Bygg med tanke på en evig framtid

«Et hus må jo alltid være bygd av noen; men Gud er den som har bygd alt.» — HEBREERNE 3: 4.

1, 2. a) Hvem konstruerte arken, og hvor detaljerte var de instruksene som ble gitt? b) Hvorfor er det så viktig at vi er lydige, slik Noah var?

FOR omkring 4400 år siden befalte Jehova Noah å bygge arken med tanke på at livet på jorden skulle bevares. Men Gud lot ham ikke bygge et eller annet slags fartøy etter sitt eget hode. Nei, han gav ham nøyaktige instrukser når det gjaldt materialer, innredning, lengde, bredde, høyde, ventilasjon og innvendig og utvendig behandling. «Og Noah gjorde så; i ett og alt gjorde han som Gud hadde pålagt ham.» — 1. Mosebok 6: 13—16, 22, vers 16 se EN.

² For et godt eksempel dette er for Jehovas vitner i dag! Vi er i likhet med Noah blitt betrodd å utføre et livreddende arbeid, men nå har det å gjøre med frelse for ’millioner av nålevende mennesker som kanskje aldri skal dø’. Det er derfor svært viktig at vi er lydige, slik Noah var. Det er også helt nødvendig for oss å følge eksemplet til ham som er større enn Noah, Jesus Kristus, når vi tjener som ’rettferdighetens forkynnere’. — 2. Peter 2: 5.

Et åndelig byggearbeid

3. a) Hvordan går det når vi bygger på Jesu ord? b) Hvorfor var Jesu forkynnelse trosstyrkende?

³ Det har nå gått 1956 år siden Jesus vakte forundring blant folk i Galilea med denne uttalelsen: «Vend om, for himmelriket er nær!» Han sammenlignet dem som adlød hans ord og bygde på dem, med «en klok mann som bygde huset sitt på fjell». Et slikt menneskes tro er fast og urokkelig. Den blir ikke svekket under press. Jesu forkynnelse bygde opp en slik tro. Den nådde folks hjerte ettersom den var så annerledes enn de svulstige, skinnhellige uttalelsene til de jødiske religiøse ledere. Alminnelige mennesker var slått av undring over den måten Jesus underviste på. Noen soldater som ble sendt av sted for å arrestere ham, ble også forundret over hans undervisning. De kom tomhendt tilbake og sa: «Aldri har noe menneske talt slik som denne mannen.» — Matteus 4: 17; 7: 24, 25, 28; Johannes 7: 46.

4. a) Hvordan bygde Jesus med tanke på framtiden? b) Hvilken stor begivenhet i forbindelse med dette byggearbeidet fant sted på pinsedagen i år 33?

⁴ Jesus bygde med tanke på framtiden. Han samlet seg medarbeidere, slike som Peter, som også ble kalt Kefas — et navn som betyr «en stein». Jesus sa til denne disippelen: «Du er Peter; på denne klippe vil jeg bygge min kirke [menighet, EN].» Med tiden ble Peter en av mange «levende steiner» som var bygd på Jesus, menighetens «hjørnestein». Denne menigheten ble opprettet på pinsedagen i år 33, da den oppstandne Jesus ved Guds høyre hånd i himmelen utøste den hellige ånd over de ventende disiplene. — Matteus 16: 18; 1. Peter 2: 4—6; Apostlenes gjerninger 2: 2—4, 32, 33.

5. Hvilken utvikling i dag berører i høy grad den kristne menighet?

⁵ I dag er den kristne menighet sterkt engasjert i gjennomføringen av Jehovas hensikter. Dette er tiden for ’åpenbaringen’ eller ’avsløringen’, da «det som snart skal skje», blir gjort kjent for Guds tjenere på jorden. (Åpenbaringen 1: 1—3, se NW, fotnoten i referansebibelen.) Tiden er inne til at disse tjenerne må ’forkynne evangeliet om Guds rike i hele verden’, før Jehova fullbyrder sin dom over Satans onde ordning. Den tid er kommet da kongen, Jesus Kristus, som nå sitter på tronen i himlene, skiller ydmyke, sauelignende mennesker fra gjenstridige, geitelignende mennesker som ikke ønsker at dette riket skal komme. Han samler inn disse «sauene» i sin menighet av åndelige «brødre» før den ’store trengsel’ bryter løs. — Matteus 24: 14, 21; 25: 31—40.

6. Hva er det som tilsvarer arken i dag, og hvordan kan vi få overleve?

⁶ Hva er det som i dag tilsvarer arken, og som kan hjelpe oss til å overleve? Det er den åndelige situasjon som Jehovas vitner har vært i siden 1919 — et åndelig paradis. Akkurat som medlemmene av Noahs familie måtte være inne i arken, må resten av de salvede kristne og deres medarbeidere holde seg innenfor dette paradisets grenser og arbeide lydig og helhjertet med å fullføre det storslåtte åndelige prosjekt som Jehova har satt i gang. Det går ut på «å samle alt sammen igjen i Kristus, det som er i himlene [noe som begynte i år 33 med de salvede, som har et himmelsk håp], og det som er på jorden [noe som særlig begynte i 1935 med den internasjonale ’store skare’, som skal få leve evig på jorden]». — Efeserne 1: 10, NW; Åpenbaringen 7: 9, 14.

’Bygging og planting’

7. Hvilket tosidig arbeid pågår nå, og hvordan kan vi få oppleve den samme glede som Noah og Jeremia opplevde?

⁷ Jehova har gitt resten av de salvede kristne på jorden et oppdrag som ligner det han gav profeten Jeremia, som fikk befaling om å stå ’over folk og riker for å rykke opp og rive ned, ødelegge og bryte sund, bygge og plante’. Det pågår altså nå et tosidig arbeid. Det første går ut på å kunngjøre Jehovas dom over Satans onde verdensordning, og for det andre går det ut på å bygge opp et samfunn av Guds eget folk, som skal bli bevart. (Jeremia 1: 10; 24: 6, 7; Jesaja 26: 20, 21) Resten av de salvede og den voksende skaren av deres medarbeidere føler stor glede over å kunne være med på dette arbeidet i dag. Den flittige Noah og hans familie må ha følt den samme glede på sin tid.

8. a) Hvordan har antallet av forkynnere økt i løpet av de siste 22 år? b) Nevn noen land som har hatt stor økning i 1985. (Se sidene 20—23.)

⁸ Kommer millioner av mennesker til å overleve Jehovas vredesdag? Det er gode utsikter til det, noe som også Jehovas vitners verdensrapport for tjenesteåret 1985 tyder på. Du finner detaljene ved denne rapporten på sidene 20—23 i dette bladet. Det er svært gledelig å se det fine høydepunktet i antall forkynnere av Riket. Det er på 3 024 131. Den første millionen ble nådd i 1963, to millioner ble passert i 1974, og nå i 1985 er det altså over tre millioner forkynnere. På disse 22 årene har det med andre ord vært en økning på 200 prosent. Så takknemlige vi er mot Jehova for at han gir vekst ved sin ånd! — Sakarja 4: 6; 1. Korinter 3: 6.

9. a) Hvorfor er økningen i antall pionerer enda mer bemerkelsesverdig? b) Hva blir anbefalt for alle som kan skape muligheter for det, og hvorfor?

⁹ Noe som er enda mer enestående er økningen i antall heltidsforkynnere av Riket i løpet av disse årene. Til tross for at de økonomiske forholdene er blitt dårligere verden over, har denne tapre gruppen av «pionerer» vokst fra et månedlig gjennomsnitt på 38 573 i 1963 til 322 821 i 1985 — en økning på 737 prosent! Hva viser det? Jo, det tyder på at det er en fin, selvoppofrende ånd blant Guds folk, i samsvar med Jesu ord i Lukas 9: 23. En må planlegge omhyggelig og fornekte seg selv for at det skal gå bra i pionertjenesten. Men det gir stor lønn. — Romerne 12: 1, 2; Malaki 3: 10.

10. a) Hva fortjener menighetsforkynnerne ros for? b) Hvilke tre nye høydepunkter er nevnt her, og hva viser de?

¹⁰ Alle menighetsforkynnerne må på lignende måte kjempe mot det press som Satan og hans verden påfører dem. Men de frembærer også sitt «lovprisningsoffer» for Gud. (Hebreerne 13: 15; Romerne 10: 9, 10) De timene i felttjenesten som dere trofaste forkynnere har rapportert hver måned, enten det har vært mange eller få, ble til sammen til et nytt høydepunkt på 590 540 205 timer. Dette er en økning på 16,8 prosent i forhold til 1984. Nye høydepunkter på 224 725 918 gjenbesøk og 2 379 146 hjemmebibelstudier med interesserte viser at Rikets arbeidere overalt bestreber seg på å være både gode lærere og ivrige forkynnere. — Matteus 28: 19, 20.

Bygging med tanke på virkelig fred og sikkerhet

11. Hvordan blir det virkelige håp om fred og sikkerhet kunngjort, og i hvilken utstrekning?

¹¹ Mot slutten av 1985 proklamerte De forente nasjoner 1986 som det internasjonale fredsår. FN har sagt mye om fred og sikkerhet i den senere tid. Men en langt viktigere kunngjøring hadde fremgang i 1985, nemlig kunngjøringen av Bibelens håp om fred og sikkerhet. Dette skjedde ved at Jehovas vitner verden over leverte 38 805 561 bibler, bøker og brosjyrer og 300 545 609 blad og tegnet 1 719 930 abonnementer på Vakttårnet og Våkn opp! Både ved hjelp av det trykte og det talte ord er det blitt avlagt et større vitnesbyrd enn noensinne om det opprettede riket til den virkelige «Fredsfyrsten». Ja, «det skal ikke være ende på hans herredømmes vekst og på freden». — Jesaja 9: 6, 7, King James Version.

12. Hvilket stort behov har økningen ført til, og hvordan har Jehovas folk samarbeidet for å dekke det?

¹² Den fenomenale veksten ute på feltet har gjort det nødvendig også med organisasjonsmessig vekst til støtte for denne virksomheten. I 1985 steg antallet av Jehovas vitners menigheter verden over fra 47 869 til 49 716. Dermed er det blitt behov for hundrevis av nye møtelokaler. Det er oppmuntrende at vitnene i mange land er blitt velsignet i sine bestrebelser for å finansiere Rikets saler. Enkeltpersoner og menigheter har uselvisk støttet andre menigheters byggeprosjekter der det har vært behov for det, slik at det har skjedd en «utjevning» innen det verdensomfattende brorskapet. — 2. Korinter 8: 14, 15, NW.

13. Hvordan kan enkeltpersoner støtte bygging av Rikets saler?

¹³ I land hvor omstendighetene er gunstige, har Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer også støttet Rikets sal-prosjekter. I De forente stater og i Canada er det mange som gir bidrag til et spesielt Rikets sal-fond som det kan gis lån fra, og på den måten har en kunnet bygge flere Rikets saler. Andre har bidratt med sine krefter og evner, slik at det har vært mulig å bygge Rikets saler i løpet av bare en helg. Fordi Jehovas vitner arbeider «villig, som for Herren» på slike prosjekter, kan de utrette noe som verdslige mennesker mener er umulig. — Kolosserne 3: 23.

14. Hvordan er behovet for stevnehaller blitt dekket?

¹⁴ I en rekke land har det vært et stort problem å få tak i egnede stevnesteder for Jehovas vitners halvårlige kretsstevner. Men nok en gang har vitnene med glede tatt imot utfordringen ved å sette i gang med bygging, og det i den samme ånd som Guds tjenere i tidligere tider la for dagen. Da det for eksempel ble behov for materialer til byggingen av tabernaklet, fulgte hele Israels menighet Guds befaling: «Ta en gave til [Jehova] av det dere eier! Hver den som gjør det med villig hjerte, skal komme til [Jehova] med gaven.» De gav mye mer enn det det var behov for, og arbeidet ble raskt utført. — 2. Mosebok 35: 5—19; 36: 7.

15. a) Hvilke utvidelser har funnet sted ved Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer? b) Hvordan er dette blitt mulig?

¹⁵ Etter hvert som behovet for bibler og bibelske publikasjoner øker, har mange av Vakttårnets 94 avdelingskontorer verden over måttet utvide. Det er fremdeles trykkeriene i Brooklyn og ved Watchtower Farms som har den langt største trykkevirksomheten, men 36 av Selskapets avdelingskontorer trykker nå bladene sine selv, og seks avdelingskontorer har også utstyr til å trykke og binde inn bøker. Av disse fremstiller Vest-Tyskland, Italia og Japan bibler. I det nye trykkeriet i Selters i Vest-Tyskland blir kapasiteten utnyttet fullt ut. I Ebina i Japan holder en nå på med å bygge en ny, seksetasjes trykkeribygning og et åtteetasjes tilbygg til Betel-hjemmet, som skal romme 280 arbeidere til. Akkurat som Jehovas folk «helhjertet» støttet byggingen av Salomos tempel, gir Guds folk i forskjellige land i dag «frivillige gaver til [Jehova]», og han legger sin velsignelse til, slik at arbeidet blir fullført. — 1. Krønikebok 22: 14, 15; 29: 7, 9, se fotnotene i NW, referansebibelen.

16. Hvorfor er det nødvendig med all denne byggingen og organiseringen?

¹⁶ Men er all denne byggevirksomheten og organiseringen virkelig nødvendig? Ja, det er den hvis den ’tro og kloke tjener’ skal kunne fortsette å dele ut åndelig «mat i rette tid». Slik åndelig føde er en betingelse for at «Guds familie» skal kunne vokse, og for at det verdensomfattende forkynnelsesarbeidet, som foregår på over 200 språk, skal kunne bli utført. (Matteus 24: 45; Efeserne 2: 19; 4: 15, 16) Jehovas folk har selv bidratt med sine ferdigheter til utviklingen av et flerspråklig, elektronisk fotosatssystem (MEPS), som 26 av Vakttårnets avdelingskontorer nå er utstyrt med. Dette har gjort det mulig å drive enhetlig offsettrykking verden over og har bidratt til at det nå er mulig å kunngjøre Rikets budskap samtidig i mange deler av verden. — Jevnfør Jesaja 52: 7—9.

17. Hva er det behov for ved hovedkontoret i Brooklyn, og hvordan blir dette tatt hånd om?

¹⁷ Det ser ikke ut til å være ende på utvidelsene innenfor Jehovas organisasjon i vår tid. Nå har Betel-familien ved Selskapets hovedkontor i Brooklyn i New York igjen vokst til det punkt hvor alle innkvarteringsmuligheter er tatt i bruk. Hvis det er Jehovas vilje, kan det bli oppført et høybygg med plass til 1000 Betel-arbeidere til på Selskapets eiendom i Columbia Heights. Men hvis dette ikke skjer, vil vi se hen til Jehovas videre ledelse i saken. Det blir satt stor pris på de bønner og den lojale støtte som brødrene verden over bidrar med i forbindelse med all denne utvidelsen. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 21: 14; 2. Tessaloniker 3: 1.

18. Hvorfor pågår det så mange byggeprosjekter i dag, til tross for at Harmageddon er nær?

¹⁸ Men noen spør kanskje som så: Hvorfor er det så mange utvidelsesprosjekter nå når vi står like overfor Harmageddon? Svaret er at Jehovas organisasjon ikke «stenger butikken» i og med at Harmageddon nærmer seg. Det er bare Satans organisasjon det da er «stengetid» for. Jehovas organisasjon bygger med tanke på en evig framtid. Enten enkelte bygninger kommer til å bli stående gjennom Harmageddon eller ikke, vet vi at Guds organisasjon vil overleve mens den er i full virksomhet, og at Jehova vil bruke den og dem som lojalt støtter den, når han skal innføre evig fred og sikkerhet i det vidunderlige jordiske paradis han har gitt løfte om. — Åpenbaringen 7: 9, 14—17; 21: 1, 4, 5.

Bygging med et formål

19. Hvilken utfordring ligger i rapporten for minnehøytiden i 1985?

¹⁹ Noah bygde med et bestemt formål i tankene, og det samme må vi gjøre. Det er særlig ett trekk ved verdensrapporten for tjenesteåret 1985 som gir oss mye å tenke på. Det er antall til stede ved feiringen til minne om Jesu død den 4. april 1985, nemlig 7 792 109 — en økning på 375 135 i forhold til tallet for 1984. Dette er virkelig fint. Men dette tallet innebærer en utfordring. Med et høydepunkt på 3 024 131 forkynnere som er med i tjenesten for Riket, er det altså omkring fire millioner andre som kommer sammen med oss, i hvert fall i en viss utstrekning, men som ennå ikke har begynt å bygge med tanke på framtiden ved å ta del i den kristne tjeneste. Hvordan kan vi hjelpe dem?

20. Hvorfor er det så påkrevd at vi tar imot denne utfordringen, og hvordan kan vi gjøre det i praksis?

²⁰ Vi kjenner de fleste av disse interesserte menneskene personlig. De kan være medlemmer av vår familie, mennesker vi studerer Bibelen med, abonnenter på bladene våre eller andre. Noen er kanskje også blitt interessert siden den forrige minnehøytiden. Kan vi nå gjøre oss spesielle anstrengelser for å gi dem åndelig føde og bygge dem opp gjennom studium av Bibelen slik at de kan søke tilflukt i Jehovas ordning «til ulykken er over»? (Salme 57: 2) I den ’store trengsel’ kommer Jehova til å opphøye og herliggjøre sitt eget navn, og det på en enda mer avgjørende måte enn under vannflommen på Noahs tid. Vi ønsker å bygge opp disse interesserte menneskene ved å gi dem livgivende sannheter, slik at de kan «kalle på [Jehova]» og ikke blir utslettet. (Matteus 24: 21, 22, 39; Sefanja 2: 3; 3: 8, 9) La oss studere Guds Ord med dem og bruke læreboken Du kan få leve evig på en paradisisk jord, eller annen trosstyrkende, bibelsk litteratur.

21. Hvordan kan vi bygge opp en slik tro som Noah hadde, hos oss selv og hos andre?

²¹ Jehova Gud er den store byggmester og forsørger. (Salme 127: 1; 145: 16; Forkynneren 3: 10—13) Det var han som viste Noah hvordan han skulle bygge arken. Den større Noah, Jesus Kristus, har villig samarbeidet med ham, slik at Jehova har kunnet løskjøpe lydige mennesker fra synd og død. Gjennom denne sin Sønn har han også bygd opp våre dagers «ark», det blomstrende åndelige paradis, hvor menn og kvinner som viser tro, kan bli bevart med utsikt til å få leve evig. (Matteus 20: 26—28; Johannes 3: 16; 17: 3) Måtte vi hjelpe mange andre til å bygge opp sin tro og komme i et nært forhold til Jehova og hans Sønn. Måtte vi hjelpe dem til å elske det som er rett, og hate det som er ondt. (Hebreerne 1: 9) Når vi på den måten viser den samme tro som Noah, kan vi sammen fortsette å bygge med tanke på en evig framtid. — 1. Timoteus 4: 15, 16.

NOEN REPETISJONSSPØRSMÅL

◻ Hvordan bygde Jesus med tanke på framtiden?

◻ Hva synes du er spesielt fint i rapporten for 1985?

◻ Hvorfor er det nødvendig med teokratiske byggeprosjekter?

◻ Hvordan kan vi alle bygge med et bestemt formål i tankene?

[Ramme på side 24]

En menighet i et afrikansk land hvor Jehovas arbeid er forbudt, har 95 forkynnere, og alle er med i tjenesten hver måned. Det er gjennomsnittlig 130 på møtene deres, men hele 160 på det offentlige foredraget. De har tre alminnelige pionerer og hadde nylig åtte hjelpepionerer. På bare seks måneder begynte 21 nye forkynnere i felttjenesten.

[Ramme/bilder på sidene 16 og 17]

JEHOVAS VITNER BYGGER VERDEN OVER

Verden over var det 322 821 pionerer som rapporterte hver måned (en økning på 24,7 prosent)

Verden over økte antall forkynnere til 3 024 131 (en økning på 6,4 prosent)

Det ble foretatt 224 725 918 gjenbesøk hos interesserte (en økning på 14,8 prosent)

Det ble ledet 2 379 146 bibelstudier (en økning på 16,2 prosent)

[Bilder]

Pionerer på vei ut i tjenesten fra hus til hus i Brooklyn i New York

Stevne på 14 språk i Montreal i Canada

Forkynnelse i Castle Comb i Wiltshire i England

En studiegruppe på Yap i Mikronesia

Noen av de bygningene som blir brukt til å støtte den verdensomfattende åndelige byggevirksomheten.

I Brooklyn blir forsendelsen av bibler og bibelsk litteratur tatt hånd om i denne bygningen på cirka 100 000 kvadratmeter i 360 Furman Street

Denne Rikets sal i Downpatrick i Nord-Irland ble bygd på 31 timer

Denne stevnehallen i Roma er én av en lang rekke slike haller som er i bruk verden over

Dette tilbygget til Betel-hjemmet i Japan er nå under oppføring

[Oversikt på sidene 20 til 23]

JEHOVAS VITNERS VERDENSRAPPORT FOR TJENESTEÅRET 1985

(Se årgangen)

[Oversikt på side 25]

Åtte land rapporterte et høydepunkt på over 100 000 forkynnere i 1985

USA 723 220

Brasil 177 904

Mexico 173 037

Italia 127 526

Nigeria 121 729

Vest-Tyskland 115 604

Japan 103 522

Storbritannia 103 117