Stol på Jehova — ikke på en «sammensvergelse»

1. Hvordan var tilstanden i Jehovas synlige organisasjon under den første verdenskrig?

UNDER den første verdenskrig var Jehovas folks rekker blitt betraktelig tynnet ut på grunn av frafall. De møtte også voldsom forfølgelse, som deres religiøse fiender hadde oppildnet til. Deres hovedkontor i Brooklyn i New York var blitt stengt. Dessuten var de uten assistanse fra Selskapets president, økonomisjefen, kontorsjefen, et av medlemmene av redaksjonen og fire andre av Selskapets representanter — for alle disse satt i det føderale fengsel i Atlanta i Georgia. Det så ut til at dette var slutten for de åndsavlede bibelstudentene, og at deres himmelske herliggjørelse var nær forestående. Men det var ikke tilfellet!

2. Hvilken profeti i Jesaja fikk også en anvendelse i nyere tid?

² Våren 1919 kunne de spørsmålene profeten Jesaja stilte, i virkeligheten stilles igjen, som en anvendelse av Jesaja 66: 6—8 i nyere tid: «Hør, det larmer fra byen, og det ljomer fra templet! Hør hvordan [Jehova] gjengjelder sine fiender for det de har gjort. Før veene kommer, har kvinnen født, før riene kommer, har hun fått en gutt. Hvem har hørt noe slikt, hvem har sett noe lignende? Kan et land [en tilstand med herlig, åndelig velstand] bli til på en eneste dag, kan et folk bli født på et øyeblikk? Men Sion fødte sine barn med det samme veene kom.»

3. Hva var det i 1919 som viste at Sion hadde født sine barn, og at et nytt «folk» var blitt født «på et øyeblikk»?

³ Som om de internasjonale bibelstudenter var blitt oppreist fra de døde, holdt de sitt første stevne etter krigen i Cedar Point i Ohio 1.—8. september 1919. Selskapets president, økonomisjefen, kontorsjefen og de andre som hadde sittet i fengsel, var blitt frifunnet for alle anklager og var til stede ved denne gledelige anledningen. Rutherford, Selskapets president, opplyste til stevnedeltagernes glede at det skulle utgis et nytt blad, The Golden Age (Den Gylne Tidsalder), som i dag er kjent som Våkn opp! Det ble dessuten døpt over 200 nyinnviede personer. Jehovas teokratiske organisasjon fødte sine barn til et aktivt liv i etterkrigstiden. Det krevde nye, ja, dristige, banebrytende fremgangsmåter fra det nye ’folkets’ side, det «folk» som så å si ble til på et øyeblikk og slo seg ned i «et land» som ble til med det samme.

4. a) Hvordan berørte alt dette «Babylon den store»? b) Hva er avsløringen av ’Babylon den stores’ egentlige forhold til himmelske makter et forvarsel om?

⁴ Situasjonen var utfordrende. Den kom overraskende på «Babylon den store», den falske religions verdensrike. Dens medlemmer, særlig kristenheten, ble svært foruroliget. Babylon den store mente at dens fred ble forstyrret. Den var ikke lenger den eneste som gjorde krav på det religiøse virkeområde, så den følte seg truet. Det skulle bli avslørt hvilket forhold den egentlig hadde til overmenneskelige, himmelske makter. Den hadde ikke et forhold til Bibelens Gud, men til «denne verdens gud» — Satan, som står bak Antikrist, som er omtalt i Bibelens profetier. (2. Korinter 4: 4; 1. Johannes 2: 18) Denne avsløringen var bare et forvarsel om dens dødskamp. Universets høyeste Dommer vil ta den under behandling og tilintetgjøre den. Han vil ikke la den unnslippe fra sine tidligere, politiske elskere, som da er blitt rasende.

5. a) Hvorfor kommer kristenheten til å få en falsk trygghetsfølelse, og hvordan betrakter Bibelens Gud den? b) Hva ser ikke «Babylon den store»?

⁵ Til og med kristenheten, som har Bibelen, som forutsier alt dette, vil få en falsk trygghetsfølelse. Den kommer til å stole på ropet om «fred og sikkerhet», som vil komme fra de nasjonene den har utøvd sin formalistiske religion i. Samtidig sender dens kirkesamfunn rundt kollektbøssene og beriker seg på de bidragene folk legger på dem. Men i Guds øyne er kristenheten «blind, fattig og naken». Den stoler ikke på Jehova og benytter seg heller ikke av de virkelig åndelige verdier han skaffer til veie. (Åpenbaringen 3: 17, 18) Den ser ikke skriften på veggen. Hva mener vi med det?

Skriften på veggen kommer til syne

6. Hvilken verdensmakt i gammel tid får dette oss til å tenke på, og hvordan stod det den gangen til med Jehovas forbilledlige folk?

⁶ For å forstå dette må vi gå tilbake til tiden like før Babylon ble ødelagt. Babylon var det tredje verdensrike ifølge Bibelens historie og lå ved elven Eufrats bredder. Belsasar var den siste herskeren i Babylon, som omfattet det stedet hvor Babels tårn var blitt bygd og den allmektige Gud forvirret bygningsmennenes ene språk og spredte dem. (1. Mosebok 11: 1—9) Jehovas forbilledlige folk, jødene, var nå i fangenskap i dette hedenske landet. Men det var like før deres 70 år lange fangenskap var slutt.

7. a) Hvorfor stolte kong Belsasar fullt og helt på at byen var trygg, da han holdt gjestebud for sine stormenn? b) Hva skjedde under gjestebudet, og hvordan reagerte kongen på det?

⁷ De forente mederne og perserne, som skulle komme til å utgjøre den fjerde verdensmakt ifølge Bibelens historie, kom mot byen Babylon, som var svært godt befestet. Den var omgitt av murer, og det så ut til at den var uinntagelig. Elven Eufrat rant midt gjennom byen. Langs elvebreddene lå bymuren med fløydører av kobber som nå stod åpne. Kong Belsasar stolte fullt og helt på at byen var trygg, og holdt «et stort gjestebud for sine tusen stormenn» — et gjestebud som viste seg å bli hans siste. Plutselig kom det en hånd til syne på veggen. Belsasar så hånden, som skrev de profetiske ordene «mene, mene, tekel ufarsin» på veggen. (Daniel 5: 1, 5, 25) Det var natten mellom 5. og 6. oktober i år 539 f.Kr. Ordene hadde en lammende virkning. Kong Belsasar skalv av frykt. Hva er dette? Hent vismennene — magikerne og astrologene, som har ord på seg for å kunne forklare tegn og varsler. De kom, men klarte ikke å tyde de mirakuløse ordene. De klarte ikke engang å lese dem. Hva nå?

8, 9. a) Hva ble kongen anbefalt å gjøre som siste utvei? b) Hvordan tydet Daniel skriften på veggen? c) Hvorfor førte kong Belsasars gjestebud til en slik skjebnesvanger profeti?

⁸ Send bud på en jøde. Hva? En jøde? Ja, en av de kongelige og adelige som kong Nebukadnesar hadde ført fra Jerusalem til Babylon for at de skulle bli opplært til å gjøre tjeneste hos ham. Som siste utvei var det å sende bud på Daniel det beste som kunne gjøres. Det var dronningen som anbefalte Daniel. Hun sa at han var en vis mann — en som kunne tyde og tolke ting. (Daniel 5: 10—12) Vi kan forestille oss hvor stille det ble i festsalen da Daniel på kong Belsasars anmodning begynte å tyde de mystiske ordene for kongen og hans stormenn.

⁹ Daniel sier: «Derfor ble denne hånden sendt fra ham og denne skriften skrevet. Dette er det som ble skrevet: mene, mene, tekel ufarsin. Og slik skal ordene tydes: Mene — ’tellet’ har Gud ditt kongedømmes dager og gjort slutt på det. Tekel — ’veid’ er du på vekten og funnet for lett. Peresa — ’delt’ er ditt rike og gitt til mederne og perserne.» (Daniel 5: 24—28) Kong Belsasar, hans stormenn og de kvinnene som var til stede, hadde med overlegg vist dyp forakt for tilbedelsen av Daniels Gud. Hvordan? Ved å drikke vin av de gullkarene som var ført bort fra Jehovas tempel i Jerusalem da denne hellige byen ble ødelagt i år 607 f.Kr. Det var å føye spott til skade. — Daniel 5: 3, 4, 23.

Den forutsagte Kyros overtar

10, 11. a) Hvem hadde Jehova forutsagt skulle erobre Babylon, og hvordan beskrev Jesaja den kommende erobringen? b) Hva gjorde Jehova for å oppfylle denne profetien og gi kong Belsasar og hans stormenn deres velfortjente straff?

¹⁰ I Jesaja 45: 1—3 hadde den høyeste Gud forutsagt: «Så sier [Jehova] til Kyros, sin salvede, han som jeg holder i hans høyre hånd, for å tvinge folkeslag under ham, løse beltet om livet på konger og åpne dørene for ham, så ingen porter skal være stengt: Jeg vil gå foran deg. Høyder vil jeg jevne ut; dører av bronse [kobber, NW] vil jeg sprenge, og bommer av jern vil jeg slå i stykker. Jeg gir deg skatter som er skjult i mørket, og rikdommer, gjemt på hemmelige steder, for at du skal vite at jeg er [Jehova], Israels Gud, som har kalt deg ved navn.»

¹¹ For å oppfylle denne profetien inngav Jehova perseren Kyros i sinnet å lede vannet bort fra Eufrat så det rant inn i en innsjø i nærheten. Etter at elveleiet var blitt tømt, marsjerte så Kyros’ tropper i ly av mørket ned i elveleiet og helt inn i midten av byen. Siden dørene langs elven stod åpne, klatret de opp elvebredden og gikk inn i festsalen, hvor de overmannet vaktene. Slik fikk kong Belsasars gjestebud en tragisk slutt som en velfortjent straff over ham og hans stormenn, fordi de vanæret, nedverdiget og foraktet «himmelens herre» ved å misbruke de karene som var stjålet fra Jehovas hellige tempel i Jerusalem.

12. a) Hvorfor tilskriver Daniel mederen Dareios erobringen av Babylon, når Jesaja hadde forutsagt at Kyros skulle erobre Babylon? b) Hvem var Dareios og hans nære medarbeider, perseren Kyros, et bilde på?

¹² I det første verset i Daniel, kapittel 6, står det at «mederen Dareios overtok riket» etter at kong Belsasar var blitt drept, og at ’han da var 62 år gammel’. Ettersom Dareios var eldre enn perseren Kyros, tilskrev Daniel denne mederkongen erobringen av Babylon. Dareios hersket som konge over det medo-persiske rike fra 539 til 537 f.Kr. Han er et godt bilde på Jehova Gud. Dareios’ nære medarbeider, perseren Kyros, var et bilde på Jesus Kristus, som Jehova vil la spille en høyst fremtredende rolle når «Babylon den store», den falske religions verdensrike, skal omstyrtes og ødelegges.

13, 14. Hva viste Daniel utvilsomt perseren Kyros, og hvordan begynner Esras bok?

¹³ Da Kyros besteg Medo-Persias trone i 537 f.Kr., viste profeten Daniel ham utvilsomt Jehovas profeti om ham i Jesaja, kapittel 45. Esras bok, som ble skrevet etter fangenskapet i Babylon, begynner med disse ordene:

¹⁴ «I det første året Kyros var konge i Persia, ble han tilskyndet av [Jehova] til å sende ut en kunngjøring, for at det ordet [Jehova] hadde talt gjennom profeten Jeremia [om at fangenskapet skulle vare i 70 år (Jeremia 25: 12; 29: 10, 14)], skulle bli oppfylt. Kongen kunngjorde i hele sitt rike, både muntlig og skriftlig, dette budskapet: ’Så sier Kyros, kongen i Persia: [Jehova], himmelens Gud, har gitt meg alle kongerikene på jorden. Han har pålagt meg å bygge et tempel for ham i Jerusalem i Judea. Gud være med alle dere som tilhører hans folk! Dere kan dra opp til Jerusalem i Judea og bygge templet for [Jehova], Israels Gud. Det er han som er Gud i Jerusalem.’» — Esra 1: 1⁠—3.

Den større Kyros erobrer «Babylon den store»

15. a) Når begynte den motbilledlige Kyros å herske? b) Hvilket urokkelig standpunkt inntar Jehovas vitner til en sammensvergelse med De forente nasjoner, og hvorfor?

¹⁵ Vår tids motbilledlige Kyros den store, Jesus, begynte å herske i 1914, da «folkeslagenes tid» var forbi, som han selv forutsa i Lukas 21: 24. De forente nasjoners medlemsnasjoner ignorerer fullstendig denne kjensgjerning som er viktig for hele verden, og bestemte seg for å ha 1986 som sitt internasjonale fredsår. Men Jehovas vitner får på ingen måte en falsk trygghetsfølelse i denne forbindelse. Når den forutsagte proklamasjonen om «fred og sikkerhet» blir gitt, vil de ikke delta i feiringen av denne enestående prestasjonen sammen med ’Babylon den stores’ politiske tilhengere og dens partnere på dette sene tidspunkt i de verdslige nasjoners historie. De forsvarer ingen sammensvergelse med De forente nasjoner eller andre fredsbevarende organisasjoner. (Jesaja 8: 12) Som et mottiltak sier de med ordene i Jesaja 8: 20: «Til loven og til vitnesbyrdet! Hvis de ikke taler i samsvar med dette ord, har de ikke daggryets lys.» (New International Version) Når de oppgir grunnen til sitt urokkelige standpunkt, sier de: «For Gud er med oss.» (Jesaja 8: 10) For å si det rett ut betyr dette at Jehova Gud ikke tar del i de politiske tiltak nasjonene treffer for å oppnå «fred og sikkerhet», men at han heller er klart imot dem.

16. Hvordan vil de profetiske ordene i Åpenbaringen 17: 16, 17 bli oppfylt, og hvordan vil Jehovas folk reagere på det?

¹⁶ Ved behendig manøvrering vil Jehova ved hjelp av sin større Kyros inngi verdens politiske herskere i deres sinn og hjerte å vende seg mot «Babylon den store», den falske religions verdensrike. Som med hornene på et farlig dyr vil de stange den i hjel. De profetiske ordene i Åpenbaringen, kapittel 17, vil bli oppfylt, og Jehovas vitner på jorden vil juble over dette. — Åpenbaringen 17: 16, 17; 19: 1—3.

La oss bevare vårt forhold til Jehova

17. Hva vil verdens herskere gjøre, selv om Jehovas vitner ikke er en del av «Babylon den store»?

¹⁷ Selv om Jehovas vitner ikke er en del av «Babylon den store», men åpent avslører den, og selv om de ikke har deltatt i denne verdens politiske anliggender, vil disse irreligiøse politiske elementene vende seg mot Jehovas vitner, som har overlevd. De er fast bestemt på å være diktatorer med totalitær kontroll over alle deler av det menneskelige samfunn på jorden. De vil derfor rette et omfattende angrep mot de ulastelige vitnene til det høyeste Vesen, som er kilden til alt rettferdig styre.

18. Hva vil Jehova gjøre som vil stille vannflommen på Noahs tid i skyggen?

¹⁸ På dette tidspunkt må himmelens og jordens allmektige Overherre gripe inn. Han må sørge for at disse som har ødelagt «Babylon den store», får vite og forstår at han som har hatt vitner i det 20. århundre, er en virkelig Gud, en allmektig Gud — en Gud som har krav på at skapningene på hans fotskammel, jorden, tilber ham på en helhjertet, udelt måte. Han vil gjøre dette på en så ærefryktinngytende måte at hans vitner, som står som tilskuere, kommer til å måpe av ren og skjær forundring. Hans enestående, ærerike manøvrer vil gi seier i krigen. (Åpenbaringen 16: 14, 16; 19: 19—21) Det vil bety slutten på denne onde, djevlestyrte tingenes ordning på en måte som vil overgå den verdensomfattende, ødeleggende vannflommen på Noahs tid.

19. Hvilke vitner vil Jehova ha når han opphøyer seg selv som universets Overherre, og hva vil dette vise?

¹⁹ Jehova hadde vitner som kunne bekrefte at den gamle verden fikk sin ende i en vannflom som førte til at alle som befant seg utenfor arken, druknet. Han vil i langt større målestokk ha vitner her på jorden når han opphøyer seg selv som universets Overherre på en måte som aldri vil bli gjentatt. (2. Peter 3: 6, 7, 13, 14) Disse vitnene vil være de som ser hen til ham når det gjelder fred og sikkerhet midt i denne dødsdømte verden. Du vil være lykkelig over å kunne bli regnet blant disse vitnene, som vil bli begunstiget på en mirakuløs måte. Det vil ha blitt vist at den fred og sikkerhet du erfarer, kommer fra Jehova Gud og ikke fra noe forbund eller noen sammensvergelse med politiske makter i denne djevlestyrte tingenes ordning.

20. Hva vil Jehova vise seg som, og hva er vi fast bestemt på å gjøre?

²⁰ Jehova Gud vil vise seg som den som med rette skal tilbes og tjenes som det høyeste guddommelige Vesen — gudenes Gud, den eneste som salmistens inspirerte ord ble rettet til: «Fra evighet til evighet er du, Gud.» (Salme 90: 2) La oss med stadig større verdsettelse fortsette å stole på Jehova Gud og stå i et nært forhold til ham gjennom den større Kyros, Jesus Kristus.

[Fotnote]

Husker du?

◻ Hva ser ikke «Babylon den store»?

◻ Hva er det tragiske utfallet av Belsasars gjestebud et forbilde på?

◻ Hvem vil erobre «Babylon den store»?

◻ Hvilket standpunkt inntar Jehovas vitner til en sammensvergelse med De forente nasjoner?

◻ Hvorfor vil alle som ser hen til Jehova når det gjelder fred og sikkerhet, være lykkelige?

[Bilde på side 25]

Daniel tyder den mystiske skriften som et domsbudskap for det babylonske verdensrike