De unge spør . . .

Hvordan kan jeg bruke tiden før ekteskapet best mulig?

«DEN største feilen jeg gjorde, var å bli følelsesmessig knyttet til Andy før jeg fikk tid til å se hva slags menneske han var,» sa Louise, hvis ekteskap ble oppløst ved skilsmisse. «Vi var mye alene da vi hadde følge. Jeg så aldri hvordan han oppførte seg utenom disse ’ideelle’ situasjonene.»

Louises ekteskap varte i sju opprivende år, men det oppstod alvorlige problemer allerede noen få uker etter bryllupet. Hvordan kan du unngå å gjøre slike feilgrep, og hvordan kan du bruke tiden før ekteskapet til å legge grunnlaget for et lykkelig ekteskap?

Før du får fast følge

«Den kloke gir akt på sine skritt,» ifølge Bibelen. (Ordspråkene 14: 15) Det å bli følelsesmessig engasjert i en som du knapt kjenner, kan føre til at du gifter deg med en som har følelser og mål som er fjernt fra dine. Legg derfor først merke til hvordan vedkommende oppfører seg sammen med andre, når dere for eksempel tar del i atspredelser.

«Jeg visste at hvis forholdet ble for nært med en gang, ville følelsene svekke dømmekraften,» forklarte Dave, som nå har vært lykkelig gift i ti år. «Så jeg betraktet Rose på avstand uten at hun visste at jeg var interessert i henne. Jeg kunne legge merke til hvordan hun behandlet andre, og så at hun ikke var en flørt. Når vi snakket sammen, fant jeg ut hvilken bakgrunn og hvilke mål hun hadde.» Det er også forstandig å snakke med noen som kjenner vedkommende godt, for å finne ut hvilket omdømme han eller hun har. — Jevnfør Ordspråkene 31: 31.

De første avtalene

Du bør først og fremst tenke over hvorvidt du (og en eventuell partner) er i gifteferdig alder og er i stand til å påta deg det ansvar som følger med et ekteskap. Når du har funnet ut at en bestemt person kan være en passende ektefelle for deg, kan du kanskje si til vedkommende at du gjerne vil bli bedre kjent med ham eller henne.a Hvis du får et positivt svar, behøver ikke den første avtalen å være noen omstendelig affære. Dere kan kanskje gå ut og spise et måltid sammen eller gå ut sammen med flere. Det vil hjelpe dere til å bli bedre kjent med hverandre, slik at dere kan finne ut hvorvidt dere ønsker å utvide bekjentskapet. Hvis dere gjør det hele nokså uformelt og uoffisielt, vil det hjelpe på den nervøsiteten dere begge føler i starten. Og hvis dere unngår å komme med forpliktende uttalelser før tiden er moden for det, kan dere begrense følelsen av å bli forsmådd — og forlegenheten — hvis en av dere mister interessen.

Uansett hva slags avtale dere har truffet, bør du komme presis og være pent og passende kledd. Vis at du er flink til å konversere. Vær en god tilhører.b Unge menn vil følge det som blir ansett for å være god folkeskikk på stedet. Det kan for eksempel innebære å åpne døren for venninnen eller trekke ut stolen for henne. Den unge kvinnen vil ikke vente å bli behandlet som en prinsesse, men hun vil beskjedent samarbeide med vennen. Det finnes ingen faste regler for slike anledninger, men når en ung mann behandler en kvinne med respekt, kan det danne et mønster for framtiden, ettersom en ektemann er pålagt å ’vise hustruen ære som den svakere part’. — 1. Peter 3: 7.

Er det passende å holde hverandre i hånden, kysse hverandre og omfavne hverandre, og i så fall når? Når dette blir gjort som et uttrykk for ekte hengivenhet — ikke for selvisk begjær — kan det betraktes som rent i Guds øyne. Høysangen, som er inspirert av Gud, antyder at den sjulamittiske piken og hyrden som hun elsket og snart skulle gifte seg med, hadde gitt uttrykk for hengivenhet overfor hverandre på en passende måte. (Høysangen 1: 2; 2: 6; 8: 5) Men i likhet med dette paret, som bevarte sin renhet, vil to som har følge, være forsiktige, slik at deres uttrykk for hengivenhet ikke blir urene eller fører til seksuell umoral. (Galaterne 5: 19, 21) Passende uttrykk for hengivenhet bør bare forekomme når forholdet har nådd et stadium hvor dere er blitt nær knyttet til hverandre, og det ser ut til at det bærer mot ekteskap. På den måten vil dere ikke bli avledet fra det som er den primære hensikten med å ha fast følge — å bli virkelig kjent med hverandre.

«Hjertets skjulte menneske»

En gruppe forskere foretok en vurdering av hva som førte til et nært forhold blant 231 par som hadde fast følge, og uttalte i publikasjonen Journal of Marriage and the Family (mai 1980): «Det ser ut til at sannsynligheten er større for at et ekteskap vil vare og bli lykkelig hvis folk trer inn i ektestanden med en forholdsvis grundig kjennskap til den andres indre jeg.» Ja, det er viktig å lære å kjenne «hjertets skjulte menneske» hos motparten. — 1. Peter 3: 4, NW.

Men det krever anstrengelser å «øse» opp tankene fra en annens hjerte. (Ordspråkene 20: 5) Planlegg derfor å ta del i aktiviteter som vil hjelpe deg til å lære den andres indre jeg å kjenne. Det å gå på kino eller på en konsert er kanskje nok til å begynne med, men beskjeftigelser som gjør det lettere å snakke sammen (for eksempel det å gå tur — på ski eller på bena — eller besøke museer), gir dere en bedre anledning til å bli kjent med hverandre.

Du kan stille spørsmål for å få greie på den annen parts synspunkter, for eksempel: «Hva gjør du i fritiden?», «Hva ville du ha valgt å gjøre hvis du ikke behøvde å ta hensyn til hvor mye det kostet?» og «Hvilke trekk ved tilbedelsen av Gud liker du best? Hvorfor?» Hvis du stiller slike spørsmål, kan du få inngående svar som vil hjelpe deg til å finne ut hva den andre verdsetter.

Etter hvert som to som har følge, blir bedre kjent med hverandre og begynner å tenke alvorlig på å gifte seg, er det nødvendig å snakke alvorlig sammen om viktige spørsmål, for eksempel hvor og hvordan de skal bo, økonomi, hvorvidt begge skal arbeide utenfor hjemmet, synet på den enkeltes rolle i ekteskapet, på barn, på prevensjon, på både kortsiktige og langsiktige mål og hvordan de skal nå disse. Nå er tiden inne til å fortelle om ting som kan ha betydning for ekteskapet — kanskje ting som hører fortiden til. Det kan gjelde større lån eller forpliktelser. Helseproblemer, for eksempel en alvorlig sykdom, bør også drøftes.

Når dere drøfter slike ting, bør dere etterligne Elihu, som sa: «Jeg taler av et oppriktig hjerte, jeg sier likefram det jeg vet.» (Job 33: 3) Når Esther skal forklare hvordan tiden før ekteskapet gjorde henne forberedt til et lykkelig ekteskap, som nå har vart i ti år, sier hun: «Jeg forsøkte aldri å ’late som’ eller si at jeg var enig med Jaye når jeg ikke var det. Det gjør jeg ikke nå heller. Jeg forsøker alltid å være ærlig.»

Ikke unnvik eller dekk over ømtålige emner av frykt for å sette den du har følge med, i klemme. Beth gjorde denne feilen da hun hadde følge med John. Beth sa at hun mente det var viktig å spare med tanke på framtiden og ikke sløse med penger. John sa at han var enig. Beth trengte ikke dypere inn i emnet, for hun trodde at de hadde samme syn. Men det viste seg at det John mente med å spare med tanke på framtiden, var å spare til en ny sportsbil! Etter at de var blitt gift, kranglet de bestandig om penger.

Slike misforståelser kan unngås. Louise (som er omtalt tidligere) innrømmet: «Jeg skulle ha stilt mange flere spørsmål, for eksempel: ’Hva ville du gjøre hvis jeg skulle bli gravid og du ikke ønsket barn?’ eller: ’Hva ville du gjøre hvis vi hadde stor gjeld og jeg gjerne ville være hjemme for å ta hånd om barnet vårt?’ Da skulle jeg ha lagt nøye merke til hva han svarte.» Slike drøftelser kan avsløre indre egenskaper som det er en fordel å få kjennskap til før et eventuelt ekteskap.

Se ham eller henne i samvær med andre!

«En person kan være veldig grei på tomannshånd,» forklarte Esther. «Men når det er andre i nærheten, kommer han ofte opp i uventede situasjoner. En av vennene dine sier kanskje et eller annet til den du har følge med, som han kanskje ikke liker. Da kan du se hvordan han reagerer under press. Vil han gi vedkommende en overhaling eller være sarkastisk?» Hun sier derfor: «Det var til stor hjelp å være sammen med hverandres venner og familie da vi hadde følge.»

I tillegg til å ta del i atspredelser sammen bør dere bruke tid på å arbeide sammen. Ta del i kristent arbeid, deriblant studium av Guds Ord og den kristne tjeneste. Utfør også sammen noen av de daglige plikter som vil bli en del av livet deres etter at dere blir gift — handle mat, tilberede et måltid, vaske opp og gjøre rent i huset. Når dere er sammen under hverdagslige omstendigheter — kanskje når den du har følge med, viser seg fra sin minst flatterende side — kan du se hans eller hennes sanne jeg.

Hyrden i Høysangen la merke til hvordan venninnen reagerte når hun var skuffet, eller når hun arbeidet under den brennende solen og var svett og sliten. (Høysangen 1: 5, 6; 2: 15) Etter at han hadde sett hvordan hun lojalt motstod de fristelser den rike kong Salomo utsatte henne for, sa han: «Min elskede, alt ved deg er vakkert; det fins ikke lyte på deg.» (Høysangen 4: 7) Han mente selvfølgelig ikke at hun var fullkommen, men at hun ikke hadde noen grunnleggende moralsk defekt eller lyte. Hun var vakker, men hennes moralske styrke gjorde henne enda vakrere. Den oppveide i hans øyne enhver svakhet hun måtte ha.

Når du bruker tiden før ekteskapet best mulig, vil du kunne foreta en slik vurdering. Du kan da gå inn i ekteskapet med åpne øyne og med evne til å løse uoverensstemmelser. En vellykket tid før ekteskapet vil ha forberedt dere begge til et tilfredsstillende og lykkelig ekteskap.

[Fotnoter]

[Bilde på side 21]

Når du iakttar en eventuell ektefelle under hverdagslige omstendigheter, blir du virkelig kjent med vedkommende som person