God og dårlig frukt
«[Jehova] lot meg se dette syn: To kurver med fiken . . . I den ene kurven var det meget gode fikener, like gode som tidligfikener. I den andre kurven var det meget dårlige fikener, så dårlige at de ikke kunne spises.» — JEREMIA 24: 1, 2.
1. Hvordan viste Jehova sitt folk, israelittene, barmhjertighet, men hvordan reagerte de?
ÅRET var 617 f.v.t. Det var bare ti år før Jehovas fortjente dom over Jerusalem og byens befolkning ble fullbyrdet. Jeremia hadde allerede forkynt iherdig i 30 år. Merk deg Esras levende beskrivelse av situasjonen, som vi finner i 2. Krønikebok 36: 15: «[Jehova], deres fedres Gud, sendte dem advarsler sent og tidlig gjennom sine sendebud; for han ville skåne sitt folk og sin bolig.» Hva ble resultatet av alle disse anstrengelsene? Dessverre sier Esra videre i vers 16: «Men de spottet Guds sendebud, foraktet hans ord og holdt hans profeter for narr, inntil [Jehovas] harme mot hans folk ble så stor at det ikke fantes boteråd mer.»
2, 3. Beskriv det synet som Jehova gav Jeremia.
2 Betydde så dette at Judas folk ville bli fullstendig utslettet? For å finne svaret på det spørsmålet kan vi se nærmere på et viktig syn som Jeremia nå fikk, og som er nedtegnet i kapittel 24 i den boken som bærer hans navn. I dette synet benyttet Gud to kurver med fiken som symboler på en utvikling som skulle finne sted blant hans paktsfolk. Symbolene hadde å gjøre med to slags frukter, gode og dårlige.
3 Jeremia, kapittel 24, versene 1 og 2, beskriver hva Guds profet så: «[Jehova] lot meg se dette syn: To kurver med fiken var stilt opp foran [Jehovas] tempel. Det var etter at babylonerkongen Nebukadnesar hadde tatt Judas konge Jekonja, sønn av Jojakim, sammen med høvdingene i Juda, håndverkerne og smedene, og ført dem bort fra Jerusalem til Babylon. I den ene kurven var det meget gode fikener, like gode som tidligfikener. I den andre kurven var det meget dårlige fikener, så dårlige at de ikke kunne spises.»
De gode fikenene
4. Hvilken trøst inneholdt synet av fikenene for trofaste israelitter?
4 Jehova spurte Jeremia hva han så, og sa videre i versene 5 til 7: «Likesom en ser på disse gode fikenene, slik ser jeg med velvilje på de bortførte fra Juda, som jeg sendte [skal sende, NW] herfra til kaldeernes land. Jeg retter blikket vennlig mot dem og fører dem tilbake til dette landet. Jeg vil bygge dem opp og ikke rive ned, plante dem og ikke rykke opp. Jeg vil gi dem et hjerte så de kan kjenne meg, og forstå at jeg er [Jehova]. De skal være mitt folk, og jeg vil være deres Gud, når de vender om til meg av hele sitt hjerte.»
5, 6. a) Hvordan kan det sies at noen israelitter ble ’sett på med velvilje’ da de ble sendt til Kaldea? b) Hvordan ’rettet Jehova blikket vennlig’ mot trofaste israelitter som var i landflyktighet?
5 Det Jehova sa her, tydet på at det skulle komme bedre tider, og at Judas folk ikke skulle bli fullstendig utslettet. Men hva var denne kurven med gode fikener et symbol på?
6 Jekonja, eller Jojakin, hadde vært konge over Juda i bare tre måneder og ti dager da han frivillig overgav Jerusalem til kong Nebukadnesar. Blant dem som ble tatt til fange og ført i landflyktighet sammen med ham, var Daniel og hans tre hebraiske venner, Hananja, Misjael og Asarja, og dessuten Esekiel. Babylonerkongen sparte livet deres, og dermed kunne det sies at Jehova så med velvilje på alle disse fangene da han sendte dem til kaldeernes land. La du merke til at Jehova også lovte å ’rette blikket vennlig mot dem’? Hvordan ble det oppfylt? Jo, 80 år etter at Jehova kom med dette løftet, i år 537, sørget han for at kong Kyros utstedte et dekret som tillot at en rest av deres etterkommere vendte tilbake til Juda. Disse trofaste jødene bygde byen Jerusalem opp igjen. De reiste også et nytt tempel for tilbedelsen av sin Gud, Jehova, og de vendte om til ham av hele sitt hjerte. I alt dette var disse fangene og deres etterkommere som meget gode tidligfikener for Jehova.
7. Når og hvordan ’rettet Jehova blikket vennlig’ mot vår tids Jeremia-klasse?
7 Som det framgikk av den forrige artikkelen, hadde Jeremias profetiske ord betydning for vår tid, for det 20. århundre. Og kapittel 24 er ikke noe unntak. I løpet av de dystre årene under den første verdenskrig kom mange av Jehovas innviede tjenere inn under Babylon den stores innflytelse på en eller annen måte. Men Jehova rettet sitt våkne blikk «vennlig mot dem». Nå brukte han den større Kyros, Kristus Jesus, til å knuse den makt som Babylon den store hadde over dem, og til å føre dem inn i et åndelig paradis litt etter litt. Disse åndelige israelittene reagerte positivt og vendte om til Jehova av hele sitt hjerte. Og i 1931 var de glad for å anta navnet Jehovas vitner. Nå kunne det virkelig sies at de var blitt som en kurv med meget gode fikener i Jehovas øyne.
8. På hvilken måte har Jehovas vitner kunngjort den fikenaktige sødmen ved Rikets budskap vidt og bredt?
8 Og Jehovas vitner har ikke oversett hensikten med den ufortjente godhet Gud har vist dem ved å fri dem ut av Babylon den store. De har ikke holdt den fikenaktige sødmen ved Rikets gode budskap for seg selv, men har forkynt dette budskapet vidt og bredt i samsvar med Jesu ord i Matteus 24: 14: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» Og med hvilket resultat? Over 4,7 millioner sauelignende mennesker som ikke er åndelige israelitter, har nå revet seg løs fra Babylon den store!
De dårlige fikenene
9. Hvem var de dårlige fikenene i Jeremias syn et bilde på, og hvordan skulle det gå med dem?
9 Men hvordan er det med den kurven med dårlige fikener som Jeremia så i synet? Jeremia har nå oppmerksomheten rettet mot de Jehovas ord som vi finner i Jeremia, kapittel 24, versene 8 til 10: «Slik som en gjør med dårlige fikener, så dårlige at de ikke kan spises, sier [Jehova], vil jeg gjøre med Juda-kongen Sidkia og hans høvdinger og resten av innbyggerne i Jerusalem, både de som er blitt igjen her i landet, og de som nå bor i Egypt. Jeg gjør dem til et skremmebilde og en ulykke for alle riker på jorden, til en vanære og et ordtak, et spottord og en forbannelse på alle de steder jeg driver dem bort til. Jeg sender mot dem sverd, hunger og pest, til de blir utryddet fra den jord jeg gav dem og deres fedre.»
10. Hvorfor var Sidkia en ’dårlig fiken’ i Jehovas øyne?
10 Sidkia viste seg altså å være en ’dårlig fiken’ i Jehovas øyne. I tillegg til at han gjorde opprør mot kong Nebukadnesar ved å bryte den lojalitetsed han hadde avlagt ham i Jehovas navn, avviste han også fullstendig den barmhjertighet Jehova viste ham gjennom Jeremia. Han gikk til og med så langt at han fikk Jeremia kastet i fengsel! Det er ikke noe rart at Esra beskriver kongens holdning slik han gjør det i 2. Krønikebok 36: 12: «Han gjorde det som var ondt i [Jehova] hans Guds øyne. Og han ydmyket seg ikke.» I Jehovas øyne var Sidkia og de som var igjen i Jerusalem, som en kurv med dårlige, råtne fikener!
Råtne frukter i vår tid
11, 12. Hvem er dårlige fikener i vår tid, og hvordan vil det gå med dem?
11 Tenk så på hvordan verden er i dag. Tror du vi kan finne en billedlig kurv med dårlige fikener? Vi kan jo ta for oss kjensgjerningene ved å sammenligne vår tid med Jeremias tid. Nå i det 20. århundre har Jehova brukt Jeremia-klassen, den salvede rest, til hele tiden å advare nasjonene om hans vrede, som vil bli utløst i den store trengsel. Han har oppfordret nasjonene til å vise ham den ære hans navn fortjener, til å tilbe ham med ånd og sannhet og til å anerkjenne hans regjerende Sønn, Kristus Jesus, som jordens rettmessige hersker. Hvordan har reaksjonen vært? Akkurat som på Jeremias tid. Nasjonene fortsetter å gjøre det som er ondt i Jehovas øyne.
12 Hvem er det som oppmuntrer til denne opprørske holdningen? Hvem er det som hele tiden gjør narr av disse Jeremia-lignende budbringerne fra Gud ved å reise tvil om deres myndighet til å virke som Guds tjenere? Hvem er det som viser vedvarende forakt for Guds Ord? Hvem i vår tid er det som har stått bak det meste av forfølgelsen av Jehovas vitner? Svaret er innlysende for alle — det er kristenheten, og i særdeleshet presteskapet! Og kast et blikk på alle de råtne, dårlige fruktene i kristenheten som ble drøftet i den forrige artikkelen. Det er helt tydelig at det finnes en symbolsk kurv med dårlige fikener på jorden i dag. Jehova sier faktisk at de er «så dårlige at de ikke kan spises». Jehovas ord gjennom Jeremia gir gjenlyd helt fram til vår tid: ’De vil bli utryddet!’ Jehovas vrede mot kristenheten er så stor at det ikke vil finnes boteråd mer.
Til advarsel for oss
13. Hvordan skal vi forstå synet av de to kurvene med fiken, i betraktning av det Paulus sa i 1. Korinter 10: 11?
13 Når vi undersøker hva Jeremias inspirerte advarselsbudskap innebærer, blir vi minnet om apostelen Paulus’ ord i 1. Korinter 10: 11: «Nå fortsatte disse ting å skje med dem som eksempler, og de ble skrevet som en advarsel for oss, som enden på tingenes ordninger er kommet til.» Har vi personlig merket oss den advarselen vi har fått gjennom dette synet av de to kurvene med fiken? Det vi har drøftet, er en viktig del av det som skjedde med Israel som et advarende eksempel for oss.
14. Hvordan reagerte Israel på Jehovas kjærlige omsorg?
14 La oss til slutt huske hva Jehova sa til kong David om Israel ifølge 2. Samuelsbok 7: 10: «Jeg vil gjøre i stand et bosted for mitt folk Israel og plante det der.» Jehova tok seg omsorgsfullt av sitt folk, Israel, på alle måter. Israelittene hadde all grunn til å frambringe gode frukter i sitt liv. De trengte bare å høre på Jehovas guddommelige lære og holde hans bud. Men det var bare noen få av dem som gjorde det. De fleste var så gjenstridige og villfarne at de frambrakte dårlig, råtten frukt.
15. Hvordan har de åndelige israelitter i vår tid og deres sauelignende medarbeidere reagert på Jehovas barmhjertighet?
15 Hvordan er det så i vår tid? Jehova har vist stor barmhjertighet overfor sin rest av åndelige israelitter og deres sauelignende medarbeidere. Siden de oppnådde sin åndelige utfrielse i 1919, har han hele tiden hatt blikket rettet mot dem. Som han forutsa i Jesaja, får de daglig guddommelig opplæring av den største Lærer i universet, Jehova Gud. (Jesaja 54: 13) Denne guddommelige opplæringen kanaliseres gjennom hans kjære Sønn, Jesus Kristus, og har ført til at det hersker stor fred blant dem, og til at de er kommet i et stadig nærere forhold til Jehova. Det at vi lærer Jehova å kjenne, lytter til ham og fortsetter å frambringe god frukt i vårt liv — frukt som bringer pris til Jehova — skaper et enestående åndelig miljø for oss alle. Det betyr liv for oss!
16. Hvordan kan hver enkelt av oss anvende på oss selv dette synet av de to kurvene med fiken?
16 Men til tross for all den ufortjente godhet Gud viser, finnes det likevel noen som blir opprørske og hardhjertet, i likhet med mange i fortidens Juda. De frambringer dårlig, råtten frukt i sitt liv. Det er virkelig tragisk. Måtte ingen av oss noen gang glemme den advarsel vi har fått gjennom synet av de to kurvene med gode og dårlige fikener. Siden fullbyrdelsen av Jehovas velfortjente dom over den frafalne kristenheten nærmer seg med raske skritt, bør vi legge oss på hjertet denne formaningen som apostelen Paulus kom med: «Vandre verdig for Jehova for fullt ut å behage ham, mens dere fortsetter å bære frukt i enhver god gjerning.» — Kolosserne 1: 10.
Repetisjon av artikkelen «God og dårlig frukt» og avsnittene 1—4 i artikkelen «Jehovas strid med nasjonene»
◻ Hva er kurven med de gode fikenene et bilde på?
◻ Hvordan har det vist seg hva kurven med de dårlige fikenene er et bilde på?
◻ Hvilken advarsel inneholder Jeremias budskap for oss?
◻ Hvilken betydning hadde året 607 f.v.t.? og 1914?
[Bilde på side 15]
Som gode fikener har Guds folk frambåret søt frukt i forbindelse med Riket
[Bilde på side 15]
Kristenheten har vist seg å være som en kurv med dårlige fikener