Ha alltid Jehovas dag i tankene

«[Jehovas] dag er nær i avgjørelsens dal.» — JOEL 3: 19.

1. Hvorfor vil den hellige krig Jehova har kunngjort skal komme, være annerledes enn menneskenes «hellige» kriger?

«ROP dette ut blant folkene: Rust dere til hellig krig!» (Joel 3: 14) Hellig krig? Når vi ser tilbake på korstogene, religionskrigene og de to verdenskrigene — hvor kristenheten spilte en ledende rolle — grøsser vi kanskje ved tanken på en «hellig» krig. Men den hellige krig som omtales i Joels profeti, er ikke en krig nasjonene imellom. Den er ikke en uforsonlig kamp om landområder eller rikdommer med religionen som påskudd. Den er Guds krig, som skal befri jorden for griskhet, ufred, korrupsjon og undertrykkelse. Den vil opphøye og herliggjøre Jehovas rettmessige overherredømme over hele hans skaperverk. Denne krigen vil bane vei for Kristi rike, som vil føre menneskeheten inn i tusenårsriket, der fred, velstand og lykke skal råde i hele universet, slik Guds profeter har forutsagt. — Salme 37: 9—11, se NW; Jesaja 65: 17, 18; Åpenbaringen 20: 6.

2, 3. a) Hva er den ’Jehovas dag’ som er forutsagt i Joel 3: 19? b) Hvorfor fortjener nasjonene det som vil skje med dem på den dagen?

² Hva er så den ’Jehovas dag’ som er forutsagt i Joel 3: 19? «Ve oss [akk, NW], for en dag,» utbryter Jehova selv. «Ja, nær er [Jehovas] dag. Den kommer med ødeleggelse fra Den Allmektige.» På hvilken måte kommer den med ødeleggelse? Profeten forklarer senere: «Det er et mylder og ståk [skare på skare samler seg, EN] i avgjørelsens dal! [Jehovas] dag er nær i avgjørelsens dal.» (Joel 1: 15; 3: 19) Dette er den dag da Jehova fullbyrder sin rettsavgjørelse vedrørende de gudløse skarer som forkaster hans rettmessige herredømme over himmelen og jorden. Jehova har truffet den avgjørelse å ødelegge den sataniske tingenes ordning som i så lang tid har holdt menneskeheten i sitt knugende grep. — Jeremia 17: 5—7; 25: 31—33.

³ Den fordervede tingenes ordning på jorden må se denne avgjørelsen i øynene. Men er denne verdensordning virkelig så ille? Det skulle være nok å kaste et blikk på dens rulleblad. Jesus uttrykte et prinsipp i Matteus 7: 16: «På deres frukter skal dere kjenne dem.» Er ikke verdens storbyer gjennomsyret av narkotikamisbruk, kriminalitet, terror, umoral og forurensning? Mange land får sin nyvunne frihet kvalt av politisk forvirring, matmangel og fattigdom. Over en milliard mennesker lever på sultegrensen. Og AIDS-epidemien, som narkotikamisbruk og en umoralsk livsstil gir næring til, kaster mørke skygger over store deler av jorden. Spesielt siden den første verdenskrig brøt ut i 1914, har man verden over vært vitne til at livet i alle henseender er blitt forringet. — Jevnfør 2. Timoteus 3: 1—5.

4. Hva oppfordrer Jehova nasjonene til?

⁴ Jehova har imidlertid samlet inn et folk fra alle nasjoner som gjerne vil lære hans veier, og som ferdes på hans stier. Dette internasjonale folket har smidd sine sverd om til plogskjær og forlatt verdens voldspregede veier. (Jesaja 2: 2—4) Ja, sverd om til plogskjær! Men er ikke dette det motsatte av det ropet Jehova lar lyde i Joel 3: 14, 15? Der leser vi: «Rop dette ut blant folkene: Rust dere til hellig krig, vekk krigerne! La alle stridsmenn møte fram og dra ut! Smi plogskjærene om til sverd og vingårdsknivene til spyd!» Her oppfordrer altså Jehova verdens herskere til å vende seg mot ham med alle sine hærstyrker i Harmageddon. Men de vil ikke kunne lykkes. De vil bli fullstendig nedkjempet! — Åpenbaringen 16: 16.

5. Hva vil resultatet bli av at «jordens vintre» blir høstet?

⁵ I opposisjon til den suverene Herre, Jehova, har mektige herskere bygd opp lagre av skremmende våpen — men forgjeves. Jehova gir følgende befaling i Joel 3: 18: «Sving sigden, for høsten er moden! Kom og tråkk, for vinpressen er full, pressekummene flyter over. For folkenes ondskap er stor.» Disse ordene utgjør en parallell til Åpenbaringen 14: 18—20, hvor en engel som har en skarp sigd, får denne befalingen: «Høst klasene på jordens vintre, for dets druer er blitt modne.» Engelen svinger sigden og kaster disse trassige nasjonene «i Guds vredes store vinpresse.» Billedlig talt kommer det blod ut av vinpressen, og det står så høyt opp som til bislene på hestene, over en strekning på 1600 stadier — omkring 300 kilometer! For noen skremmende utsikter for de nasjonene som vanærer Jehova!

Lovlydige borgere

6. Hvordan betrakter Jehovas vitner nasjonene og deres herskere?

⁶ Betyr dette at Jehovas vitner ikke har respekt for nasjonene og deres herskere? Slett ikke. De beklager riktignok det forderv som alle tydelig kan se, og de sier fra om Jehovas dag, som raskt nærmer seg, den dag da han skal fullbyrde sin rettsavgjørelse. Men samtidig følger de ydmykt apostelen Paulus’ befaling i Romerne 13: 1: «Hver sjel skal underordne seg under de høyere myndigheter.» De gir disse menneskelige herskerne den ære de har krav på, men de tilber dem ikke. Som lovlydige borgere følger de Bibelens normer for ærlighet, sannferdighet og renhet, og de innprenter sin familie gode moralnormer. De hjelper også andre til å lære hvordan de kan gjøre dette. De lever i fred med alle mennesker og blander seg ikke opp i protestdemonstrasjoner eller politiske revolusjoner. Jehovas vitner forsøker på en eksemplarisk måte å adlyde lovene til de menneskelige høyere myndigheter mens de venter på at den høyeste Myndighet, den suverene Herre, Jehova, skal gjeninnføre fullkommen fred på jorden og gi den et rettferdig styre.

Jehova fullbyrder sin rettsavgjørelse

7, 8. a) På hvilken måte vil nasjonene bli rystet og omgitt av mørke? b) Hvem i dag er Joel et forbilde på, og hvordan blir disse velsignet, i motsetning til verden i sin alminnelighet?

⁷ I et levende billedspråk beskriver Jehova videre hvordan han vil fullbyrde sin rettsavgjørelse: «Sol og måne svartner, og stjernene mister sin glans. [Jehova] skal tordne fra Sion, la røsten runge fra Jerusalem, himmel og jord skal skjelve. Men [Jehova] er et vern for sitt folk, en borg for Israels sønner.» (Joel 3: 20, 21) Den glans og velstand som tilsynelatende kjennetegner menneskeheten, vil forsvinne. Situasjonen vil fortone seg mørk og illevarslende, og idet denne verdensordning er i ferd med å gå i oppløsning, vil den skjelve, ja, rystes slik at den blir tilintetgjort som av et stort jordskjelv. — Haggai 2: 20—22.

⁸ Legg merke til den oppmuntrende forsikringen som ble gitt, nemlig at Jehova vil være et vern og en borg for sitt folk. Hvorfor vil han det? Fordi de er det ene folk — et internasjonalt folk — som har gitt akt på Jehovas ord: «Dere skal få sanne at jeg er [Jehova] deres Gud.» (Joel 3: 22) Ettersom navnet Joel betyr «Jehova er Gud», er Joel et passende forbilde på Jehovas salvede vitner i vår tid, som modig kunngjør Jehovas overherredømme. (Jevnfør Malaki 1: 11.) Hvis vi går til åpningsordene i Joels profeti, ser vi hvor levende han forutsier Guds folks virksomhet i dag.

En gresshoppesverm

9, 10. a) Hvilken plage forutsier Joel? b) Hva i Åpenbaringen minner oss om Joels profeti om en plage, og hvilken virkning har denne plagen på kristenheten?

⁹ Lytt nå til «[Jehovas] ord som kom til Joel»: «Hør dette, dere eldste, lytt, alle som bor i landet: Har slikt hendt før i deres tid, eller da deres fedre levde? Fortell om det til deres barn, og de skal fortelle det til sine barn, som igjen skal fortelle det til neste slektledd. Det åmen levnet, åt gresshoppen opp, det gresshoppen levnet, åt larven opp, det larven levnet, åt gnageren opp.» — Joel 1: 1—4.

¹⁰ Dette er en helt spesiell invasjon som vil bli husket for bestandig. Bølge på bølge av insekter, først og fremst gresshopper, legger landet øde. Hva betyr dette? Åpenbaringen 9: 1—12 snakker også om en gresshoppeplage, og den blir sendt av Jehova. Gresshoppene blir ledet av ’en konge, avgrunnens engel’, som er ingen ringere enn Kristus Jesus. Hans navn Abaddon (hebraisk) og Apollyon (gresk) betyr «Ødeleggelse» og «Ødelegger». Disse gresshoppene er et bilde på den salvede rest av kristne, som nå på Herrens dag drar ut og legger kristenhetens beitemarker øde ved fullstendig å avsløre den falske religion og kunngjøre Jehovas hevn over den.

11. Hvilke forsterkninger har «gresshoppene» i vår tid fått, og hvem er det de i første rekke angriper?

¹¹ Som Åpenbaringen 9: 13—21 viser, blir gresshoppeplagen etterfulgt av en stor plage av ryttere. Dette er virkelig tilfellet i dag. De få tusen som er igjen av de salvede kristne, har fått forsterkninger i form av over fire millioner «andre sauer», og sammen utgjør de en uovervinnelig hær av ryttere. (Johannes 10: 16) Sammen kunngjør de Jehovas sviende dommer over kristenhetens avgudsdyrkere og over dem som ’ikke angrer sine mord eller sine spiritistiske handlinger eller sin utukt eller sine tyverier’. Geistligheten — både den katolske og den protestantiske — som aktivt har støttet de blodige krigene i dette århundret, pedofile prester og fordervede TV-evangelister, er alle blant dem som disse domsbudskapene er rettet mot.

12. Hvorfor fortjener kristenhetens ledere å få høre de domsbudskaper som blir rettet mot dem, og hva vil snart skje med dem og alle andre som tilhører Babylon den store?

¹² Jehovas ord til disse moralsk fordervede geistlige lyder slik: «Våkn opp, dere drukne, og gråt! Klag, alle dere som drikker vin, over druesaft dere ikke fikk smake.» (Joel 1: 5) Nå i det 20. århundre har kristenhetens religionssamfunn forkastet Guds Ords rene moralprinsipper til fordel for verdens normløshet. Den falske religion og dens tilhengere har funnet det for godt å anta verdens veier, men for noen frukter i form av åndelig og fysisk sykdom de har høstet! Snart vil Gud inngi de politiske makter sin «tanke», nemlig å vende seg mot hele den falske religions verdensrike, Babylon den store, og ødelegge det, slik det fortelles i Åpenbaringen 17: 16, 17. Først da, når dette verdensriket ser at Jehovas rettsavgjørelse blir fullbyrdet over det, vil det ’våkne opp’ av rusen.

«Et stort og mektig folk»

13. På hvilken måte fortoner gresshoppesvermen seg ’stor og mektig’ for kristenheten?

¹³ Jehovas profet beskriver så gresshoppesvermen som «et stort og mektig folk», og slik fortoner det seg virkelig for Babylon den store. (Joel 2: 2) Presteskapet beklager for eksempel at kristenhetens religionssamfunn ikke har klart å omvende særlig mange i det buddhistiske Japan. I dag finnes det imidlertid over 160 000 vitner for Jehova i Japan, og som en gresshoppesverm er de å finne over hele landet, travelt opptatt med å lede bibelstudier i over 200 000 hjem. I Italia regnes de 180 000 vitnene for Jehova nå som det nest største religionssamfunnet, etter den katolske kirke. Det var til liten nytte at en katolsk monsignore der i landet beklaget seg over at Jehovas vitner hvert år tar ’minst 10 000 troende katolikker’ fra kirken.a Vitnene er glad for å kunne ta imot disse.

14, 15. Hvordan beskriver Joel gresshoppesvermen, og på hvilken måte er dette blitt oppfylt i dag?

¹⁴ I Joel 2: 7⁠—9 blir gresshoppesvermen av salvede vitner beskrevet slik: «Som krigere styrter de fram, som stridsmenn stormer de murer. Hver går strake veien fram og bøyer ikke av fra stien. De trenger ikke hverandre bort, hver mann holder sin plass. De styrter fram mellom kastespyd og lar seg ikke stanse [skulle noen falle blant kastevåpnene, bryter de andre ikke sitt løp, NW]. De farer inn i byen, de stormer opp på muren, de trenger inn i husene. Gjennom vinduet går de som tyver.»

¹⁵ Dette er virkelig en levende framstilling av hæren av salvede «gresshopper», som nå har over fire millioner medarbeidere, de andre sauer. Ingen «murer» av religiøst fiendskap kan holde dem tilbake. Modig fortsetter de «å vandre ordentlig i den samme rutine», som består i offentlig forkynnelse og annen kristen virksomhet. (Jevnfør Filipperne 3: 16.) De inngår ikke kompromiss, men er i stedet villig til å se døden i øynene, slik som de tusener av vitner som ’falt blant kastevåpnene’ fordi de nektet å hylle Nazi-Tysklands katolske fører, Hitler. Gresshoppesvermen har avlagt et grundig vitnesbyrd i kristenhetens ’by’, klatret over alle hindringer og nærmest trengt inn i hjemmene som tyver idet de har distribuert milliarder av bibelske publikasjoner ved sin hus-til-hus-virksomhet. Det er Jehovas vilje at dette vitnesbyrdet skal bli avlagt, og ingen makt i himmelen eller på jorden kan stoppe det. — Jesaja 55: 11.

«Fylt med hellig ånd»

16, 17. a) Når fikk ordene i Joel 3: 1, 2 en iøynefallende oppfyllelse? b) Hvilken profeti som Joel uttalte, ble ikke fullstendig oppfylt i det første århundre?

¹⁶ Jehova sier til sine vitner: «Dere skal få sanne at jeg er hos [det åndelige] Israel. Jeg og ingen annen er [Jehova] deres Gud.» (Joel 2: 27) Hans folk ble klar over denne dyrebare sannhet da Jehova begynte å oppfylle sine ord i Joel 3: 1, 2: «En gang skal det skje at jeg utøser min Ånd over alle mennesker. Deres sønner og døtre skal tale profetord.» Dette skjedde da Jesu disipler var samlet på pinsedagen i år 33 og ble salvet og «fylt med hellig ånd». De forkynte i den hellige ånds kraft, og den samme dagen «ble omkring tre tusen sjeler lagt til». — Apostlenes gjerninger 2: 4, 16, 17, 41.

¹⁷ Ved denne glederike anledningen siterte Peter også Joel 3: 3—5: «Jeg lar jærtegn vise seg på himmelen og på jorden: blod og ild og røksøyler. Solen forvandles, den formørkes, og månen blir som blod før [Jehovas] dag kommer, den store og skremmende. Men hver den som påkaller [Jehovas] navn, han skal bli frelst.» Disse ordene fikk en delvis oppfyllelse da Jerusalem ble ødelagt i år 70 e.Kr.

18. Når begynte den større oppfyllelsen av Joel 3: 1, 2 å finne sted?

¹⁸ Joel 3: 1, 2 skulle imidlertid få en ytterligere oppfyllelse. Og den er virkelig blitt oppfylt på en bemerkelsesverdig måte siden september 1919. Da ble det holdt et minneverdig stevne for Jehovas folk i Cedar Point i Ohio i USA. Guds ånd var tydelig til stede, og hans salvede vitner ble tilskyndt til å starte en verdensomfattende forkynnelseskampanje, som fortsatt pågår. For en stor økning dette har medført! På stevnet i Cedar Point var det drøyt 7000 til stede, mens det den 30. mars 1991 var til sammen hele 10 650 158 som overvar feiringen av minnet om Jesu død. Av disse var det bare 8850 som hevdet at de var salvede kristne. For en stor glede alle disse føler når de ser den frukt Jehovas dynamiske ånd gir verden over! — Jesaja 40: 29, 31.

19. Hvilken holdning bør vi alle ha nå når Jehovas dag er så nær?

¹⁹ Like foran oss har vi ’Jehovas dag, den store og skremmende’, da Satans tingenes ordning skal bli tilintetgjort. (Joel 3: 4) Lykkeligvis er det slik at «enhver som påkaller Jehovas navn, skal bli frelst». (Apostlenes gjerninger 2: 21) På hvilken måte? Apostelen Peter forteller at «Jehovas dag [skal] komme som en tyv», og sier videre: «Ettersom alt dette således skal bli oppløst, hva slags mennesker bør dere ikke da være, med gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til, mens dere venter på og alltid har i tankene Jehovas dags nærvær!» Når vi har i tankene at Jehovas dag er nær, vil vi også få glede oss over å se oppfyllelsen av Jehovas løfte om «nye himler og en ny jord», hvor rettferdighet skal bo. — 2. Peter 3: 10—13.

[Fotnote]

Kan du forklare dette?

◻ Hva er ’Jehovas dag’?

◻ Hvordan vil «jordens vintre» bli høstet, og hvorfor?

◻ På hvilken måte er kristenheten blitt hjemsøkt av en gresshoppeplage siden 1919?

◻ Hvordan utøste Jehova sin ånd over sitt folk i år 33 og deretter i 1919?