Jesu liv og tjeneste

En offisers store tro

NÅR Jesus holder sin bergpreken, har han kommet omtrent halvveis i sin offentlige tjeneste. Det betyr at han bare har ett år og ni måneder eller der omkring igjen til å fullføre sin gjerning på jorden.

Jesus går nå inn i byen Kapernaum, som tjener som et slags utgangspunkt for hans virksomhet. Her kommer noen jøder som er medlemmer av byrådet, til ham for å be om hjelp. En offiser i den romerske hær, en hedning, har sendt dem av sted.

Offiserens tjener er så syk at det står om livet. Offiseren vil derfor at Jesus skal komme og helbrede tjeneren, som han setter stor pris på. På vegne av offiseren ber jødene inntrengende: «Han er vel verd at du gjør dette for ham,» sier de, «for han er en venn av vårt folk, og det er han som har bygd synagogen for oss.»

Uten å nøle går Jesus sammen med dem. Men da de nærmer seg huset, sender offiseren ut noen av sine venner med budet: «Herre, gjør deg ikke mer bry! Jeg er ikke verdig til at du kommer inn i mitt hus — derfor våget jeg heller ikke selv å komme til deg.»

Hvilken ydmykhet denne offiseren legger for dagen! Han er jo selv vant til å gi ordre til andre. Men han tenker sannsynligvis også på Jesus. Han er klar over at jødene har en skikk som forbyr dem å være sammen med ikke-jøder. Som Peter sa: «Dere vet at det er forbudt for en jøde å være sammen med eller besøke noen fra et annet folk.»

Offiseren ønsker kanskje ikke at Jesus skal bli straffet for å ha overtrådt denne skikken, så han får vennene sine til å rette denne bønnen til ham: «Si bare et ord, så vil gutten bli frisk. For jeg står selv under kommando, men har også soldater under meg. Sier jeg til en av dem: Gå! så går han, og til en annen: Kom! så kommer han, og til min tjener: Gjør dette! så gjør han det.»

Jesus undrer seg når han hører dette. Så sier han: «Sannelig, jeg sier dere: En slik tro har jeg ikke funnet hos noen i Israel.» Etter at Jesus har helbredet offiserens tjener, benytter han anledningen til å fortelle om hvordan det skal bli øst ut velsignelser over troende ikke-jøder, velsignelser som de vantro jødene forkaster.

«Mange,» sier Jesus, «skal komme fra øst og fra vest og sitte til bords med Abraham og Isak og Jakob i himmelriket. Men arvingene til riket skal kastes ut i mørket utenfor, der en gråter og skjærer tenner.»

’Arvingene til riket som kastes ut i mørket utenfor’, er kjødelige jøder som ikke godtar den mulighet som de opprinnelig hadde til å herske sammen med Kristus. Abraham, Isak og Jakob representerer ordningen med Guds rike. Jesus forteller således hvordan hedningene vil bli ønsket velkommen til å sitte ved det himmelske bord «i himmelriket». Lukas 7: 1—10; Matteus 8: 5—13; Apostlenes gjerninger 10: 28.

◆ Hvorfor retter noen jøder en inntrengende bønn til Jesus på vegne av en hedensk offiser?

◆ Hva kan være grunnen til at offiseren ber Jesus om ikke å komme inn i huset hans?

◆ Hva mener Jesus med sine avsluttende bemerkninger?