Er det å gifte seg den eneste nøkkelen til lykke?
«Hun [er] fri til å gifte seg med hvem hun vil, bare det skjer i Herren. Men hun er lykkeligere hvis hun forblir som hun er.» — 1. KORINTER 7: 39, 40.
1. Hvordan beskriver Bibelen Jehova, og hva har han gjort for sine skapninger?
JEHOVA er ’den lykkelige Gud’. (1. Timoteus 1: 11) Han er den gavmilde Giver av «enhver god gave og enhver fullkommen gave». Han gjør det mulig for alle sine fornuftutstyrte skapninger — både mennesker og åndeskapninger — å få nøyaktig det de trenger for å være lykkelige i hans tjeneste. (Jakob 1: 17) En fugl som synger, en ellevill hundevalp og en delfin som leker, vitner dessuten om at Jehova har skapt dyrene med tanke på at de også skal glede seg over livet på sine respektive tilholdssteder. Salmisten sier til og med, i poetiske vendinger, at «[Jehovas] trær får slokke sin tørst, Libanons sedrer, som han har plantet». — Salme 104: 16.
2. a) Hva er det som viser at Jesus finner glede i å gjøre sin Fars vilje? b) Hvilke grunner hadde Jesu disipler til å være lykkelige?
2 Jesus Kristus er ’det nøyaktige bilde av selve Guds vesen’. (Hebreerne 1: 3) Det er derfor ikke overraskende at Jesus skulle bli kalt «den lykkelige og eneste Makthaver». (1. Timoteus 6: 15) Han gir oss et strålende eksempel på at det å gjøre Jehovas vilje kan være mer tilfredsstillende enn det å spise; at det kan frambringe dyp glede. Han viser også at det kan gi glede å handle i frykt for Gud, det vil si handle med dyp ærbødighet og en sunn frykt for å mishage Ham. (Salme 40: 9; Jesaja 11: 3; Johannes 4: 34) Da 70 av Jesu disipler kom glade tilbake etter at de hadde forkynt om Guds rike mange steder, ble Jesus selv «jublende glad i den hellige ånd». Etter at han hadde gitt uttrykk for sin glede i bønn til sin Far, vendte han seg til disiplene og sa: «Lykkelige er de øyne som ser de ting dere ser. For jeg sier dere: Mange profeter og konger ønsket å se de ting dere ser, men fikk ikke se dem, og høre de ting dere hører, men fikk ikke høre dem.» — Lukas 10: 17—24.
Grunner til å være lykkelige
3. Nevn noen grunner vi har til å være lykkelige.
3 Skulle ikke våre øyne være lykkelige over å se de ting vi ser som en oppfyllelse av Jehovas Ord og hensikter nå i endens tid? Skulle vi ikke bli jublende glade over å forstå profetier som slike trofaste profeter og konger som Jesaja, Daniel og David ikke kunne forstå? Er vi ikke glad for å tjene den lykkelige Gud, Jehova, under ledelse av den lykkelige Makthaver, vår konge Jesus Kristus? Jo, det er vi så visst!
4, 5. a) Hva må vi unngå for å forbli lykkelige i tjenesten for Jehova? b) Hva bidrar til lykke, og hvilket spørsmål oppstår derfor?
4 Hvis vi ønsker å forbli lykkelige i Guds tjeneste, må vi ikke la oss påvirke av verdslige oppfatninger av hva som må til for å gjøre oss lykkelige. De kan lett tilsløre vår tankegang, for de dreier seg om slike ting som materiell velstand og en prangende livsstil. En «lykke» som er basert på slike ting, vil være kortvarig, for denne verden forsvinner. — 1. Johannes 2: 15—17.
5 De fleste av Jehovas innviede tjenere innser at det å nå verdslige mål ikke vil bringe sann lykke. Det er bare vår himmelske Far som skaffer til veie åndelige og materielle ting som bidrar til hans tjeneres sanne lykke. Så takknemlige vi er for den åndelige føde han gir oss gjennom «den tro og kloke slave»! (Matteus 24: 45—47) Vi er også takknemlige for den bokstavelige føden og andre materielle gaver vi får fra Guds kjærlige hånd. En annen vidunderlig gave er ekteskapet og de gleder som hører familielivet til. Det er ikke noe rart at No’omi gav uttrykk for følgende ønske for sine svigerdøtre, som var enker: «Måtte Jehova gi dere en gave, og måtte dere finne et hvilested, hver i sin manns hus.» (Rut 1: 9, NW) Ekteskapet er altså en nøkkel som kan åpne en dør til stor lykke. Men er det å gifte seg den eneste måten å oppnå et lykkelig liv på? Spesielt de yngre må tenke alvorlig over om det forholder seg slik.
6. Hva var ifølge 1. Mosebok den viktigste grunnen til at ekteskapet ble innstiftet?
6 Når Bibelen forteller om opprinnelsen til ekteskapet, sier den: «Gud skapte mennesket i sitt bilde, i Guds bilde skapte han det, til mann og kvinne skapte han dem. Gud velsignet dem og sa til dem: ’Vær fruktbare og bli mange, fyll jorden og legg den under dere!’» (1. Mosebok 1: 27, 28) Ved at Jehova innstiftet ekteskapet, ble Adam brukt til å gi liv til flere mennesker. Men det var ikke bare det at menneskeslekten skulle bli større, som var formålet med ekteskapet.
«Bare det skjer i Herren»
7. Hvilket ekteskapelig krav gjorde en trofast patriark seg store anstrengelser for å oppfylle?
7 Ettersom det er Jehova Gud som har innstiftet ekteskapet, kan vi regne med at han fastsatte ekteskapelige normer som ville føre til at hans tjenere ble lykkelige. På patriarkenes tid ble det kraftig advart mot å gifte seg med noen som ikke tilbad Jehova. Abraham tok sin tjener Elieser i ed ved Jehova om at han ikke skulle ta en kone til hans sønn Isak blant kanaaneerne. Elieser reiste langt av gårde og fulgte samvittighetsfullt Abrahams instrukser for å finne ’den kvinnen som Jehova hadde bestemt for hans husbonds sønn’. (1. Mosebok 24: 3, 44) Slik ble Isak gift med Rebekka. Da deres sønn Esau valgte å gifte seg med hedenske, hetittiske kvinner, ble disse kvinnene «til hjertesorg for Isak og Rebekka». — 1. Mosebok 26: 34, 35; 27: 46; 28: 1, 8.
8. Hvilken restriksjon angående ekteskapet påla lovpakten israelittene, og hvorfor?
8 Under lovpakten fikk israelittene forbud mot å gifte seg med menn eller kvinner fra bestemte kanaaneiske folkeslag. Jehova befalte sitt folk: «Du må ikke komme i svogerskap med dem, ikke gi din datter til en av deres sønner og ikke ta noen av deres døtre til kone for din sønn, for da vil de få din sønn til å gå bort fra meg og dyrke andre guder. Og da vil [Jehovas] vrede flamme mot dere, og han vil utrydde deg på kort tid.» — 5. Mosebok 7: 3, 4.
9. Hvilken veiledning gir Bibelen de kristne når det gjelder det å gifte seg?
9 Det er ikke overraskende at lignende forbud mot det å gifte seg med en som ikke tilber Jehova, får sin anvendelse i den kristne menighet. Apostelen Paulus formante sine medkristne med disse ordene: «Bli ikke spent i ulikt åk med ikke-troende. For hvilket samfunn har rettferdighet med lovløshet? Eller hvilket fellesskap har lys med mørke? Og hvilken harmoni er det mellom Kristus og Belial? Eller hvilken del har en troende med en ikke-troende?» (2. Korinter 6: 14, 15) Denne veiledningen gjelder på flere områder og gjelder så avgjort ekteskapet. Paulus’ uttrykkelige formaning til alle Jehovas innviede tjenere går ut på at de må vurdere å gifte seg med en person ’bare hvis han er i forening med Herren’. — 1. Korinter 7: 39, fotnoten i referansebibelen.
Hvis en ikke kan gifte seg «i Herren»
10. Hva er det mange ugifte kristne gjør, og hvilket spørsmål oppstår?
10 Mange enslige kristne har valgt å følge Jesu Kristi eksempel ved å benytte seg av den gave som den enslige stand er. Mange lojale kristne som for tiden ikke er i stand til å finne en gudfryktig ektefelle og dermed gifte seg «i Herren», har satt sin lit til Jehova og er forblitt enslige istedenfor å gifte seg med en ikke-troende. Guds ånd frambringer i dem slike frukter som glede, fred, tro og selvkontroll, noe som setter dem i stand til å bevare sin enslige stand i renhet. (Galaterne 5: 22, 23) Blant disse som på en fin måte består denne prøven på sin hengivenhet for Gud, er en rekke av våre kristne søstre, som vi har den største aktelse for. I en del land er det flere søstre enn brødre; de har derfor en større andel i forkynnelsesarbeidet. Ja, «[Jehova] sender et ord, og stor er skaren av kvinner som kommer med gledesbud». (Salme 68: 12) Det er i virkeligheten mange av Guds ugifte tjenere av begge kjønn som bevarer sin ulastelighet fordi de ’stoler på Jehova av hele sitt hjerte, og han gjør deres stier jevne’. (Ordspråkene 3: 5, 6) Men må de som for tiden ikke kan gifte seg «i Herren», nødvendigvis bli ulykkelige?
11. Hva kan kristne som forblir enslige fordi de har respekt for Bibelens prinsipper, være forvisset om?
11 Vi må huske at vi er vitner for den lykkelige Gud, Jehova, og at vi tjener under ledelse av den lykkelige Makthaver, Jesus Kristus. Hvis vi respekterer Bibelens klart uttrykte restriksjon og forblir enslige fordi vi ikke kan finne en ektefelle «i Herren», er det da fornuftig å tro at Gud og Kristus ville la oss bli ulykkelige? Nei, det er ikke fornuftig å tro det. Vi må følgelig trekke den konklusjon at det er mulig å være lykkelige kristne som enslige. Jehova kan gjøre oss virkelig lykkelige, enten vi er gift eller enslige.
Nøkkelen til sann lykke
12. Hva antyder tilfellet med de ulydige englene når det gjelder det å gifte seg?
12 Det å gifte seg er ikke den eneste nøkkelen til lykke for Guds tjenere. Ta for eksempel englene. Før vannflommen framelsket noen engler lyster som var unaturlige for åndeskapninger. De ble misfornøyd med at de ikke kunne gifte seg, og materialiserte seg — ikledde seg kjødelige legemer — for å gifte seg med kvinner. Fordi disse englene «ikke bevarte sin opprinnelige stilling», har Gud holdt dem «i forvaring med evige lenker under tykt mørke til dommen på den store dag». (Judas 6; 1. Mosebok 6: 1, 2) Det er tydelig at det aldri har vært Guds hensikt at englene skal gifte seg. Det å gifte seg kunne derfor ikke være nøkkelen til deres lykke.
13. Hvorfor er de hellige engler lykkelige, og hva indikerer dette for alle Guds tjenere?
13 De trofaste englene er likevel lykkelige. «Alle morgenstjerner jublet, og alle Guds sønner [englene] ropte av fryd» da Jehova la jordens grunnvoll. (Job 38: 7) Hvorfor er de hellige engler lykkelige? Fordi de hele tiden tjenstgjør hos Jehova Gud; de ’lytter til hans ords røst’ for å utføre det han sier. De finner glede i å ’gjøre hans glede’. (Salme 103: 20, 21, NW; se fotnoten i referansebibelen.) Ja, de hellige englenes lykke kommer av at de tjener Jehova trofast. Det er det som er nøkkelen til sann lykke for mennesker også. Gifte salvede kristne som nå tjener Gud med glede, kommer ikke til å gifte seg når de er blitt oppreist til himmelsk liv, men de vil være lykkelige som åndeskapninger som gjør Guds vilje. Alle hans lojale tjenere kan være lykkelige, enten de er gift eller ugift, fordi det sanne grunnlaget for lykke er trofast tjeneste for Skaperen.
«Det som er bedre enn sønner og døtre»
14. Hvilket profetisk løfte ble gitt gudfryktige evnukker i det gamle Israel, og hvorfor høres dette kanskje merkelig ut?
14 Selv om en lojal kristen ikke skulle gifte seg, kan Gud sørge for at vedkommende er lykkelig. Han eller hun kan finne oppmuntring i disse profetiske ordene som ble rettet til evnukkene i det gamle Israel: «For så sier [Jehova]: De gjeldinger [evnukker, NW] som holder mine sabbatsdager, som velger å gjøre det jeg vil, og holder fast ved min pakt, dem gir jeg minnesmerke og navn i mitt hus og innenfor mine murer. Jeg gir dem det som er bedre enn sønner og døtre: et evig navn, som ikke skal slettes ut.» (Jesaja 56: 4, 5) Vi hadde kanskje forventet at de ville få løfte om å få kone og barn for å bevare sitt navn. Men de ble lovt «det som er bedre enn sønner og døtre» — et varig navn i Jehovas hus.
15. Hva kan vi si om oppfyllelsen av Jesaja 56: 4, 5?
15 Hvis vi oppfatter disse evnukkene som et profetisk bilde som gjelder «Guds Israel», svarer de til salvede som får en varig plass i Jehovas åndelige hus, hans åndelige tempel. (Galaterne 6: 16) Denne profetien vil uten tvil også få en bokstavelig oppfyllelse på gudfryktige evnukker i det gamle Israel som blir oppreist. Hvis de tar imot Kristi gjenløsningsoffer og fortsatt velger å gjøre det Jehova Gud vil, vil de få «et evig navn» i Guds nye verden. Profetien kan også anvendes på dem av de «andre sauer» som nå i endens tid gir avkall på det å gifte seg og bli foreldre fordi de ønsker helt og fullt å kunne vie seg til tjenesten for Jehova. (Johannes 10: 16) Noen av disse kan komme til å dø ugifte og barnløse. Men hvis de er trofaste, vil de etter oppstandelsen få «det som er bedre enn sønner og døtre» — et navn som «ikke skal slettes ut» i den nye tingenes ordning.
Det å gifte seg er ikke den eneste nøkkelen til lykke
16. Hvorfor kan vi si at det å gifte seg ikke alltid bringer lykke?
16 Noen mener at lykke er uløselig knyttet til det å være gift. Det må imidlertid innrømmes at selv blant Jehovas tjenere i dag bringer det ikke alltid lykke å gifte seg. Det å gifte seg løser noen problemer, men det kan ofte være årsak til andre problemer, som kan være vanskeligere enn de problemene enslige har. Paulus sa at de som gifter seg, vil få «trengsel i sitt kjød». (1. Korinter 7: 28) Den som er gift, vil til tider ’bekymre seg’ og være «delt». Han eller hun vil ofte finne det vanskelig «stadig å stå til tjeneste for Herren uten å la seg distrahere». — 1. Korinter 7: 33—35.
17, 18. a) Hva har noen kretstilsynsmenn rapportert? b) Hvilket råd kom Paulus med, og hvorfor er det gagnlig å følge det?
17 Både det å være gift og det å være enslig er gaver fra Gud. (Rut 1: 9, NW; Matteus 19: 10—12) I begge tilfelle er det imidlertid nødvendig å tenke seg godt om under bønn for å lykkes. Reisende tilsynsmenn rapporterer at mange Jehovas vitner gifter seg i for ung alder, og dermed får de ofte barn før de er rede til å påta seg det ansvar det fører med seg å være foreldre. Noen av disse ekteskapene blir oppløst. Andre ektepar klarer å holde sammen, men deres ekteskap har ikke brakt dem lykke. Den engelske dramatikeren William Congreve skrev om dette, at de som gifter seg i hast, «kan komme til å angre når de får bedre tid».
18 Kretstilsynsmenn har også rapportert at noen unge brødre lar være å søke om å få utføre Betel-tjeneste og å søke på tjenesteopplæringsskolen fordi det kreves at de da må forbli ugift en tid. Men Paulus fraråder å gifte seg før en «er forbi ungdommens blomstring»; hans råd er at en skal vente med å gifte seg til en er over den perioden da kjønnsdriften er spesielt sterk. (1. Korinter 7: 36—38) Å tilbringe noen år av sitt voksne liv som enslig gir verdifull erfaring og innsikt, slik at en bedre blir i stand til enten å velge en ektefelle eller å treffe en veloverveid beslutning om å forbli enslig.
19. Hvordan kan vi se på vår situasjon hvis vi ikke har et virkelig behov for å gifte oss?
19 Noen av oss er forbi «ungdommens blomstring», den tiden da kjønnsdriften er spesielt sterk. Noen ganger tenker vi kanskje på de gleder ekteskapet kan by på, mens vi i virkeligheten har den gave det er å være enslig. Jehova ser kanskje at vi tjener ham på en god måte som ugifte og egentlig ikke har noe behov for å være gift, noe som kanskje ville kreve at vi gav avkall på visse privilegier i tjenesten for ham. Hvis ekteskapet ikke er et personlig behov og vi ikke er velsignet med en ektefelle, har Gud kanskje noe annet i beredskap for oss. La oss derfor vise tro på at han vil gi oss det vi trenger. Den største lykke kommer av at vi ydmykt godtar det som ser ut til å være Guds vilje for oss, akkurat som jødiske brødre ’slo seg til ro og æret Gud’ da de skjønte at han hadde gitt hedninger anger, så de kunne få liv. — Apostlenes gjerninger 11: 1—18.
20. a) Hvilket råd får unge kristne når det gjelder det å være ugift? b) Hvilken grunnleggende sannhet gjelder alle som har innviet seg til Gud?
20 Det å gifte seg kan altså være en nøkkel til lykke, men det kan også være starten på problemer. Én ting er sikkert: Det å gifte seg er ikke den eneste måten å oppnå lykke på. Alt tatt i betraktning vil det derfor være klokt, spesielt av unge kristne, å prøve å gi rom for det å leve som enslig i noen år. De kan gjøre god bruk av disse årene til å tjene Jehova og gjøre framskritt åndelig sett. Men uansett hvor gamle vi er, eller hvilke åndelige framskritt vi har gjort, gjelder denne grunnleggende sannhet for alle som uforbeholdent har innviet seg til Gud: En finner sann lykke ved trofast å tjene Jehova.
Hva svarer du?
◻ Hvorfor er Jehovas tjenere lykkelige?
◻ Hvorfor er ikke det å gifte seg nøkkelen til den største lykke?
◻ Hvilket krav må Jehovas folk oppfylle når det gjelder valg av ektefelle?
◻ Hvorfor er det fornuftig å tro at kristne som forblir enslige, kan være lykkelige?
◻ Hva må innrømmes når det gjelder ekteskap og lykke?