Hvordan kan du tilpasse deg den nye menigheten din?

«JEG var litt nervøs for å flytte hit», forteller Allen.a «Jeg visste ikke om jeg kom til å få venner og bli akseptert.» Allen har flyttet til en menighet som ligger over 140 mil unna hjemstedet hans, og han er i full gang med å tilpasse seg.

Hvis du har flyttet til en annen menighet, er kanskje du også litt spent. Hva kan hjelpe deg til å tilpasse deg? Hva kan du gjøre hvis det å tilpasse seg blir vanskeligere enn du hadde trodd? Hvis det ikke er du som er på flyttefot, kan du tenke over dette: Hvordan kan du gjøre det lettere for dem som nylig har flyttet til menigheten?

Tenk over dette: Når et tre blir flyttet fra et sted til et annet, kan dette by på utfordringer. Vanligvis blir mange av røttene kuttet av for å gjøre flyttingen enklere. Når treet er plantet på nytt, må det begynne å skyte nye røtter med en gang. På lignende måte kan det at du har flyttet til en ny menighet, ha gitt deg noen utfordringer. I den forrige menigheten hadde du fått «røtter» – du hadde nære venner og gode åndelige rutiner. Nå må du få nye røtter, slik at du kan trives i de nye omgivelsene. Hva vil hjelpe deg? Det å følge bibelske prinsipper. La oss se på noen eksempler.

Den som regelmessig leser i Guds Ord, er «som et tre, plantet ved strømmer av vann, som gir sin frukt i rette tid, og hvis løv ikke visner, og alt det han gjør, skal lykkes». – Sal 1:1–3.

Akkurat som et tre regelmessig må suge til seg vann for å holde seg friskt, må en kristen regelmessig ta til seg næring fra Guds Ord for å holde seg åndelig sterk. Fortsett derfor å lese i Bibelen hver dag, og gå regelmessig på menighetsmøtene. Hold fast ved de gode vanene du har for familiestudium og personlig studium. Det du trengte for å holde deg åndelig sterk der du bodde før, er noe du trenger på det nye stedet også.

«Den som gir andre rikelig å drikke, får selv også rikelig å drikke.» – Ordsp 11:25.

Du vil få ny styrke og tilpasse deg lettere når du deltar i felttjenesten så mye du kan. «Det som hjalp kona mi og meg mest, var at vi var hjelpepionerer kort tid etter at vi hadde flyttet til den nye menigheten», sier Kevin, som er eldste. «Vi ble raskt kjent med pionerene og de andre brødrene og søstrene og med distriktet.» Roger, som flyttet til et sted over 160 mil unna der han bodde før, sier: «Den beste måten å bli kjent med en ny menighet på er å delta i felttjenesten så ofte som mulig. Og fortell de eldste at du er villig til å hjelpe til med hva som helst, kanskje å vaske i Rikets sal, å ta oppdrag på møtene på kort varsel eller å la noen få sitte på med deg til møtene. Når brødrene og søstrene ser at du villig gir av deg selv, får de lyst til å bli kjent med deg.»

‘Gjør større plass.’ – 2. Kor 6:13.

Vis kjærlighet til brødrene og søstrene og gjør større plass i hjertet ditt. Da Melissa og familien hennes flyttet til en ny menighet, gikk de inn for å få nye venner. Hun forteller: «Vi tok oss tid til å være sammen med mange forskjellige i Rikets sal før og etter møtene. Da fikk vi mulighet til ikke bare å hilse på dem, men også å prate med dem.» Dette hjalp også familien til å lære nye navn raskere. I tillegg viste de gjestfrihet, noe som gjorde at de nye vennskapene ble sterkere. Hun forteller også: «Vi ga telefonnumrene våre til andre, slik at de lett kunne få kontakt med oss og be oss med på teokratiske aktiviteter og andre ting.»

Hvis det føles overveldende å måtte snakke med nye mennesker, kan du starte i det små. Du kan for eksempel smile – selv om du kanskje ikke føler for det i begynnelsen. Når du smiler, er det lettere for andre å ta kontakt med deg. Og et vennlig blikk «får hjertet til å fryde seg». (Ordsp 15:30) «Jeg har alltid vært sjenert», sier Rachel, som flyttet langt unna der hun vokste opp. «Noen ganger må jeg tvinge meg selv til å snakke med brødrene og søstrene i den nye menigheten min. Jeg ser etter noen som sitter alene i Rikets sal og ikke snakker med noen. Han eller hun er kanskje like sjenert som meg.» Hvorfor ikke sette deg som mål å snakke med en ny før eller etter hvert møte?

Hvis du på den annen side synes at det er spennende å møte nye mennesker de første ukene, kan det hende at utfordringen kommer etter en stund, når ikke alt er like nytt og spennende lenger. Da må du kanskje anstrenge deg for å fortsette å få nye venner.

Noen trær bruker lengre tid enn andre før de blir godt rotfestet i et nytt miljø. På lignende måte er det ikke alle som tilpasser seg en ny menighet like fort. Hvis det er en stund siden du har flyttet, men du fremdeles synes overgangen er vanskelig, kan det hjelpe å følge disse bibelske prinsippene:

«La oss ikke gi opp med hensyn til å gjøre det som er godt, for når tiden er inne, skal vi høste, hvis vi ikke går trett.» – Gal 6:9.

Aksepter at det tar lengre tid å tilpasse seg enn du hadde regnet med. Mange Gilead-misjonærer blir værende i det landet de har blitt sendt til, i flere år før de drar tilbake til hjemlandet sitt på besøk. Det hjelper dem til å bli nærere knyttet til de lokale brødrene og søstrene og å tilpasse seg en annen kultur.

Alejandro, som har flyttet flere ganger, vet at man ikke må stresse med det å tilpasse seg. Han forteller: «Etter at vi flyttet sist gang, sa kona mi: ‘Alle vennene mine er i den forrige menigheten!’» Han minnet henne på at hun hadde sagt akkurat det samme to år tidligere – forrige gang de flyttet. Men i løpet av de to årene hadde hun vist andre interesse, og noen som hadde vært fremmede, hadde blitt nære venner.

«Si ikke: ‘Hva kommer det av at de gamle dager har vist seg å være bedre enn disse?’, for det er ikke av visdom du har spurt om dette.» – Fork 7:10.

Unngå å sammenligne den nye menigheten med den gamle. Brødrene og søstrene i den nye menigheten er kanskje mer reservert eller mer frittalende enn det du er vant til. Fokuser på de gode sidene deres, akkurat som du vil at de skal gjøre med deg. Noen som har flyttet, har blitt klar over at de må spørre seg selv: Elsker jeg virkelig «hele samfunnet av brødre»? – 1. Pet 2:17.

«Fortsett å be, og det skal bli gitt dere.» – Luk 11:9.

Fortsett å be Jehova om hjelp. «Ikke prøv å holde ut på egen hånd», sier David, som er eldste. «Det er mange ting vi bare får til med Jehovas hjelp. Så be til Jehova om saken!» Rachel, som er sitert tidligere, er enig. Hun sier: «Hvis mannen min og jeg føler at vi er litt på utsiden av menigheten, ber vi konkret til Jehova: ‘La oss få vite om det er noe med oss som gjør det vanskelig for andre å få lyst til å bli kjent med oss.’ Så prøver vi å være mer sammen med brødrene og søstrene.»

Dere foreldre, hvis barna deres har vanskelig for å finne seg til rette på det nye stedet, så ta dere tid til å be sammen med dem om dette. Hjelp dem til å få nye venner ved å skape muligheter for at de kan ha det hyggelig sammen med andre.

Hva kan du gjøre for å hjelpe nye som har flyttet til menigheten din? Gjør det du kan for å være en ekte venn fra starten av. Prøv å forestille deg hva du ville ha satt pris på at andre gjorde hvis du var ny, og gjør så dette selv. (Matt 7:12) Kan de nye være med på familiestudiet deres eller se månedsprogrammet på JW Broadcasting sammen med dere? Kan du spørre om de vil bli med deg på feltet? Hvis du inviterer dem på et enkelt måltid, vil de huske gjestfriheten din i lang tid. Hvilken annen praktisk hjelp kan du gi dem som er nye?

«Da vi kom til den nye menigheten, ga en søster oss en liste over butikker som hadde rimelige priser. Det var til stor hjelp», forteller Carlos. De som kommer fra et annet klima, vil sette pris på å få vite hvordan de bør kle seg i det varme, kalde eller regnfylte klimaet de kommer til. Du kan også hjelpe de nye til å få bedre kontakt med folk på feltet ved å fortelle dem litt om lokalsamfunnets historie og om hvilke trosoppfatninger mange i distriktet har.

Allen, som ble nevnt innledningsvis, har vært i den nye menigheten i over et år. Han sier: «Til å begynne med måtte jeg virkelig gjøre en innsats for å bli kjent med brødrene og søstrene. Men nå føler jeg at de er som familie, og jeg har det kjempebra.» Allen skjønner at det at han flyttet, ikke gjorde at han mistet venner. I stedet fikk han nye venner, som han sannsynligvis kommer til å ha resten av livet.