Hvordan kan vi gjøre gjengjeld mot Jehova?
HVORDAN reagerer vi hvis noen viser oss oppriktig interesse, for eksempel gjør noe til gagn for oss? Vi reagerer gjerne positivt når noen viser oss godhet og gavmildhet, ikke sant? Hvordan føler vi det så overfor Jehova Gud, som hele tiden viser oss kjærlig godhet?
Revet med som vi blir av det press vi daglig utsettes for, er det lett å ta Jehovas godgjørenhet for gitt, ja, til og med noen ganger å opptre som om vi ikke var virkelig takknemlige. Vi gjør derfor vel i å stoppe opp og tenke over det spørsmål salmisten stilte da han sa: «Hvordan kan jeg gjengjelde [Jehova] for alle hans velgjerninger mot meg?» (Salme 116: 12) Hvordan bør vi reagere?
Goder Jehova har gitt oss
Hvor fortapt ville vi ikke ha vært uten Jehovas Ord, Bibelen, som Jehova har gitt oss! Opp gjennom århundrene har modige menn og kvinner satt livet på spill for å få tak i og kunne lese denne boken, og vi forstår i dag hvorfor. Guds menn har alltid vært takknemlige for de inspirerte skrifter, fordi de har vært klar over hvor nyttige de er «til å gi opplæring og tale til rette, hjelpe på rett vei og oppdra i rettferd». — 2. Timoteus 3: 16.
Vi vet imidlertid at for å være «fullstendig utrustet til all god gjerning» trenger vi mer enn bare teoretisk bibelkunnskap. (2. Timoteus 3: 17, NW) Det er Guds hellige ånds kraft som bringer oss goder, noe vi blir gjort oppmerksom på ved de uttalelser Jehova kom med gjennom sin profet Jesaja: «’Nå har Herren [Jehova] sendt meg og sin Ånd.’ Så sier [Jehova], din forløser, Israels Hellige: Jeg er [Jehova], din Gud. Jeg lærer deg det som gagner, og fører deg på den vei du skal gå. Å, ville du høre på mine bud! Da skulle din fred bli som elven, din rettferd som havets bølger.» (Jesaja 48: 16—18) Ved sin hellige ånd, som virker sammen med hans Ord, leder Jehova oss til vårt eget beste, med fred og rettferd som resultat.
Jehovas virksomme kraft virker effektivt til gagn for oss fordi et «rammeverk» er blitt satt opp, en jordisk organisasjon, som den hellige ånd virker gjennom. I 1. Korinter, kapittel 12, sammenligner Paulus den kristne menighet med et legeme og sier i vers 7: «Hos hver enkelt gir Ånden seg til kjenne slik at det blir til gagn.» Han viser så hvilket gagn vi har av å tilhøre Guds jordiske organisasjon.
I brevet til menigheten i Efesos, som han skrev omkring fem år senere, kom han nærmere inn på godene ved å tilhøre denne jordiske ordning. Vi vet at det han sa, i første rekke gjaldt de salvede kristne, men er det ikke slik at også de som tilhører den ’store skare’, i dag blir ’utrustet så de kan utføre sin tjeneste’, at de blir ’modne menn’ i åndelig forstand, grunnfestet i troen, så de ’ikke lenger er umodne’, men ’i kjærlighet og i ett og alt vokser opp til ham som er hodet, Jesus Kristus’? (Åpenbaringen 7: 9; Efeserne 4: 12—16) Vi har alle gode grunner til å være takknemlige.
Den tro og kloke tjener, som er nøye knyttet til den kristne menighet, og som har til oppgave å gi oss åndelig føde, er et annet bevis for at Jehova begunstiger sitt folk. (Matteus 24: 45, 46) Vi befinner oss nå i den forutsagte tiden for Herrens nærvær. Utfører «tjeneren» sitt oppdrag? Er vi fylt av håp i disse nedslående «siste dager»? Føler vi at det er en mening med livet? (2. Timoteus 3: 1—5; Romerne 5: 5; 1. Timoteus 4: 10) Ja! Og det håp vi har, er ikke noe usikkert, men en fast overbevisning som er grunnlagt på tro, og som i sin tur er bygd på solide beviser. — Hebreerne 11: 1.
Det er derfor klart at Jehova, vår store Velgjører, har gitt oss mye som vi bør være takknemlige for. Dette leder naturlig nok til spørsmålet:
Hva vil jeg gjøre mot Jehova til gjengjeld?
Vi må først og fremst erkjenne at Jehova ikke har behov for noe av det vi kan gi ham. Det er han som sier: «Sølvet er mitt, og gullet er mitt» og likeledes «villdyrene på de tusen fjell». (Haggai 2: 8; Salme 50: 10; Job 41: 2) Det betyr at vi ikke kan «kjøpe» Jehovas gunst, men vi blir likevel oppfordret til å bære fram for ham frivillige gaver. (Jevnfør 1. Krønikebok 29: 14.) Det er imidlertid visse krav som må være oppfylt før vi kan bære fram gaver til Jehova.
«Hva skal jeg ha med når jeg trer fram for [Jehova] og bøyer meg for Gud i det høye? Skal jeg komme til ham med brennoffer, bære fram årsgamle kalver? Bryr [Jehova] seg om tusener av værer, titusener av oljebekker? Skal jeg ofre min førstefødte for min synd, min livsfrukt for min overtredelse? Menneske, [Jehova] har jo sagt deg hva godhet er, og hva han krever av deg: at du skal gjøre det som er rett, vise trofast kjærlighet og vandre ydmykt med din Gud.» — Mika 6: 6—8.
Vi lærer av dette at Jehovas krav alltid er rimelige; det er alltid mulig å leve opp til dem. Jesus viste dessuten at vi må stå i et godt forhold til Jehova og til våre medmennesker for at våre gaver skulle være antagelige. (Matteus 5: 23, 24) På bakgrunn av det vi her har sett, forstår vi at vi alle har noe å gi Jehova som viser at vi verdsetter den godhet han viser oss.
Hvordan kan vi bruke det vi har?
Det krever tid og anstrengelser, og til en viss grad også penger, å representere Jehova i forkynnelsesarbeidet, men for et privilegium det er! Et slikt lovprisningsoffer er noe vi alle kan bære fram for Jehova. En eldste som har tre små barn og er pioner, føler det slik:
«Det å ta del i heltidstjenesten er verdt mer enn alle personlige offer fordi det er den mest effektive måten vi kan lovprise vår himmelske Far på. Det gjør det også mulig for meg i en viss utstrekning å takke ham for den ufortjente godhet han har vist meg personlig.»
Hans kone tilføyer: «Det er virkelig et privilegium å hjelpe mannen min til å være pioner. Det gjør det mulig for hele familien å ha en større andel i tjenesten, og når vi ser Jehovas kjærlige hånd sørge for oss både åndelig og materielt sett, ønsker vi å prise ham enda mer.»
Selskapet Vakttårnet har distribuert bibler og bibelsk litteratur på frivillig grunnlag i godt over 100 år, og siden 1920 har trykkingen foregått på Selskapets egne presser. Den tiden som de frivillige arbeiderne på Betel bruker for å fremstille alle de publikasjonene vi har i dag, og de anstrengelsene de gjør seg i dette arbeidet, er sammen med den tid og de anstrengelser som menighetsforkynnerne og pionerene legger ned for å distribuere dem, i virkeligheten et ytterligere bidrag til det livsviktige forkynnelsesarbeidet. — Matteus 24: 14.
Kristne som bor i land som har en stabil økonomi, setter også pris på å vite at deres pengegaver, som blir sendt til Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i det landet de bor i, gjør det mulig for mange av brødrene i andre deler av verden å bruke all sin tid i det arbeid som består i å forkynne og gjøre disipler. Disse frivillige bidragene hjelper alle misjonærer som er uteksaminert fra Vakttårnets bibelskole Gilead, alle krets- og områdetilsynsmenn og alle spesialpionerer til å fortsette i heltidstjenesten.
Du har kanskje ikke anledning til å tjene på Betel eller å være en internasjonal frivillig bygningsarbeider, men kanskje du har midler som kan hjelpe dem som utfører et slikt arbeid, men som mangler de nødvendige midler for å kunne fortsette. Da blir midlene fordelt på en positiv måte, slik det blir beskrevet i 2. Korinter 8: 14. Blant de brev som ofte følger med slike gaver, var et fra en eldre søster. Hun skrev:
«Jeg er svært takknemlig for at Jehova velsigner meg, og jeg ber til stadighet for byggeprosjektene og organisasjonen.»
En annen søster sa: «Jeg vil heller at dette lille beløpet skal gjøre noe godt for teokratiet enn at det skal bli liggende i en bank som i løpet av kort tid vil bryte sammen!»
En bror uttrykte seg slik: «Det at Jehova råder oss til å bruke våre eiendeler i lovprisningen av ham, er virkelig en beskyttelse mot å bli offer for grådig kommersialisme, den ’tredje delen’ av Satans onde tingenes ordning. Jeg vil gjerne benytte anledningen til å uttrykke glede over å kunne bidra med noe for å sette fart i den økning Jehova gir oss, og jeg takker ham for at han gjør det mulig for meg å bli brukt.»
Gaver fra unge og eldre
Det er oppmuntrende å lese om den trofaste besluttsomhet som blir lagt for dagen av de eldre, som selv om de håper å overleve enden for denne ordning, ikke desto mindre sørger for at Rikets arbeid blir tilgodesett hvis de skulle dø, ved at de oppretter et hensiktsmessig testament. Nedenfor finner du noen av de uttalelser eksekutorer har kommet med i forbindelse med den fine holdning slike testatorer har hatt:
«I hele sitt liv var hun snill mot alle . . . hun elsket Jehova og hans skaperverk.»
«Rikets interesser var det hun i første rekke var opptatt av.»
«Han fikk sin belønning i himmelen etter 70 års trofast tjeneste . . . han ønsket alltid å fremme sannheten ved hjelp av sine midler.»
Vi gleder oss også over å høre fra yngre som er oppsatt på å bruke sine materielle ting i Jehovas arbeid. Et brev som Selskapet Vakttårnets kontor i England mottok, var fra en forkynner som gikk på skolen. Hun fortalte at hun hadde vunnet førstepremien i en stilkonkurranse. Hun sendte med hele beløpet hun hadde vunnet. Hun hadde utelukkende brukt Selskapets publikasjoner som kildemateriale for stilen, som handlet om «Kristen innvielse», så hun følte at pengene rettmessig tilhørte Jehova.
Etter at salmisten i Salme 116 hadde spurt seg selv om hva han kunne gjøre til gjengjeld mot Jehova, fortsatte han i versene 13 og 14: «Jeg løfter frelsens beger og påkaller [Jehovas] navn. Jeg vil innfri mine løfter til [Jehova] i nærvær av hele hans folk.» Når vi forstår hvilken verdifull gave Jehova har gitt oss gjennom sin Sønn i og med frelsen, føler vi oss i likhet med salmisten tilskyndt til å påkalle Jehova og innfri våre løfter til ham.
Jehova har gjort så mye til gagn for oss, og uansett hva vi kan gjøre til gjengjeld, virker det lite i sammenligning. Hvor passende er det ikke da som et uttrykk for takknemlighet å gjøre alt vi kan på alle måter. «Jeg vil bære fram takkoffer til deg og påkalle [Jehovas] navn.» — Salme 116: 17.
[Ramme på side 26]
HVORDAN NOEN BIDRAR TIL RIKETS ARBEID
◻ GAVER: Pengegaver kan sendes direkte til Selskapet Vakttårnet, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk. Fast eiendom, smykker eller andre verdisaker kan også gis som gave. Et kort brev som gjør det klart at det dreier seg om en frivillig gave, bør følge med.
◻ FORSIKRINGER: Selskapet Vakttårnet kan også oppnevnes som begunstiget til en forsikringspolise og bør i så fall bli informert om dette.
◻ TESTAMENTER: Eiendommer og penger kan også testamenteres til Selskapet Vakttårnet. Testamentet bør oppbevares trygt, og kopi sendes til Selskapet. Selskapet tilbyr seg også å oppbevare testamentet.
Ytterligere opplysninger eller veiledning kan fås ved henvendelse til Selskapet Vakttårnet.