Tar du imot den hjelp Jehova gir?
«Jehova er min hjelper; jeg vil ikke være redd.» — HEBREERNE 13: 6.
1, 2. Hvorfor er det viktig at vi tar imot den hjelp og veiledning Jehova gir oss i livet?
TENK deg at du er på vei oppover en fjellsti. Du er ikke alene, for en turleder — den beste som finnes på stedet — har tilbudt seg å være med deg. Han har mye større erfaring og utholdenhet enn du har, og han holder seg tålmodig i nærheten av deg. Han legger merke til at du snubler innimellom. Så fordi han er opptatt av din sikkerhet, rekker han hånden ut for å hjelpe deg når dere kommer til et spesielt farlig sted. Ville du avvise hans hjelp? Naturligvis ikke! Det er jo din egen sikkerhet som står på spill.
2 Som kristne vandrer vi på en vei som byr på mange utfordringer. Må vi gå på denne smale veien alene? (Matteus 7: 14) Nei. Bibelen viser at Jehova Gud, den beste Veileder som det er mulig å finne, lar oss mennesker få vandre sammen med ham. (1. Mosebok 5: 24; 6: 9) Hjelper Jehova sine tjenere når de vandrer sammen med ham? Han sier: «Jeg, Jehova din Gud, griper din høyre hånd; jeg er den som sier til deg: ’Vær ikke redd. Jeg selv vil hjelpe deg.’» (Jesaja 41: 13) I likhet med turlederen i illustrasjonen vår rekker Jehova omtenksomt ut en hjelpende hånd til dem som bestreber seg på å vandre med ham. Det er naturligvis ingen av oss som ønsker å avvise hans hjelp!
3. Hvilke spørsmål skal vi nå ta for oss?
3 I den forrige artikkelen drøftet vi fire måter som Jehova hjalp sitt folk på i gammel tid. Hjelper han sitt folk på de samme måtene i dag? Og hvordan kan vi forvisse oss om at vi tar imot slik hjelp når vi måtte få den? La oss se på disse spørsmålene. Når vi gjør det, kan vi bli enda mer overbevist om at Jehova virkelig er vår Hjelper. — Hebreerne 13: 6.
Hjelp fra engler
4. Hvorfor kan Guds tjenere i dag være forvisset om englenes støtte?
4 Hjelper engler Jehovas tjenere i vår tid? Ja, det gjør de. De opptrer riktignok ikke synlig i dag for å utfri sanne tilbedere av fare. Selv i bibelsk tid var det sjelden at de grep inn på en slik måte. Det meste av det de gjorde, var usynlig for menneskeøyne, slik som det er i dag. Ikke desto mindre fant tjenere for Gud som var klar over at englene var der for å støtte dem, at dette var til stor oppmuntring for dem. (2. Kongebok 6: 14—17) Vi har god grunn til å føle det på samme måte.
5. Hvordan viser Bibelen at engler er involvert i forkynnelsesarbeidet i vår tid?
5 Jehovas engler er særlig interessert i et spesielt arbeid som vi er opptatt i. Hvilket arbeid er det? Vi kan finne svaret i Åpenbaringen 14: 6: «Jeg så en annen engel fly i midthimmelen, og han hadde et evig godt budskap å forkynne som gledelige nyheter for dem som bor på jorden, og for hver nasjon og stamme og hvert tungemål og folk.» Dette ’evige gode budskap’ er nøye knyttet til det «gode budskap om riket», som Jesus forutsa skulle «bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene» før enden for denne tingenes ordning. (Matteus 24: 14) Englene forkynner naturligvis ikke direkte. Det var til mennesker Jesus gav dette viktige oppdraget. (Matteus 28: 19, 20) Er det ikke godt å vite at vi får hjelp til å fullføre dette oppdraget av hellige engler, vise og mektige åndeskapninger?
6, 7. a) Hva er det som viser at engler støtter vårt forkynnelsesarbeid? b) Hvordan kan vi bli forvisset om at Jehovas engler vil støtte oss?
6 Det finnes en mengde vitnesbyrd om at englene støtter vårt arbeid. Vi hører for eksempel ofte om Jehovas vitner som i sitt forkynnelsesarbeid har truffet en som nylig har bedt til Gud om hjelp til å finne sannheten. Slike opplevelser er altfor vanlige til at de kan avfeies som rene tilfeldigheter. Som et resultat av slik hjelp fra englenes side lærer stadig flere mennesker å følge oppfordringen til den ’engelen som flyr i midthimmelen’: «Frykt Gud og gi ham ære.» — Åpenbaringen 14: 7.
7 Nærer du et sterkt ønske om å bli støttet av Jehovas mektige engler? Gjør da alt du kan for å være fullt engasjert i tjenesten. (1. Korinter 15: 58) Når vi villig gir av oss selv i dette spesielle oppdraget fra Jehova, kan vi regne med hjelp fra hans engler.
Hjelp fra den øverste av englene
8. Hvilken opphøyd stilling innehar Jesus i himmelen, og hvilken forsikring utgjør det for oss?
8 Jehova gir oss også hjelp gjennom en helt spesiell engel. Åpenbaringen 10: 1 beskriver en ærefryktinngytende, «sterk engel» med et ’ansikt som var som solen’. Engelen i dette synet er tydeligvis et bilde på Jesus Kristus etter at han har fått himmelsk makt og herlighet. (Åpenbaringen 1: 13, 16) Er Jesus virkelig en engel? Ja, i en forstand er han det, for han er en erkeengel. (1. Tessaloniker 4: 16) Hva er en erkeengel? Ordet betyr «den øverste engel» eller «overengel». Jesus er den mektigste av alle Jehovas åndesønner. Jehova har satt ham over alle sine himmelske hærstyrker av engler. Denne erkeengelen kan hjelpe oss på mange måter. Hvordan?
9, 10. a) Hvordan tjener Jesus som vår «hjelper» når vi synder? b) Hvilken hjelp utgjør Jesu eksempel for oss?
9 Den tilårskomne apostelen Johannes skrev: «Hvis noen . . . begår en synd, har vi en hjelper hos Faderen, Jesus Kristus, en rettferdig.» (1. Johannes 2: 1) Hvorfor nevner Johannes spesielt at Jesus er vår «hjelper» når vi «begår en synd»? Vel, vi synder daglig, og synd fører til døden. (Forkynneren 7: 20; Romerne 6: 23) Jesus gav imidlertid sitt liv som et offer for våre synder. Og han er ved vår barmhjertige Fars side for å gå i forbønn for oss. Vi trenger alle sammen slik hjelp. Hvordan kan vi så ta imot den? Vi må angre våre synder og be om tilgivelse på grunnlag av Jesu offer. Vi må også unngå å gjenta våre synder.
10 I tillegg til at Jesus døde for oss, var han også et fullkomment eksempel for oss. (1. Peter 2: 21) Hans eksempel leder oss og hjelper oss til å tilrettelegge vår kurs slik at vi kan unngå alvorlige synder og kan behage Jehova Gud. Er vi ikke glad for at vi får slik hjelp? Jesus lovte dessuten sine etterfølgere at de skulle få en annen hjelp.
Hjelp fra den hellige ånd
11, 12. Hva er Jehovas ånd, hvor mektig er den, og hvorfor trenger vi den i dag?
11 Jesus gav dette løftet: «Jeg vil anmode Faderen, og han skal gi dere en annen hjelper, som skal være hos dere for evig, sannhetens ånd, som verden ikke kan ta imot.» (Johannes 14: 16, 17) Denne «sannhetens ånd» er ikke noen person, men en kraft — Jehovas egen virksomme kraft. Det finnes ingen grenser for hva den kan utrette. Det er den kraften Jehova brukte da han skapte universet, når han utførte oppsiktsvekkende mirakler, og når han i syner åpenbarte sin vilje. Betyr det at Jehova ikke bruker sin ånd på disse bestemte måtene i dag, at vi ikke trenger den?
12 Langt ifra! I disse ’kritiske tider som er vanskelige å mestre’, trenger vi mer enn noen gang Jehovas ånd. (2. Timoteus 3: 1) Den styrker oss, slik at vi kan holde ut under prøvelser. Den hjelper oss til å framelske gode egenskaper som bidrar til at vi kommer i et nærere forhold til Jehova og til våre åndelige brødre og søstre. (Galaterne 5: 22, 23) Hvordan kan vi så høste gagn av denne enestående hjelpen fra Jehova?
13, 14. a) Hvorfor kan vi være sikre på at Jehova villig gir sin hellige ånd til sitt folk? b) Hva slags handling kan være et tegn på at vi i virkeligheten ikke har tatt imot den hellige ånds gave?
13 Vi må for det første be om å få den hellige ånd. Jesus sa: «Når altså dere, enda dere er onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da Faderen i himmelen gi hellig ånd til dem som ber ham!» (Lukas 11: 13) Ja, Jehova er den beste Far som tenkes kan. Hvis vi i tro oppriktig ber ham om å få av den hellige ånd, er det utenkelig at han skulle nekte oss denne gaven. Spørsmålet er så: Ber vi om å få den? Vi har god grunn til å komme med denne anmodningen i våre bønner hver eneste dag.
14 Vi må for det andre ta imot denne gaven ved å handle i samsvar med våre bønner. La oss ta et eksempel: Sett at en kristen kjemper med en tilbøyelighet til å se på pornografi. Han har bedt om den hellige ånds hjelp til å motstå denne urene vanen. Han har henvendt seg til kristne eldste, og de har rådd ham til å følge en bestemt handlemåte, til å unngå i det hele tatt å komme i nærheten av den slags nedbrytende stoff. (Matteus 5: 29) Hva så om han ignorerer deres veiledning og utsetter seg for ytterligere fristelser? Handler han da i samsvar med sin bønn om å få den hellige ånds hjelp? Eller risikerer han i stedet å bedrøve Guds ånd og miste denne gaven? (Efeserne 4: 30) Vi trenger i virkeligheten alle sammen å gjøre alt vi kan for å forvisse oss om at vi fortsetter å motta denne enestående hjelpen fra Jehova.
Hjelp fra Guds Ord
15. Hvordan kan vi vise at vi ikke tar Bibelen for gitt?
15 Bibelen har i mange århundrer vært til stor hjelp for Jehovas trofaste tjenere. Men i stedet for å ta De hellige skrifter for gitt må vi aldri glemme hvilken mektig kilde til hjelp de er. Å ta imot denne hjelpen krever anstrengelser. Vi må gjøre bibellesning til en av våre faste rutiner.
16, 17. a) Hvordan beskriver Salme 1: 2, 3 de velsignelser som følger med det å lese Guds lov? b) Hvordan kan det sies at Salme 1: 3 maler et bilde som bringer tankene hen på hardt arbeid?
16 Salme 1: 2, 3 sier om en gudfryktig mann: «Han har sin lyst i Jehovas lov, og i hans lov leser han med dempet stemme dag og natt. Og han skal visselig bli som et tre, plantet ved strømmer av vann, som gir sin frukt i rette tid, og hvis løv ikke visner, og alt det han gjør, skal lykkes.» Ser du poenget her? Det er lett å lese disse ordene og bare betrakte dem som en beskrivelse av noe vakkert og fredelig — et skyggefullt tre som vokser ved en elv. Hvor deilig ville det ikke være å ta en ettermiddagslur på et slikt sted! Men dette er ikke en salme som skal få oss til å tenke på hvile. Den maler et helt annet bilde, et bilde som skal bringe tankene hen på hardt arbeid. Hvordan det?
17 Legg merke til at dette skyggefulle treet ikke ved en ren tilfeldighet vokser ved en elv. Det er et fruktbærende tre som bevisst er «plantet» på et utvalgt sted — «ved strømmer av vann». Hvordan kan et tre vokse i nærheten av mer enn én strøm? Vel, i en frukthage kan eieren ha gravd grøfter i forbindelse med et vanningssystem for å føre vann til de verdifulle trærnes røtter. Nå begynner vi å få tak i poenget! Hvis vi i åndelig forstand trives som et slikt tre, er det et resultat av at mye arbeid er blitt nedlagt til gagn for oss. Vi er knyttet til en organisasjon som fører sannhetens rene vann direkte til oss, men vi må gjøre vårt. Vi må selv sørge for at vi kan suge opp dette dyrebare vannet; vi må meditere og foreta de undersøkelser som må til for at Guds Ords sannheter skal finne veien til vårt sinn og hjerte. På den måten kan vi bære god frukt.
18. Hva må vi gjøre for å finne Bibelens svar på de spørsmålene vi har?
18 Vi har ingen nytte av Bibelen hvis den står ulest i bokhyllen. Bibelen skal heller ikke brukes på en overtroisk måte — vi kan for eksempel ikke lukke øynene, åpne den på et tilfeldig sted og så vente å få svar på et spørsmål vi har, på siden foran oss. Når vi skal treffe viktige avgjørelser, trenger vi å grave etter «kunnskap om Gud» som om vi lette etter en nedgravd skatt. (Ordspråkene 2: 1—5) Det er ofte nødvendig å foreta grundige undersøkelser for å finne bibelsk veiledning som berører akkurat det vi er ute etter. Vi har mange bibelske publikasjoner som kan være til hjelp for oss hva dette angår. Hvis vi benytter oss av slike publikasjoner når vi flittig graver etter visdommens skatter i Guds Ord, gjør vi virkelig bruk av den hjelp Gud skaffer til veie.
Hjelp gjennom trosfeller
19. a) Hvorfor kan artikler i Vakttårnet og Våkn opp! betraktes som hjelp fra medtroende? b) Hvordan er du blitt hjulpet av en bestemt artikkel i et av bladene våre?
19 Jehovas jordiske tjenere har alltid vært til hjelp for hverandre. Gir Jehova ikke lenger hjelp gjennom våre trosfeller? Jo, det gjør han. Vi kan uten tvil alle sammen huske tilfeller da vi fikk nettopp den hjelpen vi trengte, og på det rette tidspunkt, gjennom en av våre medtroende. Og kan du ikke huske en eller annen artikkel i Vakttårnet eller Våkn opp! som trøstet deg da du trengte det, eller hjalp deg til å løse et problem eller møte en utfordring som din tro ble stilt overfor? Det var Jehova som gav deg denne hjelpen gjennom «den tro og kloke slave», som har fått i oppdrag å sørge for «mat i rette tid». — Matteus 24: 45—47.
20. På hvilke måter viser kristne eldste at de er «gaver i form av mennesker»?
20 Den hjelpen vi får fra medtroende, er imidlertid ofte mer direkte. En kristen eldste holder en tale som går rett til hjertet på oss, han foretar et hyrdebesøk som hjelper oss gjennom en vanskelig periode, eller han gir oss kjærlig veiledning som hjelper oss til å se og overvinne en svakhet vi har. En takknemlig søster skriver om den hjelp en eldste gav henne: «Han tok seg tid til å hjelpe meg ut i felttjenesten. Kvelden før hadde jeg bedt til Jehova og spurt om han ikke kunne sende meg noen jeg kunne snakke med. Dagen etter kom så denne broren og snakket med meg på en medfølende måte. Han hjalp meg til å se hvordan Jehova hadde hjulpet meg i årevis. Jeg er takknemlig mot Jehova som sendte denne broren til meg.» På alle disse måtene viser kristne eldste at de er «gaver i form av mennesker», som Jehova har gitt gjennom Jesus Kristus for at de skal hjelpe oss til å holde ut på veien til livet. — Efeserne 4: 8.
21, 22. a) Hva blir resultatet når de som tilhører menigheten, følger veiledningen i Filipperne 2: 4? b) Hvorfor er selv små handlinger som vitner om godhet eller vennlighet, av betydning?
21 Ikke bare de eldste, men enhver trofast kristen ønsker å følge den inspirerte befalingen om ’ikke med personlig interesse bare å ha øye for sine egne saker, men også med personlig interesse ha øye for de andres saker’. (Filipperne 2: 4) Når de som tilhører den kristne menighet, gir akt på denne veiledningen, blir resultatet gjerninger som er et uttrykk for godhet og vennlighet. En familie ble for eksempel plutselig rammet av en tragedie som berørte dem på mer enn én måte. Faren hadde dratt av gårde med den lille datteren til butikken. Da de var på vei hjemover, kom de opp i en bilulykke. Datteren ble drept, og faren ble alvorlig skadet. Da han kom ut av sykehuset, var han til å begynne med så funksjonshemmet at han ikke kunne gjøre noe på egen hånd. Og hans kone var altfor ute av seg til at hun kunne dra omsorg for ham alene. Et annet ektepar i menigheten lot derfor dette sørgende ekteparet få bo hos dem og tok seg av dem i flere uker.
22 Det dreier seg naturligvis ikke alltid om slike tragedier, og ikke alle gode gjerninger innebærer slike personlige ofre. Noe av den hjelpen vi får, ligger på et helt annet plan. Men selv den aller minste handling som vitner om godhet eller vennlighet, er naturligvis noe vi setter pris på. Kan du huske noen eksempler på at et vennlig ord eller en omtenksom handling fra en brors eller søsters side gav deg akkurat den hjelpen du trengte? Jehova sørger ofte for oss på slike måter. — Ordspråkene 17: 17; 18: 24.
23. Hvordan ser Jehova på det at vi bestreber oss på å hjelpe hverandre?
23 Skulle du ønske at Jehova ville bruke deg for å hjelpe andre? Det er et privilegium som står åpent for deg. Ja, Jehova verdsetter slike anstrengelser fra din side. Hans Ord sier: «Den som viser den ringe velvilje, låner til Jehova, og hans handlemåte skal Han gjengjelde ham.» (Ordspråkene 19: 17) Det å gi av oss selv til gagn for våre brødre og søstre er noe som bringer stor glede. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Men de som med vilje isolerer seg, vil gå glipp både av den oppmuntring det gir å få slik hjelp, og av den glede det bringer å gi slik hjelp. (Ordspråkene 18: 1) La oss derfor trofast komme sammen på kristne møter, slik at vi kan oppmuntre hverandre. — Hebreerne 10: 24, 25.
24. Hvorfor bør vi ikke føle at vi er ugunstig stilt fordi det ikke skjer mirakler i vår tid?
24 Er det ikke en glede å tenke over de måter Jehova hjelper oss på? Selv om vi ikke lever i en tid da Jehova utfører bemerkelsesverdige mirakler for å gjennomføre sine hensikter, trenger vi ikke å føle at vi er ugunstig stilt. Det som virkelig teller, er at Jehova gir oss all den hjelp vi trenger for å være trofaste. Og hvis vi holder ut sammen i troen, kan vi få oppleve å se de mest bemerkelsesverdige og storslagne gjerninger fra Jehovas side som mennesker noen gang har vært vitne til! La oss være fast besluttet på å benytte oss fullt ut av Jehovas kjærlige hjelp, slik at hver enkelt av oss i samsvar med årsteksten for 2005 kan si: «Min hjelp kommer fra Jehova.» — Salme 121: 2.
Hva mener du?
Hvordan gir Jehova oss den hjelpen vi trenger i dag —
• gjennom englene?
• gjennom sin hellige ånd?
• gjennom sitt inspirerte Ord?
• gjennom trosfeller?
[Bilde på side 18]
Det er godt å vite at englene støtter forkynnelsesarbeidet
[Bilde på side 21]
Jehova kan bruke en av våre trosfeller for å gi oss den trøst vi trenger