste av hans tjenere blir slått i hjel, og barna hans dør. (Job 1: 12—19) Men lykkes Satan? Nei! Job vet ikke at det er Satan som står bak prøvelsene, men sier likevel: «Jehova har gitt, og Jehova har tatt. Måtte Jehovas navn fortsatt være velsignet.» — Job 1: 21.
Senere stiller Satan seg opp framfor Jehova, som sier til ham: «Fremdeles holder [Job] fast ved sin ulastelighet, selv om du egger meg mot ham, til å oppsluke ham uten grunn.» (Job 2: 1—3) Det viktige stridsspørsmålet dreier seg om Jobs ulastelighet — en egenskap som innebærer at man viser en kompromissløs lojalitet overfor Gud og holder fast ved det som er rettferdig. Så langt har Job kommet seirende ut av lojalitetsprøven. Men Djevelen gir ikke opp.
Satan kommer så med en generaliserende påstand som berører alle mennesker. Han sier til Jehova: «Hud for hud; alt det et menneske har, kommer han til å gi for sin sjel. Jeg ber deg, rekk til en forandring ut din hånd og rør ved hans ben og hans kjøtt og se om han ikke kommer til å forbanne deg like opp i ansiktet.» (Job 2: 4, 5) I og med at Satan bruker det generelle uttrykket «et menneske» istedenfor navnet Job, drar han alle menneskers lojalitet i tvil. Han hevder egentlig: «Et menneske vil gjøre hva som helst for å redde livet. Bare gi meg muligheten, så klarer jeg å vende hvem som helst bort fra Gud.» Vil ikke noe menneske fortsette å være lojal mot Gud under alle forhold og til enhver tid?
Jehova Gud tillater Djevelen å slå Job med alvorlig sykdom. Lidelsene er så store at Job ber om å få dø. (Job 2: 7; 14: 13) Likevel sier Job: «Til jeg utånder, skal jeg ikke la min ulastelighet vike fra meg!» (Job 27: 5) Han sier dette fordi han elsker Gud, og ingenting kan forandre det. Job forblir ulastelig. «Og Jehova velsignet den ende Job siden fikk, mer enn hans begynnelse,» forteller Bibelen. (Job 42: 10—17) Har det levd andre slike som Job? Hva er blitt vist i tidens løp?
Hvordan Satans utfordrende påstand er blitt besvart
I kapittel 11 i den bibelske boken Hebreerne nevner apostelen Paulus en rekke trofaste menn og kvinner som levde i førkristen tid, blant andre Noah, Abraham, Sara og Moses. Paulus sier så: «Tiden vil jo ikke strekke til for meg hvis jeg går videre og forteller om [andre].» (Hebreerne 11: 32) Disse trofaste Guds tjenere var så mange at Paulus omtaler dem som ’en stor sky av vitner’ — han sammenligner dem med en enorm skymasse som strekker seg over himmelen. (Hebreerne 12: 1) Ja, utallige mennesker har opp gjennom århundrene av egen fri vilje valgt å være lojale mot Jehova Gud. — Josva 24: 15.
Ingen kunne gi et bedre svar på Satans påstand om at han kan vende alle mennesker bort fra Jehova, enn Jehovas egen Sønn, Jesus Kristus. Ikke engang uutholdelige smerter på en henrettelsespæl fikk ham til å bryte sin kompromissløse lojalitet overfor Gud. Da Jesus trakk sitt siste åndedrag, ropte han ut: «Far, i dine hender overgir jeg min ånd.» — Lukas 23: 46.
I løpet av den tiden som har gått, er det tydelig blitt vist at Djevelen ikke har klart å vende alle mennesker bort fra å tjene den sanne Gud. Mange har lært Jehova å kjenne og har begynt å ’elske ham av hele sitt hjerte og av hele sin sjel og av hele sitt sinn’. (Matteus 22: 37) Deres urokkelige lojalitet mot Jehova har bevist at Satan har tatt feil i stridsspørsmålet om menneskenes ulastelighet. Du kan også forbli ulastelig og på den måten være med på å bevise at Djevelen tar feil.
Hva må du gjøre?
Gud vil at «alle slags mennesker skal bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten». (1. Timoteus 2: 4) Hvordan kan du gjøre det? Sett av tid til å studere Bibelen og ’tilegn deg kunnskap om den eneste sanne Gud og om ham som han har utsendt, Jesus Kristus’. — Johannes 17: 3.
Satan reiste tvil om menneskenes ulastelighet ved å sette spørsmålstegn ved deres motiver for å tjene Gud. Hvis den kunnskapen du tilegner deg, skal motivere deg, må den nå hjertet ditt. Og for å få til det må du gjøre mer enn bare å finne opplysninger i Bibelen. Gjør det til en vane å meditere over det du lærer. (Salme 143: 5) Når du leser Bibelen eller en bibelsk publikasjon, så pass på at du også tar deg tid til å reflektere over slike spørsmål som: Hva lærer dette meg om Jehova Gud? Hvilke av Guds egenskaper kommer til uttrykk her? På hvilke områder i livet trenger jeg å være slik? Hva liker Gud, og hva liker han ikke? Hvordan virker dette inn på mine følelser overfor ham? Når du grunner over slike spørsmål, vil det fylle ditt hjerte med kjærlighet til Skaperen og takknemlighet mot ham.
Det å være ulastelig i Guds øyne omfatter mer enn bare det å ha de rette trosoppfatninger. (1. Kongebok 9: 4) Det er noe som krever moralsk sunnhet på alle livets områder. Dette vil ikke på noen måte berøve deg noe godt. Jehova er ’den lykkelige Gud’, og han vil at du skal glede deg over livet. (1. Timoteus 1: 11) Tenk nå over noen handlinger som du må ta avstand fra for å holde deg moralsk ren og dermed oppnå et bedre liv og Guds godkjennelse.
Unngå seksuell umoral
Det er Jehova selv som fastsetter normen for ekteskap i sitt Ord, Bibelen. Det sies der: «En mann [skal] forlate sin far og sin mor, og han skal holde seg til sin hustru, og de skal bli ett kjød.» (1. Mosebok 2: 21—24) Ettersom ektefellene er blitt «ett kjød», kan de vise respekt for Guds ekteskapsordning ved ikke å ha seksuell omgang med noen andre enn hverandre. Apostelen Paulus sa: «La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet, for Gud skal dømme utuktige og ekteskapsbrytere.» (Hebreerne 13: 4) Med uttrykket «ektesengen» siktes det til seksuell omgang mellom en mann og en kvinne som er lovformelig gift med hverandre. Det samme gjelder for begge: Hvis de har sex med en annen enn den de er gift med, begår de ekteskapsbrudd, og det kan føre til en ugunstig dom fra Gud. — Malaki 3: 5.
Hva med å ha sex uten å være gift? Det er også i strid med de moralnormene Jehova har fastsatt. «Dette er hva Gud vil, . . . at dere avholder dere fra utukt,» sier Bibelen. (1. Tessaloniker 4: 3) Homoseksuelle handlinger, incest og seksuell omgang med dyr er også synder mot Gud. (3. Mosebok 18: 6, 23; Romerne 1: 26, 27) En som ønsker å gjøre Guds vilje og oppnå sann lykke i livet, må ta avstand fra umoralske handlinger.
Hva med førekteskapelig seksuell atferd som vekker lidenskap? Det er noe som Jehova ikke godkjenner. (Galaterne 5: 19) Sinnet må også holdes rent for umoralske tanker. Jesus sa: «Enhver som fortsetter å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte.» (Matteus 5: 28) Disse ordene gjelder også det å se på pornografiske bilder på trykk, film eller Internett, det å lese beretninger om seksuelle handlinger og det å lytte til uanstendige sangtekster. Det gleder Gud at vi unngår slikt materiale, og det har en oppbyggende virkning på vårt liv.
Hvordan er det med flørting? Flørting er blitt definert som «lett erotisk lek mellom mann og kvinne». Det at en gift mann eller kvinne retter slik oppmerksomhet mot en annen enn sin ektefelle, er i strid med Bibelens prinsipper og et tegn på mangel på respekt for Jehova. (Efeserne 5: 28—33) Det vil også være høyst upassende av ugifte å sende ut romantiske signaler til hverandre bare for moro skyld. Hva om slik flørting blir oppfattet som mer alvorlig enn det er ment? Tenk over den følelsesmessige smerte som det kan forårsake. Det er også tankevekkende at flørting kan føre til seksuell umoral og ekteskapsbrudd. Når man på den annen side behandler andre «i all renhet», slik Bibelen uttrykker det, vil det føre til at man får større selvrespekt. — 1. Timoteus 5: 1, 2.
Å gjøre Guds vilje på andre områder i livet
I mange land er det lett å få tak i alkohol. Er det galt å drikke alkohol? Bibelen forbyr ikke det å drikke vin, øl og annen alkoholholdig drikke med måte. (Salme 104: 15; 1. Timoteus 5: 23) Men drukkenskap og fyll er galt i Guds øyne. (1. Korinter 5: 11—13) Å drikke for mye kan føre til at man får ødelagt helsen og ser familien gå i oppløsning — noe du helt sikkert ikke ønsker å oppleve. — Ordspråkene 23: 20, 21, 29—35.
Jehova er «sannhetens Gud». (Salme 31: 5) «Det er umulig for Gud å lyve,» sier Bibelen. (Hebreerne 6: 18) Hvis du ønsker å ha Guds godkjennelse, vil du ikke lyve. (Ordspråkene 6: 16—19; Kolosserne 3: 9, 10) «Tal sannhet, enhver av dere med sin neste,» formaner Bibelen de kristne. — Efeserne 4: 25.
Noe annet som kan nevnes, er spill om penger. Selv om pengespill er både vanlig og populært mange steder, er det en form for griskhet, for det er et forsøk på å skaffe seg penger på andres bekostning. Jehova godkjenner ikke dem som er «griske etter uærlig vinning». (1. Timoteus 3: 8) Så hvis du ønsker å glede Jehova, vil du ikke være med på noen form for spill om penger, for eksempel lotterier, bingo og hesteveddeløp. Til gjengjeld vil du kanskje oppdage at du faktisk har mer penger å rutte med til å dekke familiens behov.
En annen form for griskhet er tyveri, å ta noe som tilhører en annen. «Du skal ikke stjele,» sier Bibelen. (2. Mosebok 20: 15) Det er galt bevisst å kjøpe tyvegods og å ta noe uten tillatelse. Bibelen sier: «Tyven skal ikke lenger stjele, men han skal i stedet arbeide hardt og utføre godt arbeid med sine hender, så han kan ha noe å dele ut til den som trenger det.» (Efeserne 4: 28) De som elsker Jehova, vil ikke stjele tid fra arbeidsgiveren sin, men yte en full dags arbeid. De «ønsker å oppføre [seg] ærlig i alle ting». (Hebreerne 13: 18) Og en ren samvittighet er virkelig noe som bidrar til ro i sinnet.
Hvordan ser Gud på en som har et voldsomt temperament? Bibelen advarer: «Vær ikke venn med en som lett gir etter for vrede; og hos en mann som får raserianfall, skal du ikke gå inn.» (Ordspråkene 22: 24) Ukontrollert sinne fører ofte til voldshandlinger. (1. Mosebok 4: 5—8) Og når det gjelder det å ta hevn, sier Bibelen: «Gjengjeld ikke noen ondt med ondt. Sørg for ting som er gode i alle menneskers øyne. Hvis det er mulig, så hold fred med alle mennesker, så langt det står til dere. Hevn dere ikke selv, dere elskede, men gi plass for vreden; for det står skrevet: ’Hevnen er min; jeg vil gjengjelde, sier Jehova.’» (Romerne 12: 17—19) Når vi følger slik veiledning, vil vårt liv være fredeligere — og det vil gjøre oss lykkeligere.
Du kan klare det
Kan du klare å fortsette å være ulastelig i Guds øyne, selv om du blir utsatt for press til ikke å være det? Ja, det kan du. Ha klart for deg at Gud ønsker at du skal lykkes med å bevise at Satan tar feil i stridsspørsmålet om menneskenes ulastelighet, for Guds Ord sier: «Vær vis, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare den som håner meg.» — Ordspråkene 27: 11.
Du kan be til Jehova om at han må gi deg styrke til å gjøre det som er rett i hans øyne. (Filipperne 4: 6, 7, 13) Gå derfor besluttsomt inn for å øke din kunnskap fra Guds Ord, Bibelen. Når du med takknemlighet tenker over det du lærer fra Bibelen, vil det hjelpe deg til å få dypere kjærlighet til Gud, og det vil motivere deg til å gjøre hans vilje. Det sies i 1. Johannes 5: 3: «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» Jehovas vitner vil gjerne hjelpe deg med å studere Bibelen. Føl deg fri til å ta kontakt med vitnene der du bor, eller skriv til Jehovas vitner, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk.
[Bilde på side 4]
Job fortsatte å være trofast under prøvelser
[Bilde på side 7]
Når du øker din kunnskap ut fra Guds Ord, vil det styrke din beslutning om å gjøre det som er rett