Hold «Jahs flamme» levende

 1. Hvordan beskriver Bibelen ekte kjærlighet?

«KJÆRLIGHETENS ild er en flammende ild, den er Jahs flamme. Brusende vann kan ikke slokke kjærligheten, og elver kan ikke skylle den bort.»b (Høys 8:6, 7) For en vakker beskrivelse av ekte kjærlighet! Disse ordene inneholder en oppmuntrende forsikring til ektepar: Dere kan ha sterk og varig kjærlighet til hverandre.

 2. Hva må et ektepar gjøre for at kjærligheten ikke skal kjølne?

² Om et ektepar skal klare å ha kjærlighet til hverandre så lenge de lever, avhenger av dem selv. Vi kan illustrere det slik: Et bål kan fortsette å brenne i det uendelige, men bare hvis man hele tiden legger mer ved på bålet. Hvis ingen passer på bålet, vil det etter hvert slokne. Det er på samme måte med kjærligheten mellom ektefeller. Den kan fortsette å være sterk i det uendelige, men bare hvis de pleier forholdet. Det kan hende at et ektepar føler at kjærligheten holder på å kjølne, særlig hvis de har økonomiske problemer, utfordringer med helsen eller den krevende oppgaven å oppdra barn. Så hvis du er gift, hvordan kan du da holde «Jahs flamme» levende i ekteskapet ditt? I denne artikkelen skal vi se på tre ting ektepar må gjøre for å pleie forholdet og ha et lykkelig ekteskap.c

 3. Hvordan er det til hjelp for et ektepar å ha et sterkt forhold til Jehova? (Forkynneren 4:12) (Se også bildet.)

³ For at «Jahs flamme» skal fortsette å brenne, må begge ektefellene styrke sitt forhold til Jehova. Hvordan kan dette være til hjelp i ekteskapet? Når både mannen og kona har et nært vennskap med sin himmelske Far, er de raske med å følge hans veiledning, og det kan hjelpe dem til å unngå og å takle problemer som kan føre til at kjærligheten mellom dem kjølner. (Les Forkynneren 4:12.) Åndelige mennesker anstrenger seg for å etterligne Jehova og utvikle egenskaper som han har, for eksempel godhet, tålmodighet og viljen til å tilgi. (Ef 4:32–5:1) Når ektefeller er slik overfor hverandre, styrkes kjærligheten i ekteskapet. En søster som heter Lena, som har vært gift i mer enn 25 år, sier: «Det er enkelt å elske og respektere en åndelig person.»

 4. Hvorfor valgte Jehova Josef og Maria til å være foreldrene til den framtidige Messias?

⁴ Tenk over et eksempel fra Bibelen. Da Jehova skulle velge noen til å være foreldrene til den framtidige Messias, valgte han Josef og Maria blant alle etterkommerne av David. Hvorfor? De hadde begge et personlig forhold til ham. Jehova visste at de ville sette ham først i ekteskapet sitt. Dere som er gift, hva kan dere lære av Josef og Maria?

 5. Hva kan ektemenn lære av Josef?

⁵ Josef var rask med å følge Jehovas veiledning, og det gjorde ham til en bedre ektemann. Minst tre ganger ga Jehova ham instrukser som gjaldt familien hans. Hver gang adlød han med det samme, selv om det innebar store forandringer. (Matt 1:20, 24; 2:13–15, 19–21) Ved å følge Jehovas veiledning kunne Josef beskytte og ta godt hånd om Maria. Det Josef gjorde, må ha fått Maria til å føle større kjærlighet til ham og respekt for ham. Dere ektemenn kan etterligne Josef ved å følge Bibelens veiledning om hvordan dere skal ta dere av familien.d Når du som ektemann gjør det, selv om det betyr at du må gjøre forandringer, viser du at du elsker kona di, og du styrker ekteskapet. En søster på Vanuatu som har vært gift i over 20 år, sier: «Mannen min setter seg inn i hva Jehovas veiledning går ut på, og følger den, og det gjør at jeg får større respekt for ham. Jeg føler meg trygg, og jeg stoler på at han tar gode avgjørelser.»

 6. Hva kan gifte søstre lære av Maria?

⁶ Maria hadde sitt eget personlige forhold til Jehova. Troen hennes var ikke avhengig av hva Josef gjorde. Hun kjente Skriftene godt. (Se studienote til Lukas 1:46.) Hun brukte også tid på å tenke over det hun lærte. (Luk 2:19, 51) Fordi Maria var et åndelig menneske, var hun uten tvil en fantastisk kone. I dag er det mange gifte søstre som går inn for å gjøre det samme som Maria. Et eksempel er en søster som heter Emiko. Hun sier: «Da jeg var singel, hadde jeg min egen åndelige rutine. Men etter at jeg giftet meg, merket jeg at fordi mannen min ba for oss og tok ledelsen i tilbedelsen, hadde troen min blitt avhengig av det han gjorde. Jeg skjønte at jeg måtte gjøre noe selv for å styrke forholdet mitt til Jehova. Så nå har jeg alenetid med Jehova da jeg ber, leser i Bibelen og tenker over det jeg lærer.» (Gal 6:5) Når du som kone fortsetter å styrke vennskapet ditt med Jehova, vil mannen din ha enda større grunn til å rose og elske deg. – Ordsp 31:30.

 7. Hva kan ektepar lære av Josef og Maria om å styrke forholdet til Jehova?

⁷ Josef og Maria samarbeidet også om å styrke sitt forhold til Jehova. De forsto hvor viktig det er å tilbe Jehova sammen som familie. (Luk 2:22–24, 41; 4:16) Det kan ha vært utfordrende for dem å gjøre det, spesielt etter hvert som familien vokste, men de greide det. For et godt eksempel for ektepar i dag! Hvis dere har barn, kan det være vanskelig å komme på møtene eller sette av tid til familiestudium. Og det kan være enda vanskeligere å finne tid til å studere og be til Jehova som ektepar. Men husk at når dere tilber Jehova sammen, kommer dere nærmere ham og hverandre. Så prioriter tilbedelsen.

 8. Hvordan kan et ektepar få mer lyst til å ha familiestudium sammen?

⁸ Hva om dere har problemer i ekteskapet? Da kan det være at tanken på å ha familiestudium sammen ikke virker særlig fristende. Men i så fall kan dere begynne med noe som er kort og hyggelig, noe dere begge er enige om å drøfte. Det vil styrke forholdet mellom dere og gi dere mer lyst til å gjøre åndelige ting sammen som ektepar.

 9. Hvorfor må ektefeller bruke tid sammen?

⁹ Dere ektepar kan holde kjærligheten sterk ved å bruke tid sammen. Når dere gjør det, er det mindre sannsynlig at dere glir fra hverandre – mentalt og følelsesmessig. (1. Mos 2:24) Legg merke til hva Lilia og Ruslan oppdaget kort tid etter at de giftet seg for over 15 år siden. Lilia sier: «Vi skjønte at vi ikke kom til å få så mye tid sammen som vi hadde trodd. Dagene gikk med til jobb, husarbeid og senere barna våre. Vi forsto at hvis vi ikke satte av tid til å være sammen, kunne vi komme til å drive fra hverandre.»

10. Hvordan kan ektepar følge prinsippet i Efeserne 5:15, 16?

¹⁰ Hva kan ektepar gjøre for å sørge for at de bruker tid sammen? Dere må kanskje sette av tid til hverandre, noe det kan være nødvendig å planlegge. (Les Efeserne 5:15, 16.) En bror i Nigeria som heter Uzondu, sier: «Når jeg planlegger det jeg skal gjøre, holder jeg også av tid til å være sammen med kona mi, og det prioriterer jeg.» (Fil 1:10) Tenk over det Anastasia, kona til en kretstilsynsmann i Moldova, gjør for å utnytte tiden godt. Hun sier: «Jeg prøver å gjøre de tingene jeg må gjøre, mens mannen min tar seg av oppgavene sine. På den måten kan vi bruke tid sammen etterpå.» Men hva om timeplanen deres gjør det vanskelig for dere å bruke tid sammen?

11. Hva gjorde Akvilas og Priskilla sammen?

¹¹ Ektepar kan lære av eksemplet til Akvilas og Priskilla, et ektepar som mange i den første kristne menighet var glad i. (Rom 16:3, 4) Bibelen nevner ikke mange detaljer om ekteskapet deres, men den forteller at de arbeidet, forkynte og hjalp andre sammen. (Apg 18:2, 3, 24–26) Ja, hver gang Bibelen nevner Akvilas og Priskilla, blir de nevnt sammen.

12. Hva kan ektefeller gjøre for å få brukt mer tid sammen? (Se også bildet.)

¹² Hvordan kan ektepar etterligne Akvilas og Priskilla? Tenk på alle de tingene du og ektefellen din må gjøre. Kan dere gjøre noen av disse tingene sammen i stedet for å gjøre dem hver for dere? Akvilas og Priskilla forkynte for eksempel sammen. Setter dere av tid til å samarbeide regelmessig i tjenesten? Akvilas og Priskilla jobbet også sammen. Du og ektefellen din har kanskje ikke samme jobb, men kanskje dere kan gjøre husarbeid sammen? (Fork 4:9) Når dere hjelper hverandre med forskjellige oppgaver, kan dere føle dere mer som et team, og dere får mulighet til å snakke sammen. Robert og Linda har vært gift i over 50 år. Robert sier: «Vi har faktisk ikke så mye tid til å slappe av sammen. Men når jeg vasker opp og kona mi hjelper med å tørke, eller når jeg er ute og luker og hun kommer for å hjelpe meg, blir jeg så glad! Når vi gjør ting sammen, kommer vi nærmere hverandre. Kjærligheten vår blir sterkere og sterkere.»

13. Hva må ektefeller gjøre for å komme nærmere hverandre?

¹³ Men husk at bare det å være sammen ikke nødvendigvis fører til at et ektepar kommer nærmere hverandre. En gift søster i Brasil sier: «I dag er det så mange ting som kan distrahere, så det kan være lett å tenke at vi bruker tid sammen bare fordi vi bor under samme tak. Men jeg har lært at det ikke er nok å bare være på samme sted. Jeg må også gi ektefellen min den oppmerksomheten han trenger.» Legg merke til hvordan Bruno og kona hans, Tays, sørger for å gi hverandre oppmerksomhet. Han sier: «Når vi er sammen på fritiden, legger vi vekk mobilene og har det hyggelig sammen.»

14. Hva kan et ektepar gjøre hvis de ikke liker å bruke tid sammen?

¹⁴ Men hva om du og ektefellen din ikke liker å bruke tid sammen? Kanskje dere har forskjellige interesser, eller kanskje dere irriterer hverandre. Hva kan dere gjøre da? Tenk på det bålet vi var inne på tidligere. Det flammer ikke opp på et øyeblikk. Man må gradvis legge på større og større vedkubber. Kanskje dere kan begynne med å bruke litt tid sammen hver dag. Gjør noe dere begge liker, noe som ikke skaper konflikt. (Jak 3:18) Ved å starte i det små kan dere blåse liv i kjærligheten igjen.

15. Hvorfor må et ektepar ha respekt for hverandre for å kunne holde kjærligheten levende?

¹⁵ Respekt er helt nødvendig i et ekteskap. Det er som oksygen som får et bål til å brenne. Uten oksygen vil bålet raskt slokne. Og hvis det ikke er respekt i et ekteskap, vil kjærligheten slokne. Når ektefeller viser hverandre respekt, holder de kjærligheten levende. Men husk at spørsmålet ikke er om du mener at du viser respekt, men om ektefellen din føler seg respektert. Penny og Aret har vært gift i over 25 år. Penny sier: «Det at vi har respekt for hverandre, gjør at vi har en varm atmosfære hjemme. Vi føler oss fri til å fortelle hverandre hva vi tenker og føler, fordi vi setter pris på hverandres meninger.» Hva kan du gjøre for å hjelpe ektefellen din til å føle seg respektert? Vi skal se på hva vi kan lære av Abraham og Sara.

16. Hva kan ektemenn lære av Abraham? (1. Peter 3:7) (Se også bildet.)

¹⁶ Abraham behandlet Sara med respekt. Han tok hensyn til Saras meninger og respekterte følelsene hennes. En gang var Sara fortvilet og fortalte Abraham hva hun følte. Hun ga til og med Abraham skylden for problemet. Tok Abraham igjen? Nei. Han visste at Sara villig underordnet seg og støttet de avgjørelsene han tok. Abraham lyttet til henne og prøvde å løse problemet. (1. Mos 16:5, 6) Hva kan vi lære? Dere ektemenn har myndighet til å ta avgjørelser for familien. (1. Kor 11:3) Men det vil være mest kjærlig å ta hensyn til hva kona di mener, før du tar en avgjørelse, spesielt hvis avgjørelsen vil berøre henne. (1. Kor 13:4, 5) Andre ganger kan det være noe som plager kona di, og hun trenger å sette ord på følelsene sine. Viser du henne respekt ved å høre godt etter? (Les 1. Peter 3:7.) Angela og Dmitrij har vært gift i nesten 30 år. Angela forklarer hva mannen hennes gjør for at hun skal føle seg respektert: «Dmitrij er alltid klar til å lytte til meg når jeg er frustrert eller jeg bare har lyst til å snakke. Han er tålmodig med meg, til og med når jeg er veldig emosjonell.»

17. Hva kan gifte søstre lære av Sara? (1. Peter 3:5, 6)

¹⁷ Sara viste Abraham respekt ved å støtte de avgjørelsene han tok. (1. Mos 12:5) En gang ville Abraham vise gjestfrihet da han fikk uventet besøk. Han ba Sara slippe det hun hadde i hendene, og lage en stor mengde brød. (1. Mos 18:6) Sara gjorde med en gang det Abraham ba om. Du som er en gift søster, kan etterligne Sara ved å støtte de avgjørelsene mannen din tar. Når du gjør det, styrker du ekteskapet deres. (Les 1. Peter 3:5, 6.) Dmitrij, som ble nevnt i det forrige avsnittet, forklarer hvordan kona hans får ham til å føle seg respektert. Han sier: «Jeg setter pris på at Angela støtter de avgjørelsene jeg tar, selv når vi har forskjellige meninger. Hvis resultatet ikke blir så bra, kritiserer hun meg ikke.» Så lett det er å elske en som respekterer deg!

18. Hva blir resultatet når ektepar jobber med å holde kjærligheten levende?

¹⁸ I dag har Satan som mål å slokke kjærligheten mellom kristne ektefeller. Han vet at hvis de mister kjærligheten de har til hverandre, kan de begynne å trekke seg bort fra Jehova. Men ekte kjærlighet kan ikke slokkes! Så måtte kjærligheten i ekteskapet deres være som den som er beskrevet i Høysangen. Vær fast bestemt på å sette Jehova først i ekteskapet deres, bruk tid sammen, og ha respekt for hverandres følelser og behov. Når dere gjør det, gir dere ære til Jehova, som er Kilden til ekte kjærlighet. Og akkurat som et bål som blir passet godt på, kan kjærligheten deres brenne i det uendelige.