Større velsignelser gjennom den nye pakt

«Jesus . . . er mellommann for en tilsvarende bedre pakt.» — HEBREERNE 8: 6.

 1. Hvem viste seg å være ’kvinnens ætt’, som det var gitt løfte om i Eden, og hvordan fikk han ’hælen knust’?

ETTER at Adam og Eva hadde syndet, uttalte Jehova dommen over Satan, han som hadde bedratt Eva. Jehova sa: «Jeg skal sette fiendskap mellom deg og kvinnen og mellom din ætt og hennes ætt. Han skal knuse ditt hode, og du skal knuse hans hæl.» (1. Mosebok 3: 15) Da Jesus ble døpt i Jordan i år 29, stod den Ætten som var lovt i Eden, endelig fram. Da han døde på en torturpæl i år 33, gikk en del av denne gamle profetien i oppfyllelse. Satan hadde ’knust ættens hæl’.

 2. Hvordan er Jesu død til gagn for menneskeheten, ifølge det Jesus selv sa?

² Heldigvis var ikke denne skaden permanent, selv om den var forferdelig smertefull. Jesus ble oppreist fra de døde som en udødelig ånd og steg opp til sin Far i himmelen, der han frambar verdien av sitt utøste blod som «en løsepenge i bytte for mange». Derved gikk hans egne ord i oppfyllelse: «Menneskesønnen [må] bli løftet opp, for at enhver som tror på ham, skal ha evig liv. For Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Matteus 20: 28; Johannes 3: 14—16; Hebreerne 9: 12—14) Den nye pakt spiller en nøkkelrolle i oppfyllelsen av Jesu profeti.

Den nye pakt

 3. Når fikk man for første gang se at den nye pakt hadde trådt i kraft?

³ Like før Jesus døde, sa han til sine etterfølgere at hans utøste blod var «[den nye] paktens blod». (Matteus 26: 28; Lukas 22: 20) Ti dager etter at han hadde fart opp til himmelen, ble hellig ånd utøst over omkring 120 disipler som var samlet i et rom ovenpå i Jerusalem, og på den måten ble det tydelig at den nye pakt nå hadde trådt i kraft. (Apostlenes gjerninger 1: 15; 2: 1—4) Det at disse 120 disiplene ble tatt inn i den nye pakt, viste at «den tidligere pakt», lovpakten, nå var foreldet. — Hebreerne 8: 13.

 4. Hadde den gamle pakt slått feil? Forklar.

⁴ Hadde den gamle pakt slått feil? Nei, overhodet ikke. Ettersom den nå ble erstattet, var riktignok ikke det kjødelige Israel Guds spesielle folk lenger. (Matteus 23: 38) Men det var fordi de hadde vært ulydige og hadde forkastet Jehovas Salvede. (2. Mosebok 19: 5; Apostlenes gjerninger 2: 22, 23) Før Loven ble erstattet, hadde den imidlertid utrettet mye. I mange hundre år hadde man på grunnlag av den kunnet nærme seg Gud og bli beskyttet mot falsk religion. Den inneholdt forhåndsglimt av den nye pakt, og med sine gjentatte ofre viste den at menneskene sårt trengte å bli løskjøpt fra synden og døden. Ja, Loven var en ’oppdrager som ledet til Kristus’. (Galaterne 3: 19, 24; Romerne 3: 20; 4: 15; 5: 12; Hebreerne 10: 1, 2) Men det var gjennom den nye pakt at den velsignelse som var lovt Abraham, skulle bli virkeliggjort fullt ut.

Nasjoner velsignet gjennom Abrahams Ætt

5, 6. Hvem er det som i den åndelige oppfyllelsen av Abrahamspakten i første rekke er Abrahams Ætt, og hvilken nasjon var den første som fikk en velsignelse gjennom ham?

⁵ Jehova lovte Abraham: «Ved hjelp av din ætt skal alle jordens nasjoner visselig velsigne seg.» (1. Mosebok 22: 18) Under den gamle pakt ble mange saktmodige fremmede velsignet gjennom sin tilknytning til Israel, Abrahams nasjonale ætt. Men i dens åndelige oppfyllelse var det i første rekke ett fullkomment menneske som var Abrahams Ætt. Paulus forklarte dette da han sa: «Løftene [ble] uttalt til Abraham og til hans ætt. Det sies ikke: ’Og til ætter’, som når det er mange slike, men som når det er én: ’Og til din ætt’, som er Kristus.» — Galaterne 3: 16.

⁶ Ja, Jesus er Abrahams Ætt, og gjennom ham får nasjonene en velsignelse som langt overgår det som det var mulig for det kjødelige Israel å oppnå. Den første nasjon som fikk denne velsignelsen, var faktisk Israel selv. Like etter pinsedagen i år 33 sa apostelen Peter til en gruppe jøder: «Dere er sønner av profetene og av den pakt som Gud sluttet med deres forfedre da han sa til Abraham: ’Og i din ætt skal alle jordens slekter bli velsignet.’ Etter at Gud hadde oppreist sin Tjener, var det til dere han først sendte ham, for å velsigne dere ved å vende hver og én av dere bort fra deres onde gjerninger.» — Apostlenes gjerninger 3: 25, 26.

 7. Hvilke nasjoner ble velsignet gjennom Jesus, Abrahams Ætt?

⁷ Snart omfattet velsignelsen samaritanene og deretter også hedninger, ikke-jøder. (Apostlenes gjerninger 8: 14—17; 10: 34—48) En gang mellom år 50 og 52 skrev Paulus til de kristne i Galatia i Lilleasia: «Skriften, som forutså at Gud ville erklære folk av nasjonene rettferdige på grunn av tro, forkynte på forhånd det gode budskap for Abraham, nemlig: ’Ved hjelp av deg skal alle nasjonene bli velsignet.’ De som holder seg til tro, blir følgelig velsignet sammen med den trofaste Abraham.» (Galaterne 3: 8, 9; 1. Mosebok 12: 3) Selv om mange kristne i Galatia var «folk av nasjonene», ble de velsignet gjennom Jesus på grunn av sin tro. På hvilken måte?

 8. Hva innebar det for de kristne på Paulus’ tid at de ble velsignet gjennom Abrahams Ætt, og hvor mange var det som til slutt skulle få en slik velsignelse?

⁸ Paulus sa til de kristne i Galatia, uten hensyn til hvilken bakgrunn de hadde: «Når dere hører Kristus til, er dere virkelig Abrahams ætt, arvinger ifølge et løfte.» (Galaterne 3: 29) For disse galaterne innbefattet velsignelsen gjennom Abrahams Ætt at de var parthavere i den nye pakt og også Jesu medarvinger og utgjorde Abrahams ætt sammen med Jesus. Vi vet ikke hvor stor befolkningen i det gamle Israel var. Vi vet bare at den ble ’så tallrik som sandkornene som er ved havet’. (1. Kongebok 4: 20) Men vi vet hvor stort det endelige tallet på dem som utgjør den åndelige ætt sammen med Jesus, er — 144 000. (Åpenbaringen 7: 4; 14: 1) Disse 144 000 kommer fra «hver stamme og hvert tungemål og hvert folk og hver nasjon» og er med på å gi Abrahamspaktens velsignelser til andre igjen. — Åpenbaringen 5: 9.

En oppfylt profeti

 9. Hvordan har de som er tatt med i den nye pakt, Jehovas lov i sitt indre?

⁹ Da Jeremia forutsa at den nye pakt skulle inngås, skrev han: «’Dette er den pakt som jeg skal slutte med Israels hus etter de dager,’ lyder Jehovas utsagn. ’Jeg vil legge min lov i deres indre, og i deres hjerte skal jeg skrive den.’» (Jeremia 31: 33) Noe som kjennetegner dem som er tatt inn i den nye pakt, er at de tjener Jehova av kjærlighet. (Johannes 13: 35; Hebreerne 1: 9) Jehovas lov er skrevet i deres hjerte, og de har et brennende ønske om å gjøre hans vilje. Det var riktignok noen trofaste enkeltpersoner i det gamle Israel som inderlig elsket Jehovas lov. (Salme 119: 97) Men det var mange som ikke gjorde det. Likevel forble de en del av nasjonen. Ingen kan forbli i den nye pakt hvis Guds lov ikke er skrevet i hans hjerte.

10, 11. På hvilken måte kan vi si om dem som er tatt inn i den nye pakt, at Jehova ’blir deres Gud’, og hvordan skal de alle kjenne ham?

¹⁰ Jehova sa videre om dem som skulle bli tatt med i den nye pakt: «Jeg vil bli deres Gud, og de skal bli mitt folk.» (Jeremia 31: 33) I det gamle Israel var det mange som tilbad nasjonenes guder, men de forble israelitter. På grunnlag av den nye pakt skapte Jehova en åndelig nasjon, «Guds Israel», for å erstatte det kjødelige Israel. (Galaterne 6: 16; Matteus 21: 43; Romerne 9: 6—8) Men det er ingen som fortsetter å være en del av den nye åndelige nasjon hvis han slutter å tilbe Jehova og ham alene.

¹¹ Jehova sa også: «De skal alle kjenne meg, fra den minste blant dem like til den største blant dem.» (Jeremia 31: 34) I Israel var det mange som rett og slett ignorerte Jehova og i virkeligheten sa: «Jehova kommer ikke til å gjøre noe godt, og han kommer ikke til å gjøre noe ondt.» (Sefanja 1: 12) Det er ingen som fortsetter å være en del av Guds Israel hvis han ignorerer Jehova eller gjør den rene tilbedelse uren. (Matteus 6: 24; Kolosserne 3: 5) De åndelige israelitter er «det folk som kjenner sin Gud». (Daniel 11: 32) De finner glede i å ’tilegne seg kunnskap om den eneste sanne Gud og om Jesus Kristus’. (Johannes 17: 3) Det at de kjenner Jesus, øker deres kunnskap om Gud, ettersom Jesus på en helt spesiell måte «er den som har forklart [Gud]». — Johannes 1: 18; 14: 9—11.

12, 13. a) På hvilket grunnlag tilgir Jehova syndene til dem som er tatt inn i den nye pakt? b) Hvordan er den nye pakt bedre enn den gamle pakt når det gjelder tilgivelse for synder?

¹² Jehova lovte videre: «Jeg skal tilgi deres misgjerning, og deres synd skal jeg ikke lenger komme i hu.» (Jeremia 31: 34b) Moseloven innbefattet hundrevis av skrevne bestemmelser som israelittene skulle adlyde. (5. Mosebok 28: 1, 2, 15) Alle som brøt Loven, frambar ofre for å dekke over sine synder. (3. Mosebok 4: 1—7; 16: 1—31) Mange jøder begynte å tro at de kunne bli rettferdige gjennom sine egne lovgjerninger. De kristne skjønner imidlertid at de aldri kan gjøre seg fortjent til rettferdighet ved egne gjerninger. De kan ikke unngå å synde. (Romerne 5: 12) Under den nye pakt er det mulig å komme i en rettferdig stilling innfor Gud bare på grunnlag av Jesu offer. Men en slik stilling innfor Gud er en gave, et utslag av Guds ufortjente godhet. (Romerne 3: 20, 23, 24) Jehova krever fremdeles lydighet av sine tjenere. Paulus sier at de som er tatt inn i den nye pakt, er «under lov overfor Kristus». — 1. Korinter 9: 21.

¹³ Det er altså et offer for synd for de kristne også, men dette offeret er av langt større verdi enn ofrene under lovpakten. Paulus skrev: «Hver prest [under lovpakten] stiller seg opp dag etter dag for å utføre offentlig tjeneste og for ofte å frambære de samme ofre, ettersom disse aldri kan ta bort synder fullstendig. Men [Jesus] frambar ett offer for synder for bestandig og satte seg ved Guds høyre hånd.» (Hebreerne 10: 11, 12) Ettersom de kristne i den nye pakt viser tro på Jesu offer, erklærer Jehova dem rettferdige, uten synd, og derfor er de i en slik stilling at de kan bli salvet som hans åndelige sønner. (Romerne 5: 1; 8: 33, 34; Hebreerne 10: 14—18) Når de synder på grunn av sin menneskelige ufullkommenhet, kan de bønnfalle Jehova om tilgivelse, og på grunnlag av Jesu offer tilgir Jehova dem. (1. Johannes 2: 1, 2) Hvis de imidlertid velger å følge en kurs der de begår forsettlige synder, mister de sin rettferdige stilling innfor Gud og det privilegium det er å være tatt inn i den nye pakt. — Hebreerne 2: 2, 3; 6: 4—8; 10: 26—31.

Den gamle pakt og den nye

14. Hva slags omskjærelse var påkrevd under lovpakten? under den nye pakt?

¹⁴ Alle av mannkjønn i den gamle pakt ble omskåret som et tegn på at de var under Loven. (3. Mosebok 12: 2, 3; Galaterne 5: 3) Etter at den kristne menighet var blitt opprettet, var det noen som mente at ikke-jødiske kristne også måtte omskjæres. Men apostlene og de eldste i Jerusalem ble ledet av Guds Ord og den hellige ånd til å se at dette ikke var nødvendig. (Apostlenes gjerninger 15: 1, 5, 28, 29) Noen år senere sa Paulus: «Den er ikke jøde som er det i det ytre; heller ikke er omskjærelse det som er i det ytre, på kjødet. Men den er jøde som er det i det indre, og hans omskjærelse er hjertets omskjærelse ved ånd og ikke ved en skreven lovsamling.» (Romerne 2: 28, 29) Bokstavelig omskjærelse, selv for kjødelige jøder, hadde ingen åndelig verdi lenger i Jehovas øyne. For dem som er i den nye pakt, er det hjertet, ikke kjødet, som må omskjæres. Alt ved deres tankegang, ønsker og motiver som mishager Jehova og er urent i hans øyne, må «skjæres bort».a Mange i vår tid er levende beviser for den makt som den hellige ånd har til å forvandle tankemønstre på denne måten. — 1. Korinter 6: 9—11; Galaterne 5: 22—24; Efeserne 4: 22—24.

15. Sammenlign det kjødelige Israel med Guds Israel når det gjelder kongelig herredømme.

¹⁵ I ordningen med lovpakten var Jehova Israels Konge, og med tiden utøvde han sitt overherredømme gjennom menneskelige konger i Jerusalem. (Jesaja 33: 22) Jehova er også Kongen for Guds Israel, det åndelige Israel, og siden år 33 har han hersket gjennom Jesus Kristus, som fikk «all myndighet i himmelen og på jorden». (Matteus 28: 18; Efeserne 1: 19—23; Kolosserne 1: 13, 14) Guds Israel anerkjenner i dag Jesus som kongen i Guds himmelske rike, som ble opprettet i 1914. Jesus er en langt bedre konge enn selv Hiskia, Josjia og de andre trofaste kongene i det gamle Israel var. — Hebreerne 1: 8, 9; Åpenbaringen 11: 15.

16. Hva slags presteskap er Guds Israel?

¹⁶ Israel var ikke bare et kongerike, men hadde også et salvet presteskap. I år 33 e.v.t. erstattet Guds Israel det kjødelige Israel og ble Jehovas «tjener», hans «vitner». (Jesaja 43: 10) De Jehovas ord til Israel som står i Jesaja 43: 21 og 2. Mosebok 19: 5, 6, fikk fra da av sin anvendelse på det åndelige Guds Israel. Guds nye åndelige nasjon var nå «en utvalgt slekt, et kongelig presteskap, en hellig nasjon, et folk til spesiell eiendom», som var pålagt det ansvar å ’forkynne Jehovas dyder vidt og bredt’. (1. Peter 2: 9) Alle som tilhører Guds Israel, menn og kvinner, utgjør et kollektivt presteskap. (Galaterne 3: 28, 29) Som den sekundære del av Abrahams ætt sier de nå: «Vær glade, dere nasjoner, med hans folk.» (5. Mosebok 32: 43) De av det åndelige Israel som fremdeles lever på jorden, utgjør «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47) Det er bare ved å samarbeide med dem at man kan yte Gud hellig tjeneste på en måte som han godkjenner.

Guds rike — den endelige oppfyllelsen

17. Hva slags fødsel opplever de som er tatt inn i den nye pakt?

¹⁷ Israelitter som ble født etter 1513 f.v.t., kom inn i lovpakten ved fødselen. De som Jehova tar inn i den nye pakt, opplever også en fødsel — i deres tilfelle er det en åndelig fødsel. Jesus nevnte dette for fariseeren Nikodemus da han sa: «I sannhet, ja i sannhet, sier jeg deg: Uten at noen blir født på ny, kan han ikke se Guds rike.» (Johannes 3: 3) De 120 disiplene på pinsedagen i år 33 var de første ufullkomne menneskene som opplevde denne nye fødsel. Ettersom de ble erklært rettferdige under den nye pakt, fikk de hellig ånd som «et pant på forhånd» på sin kongelige arv. (Efeserne 1: 14) De ble «født av ånden» for å bli adopterte sønner av Gud, noe som gjorde dem til Jesu brødre og dermed «Kristi medarvinger». (Johannes 3: 6; Romerne 8: 16, 17) Det at de ble «født på ny», åpnet veien for strålende utsikter.

18. Hvilke enestående utsikter har de som er tatt inn i den nye pakt, fordi de er blitt født på ny?

¹⁸ Da Jesus opptrådte som mellommann for den nye pakt, inngikk han også selv en pakt med sine etterfølgere. Han sa: «Jeg inngår en pakt med dere, liksom min Far har inngått en pakt med meg, om et rike.» (Lukas 22: 29) Denne pakten om Riket banet veien for oppfyllelsen av et bemerkelsesverdig syn som er beskrevet i Daniel 7: 13, 14, 22, 27. Daniel så at «en som var lik en menneskesønn», fikk kongelig myndighet av «Den Gamle av Dager», Jehova Gud. Daniel så også at «de hellige tok riket i eie». Den som var «lik en menneskesønn», er Jesus, som i 1914 fikk det himmelske rike av Jehova Gud. Hans åndssalvede disipler er «de hellige» som har del i dette riket sammen med ham. (1. Tessaloniker 2: 12) Hvordan?

19, 20. a) Hvilken endelig, strålende oppfyllelse vil Jehovas løfte til Abraham få for dem som er tatt inn i den nye pakt? b) Hvilket annet spørsmål trenger vi nå å se nærmere på?

¹⁹ Etter sin død blir disse salvede oppreist fra de døde som udødelige åndeskapninger, slik Jesus ble. Det blir de for at de skal tjene sammen med Jesus som konger og prester i himmelen. (1. Korinter 15: 50—53; Åpenbaringen 20: 4, 6) For et strålende håp! «De skal herske som konger over jorden», ikke bare over Kanaans land. (Åpenbaringen 5: 10) Kommer de til å «ta sine fienders port i eie»? (1. Mosebok 22: 17) Ja, og det på en avgjørende måte, når de blir vitne til ødeleggelsen av den fiendtligsinnete religiøse skjøgen, Babylon den store, og når disse oppstandne salvede samarbeider med Jesus om å gjete nasjonene «med en jernstav» og om å knuse Satans hode. På den måten vil de være med på å oppfylle den siste detaljen i profetien i 1. Mosebok 3: 15. — Åpenbaringen 2: 26, 27; 17: 14; 18: 20, 21; Romerne 16: 20.

²⁰ Vi kan spørre: Gjelder Abrahamspakten og den nye pakt bare disse 144 000 trofaste sjelene? Nei. Andre, som ikke direkte er med i disse paktene, vil bli velsignet gjennom dem. Det skal vi se i den neste artikkelen.

[Fotnote]

Husker du dette?

◻ Når så man for første gang at den nye pakt hadde trådt i kraft?

◻ Hva ble oppnådd gjennom den gamle pakt?

◻ Hvem er det som i første rekke utgjør Abrahams Ætt, og i hvilken rekkefølge ble nasjoner velsignet gjennom denne Ætten?

◻ Hva vil det bety for de 144 000 at Abrahamspakten og den nye pakt får sin endelige oppfyllelse?

[Bilde på side 15]

Tilgivelsen for synder har dypere mening for dem som er under den nye pakt, enn den hadde for dem som var under den gamle pakt