Hva slags stjerne var det som ledet «de vise menn» til Jesus?

I tradisjonelle julefortellinger blir stjernen framstilt som et godt tegn fra himmelen. Var den virkelig det?

◼ «De vise menn» fra Østen så en uvanlig stjerne, som etter hvert ledet dem til Jesus-barnet, forteller bibelskribenten Matteus. (Matteus 2:1–12, Bibelen – Guds Ord [2007]) I tradisjonelle julefortellinger blir denne stjernen framstilt som et godt tegn fra himmelen. Et oppslagsverk omtaler stjernen som en del av «en guddommelig forhåndsbestemt ordning som førte til . . . at barnet Jesus ble æret og anerkjent av Faderen som hans elskede Sønn». Også i julesanger blir denne stjernen hyllet. Hva slags stjerne var dette?

Noen har hevdet at den var et naturlig himmelfenomen. Flere bibelkommentatorer har framsatt forslag om at stjernen var en samstilling mellom planeter. Men som The New Bible Dictionary påpeker: «Det ville ikke være naturlig å omtale et slikt fenomen som ’en stjerne’.» Selv om flere planeter passerer nært hverandre, vil de opptre som enkeltstående lyspunkter og ikke som én stjerne. Andre forslag går ut på at den kan ha vært et slikt himmelfenomen som en komet eller en supernova. Men ingen av disse fenomenene ville ha kunnet bevege seg over himmelen på en slik måte at de hadde ledet mennene til en bestemt by og så stoppet over et bestemt hus.

Er det sannsynlig at stjernen bare var et resultat av naturlige hendelser, eller at den var noe som Gud stod bak? Tenk over noen fakta: «De vise menn» var ikke det som vi i dag ville kalle akademikere, og de var heller ikke konger. De var, som flere oversettelser gjengir det, «stjernetydere» eller «astrologer». De praktiserte noe som blir fordømt i Bibelen. (5. Mosebok 18:10–12) Legg merke til at det bare var disse astrologene som «så» stjernen. Hvis den hadde vært en virkelig stjerne, ville folk i sin alminnelighet også ha sett den. Men selv kong Herodes måtte spørre astrologene for å få opplysninger om den stjernen som hadde vist seg. Stjernen hadde først ledet astrologene til Jerusalem, til Herodes, som var en dødsfiende av den framtidige Messias. Hans hensikt var å drepe barnet Jesus. Så skiftet stjernen retning og ledet dem sørover til Betlehem, der Jesus var, noe som satte Jesu liv i fare.

Disse faktorene tyder på at det var en ond makt som stod bak stjernen, mest sannsynlig Satan Djevelen. Bibelen sier om ham at han bruker «løgnaktige tegn og varsler». (2. Tessaloniker 2:9) Sanne kristne bør derfor ikke bli overrasket over at Satan kunne sørge for at det bare var astrologene som så et stjernelignende objekt, og at han kunne dirigere «stjernen» til å lede dem til Guds Sønn, som han ønsket å ta livet av. Det er selvsagt ingen som kan utmanøvrere Jehova Gud. Så det kommer ikke som noen overraskelse at Djevelens knep for å få Jesus drept som barn ikke lyktes.

Men legg merke til at Gud faktisk kunngjorde Jesu fødsel på en mirakuløs måte. Den natten Jesus ble født, viste en engel seg for noen hyrder og kunngjorde at det var blitt født en «Frelser». Engelen fortalte også hyrdene hvor de kunne finne Jesus. Og så viste en mengde engler seg og begynte å lovprise Gud. (Lukas 2:8–14) Det var disse englene, ikke stjernen, Gud brukte for å gjøre mennesker kjent med Jesu fødsel.