Den regjering som skal skape et paradis
Da Jesus var på jorden, sa han til sine etterfølgere at de skulle be om Guds rike: «La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen.» (Matteus 6: 9, 10) Han snakket også stadig om evangeliet eller det gode budskap om Riket. (Matteus 4: 23) Han snakket i virkeligheten mer om Riket enn om noe annet. Hvorfor? Fordi Riket er det redskap som Gud vil bruke for å løse de problemer som gjør livet så vanskelig i dag. Ved hjelp av Riket skal Gud snart gjøre ende på kriger, hunger, sykdom og kriminalitet og skape enhet og fred.
Skulle du ønske å leve i en slik verden? I så fall bør du lese denne brosjyren. Da vil du få vite at Riket er en regjering, men den er bedre enn noen annen regjering som menneskene noen gang har hatt. Du vil også få se på hvilken fascinerende måte Gud gradvis gjorde sine tjenere kjent med sine hensikter i forbindelse med Riket. Dessuten vil du skjønne hvordan Riket kan hjelpe deg allerede nå.
Ja, du kan allerede nå bli en av Guds rikes undersåtter. Men før du velger å bli det, trenger du å vite mer om hva det innebærer. Vi vil derfor oppfordre deg til å lese denne brosjyren. Alt det den forteller deg om Riket, er hentet fra Bibelen.
La oss først se på hvorfor vi har så stort behov for Guds rike.
Menneskenes historie begynner med at Gud skapte mennesket fullkomment og satte det i et paradis. Den gangen var det ikke noe behov for Riket.
Men Adam og Eva, våre første foreldre, lyttet til Satan, som var en opprørsk engel. Han løy om Gud for dem og fikk dem til å gjøre opprør mot Gud. De fortjente derfor å dø, for «syndens lønn er døden». — Romerne 6: 23.
Et ufullkomment, syndig menneske kan ikke få fullkomne barn. Alle Adams barn ble derfor født ufullkomne, syndige og døende. — Romerne 5: 12.
Fra da av trengte menneskene Guds rike for å bli befridd for syndens og dødens forbannelse. Riket vil også rense Guds navn for alt det Satans løgner har ført over det.
Jehova Gud lovte at en spesiell «ætt» skulle bli født, og at den skulle befri menneskene for synden. (1. Mosebok 3: 15) Denne ’ætten’ skulle være konge i Guds rike. Hvem kunne det være?
Omkring 2000 år etter at Adam syndet, levde det en meget trofast mann som het Abraham. Jehova sa til Abraham at han skulle dra bort fra sin egen by og bo i telt i landet Palestina.
Abraham gjorde alt som Jehova sa at han skulle gjøre, deriblant noe som var svært vanskelig. Jehova sa til ham at han skulle ofre sin sønn Isak på et alter.
Jehova ønsket egentlig ikke at det skulle frembæres et menneskelig offer. Men han ville vite hvor høyt Abraham elsket ham. Abraham skulle til å drepe Isak da Jehova stanset ham.
På grunn av Abrahams store tro lovte Jehova å gi landet Palestina til hans etterkommere og sa at den lovte Ætt skulle komme i hans og hans sønn Isaks slektslinje. — 1. Mosebok 22: 17, 18; 26: 4, 5.
Isak hadde to tvillingsønner, Esau og Jakob. Jehova sa at den lovte Ætt skulle komme gjennom Jakob. — 1. Mosebok 28: 13—15.
Jakob, som Jehova også kalte Israel, hadde 12 sønner, og alle disse fikk med tiden barn. Så Abrahams barn begynte å bli mange. — 1. Mosebok 46: 8—27.
Da det ble en stor hungersnød i området, flyttet Jakob og hans familie til Egypt. De var blitt invitert av farao, herskeren i Egypt. — 1. Mosebok 45: 16—20.
I Egypt ble det åpenbart at den lovte Ætt skulle være en etterkommer av Jakobs sønn Juda. — 1. Mosebok 49: 10.
Til slutt døde Jakob, og hans etterkommere vokste slik i antall at de ble til et stort folk. Da ble egypterne redde for dem og gjorde dem til slaver. — 2. Mosebok 1: 7—14.
Til slutt sendte Jehova Moses, en meget trofast mann, til ham som var farao på den tiden, for å forlange at han skulle slippe Israels barn fri. — 2. Mosebok 6: 10, 11.
Farao nektet å la israelittene dra, og derfor lot Jehova ti plager komme over egypterne. Som den siste plagen sendte han dødsengelen for å drepe alle de førstefødte sønnene i Egypt. — 2. Mosebok, kapitlene 7 til 12.
Gud sa til israelittene at hvis de slaktet et lam til sitt kveldsmåltid og strøk noe av dets blod på dørstolpene, ville dødsengelen gå forbi huset deres. På den måten ble israelittenes førstefødte spart. — 2. Mosebok 12: 1—35.
Resultatet ble at farao gav israelittene befaling om å dra ut av Egypt. Men etterpå ombestemte han seg og satte etter dem for å føre dem tilbake.
Jehova gjorde det mulig for israelittene å unnfly gjennom Rødehavet. Og da farao og hans hærstyrker forsøkte å følge etter dem, sørget han for at de druknet. — 2. Mosebok 15: 5—21.
Jehova ledet Israels barn til et fjell som het Sinai, i ørkenen. Der gav han dem sin lov og sa til dem at hvis de holdt den, skulle de bli et kongerike av prester og et hellig folk. Israelittene skulle altså med tiden få anledning til å bli en viktig del av Guds rike. — 2. Mosebok 19: 6; 24: 3—8.
Etter at israelittene hadde vært ved Sinai-fjellet i omkring et år, ledet Jehova dem mot Palestina, det landet som han hadde lovt deres forfader Abraham.
I Palestina tillot Gud til slutt at israelittene ble styrt av konger. Gud hadde da et rike på jorden.
Israels annen konge var David. Han var en etterkommer av Juda. David beseiret alle Israels fiender og gjorde Jerusalem til landets hovedstad.
De begivenheter som fant sted i Davids regjeringstid, viser at når Jehova støtter en konge, er det ingen annen hersker som kan beseire ham.
Jehova sa at den lovte Ætt skulle være en av Davids etterkommere. — 1. Krønikebok 17: 7, 11, 14.
Salomo, Davids sønn, hersket etter ham. Han var en vis konge, og Israel blomstret i hans regjeringstid.
Salomo bygde også et vakkert tempel for Jehova i Jerusalem. Forholdene i Israel i Salomos regjeringstid vitner om noen av de velsignelser Guds rike vil bringe menneskene. — 1. Kongebok 4: 24, 25.
Mange av kongene etter Salomo var svært troløse.
Men mens Davids etterkommere ennå hersket i Jerusalem, brukte Jehova sin profet Jesaja til å fortelle om en framtidig Davids Sønn, som skulle herske over hele jorden i trofasthet. Han skulle være den lovte Ætt. — Jesaja 9: 6, 7.
Hans herredømme skulle være enda herligere enn Salomos. — Jesaja, kapitlene 11 og 65.
Nå lurte Guds tjenere mer enn noen gang på hvem som skulle utgjøre denne ætten.
Men før Ætten framstod, ble Israels konger så onde at Jehova i 607 fvt. tillot at landet ble inntatt av babylonerne, og mesteparten av folket ble bortført til Babylon. Gud hadde likevel ikke glemt sitt løfte. Ætten skulle framstå i Davids ættelinje. — Esekiel 21: 25—27.
Det som hendte med Israel, viser at selv om en vis og trofast menneskelig konge kunne bringe velsignelser, var disse velsignelsene av begrenset varighet. Trofaste menn dør, og deres etterfølgere er kanskje ikke trofaste. Hva var så løsningen? Den lovte Ætt.
Til slutt, etter tusener av år, framstod Ætten. Hvem var det?
En engel fra Gud gav svaret til en ugift israelittisk pike som het Maria. Han sa til henne at hun skulle få en sønn som skulle bli kalt Jesus. Slik lød engelens ord:
«Han skal være stor og kalles Den Høyestes Sønn. Herren Gud skal gi ham hans far Davids trone, og han skal være konge.» — Lukas 1: 32, 33.
Jesus skulle altså være den lovte Ætt og med tiden bli konge i Guds rike. Men hvordan skilte Jesus seg ut fra trofaste menn som hadde levd tidligere?
Jesus ble født ved et mirakel. Hans mor var jomfru, og han hadde ikke noen jordisk far. Jesus hadde levd tidligere i himmelen, og hans liv ble overført fra himmelen til Marias morsliv ved Guds hellige ånd eller virksomme kraft. Han arvet derfor ikke Adams synd. Han syndet ikke i hele sitt liv. — 1. Peter 2: 22.
Da Jesus var 30 år gammel, ble han døpt.
Han fortalte folk om Guds rike, og til slutt gjorde han kjent at han skulle være konge i dette riket. — Matteus 4: 23; 21: 4—11.
Han utførte også mange mirakler.
Han helbredet de syke. — Matteus 9: 35.
Han mettet de sultne på mirakuløst vis. — Matteus 14: 14—22.
Han oppreiste til og med døde. — Johannes 11: 38—44,
Disse miraklene viser hva Jesus vil gjøre for menneskene som konge i Guds rike.
Husker du at kong David gjorde Jerusalem til hovedstad i sitt rike? Jesus forklarte at Guds rike ikke skulle være på jorden, men i himmelen. (Johannes 18: 36) Det er grunnen til at Riket blir kalt det «himmelske Jerusalem». — Hebreerne 12: 22, 28.
Jesus kunngjorde de lovene som de som skulle bli Rikets undersåtter, måtte adlyde. Disse lovene finnes nå i Bibelen. De viktigste lovene var at menneskene skulle elske Gud og hverandre. — Matteus 22: 37—39.
Jesus åpenbarte også at han ikke skulle være alene om å herske i sitt rike. Mennesker skulle bli utvalgt til å komme til himmelen og herske der sammen med ham. (Lukas 12: 32; Johannes 14: 3) Hvor mange vil det være? Åpenbaringen 14: 1 svarer: 144 000.
Når det bare er 144 000 som skal komme til himmelen for å herske sammen med Jesus, hvilket håp kan da resten av menneskeheten ha?
Bibelen sier: «De tålsomme . . . skal arve jorden.» — Matteus 5: 5.
De som skal leve for evig på jorden, er de som blir omtalt som de «andre sauer». — Johannes 10: 16.
Det finnes således to håp. De 144 000 blir innbudt av Jehova Gud til å komme til himmelen for å herske sammen med Jesus Kristus. Men millioner av andre har det sikre håp å få leve evig på jorden som undersåtter under hans rike. — Åpenbaringen 5: 10, «Ungdomsoversettelsen».
Satan hatet Jesus og motstod ham. Etter at Jesus hadde forkynt i tre og et halvt år, sørget Satan for at han ble arrestert, og at han ble drept ved å bli naglet til en pæl. Hvorfor tillot Gud dette?
La oss huske at vi alle synder og fortjener å dø, ettersom vi stammer fra Adam. — Romerne 6: 23.
La oss også huske at Jesus var fullkommen og ikke fortjente å dø, ettersom han ble født på mirakuløst vis. Gud tillot imidlertid at Satan ’hogg Jesus i hælen’, at han drepte ham. Men Gud oppreiste Jesus til liv igjen som en udødelig ånd. Ettersom han fortsatt hadde retten til fullkomment menneskelig liv, kunne han nå bruke den for å gjenløse oss mennesker fra synden. — 1. Mosebok 3: 15; Romerne 5: 12, 21; Matteus 20: 28.
For å hjelpe oss til å forstå hva Jesu offer betyr, taler Bibelen om det ved hjelp av profetiske forbilder.
Husker du for eksempel at Jehova sa til Abraham at han skulle ofre sin sønn, for på den måten å prøve hvor stor hans kjærlighet var?
Dette var et profetisk forbilde på Jesu offer. Det viste at Jehovas kjærlighet til menneskene var så stor at han lot sin Sønn, Jesus, dø for oss for at vi skulle få liv. — Johannes 3: 16.
Husker du hvordan Jehova utfridde israelittene av Egypt, og hvordan han sparte deres førstefødte ved at han lot dødsengelen «gå forbi» dem? — 2. Mosebok 12: 12, 13.
Dette var et profetisk forbilde. Akkurat som lammets blod betydde liv for de førstefødte blant israelittene, betyr Jesu utgytte blod liv for dem som tror på ham. Og akkurat som de begivenheter som fant sted den natten, betydde frihet for israelittene, betyr Jesu død frihet fra synd og død for menneskene.
Det er derfor Jesus blir kalt «Guds lam, som bærer verdens synd». — Johannes 1: 29.
Da Jesus var på jorden, samlet han disipler som han lærte opp med tanke på at det gode budskap om Riket skulle forkynnes også etter hans død. — Matteus 10: 5; Lukas 10: 1.
Disse var de første som ble utvalgt av Gud til å herske sammen med Jesus i hans rike. — Lukas 12: 32.
Husker du at Gud lovte jødene at hvis de holdt loven, skulle de være et «kongerike av prester»? Hvis de tok imot Jesus, hadde de nå en mulighet til å få del i Guds rike og tjene som himmelske prester. Men de fleste av dem forkastet Jesus.
Fra da av var jødene derfor ikke lenger Guds utvalgte folk, og Palestina var ikke lenger det lovte land. — Matteus 21: 43; 23: 37, 38.
Fra Jesu tid av og fram til nå har Jehova samlet inn dem som skal regjere i himmelen sammen med Jesus. Det finnes fremdeles noen tusen av dem på jorden. Vi kaller dem den salvede rest. — Åpenbaringen 12: 17; se Det nye testamente på moderne norsk.
Nå begynner du å forstå hva Guds rike er. Det er en regjering i himmelen. Dets konge er Jesus Kristus, og sammen med ham er 144 000 som er blitt tatt ut blant menneskene på jorden. Det skal herske over de trofaste menneskene på jorden og vil ha makt til å innføre fred på den.
Etter sin død ble Jesus oppreist og fór opp til himmelen. Der ventet han på at Gud skulle gi beskjed om når tiden var inne til at han skulle begynne å herske som konge i Guds rike. (Salme 110: 1) Når ville han gjøre det?
Til sine tider lot Jehova mennesker få drømmer for å fortelle dem visse ting om sitt rike.
På Daniels tid lot Jehova Nebukadnesar, Babylons konge, få en slik drøm. Den handlet om et stort tre. — Daniel 4: 10—37.
Treet ble hogd ned, og rotstubben ble bundet for å være i en slik tilstand i sju år.
Treet var et bilde på Nebukadnesar. Akkurat som rotstubben var bundet i sju år, mistet Nebukadnesar sin forstand og var sinnssyk i sju år. Deretter fikk han sin forstand tilbake.
Alt dette var et profetisk forbilde. Nebukadnesar var et bilde på Jehovas verdensomfattende herredømme. Til å begynne med ble hans herredømme utøvd gjennom kong Davids etterkommere i Jerusalem. Da Babylon erobret Jerusalem i 607 fvt., ble det et brudd i denne kongerekken. Det skulle ikke sitte noen konge av Davids slektslinje på tronen før «han som har retten til» Riket, kom. (Esekiel 21: 27) Den som hadde det, var Jesus Kristus.
Hvor lang tid skulle det gå fra 607 fvt. til Jesus skulle begynne å herske? Sju profetiske år, det vil si 2520 år. (Åpenbaringen 12: 6, 14) Og hvis vi teller 2520 år fra 607 fvt., kommer vi fram til 1914 evt.
Jesus begynte altså å herske i himmelen i 1914. Hva betydde det?
Det forteller Bibelen oss ved hjelp av et syn som apostelen Johannes fikk se.
Han fikk se en kvinne i himmelen som fødte et guttebarn. — Åpenbaringen 12: 1—12.
Kvinnen er et bilde på Guds himmelske organisasjon, som består av alle Guds tjenere i himmelen. Guttebarnet er et bilde på Guds rike. Det ble født i 1914.
Hva skjedde så? Det første Jesus gjorde som konge, var å kaste Satan og de englene som gjorde opprør sammen med ham, ut av himmelen og ned til jorden. — Åpenbaringen 12: 9.
Bibelen forteller hva resultatet av dette ble: «Derfor skal dere juble, himler og dere som bor i dem! Men ulykkelige jord og hav! For djevelen er kommet ned til dere, og hans vrede er stor, fordi han vet at han bare har en kort tid igjen.» — Åpenbaringen 12: 12.
Så da Jesus begynte å herske i himmelen, ble hans fiender svært aktive på jorden. Som Bibelen hadde forutsagt, begynte han å herske midt iblant sine fiender. — Salme 110: 1, 2.
Hva ville det bety for menneskeheten?
Det fortalte Jesus oss: kriger, matmangel, sykdommer og jordskjelv. — Matteus 24: 7, 8; Lukas 21: 10, 11.
Vi har sett dette siden 1914, og det er også et bevis for at Riket begynte å herske da.
Åpenbaringen sier at menneskene skulle «ødelegge jorden». (Åpenbaringen 11: 18) Vi har også sett dette, spesielt siden 1914.
Apostelen Paulus tilføyde at menneskene skulle «være egoistiske, glade i penger, . . . ulydige mot foreldre, . . . uforsonlige, fare med sladder, mangle selvbeherskelse». — 2. Timoteus 3: 1—5.
Nå vet du hvorfor livet er så vanskelig i dag. Satan har vært svært aktiv. Men Guds rike har også vært aktivt.
Kort tid etter 1914 begynte resten av dem som har håp om å få herske i himmelen sammen med Jesus, å forkynne det gode budskap om at Riket var blitt opprettet. Dette budskapet er nå blitt spredt jorden over, slik som Jesus sa at det skulle bli. — Matteus 24: 14.
Hva er hensikten med dette forkynnelsesarbeidet?
Det er for det første å fortelle menneskene om Guds rike.
For det annet å hjelpe dem til å avgjøre om de ønsker å være undersåtter av Riket eller ikke.
Jesus sa at alle mennesker i vår tid skulle bli skilt i to grupper, slik at det med tiden ville være sauelignende mennesker og geitlignende mennesker. — Matteus 25: 31—46.
«Sauene» vil være de som elsket ham og hans brødre. «Geitene» vil være de som ikke gjorde det.
«Sauene» vil oppnå evig liv, mens «geitene» ikke vil gjøre det.
Forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike hjelper folk til å vise hvorvidt de er lik sauer eller geiter.
Her er en profeti som profeten Jesaja kom med.
«I de siste dager skal det skje at Herrens tempelberg skal stå grunnfestet høyt over alle fjell og løfte seg opp over høydene. Dit skal alle folkeslag strømme.» — Jesaja 2: 2.
Vi lever nå i de «siste dager».
Jehova Guds tempelberg er Jehovas rene tilbedelse.
«Mange folk drar av sted og sier: ’Kom, la oss gå opp til Herrens fjell, til Jakobs Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier!’» — Jesaja 2: 3.
Det kommer altså mange fra alle folk for å tilbe Jehova, og de oppfordrer andre til å slutte seg til dem. De lærer å handle slik som Jehova ønsker at de skal handle.
«De skal smi sine sverd om til plogskjær og spydene til vingårdskniver. Folk skal ikke mer løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig.» — Jesaja 2: 4.
De som tilber Jehova, er forent og lever i fred med hverandre.
Resultatet av denne virksomheten som Guds rike står bak, er at det nå finnes mange millioner mennesker verden over som er undersåtter av dette riket.
De er blitt samlet omkring resten, de gjenværende av dem som har håp om å få komme til himmelen og regjere sammen med Kristus.
De får åndelig føde gjennom Guds organisasjon. — Matteus 24: 45—47.
De utgjør et internasjonalt brorskap av kristne som virkelig elsker hverandre. — Johannes 13: 35.
De kan glede seg over fred i sinnet og et håp for framtiden. — Filipperne 4: 7.
Snart vil forkynnelsen av det gode budskap være fullført. Det vil da være klart hvem «sauene» er. Hva vil så Riket gjøre?
Husker du at den trofaste kong David beseiret alle Guds folks fiender? Kongen Jesus vil gjøre det samme.
Kong Nebukadnesar hadde en gang en drøm hvor han så en veldig billedstøtte som symboliserte alle verdensrikene fra hans tid av og fram til vår tid.
Så fikk han se en stein som ble revet løs fra et fjell. Den knuste billedstøtten. Steinen representerte Guds rike.
Dette betyr at denne tingenes ordning vil bli ødelagt. — Daniel 2: 44.
Her er noe av det Riket skal omstyrte.
Den falske religion skal forsvinne, som en kvernstein som blir kastet i havet. — Åpenbaringen 18: 21.
Det er grunnen til at alle som elsker Gud, blir oppfordret til å forlate den falske religion NÅ. — Åpenbaringen 18: 4.
Deretter vil kongen Jesus «slå folkene. Han skal styre dem med jernstav». — Åpenbaringen 19: 15.
Selv om Jehovas vitner betaler sin skatt og adlyder landets lover, blander de seg derfor ikke opp i politikk.
Til slutt skal Satan selv bli kastet i avgrunnen. — Åpenbaringen 20: 2, 3.
Bare «sauene», de som underordner seg under Jesus som konge, vil få overleve denne trengselen. — Matteus 25: 31—34, 41, 46.
Apostelen Johannes så et syn av «sauene» som overlever trengselen.
«Deretter så jeg en skare så stor at ingen kunne telle den, av alle nasjoner og stammer, av alle folk og tungemål. De stod foran tronen og Lammet, kledd i hvite kapper og med palmegrener i hendene.» — Åpenbaringen 7: 9.
Den ’store skare’ består av dem som reagerer positivt på forkynnelsen av det gode budskap.
De «kommer ut av den store trengsel». — Åpenbaringen 7: 14.
’Palmegrenene’ viser at de hilser Jesus velkommen som konge.
Det at de er kledd i «hvite kapper», er et bilde på at de tror på Jesu offer.
«Lammet» er Jesus Kristus.
Hvilke velsignelser vil de få del i? Husker du den lykke som kjennetegnet Israel da den trofaste kong Salomo hersket? Den gir et lite bilde av den lykke menneskene vil få oppleve på jorden under kongen Jesu styre.
Det vil bokstavelig talt bli fred mellom menneskene og mellom menneskene og dyrene, akkurat som Jesaja forutsa. — Salme 46: 10; Jesaja 11: 6—9.
Akkurat som Jesus helbredet syke da han var på jorden, vil han befri alle mennesker for sykdom. — Jesaja 33: 24.
Akkurat som han mettet store folkemengder, vil han sørge for at ingen lenger lider matmangel. — Salme 72: 16.
Akkurat som han oppreiste døde, vil han oppreise de døde som ikke tidligere har hatt full anledning til å underordne seg under Guds rike. — Johannes 5: 28, 29.
Han vil gradvis løfte menneskene opp til den fullkommenhet som Adam mistet.
Er ikke dette en vidunderlig framtid? Skulle du ønske å få del i den? I så fall bør du nå gå inn for å underordne deg under Guds rike og bli en av «sauene».
Studer Bibelen og lær Jehova Gud og Jesus Kristus å kjenne. — Johannes 17: 3.
Kom sammen med andre som også underordner seg under Riket. — Hebreerne 10: 25.
Lær Rikets lover og adlyd dem. — Jesaja 2: 3, 4.
Innvi ditt liv til å tjene Jehova og bli døpt. — Matteus 28: 19, 20.
Hold deg borte fra slike ting som tyveri, drukkenskap, umoral og løgn. Alt dette mishager Jehova Gud. — 1. Korinter 6: 9—11.
Ta del i forkynnelsen av det gode budskap om Riket. — Matteus 24: 14.
Med Guds hjelp vil du da få se det paradiset som Adam, og dermed også hans etterkommere, tapte, og du vil få se dette løftet oppfylt: «Fra tronen hørte jeg en høy røst som sa: ’Se, Guds bolig er hos menneskene. Han skal bo hos dem, og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem. Han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte.’» — Åpenbaringen 21: 3, 4.
[Oversikt på side 20]
(Se den trykte publikasjonen)
607 fvt. 1914 evt.
fvt. evt.
500 1000 1500 2000 2520
[Bilder på side 11]
Abraham
Isak
Jakob
Juda
David
[Bilde på side 14]
144 000
[Bilder på side 16]
Adam
Jesus