«La ikke hjertet bli grepet av angst»

«La ikke hjertet bli grepet av angst. Tro på Gud og tro på meg!» — JOHANNES 14: 1.

1. Hvorfor var Jesu ord i Johannes 14: 1 så betimelige?

DEN 14. nisan i år 33 e.Kr. var en liten gruppe menn samlet i en loftssal i Jerusalem etter solnedgang. Deres leder holdt en avskjedstale til veiledning og oppmuntring for dem. Han sa blant annet: «La ikke hjertet bli grepet av angst.» (Johannes 14: 1) Dette var ord i rette tid, for visse rystende begivenheter skulle snart finne sted. Samme kveld ble han nemlig arrestert, stilt for retten og dømt til å bli henrettet.

2. Hvorfor var denne dagen så viktig, og hva var til hjelp for disiplene?

² Vi har god grunn til å betrakte den dagen som den mest avgjørende i historien, en dag som angår menneskenes framtid. Jesu offerdød skjedde som en oppfyllelse av mange gamle profetier og utgjorde grunnlaget for at de som tror på ham, kan få evig liv. (Jesaja 53: 5—7; Johannes 3: 16) Men apostlene ble lamslått og forvirret på grunn av de opprivende hendelsene som fant sted den natten, og deres forvirring og frykt varte en tid. Peter gikk så langt at han fornektet Jesus. (Matteus 26: 69—75) Men da de trofaste apostlene hadde fått den lovte hjelper, nemlig hellig ånd, ble de fryktløse og rolige. (Johannes 14: 16, 17, NW) Da så Peter og Johannes ble utsatt for hard forfølgelse og ble kastet i fengsel, bad de til Gud om å få hjelp til å tale hans ord «med frimodighet». Og de ble bønnhørt. — Apostlenes gjerninger 4: 1—3, 29—31.

3. Hvorfor har så mange mennesker alvorlige bekymringer i vår tid?

³ Vi lever nå i en verden som er i store vanskeligheter. Avslutningen på den nåværende, gamle tingenes ordning nærmer seg raskt. (2. Timoteus 3: 1—5) Millioner av mennesker er personlig berørt av eller dypt bekymret over det alvorlige sammenbrudd i familielivet og moralnormene, over den foruroligende økning i merkelige sykdommer, over de politisk ustabile forhold, over arbeidsløshet, matmangel, terrorisme og en truende atomkrig. Mange er engstelige for framtiden. Det har gått slik som Jesus forutsa: «På jorden skal folkene bli grepet av angst . . . Mennesker skal forgå av redsel og gru for det som kommer over jorden.» — Lukas 21: 25, 26.

4. Hvilke forhold kan være en stor påkjenning for kristne mennesker?

⁴ Slike nedslående forhold kan virke sterkt på kristne mennesker også. De som er kristne, kan dessuten bli utsatt for påkjenninger som skyldes andres religiøse fordommer og motstand fra slektninger, naboer, kolleger, skolekamerater og myndigheter. (Matteus 24: 9) Hvordan kan vi så bevare roen og fatningen i denne vanskelige tiden? Hvordan kan vi klare å fortsette å ha fred i sinnet når forholdene tilspisser seg? Hvordan kan vi se framtiden tillitsfullt i møte? Hva kan hjelpe oss til å overvinne den sterke engstelsen som begynner å bli så alminnelig utbredt? Den veiledningen Jesus kom med i Johannes 14: 1, ble gitt i rette tid. La oss derfor se nærmere på den.

Hvordan kan vi overvinne engstelse?

5. Hvilke oppmuntrende formaninger gir Bibelen oss?

⁵ Da Jesus hadde gitt sine apostler den kjærlige oppfordringen at de ’ikke skulle la hjertet bli grepet av angst,’ sa han videre: «Tro på Gud og tro på meg!» (Johannes 14: 1) De inspirerte skrifter gir oss mange lignende formaninger: «Kast på [Jehova] det som tynger deg, han vil sørge for deg!» «Legg din vei i [Jehovas] hånd, stol på ham, så griper han inn.» (Salme 55: 23; 37: 5) Paulus gav filipperne dette viktige råd: «Vær ikke bekymret for noe! Men la alt som ligger dere på hjertet, komme fram for Gud i bønn og påkallelse med takk! Og Guds fred, som overgår all forstand, skal bevare deres hjerter og tanker i Kristus Jesus.» — Filipperne 4: 6, 7.

6, 7. a) Nevn noe av det vi kan gjøre for å redusere stress. b) Hvordan kan vi utvikle et nært forhold til Jehova?

⁶ Engstelse eller bekymring på grunn av problemer og tungt ansvar kan noen ganger tære på vår helse og innvirke på vår ånd. En medisinsk ekspert sier imidlertid: «Hvis folk kan drøfte sine problemer med noen de har respekt for . . . , vil stressnivået ofte reduseres betraktelig.» (Don’t Panic) Hvis det har en slik virkning å utveksle tanker med et annet menneske, må det være til enda større hjelp å vende seg til Gud. Hvem kan vi vel ha større respekt for enn Jehova?

⁷ Det er derfor det er så viktig for kristne i vår tid å ha et nært personlig forhold til ham. Modne tjenere for Jehova er fullstendig klar over dette, og de er derfor påpasselige med å unngå den slags selskap med verdslige mennesker og den slags fritidsbeskjeftigelser som kan føre til at dette forholdet svekkes. (1. Korinter 15: 33) De forstår også hvor viktig det er å vende seg til Jehova i bønn, ikke bare én eller et par ganger om dagen, men ofte. Unge og nye kristne trenger i særlig grad å utvikle et slikt nært forhold til Jehova ved at de regelmessig studerer og mediterer over hans Ord, og ved at de deltar i det kristne fellesskap og den kristne tjeneste. Vi har fått en inntrengende oppfordring i denne forbindelse: «Hold dere nær til Gud, så skal han holde seg nær til dere.» — Jakob 4: 8.

Jesu veiledning

8, 9. Hvilke positive råd kan vi følge i forbindelse med økonomiske problemer?

⁸ Arbeidsløshet og økonomiske nedgangstider skaper alvorlige bekymringer i mange land. Jesus gav positiv veiledning i forbindelse med slike problemer: «Vær ikke bekymret for mat og drikke som dere må ha for å leve, og heller ikke for klærne som kroppen trenger. Er ikke livet mer enn maten og kroppen mer enn klærne?» (Matteus 6: 25) Ja, livet og kroppen, hele personen, betyr langt mer enn mat og klær. Guds tjenere kan stole på at han vil hjelpe dem til å få dekket sine grunnleggende behov. Jesus forklarte dette med et eksempel: «Se på fuglene under himmelen! De sår ikke, de høster ikke og samler ikke i hus, men den Far dere har i himmelen, gir dem føde likevel. Er ikke dere mer verd enn de?» (Matteus 6: 26) Det er utenkelig at Gud skulle sørge for fuglene og forsømme sine menneskelige tjenere, som er meget dyrebare for ham, og som Kristus ofret livet for.

⁹ Jesus innskjerpet dette ytterligere ved å henvise til liljene på marken, som verken arbeider eller spinner, men som likevel er så fine at «selv ikke Salomo i all sin prakt var kledd som en av dem». Kong Salomos herredømme var viden kjent for sin prakt. Deretter stilte Jesus et trøsterikt spørsmål: «Hvor mye mer skal han [Gud] ikke da kle dere?» — Matteus 6: 28—32; Høysangen 3: 9, 10.

10. a) Hvem er Jesu beroligende ord rettet til? b) Hvilket råd gav han angående framtiden?

¹⁰ Men Jesus forklarer videre at dette bare gjelder dem som følger denne oppfordringen: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet.» Sanne kristne over hele verden forstår hva Guds rike virkelig er, og setter dette riket på førsteplassen i sitt liv. Den formaningen Jesus deretter gav, gjelder dem: «Vær ikke bekymret for morgendagen; morgendagen skal bekymre seg for seg selv. Hver dag har nok med sin egen plage.» (Matteus 6: 33, 34) Med andre ord: Forsøk å løse problemene etter hvert som de oppstår, og vær ikke unødig bekymret for framtiden.

11, 12. Hvordan har enkelte kristne følt at Jehova har hjulpet dem når de har bedt til ham?

¹¹ Folk flest har en tendens til å bekymre seg for framtiden, særlig når forholdene floker seg til. Men de som er kristne, kan og bør vende seg tillitsfullt til Jehova. Tenk på det som hendte med en som heter Ellinor: Hennes mann var meget syk, og et helt år var han arbeidsudyktig. Hun hadde to små barn og en gammel far å ta hånd om, så hun kunne ikke ha heltidsarbeid i tillegg til alt det andre. De bad til Jehova om hjelp. En morgen ikke lenge etterpå fant de en konvolutt som var stukket innunder døren deres. Den inneholdt et stort pengebeløp — stort nok til at de kunne klare seg til mannen ble arbeidsfør igjen. De var inderlig takknemlige for denne velkomne hjelpen. Det finnes ikke noe bibelsk grunnlag for å vente at alle vanskeligstilte kristne vil få hjelp på denne måten, men vi kan være sikker på at Jehova vil høre våre nødrop, og at han har evnen til å støtte oss på forskjellige måter.

¹² En kristen enke i Sør-Afrika måtte ta seg arbeid for å forsørge sine to små barn. Men hun hadde et sterkt ønske om å ha bare halvdagsarbeid for å kunne ha tid nok til barna sine. Etter at hun hadde funnet seg arbeid, ble hun nødt til å slutte fordi sjefen kom fram til at han trengte en sekretær på heltid. Da denne søsteren på nytt stod uten arbeid, bad hun inderlig til Jehova om hjelp. Tre uker senere fikk hun en henvendelse fra sin tidligere sjef, som bad henne om å komme tilbake i halvdagsstilling. Det var naturligvis en stor glede for henne. Hun følte at Jehova hadde bønnhørt henne.

Påkall Jehova

13. a) Hva siktes det til med uttrykket «påkallelse»? b) Hvilke bibelske eksempler har vi på slike inntrengende bønner?

¹³ Legg merke til hva Paulus sier etter at han har kommet med oppfordringen: «Vær ikke bekymret for noe!» Han tilføyer: «Men la alt som ligger dere på hjertet, komme fram for Gud i bønn og påkallelse med takk!» (Filipperne 4: 6) Hvorfor taler han om «påkallelse»? Det er for å få fram at det dreier seg om en inntrengende anmodning eller bønnfallelse. Det dreier seg om å be innstendig til Gud i dypeste alvor, slik det er naturlig å gjøre under store påkjenninger eller farer. Da Paulus satt i fangenskap, oppfordret han sine medkristne til å be for ham med «bønn og påkallelse», ’så han med frimodighet kunne kunngjøre evangeliet som et sendebud i lenker’. (Efeserne 6: 18—20, EN) Også den romerske offiseren Kornelius «bad stadig til Gud [kom med stadige påkallelser til Gud, NW]». Han må ha blitt jublende glad da en engel sa til ham: «Dine bønner og almisser har steget opp til Gud, så han er blitt minnet om deg.» Han fikk også det store privilegium å være blant de første hedninger som ble salvet med hellig ånd! — Apostlenes gjerninger 10: 1—4, 24, 44—48.

14. Hvordan kan vi vite om det å bønnfalle Jehova på en inntrengende måte er noe vi bare bør gjøre ved en enkelt anledning?

¹⁴ Det er verdt å merke seg at det å bønnfalle Jehova på en slik inntrengende måte, vanligvis ikke er noe man gjør bare ved en enkelt anledning. Jesus lærte oss noe om dette i sin berømte bergpreken: «Fortsett å be, og det skal bli gitt dere; fortsett å lete, og dere skal finne; fortsett å banke på, og det skal bli lukket opp for dere.» (Matteus 7: 7, NW) I mange bibeloversettelser gjengis dette slik: «Be, . . . let, . . . bank på.» Men de tilsvarende ordene i den opprinnelige greske teksten hentyder til handlinger som vedvarer.a

15. a) Hvorfor var Nehemja så bedrøvet da han skjenket vin til kong Artaxerxes? b) Hva mer hadde Nehemja gjort enn å be en kort bønn?

¹⁵ Da Nehemja tjente som munnskjenk hos perserkongen Artaxerxes, spurte kongen ham en gang om hvorfor han var så bedrøvet. Nehemja fortalte at det var fordi han hadde fått vite at Jerusalem lå i ruiner. Kongen spurte så: «Hva er det du ønsker?» Nehemja bad øyeblikkelig til Jehova om hjelp, og han må utvilsomt ha bedt en kort og stille bønn. Deretter spurte han om å få tillatelse til å dra tilbake til Jerusalem for å bygge opp igjen sin kjære hjemby. Han fikk lov til å reise. (Nehemja 2: 1—6). Men før denne avgjørende samtalen fant sted, hadde Nehemja i flere dager bedt inntrengende bønner til Jehova om hjelp. (Nehemja 1: 4—11) Forstår du hva vi kan lære av dette?

Jehova hører bønner

16. a) Hvilket spesielt privilegium fikk Abraham? b) Hvilke storartede hjelpemidler har vi, og hvordan kan de spille en rolle i den måten vi blir bønnhørt på?

¹⁶ Ved en anledning hadde Abraham det privilegium å kommunisere med Jehova gjennom engler. (1. Mosebok 22: 11—18; 18: 1—33) Noe slikt skjer ikke i dag, men vi er velsignet med mange storartede hjelpemidler som Abraham ikke hadde. Blant annet har vi hele Bibelen — en uuttømmelig kilde til veiledning og trøst. (Salme 119: 105; Romerne 15: 4) Bibelen kan ofte gi oss den veiledning eller trøst vi har behov for, ved at Jehova hjelper oss til å huske aktuelle skriftsteder. Mange ganger kan vi finne de opplysningene vi søker, ved hjelp av en bibelordbok eller en av de mange bibelske publikasjonene som Gud har forsynt oss med gjennom sin organisasjon. Emne- og skriftstedsregistrene i disse publikasjonene og en detaljert og oversiktlig indeks (som foreligger på engelsk) er også et uvurderlig hjelpemiddel til å finne de opplysninger vi har behov for.

17. På hvilke andre måter kan Jehova bønnhøre oss, og hvordan kan vennlige og medfølende kristne være til hjelp for oss?

¹⁷ Hvis vi strever med et problem eller er nedtrykte eller motløse, kan det også hende at vi blir bønnhørt på andre måter. Et bibelsk foredrag i menigheten eller på et av Jehovas vitners stevner kan for eksempel inneholde nettopp den «medisinen» vi trenger. Andre ganger kan en prat med en medkristen gi oss det vi har behov for. Og ofte kan de eldste i menigheten gi trøst og veiledning. Bare det å kunne lette sitt hjerte overfor en moden, vennlig og medfølende kristen som er flink til å lytte, kan i mange tilfelle være til god hjelp, spesielt hvis denne vennen hjelper oss til å reflektere over bibelske tanker. Gjennom slike samtaler kan tunge byrder bli veltet fra vårt hjerte og sinn. — Ordspråkene 12: 25; 1. Tessaloniker 5: 14.

18. Hvilken spesiell virksomhet kan hjelpe kristne mennesker til å overvinne motløshet, og hvordan var dette til hjelp for en ung pioner?

¹⁸ Forskjellige former for nedtrykthet forekommer ofte nå i disse «vanskelige tider». (2. Timoteus 3: 1) Folk blir motløse og deprimert av så mange grunner. Dette kan skje med kristne mennesker også, og det kan være en særdeles ubehagelig opplevelse. Men mange har gjort den erfaring at det å forkynne det gode budskap har hjulpet dem til å overvinne et midlertidig anfall av nedtrykthet.b Har du forsøkt dette? Når du føler deg litt nedfor, bør du forsøke å delta i en eller annen gren av Rikets tjeneste. Det å snakke med andre om Guds rike vil ofte hjelpe deg til å skifte over fra en negativ til en positiv sinnsinnstilling. Det å snakke om Jehova og bruke hans Ord kan gi deg glede — som er en frukt av hans ånd — og forandre dine følelser. (Galaterne 5: 22) En ung pioner sier også at det å være travelt opptatt i Rikets arbeid har fått henne til å innse at «i sammenligning med andres problemer var [hennes egne] meget små og forbigående».

19. Hvordan klarte en kristen mann med dårlig helse å overvinne negative tanker?

¹⁹ Noen kan bli triste til sinns som en følge av at de er i dårlig form fysisk sett og dertil kanskje har bekymringer eller problemer. Slike omstendigheter kan føre til at de våkner om natten og er urolige. Dette skjedde av og til med en middelaldrende kristen mann som hadde dårlig helse. Men han gjorde den erfaring at inderlig bønn var til god hjelp for ham. Hver gang han våknet og følte seg nedtrykt, bad han rolig til Jehova. Snart følte han seg bedre. Han syntes også at det virket beroligende å hente fram oppmuntrende skriftsteder fra hukommelsen, for eksempel Salme 23. Jehovas ånd, som gjør seg gjeldende som et svar på bønner, og som virker gjennom Guds Ord, hjalp ham alltid til å fortrenge triste tanker og bli lysere til sinns. Etterpå kunne han tenke igjennom sine problemer på en rolig og sindig måte og finne ut av hvordan han kunne overvinne dem eller føle seg sterk nok til å bære dem.

20. Hvorfor kan det noen ganger virke som om det tar lang tid før vi blir bønnhørt?

²⁰ Dette er et eksempel på hvordan vi kan bli bønnhørt. Men noen ganger kan det virke som om løsningen på et problem lar vente på seg. Hvorfor? Kanskje løsningen må vente til tiden er inne i Guds øyne. Det kan se ut til at Gud noen ganger lar dem som påkaller ham, få anledning til å vise hvor sterkt deres engasjement er, hvor inderlig deres ønske er, hvor dypt deres hengivenhet stikker. En av salmistene fikk erfare dette! — Salme 88: 14, 15; jevnfør 2. Korinter 12: 7—10.

21. Hvorfor er det et stort privilegium å være et av Jehovas vitner i vår tid, og hvordan kan vi vise at vi setter pris på det?

²¹ I alle fall er det trosstyrkende å kommunisere med den allmektige Gud i bønn. Det kan løfte oss ut av fortvilelsen og inngi oss trygghet. Det er velgjørende å vite at han hører og hjelper oss! Som Paulus skrev til menigheten i Filippi, bør våre bønner og påkallelser være forbundet «med takk». (Filipperne 4: 6) Hver dag bør vi åpne vårt hjerte for Jehova i takknemlighet. Ja, «takk Gud under alle forhold!» (1. Tessaloniker 5: 18) Dette vil føre til at vi kommer i et nært og varmt forhold til ham, og det vil gi oss fred. Den neste artikkelen viser hvor viktig dette er for Jehovas tjenere nå i denne vanskelige og farefulle tiden.

[Fotnoter]

Hva svarer du?

◻ Hvilke omstendigheter kan føre til at kristne mennesker blir bekymret?

◻ Hva kan hjelpe oss til å overvinne engstelse?

◻ Hvorfor kan kristne mennesker stole på at Gud vil hjelpe dem til å få dekket sine grunnleggende behov?

◻ Hva siktes det til med uttrykket «påkallelse», og hvordan viser eksempler fra fortiden at Jehova hjelper dem som påkaller ham?

◻ På hvilke forskjellige måter kan Jehova bønnhøre oss?

[Bilde på side 12]

’Deres himmelske Far gir fuglene føde. Er ikke dere mer verd enn de?’