Et virkningsfullt middel mot stress
«Kom til meg, alle dere som sliter og er tynget av byrder, så vil jeg gi dere ny styrke.» — MATTEUS 11: 28.
1, 2. a) Hva inneholder Bibelen som kan lindre for mye stress? b) Hvilken virkning har Jesu lære hatt?
DU ER sikkert enig i at for mye stress kan være skadelig; det kan føre til mange plager. Som Bibelen viser, er «hele skapningen», det vil si menneskeheten, så nedtynget av byrder at mange lengter etter å bli befridd for en del av vår tids stressfaktorer. (Romerne 8: 20—22) Bibelen viser imidlertid også hvordan vi allerede nå i betydelig grad kan lindre stress. Det kan vi gjøre ved å følge den veiledning som ble gitt av en ung mann som levde for omkring 2000 år siden, og ved å følge hans eksempel. Av yrke var han tømmermann, men han var mer glad i mennesker enn i yrket sitt. Han var opptatt av menneskers behov, hjalp de svake og trøstet de nedtrykte, og det han sa, gikk rett til hjertet på folk. Men ikke nok med det: Han hjalp mange til å oppnå åndelig modenhet. De erfarte at dette reduserte virkningene av for mye stress, og det samme kan du få erfare. — Lukas 4: 16—21; 19: 47, 48; Johannes 7: 46.
2 Denne mannen, Jesus fra Nasaret, lot seg ikke lede av den lærdom som noen av datidens intellektuelle søkte i Roma, Aten eller Alexandria. Ikke desto mindre er hans lære berømt. Den hadde et viktig tema: den regjering som Gud vil benytte for å utøve et godt styre over jorden. Jesus lærte dessuten folk noen grunnleggende leveregler — prinsipper som har vist seg å være verdifulle også i vår tid. De som blir kjent med Jesu lære og følger den, har stort gagn av det allerede nå, og en av de gagnlige virkningene er redusert stress. Ville ikke du like å ha mindre stress i hverdagen?
3. Hvilken storslått innbydelse kom Jesus med?
3 Du spør kanskje tvilende: Kan en som levde for så lenge siden, virkelig ha betydning for mitt liv nå? Lytt til Jesu innbydelse: «Kom til meg, alle dere som sliter og er tynget av byrder, så vil jeg gi dere ny styrke. Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er mild av sinn og ydmyk av hjerte, og dere skal finne ny styrke for deres sjeler. For mitt åk er skånsomt, og min byrde er lett.» (Matteus 11: 28—30) Hva mente Jesus? La oss se nærmere på disse ordene, og på hvordan det å følge dem kan være et botemiddel mot for mye stress.
4. Hvem henvendte Jesus seg til, og hvorfor kan tilhørerne ha funnet det vanskelig å følge oppfordringen?
4 Mange av dem som Jesus henvendte seg til, forsøkte oppriktig å gjøre det som var rett, men var «tynget av byrder» fordi de jødiske lederne gjorde religion til noe byrdefullt ved å legge vekt på en endeløs rekke regler som gjaldt praktisk talt alle livets områder. (Matteus 23: 4) Ville ikke du bli stresset hvis du stadig fikk høre: «Du må ikke» gjøre ditten og datten? Til sammenligning dreide Jesu innbydelse seg om sannhet, rettferdighet og et bedre liv, noe de kunne få del i ved å lytte til ham. Ja, det å bli kjent med den sanne Gud innebar å lytte til Jesus Kristus, for i ham kunne — og kan — mennesker se hvordan Jehova er. Jesus sa: «Den som har sett meg, har også sett Faderen.» — Johannes 14: 9.
Er livet ditt fylt av for mye stress?
5, 6. Hva kan sies om arbeidsforholdene og lønningene på Jesu tid sammenlignet med vår tid?
5 Det kan være at din jobb eller din familiesituasjon påfører deg mye stress. Eller det kan være at du har andre ansvarsoppgaver som virker overveldende. Hvis du er i en slik situasjon, ligner du på de oppriktige menneskene som Jesus møtte og hjalp. I vår tid kan det for eksempel være vanskelig å forsørge seg selv og sin familie, ja, for mange er dette virkelig en kamp, og slik var det også for mange på Jesu tid.
6 Den gangen var det vanlig at en arbeidstaker arbeidet tolv timer om dagen seks dager i uken. Som regel var daglønnen bare én denar. (Matteus 20: 2—10) Hvor mye er dette sammenlignet med den lønnen du eller vennene dine har? Det er ikke så lett å sammenligne oldtidens lønninger med dagens, men kjøpekraften kan fortelle oss en del om forholdene. Én sakkyndig sier at man på Jesu tid måtte arbeide i omkring én time for å tjene til et brød som var laget av én liter hvetemel. En annen sakkyndig sier at man måtte arbeide i omkring to timer for å tjene til en kvart liter god vin. På bakgrunn av disse opplysningene skjønner vi at datidens mennesker virkelig måtte slite for å skaffe seg det nødvendige til livets opphold. De trengte en forandring til det bedre, og de trengte å få «ny styrke», akkurat som vi gjør. Hvis du er arbeidstaker, føler du deg kanskje presset til stadig å yte mer. Ofte er det slik at det ikke blir tid til å treffe gjennomtenkte avgjørelser. Du har det kanskje slik at du lengter etter en forandring til det bedre.
7. Hvordan reagerte folk på Jesu budskap?
7 Jesu innbydelse til alle som ’slet og var tynget av byrder’, må naturligvis ha virket tiltalende på mange av hans tilhørere den gang. (Matteus 4: 25; Markus 3: 7, 8) Og husk at Jesus i tillegg kom med dette løftet: ’Jeg vil gi dere ny styrke.’ Det samme løftet gjelder i vår tid. Det kan gjelde oss selv hvis vi «sliter og er tynget av byrder». Og det kan gjelde våre kjære, som sannsynligvis også har det slik.
8. Hvorfor kan det sies at det å oppdra barn og det å bli eldre kan føre til økt stress?
8 Det finnes en rekke omstendigheter som kan være vanskelige eller føles tyngende. Det å oppdra barn er en stor utfordring. Og det å være barn er heller ikke alltid lett. Stadig flere mennesker i alle aldere sliter med mentale og fysiske lidelser. Og selv om levealderen mange steder nå er høyere enn tidligere, og trass i de medisinske framskritt som er blitt gjort, byr alderdommen fortsatt på spesielle problemer. — Forkynneren 12: 1.
Under åket
9, 10. Hva var åket et symbol på i gammel tid, og hvorfor innbød Jesus mennesker til å ta hans åk på seg?
9 Legg merke til at Jesus ifølge Matteus 11: 28, 29 sa: «Ta mitt åk på dere og lær av meg.» På hans tid kan en vanlig mann ha følt det som om han arbeidet under et åk. Fra gammelt av hadde åket vært et symbol på slaveri eller trelldom. (1. Mosebok 27: 40; 3. Mosebok 26: 13; 5. Mosebok 28: 48) Mange av de dagarbeiderne som Jesus møtte, arbeidet med et virkelig åk på skuldrene og bar tunge byrder. Et åk kunne ligge godt på nakken og skuldrene, eller det kunne gnage, alt ettersom det var utformet. Som tømmermann kan Jesus ha laget åk, og han må ha visst hvordan han skulle lage et åk som var «skånsomt». Han fôret kanskje de flatene som kom i kontakt med nakken og skuldrene, med lær eller stoff for å gjøre åket så behagelig som mulig.
10 Da Jesus sa: «Ta mitt åk på dere», kan han ha sammenlignet seg med en som laget veltilpassede åk, som ville være ’skånsomme’ mot en arbeiders nakke og skuldrer. Jesus la derfor til: «Min byrde er lett.» Dette viste at åket ikke var ubehagelig å bruke, og at det arbeidet de skulle utføre, ikke var et slavearbeid. Da Jesus innbød sine tilhørere til å komme inn under hans åk, sa han riktignok ikke at de dermed omgående ville bli befridd for alle de tyngende forholdene som eksisterte på den tiden. Ikke desto mindre ville det at de fikk et annet syn — hans syn — på tingene, gi dem stor styrke. Også det at de gjorde forandringer i livsstilen og i måten å gjøre ting på, ville bidra til at tilværelsen deres ble lettere. Ikke minst ville det at de fikk et levende og sikkert håp, bevirke at de opplevde livet som mindre stressende enn tidligere.
Du kan finne ny styrke
11. Hvorfor innebar Jesu ord ikke rett og slett at folk skulle bytte ett åk mot et annet?
11 Legg merke til at Jesus ikke sa at folk skulle bytte ett åk mot et annet. Det ville fortsatt være Roma som hadde herredømme over landet, og på lignende måte har forskjellige regjeringer myndighet over områder hvor de kristne i vår tid bor. Folk i det første århundre måtte fortsette å betale skatt til de romerske myndigheter. Helseproblemer og økonomiske problemer ville fortsatt gjøre seg gjeldende. Folk ville fremdeles bli berørt av ufullkommenhet og synd. Ikke desto mindre kunne de finne ny styrke ved å følge Jesu lære, og det samme kan vi som lever nå, gjøre.
12, 13. Hvordan viste Jesus hva som ville gi ny styrke, og hvordan reagerte noen?
12 Illustrasjonen om åket har i høy grad tilknytning til det arbeidet som består i å gjøre disipler. Det er tydelig at det var undervisningen som var Jesu hovedbeskjeftigelse, og at Jesus særlig lærte folk om Guds rike. (Matteus 4: 23) Så da han sa: «Ta mitt åk på dere», må dette uten tvil ha betydd at de skulle bli etterfølgere av ham i dette arbeidet. For mange er arbeidet en viktig del av livet, og evangeliene viser at Jesus ansporet oppriktige mennesker til å skifte arbeid. Husk hans oppfordring til Peter, Andreas, Jakob og Johannes: «Kom, følg meg, så skal jeg gjøre dere til menneskefiskere.» (Markus 1: 16—20) Han viste disse fiskerne hvor tilfredsstillende det ville være for dem å utføre det arbeidet som han satte på førsteplassen i sitt liv, og å gjøre det under hans ledelse og med hans hjelp.
13 Noen av hans jødiske tilhørere forstod poenget og fulgte oppfordringen. Forestill deg den situasjonen ved Gennesaret-sjøen som vi leser om i Lukas 5: 1—11. Fire fiskere hadde slitt hele natten, men hadde ikke fått noen fangst. Plutselig ble garnene deres fylt! Dette var ingen tilfeldighet; det var Jesus som fikk det til å skje. Idet de så mot land, fikk de øye på en folkemengde som var levende interessert i det Jesus lærte dem. Dette anskueliggjorde hva Jesus mente da han sa til en av disse fire: «Fra nå av skal du fange mennesker levende.» Hvordan reagerte de? «Så førte de båtene tilbake til land og forlot alt og fulgte ham.»
14. a) Hvordan kan vi finne ny styrke i dag? b) Hvilket forfriskende, godt budskap forkynte Jesus?
14 Du kan i prinsippet reagere på samme måte. Arbeidet med å undervise mennesker i Bibelens sannhet pågår fremdeles. Omkring seks millioner Jehovas vitner verden over har tatt imot Jesu innbydelse til å ’ta hans åk på seg’; de er blitt «menneskefiskere». (Matteus 4: 19) Noen er opptatt i dette arbeidet på heltid; andre gjør så mye de kan på deltid. Alle erfarer at dette er forfriskende og styrkende og gjør at livet oppleves som mindre stressende. De holder på med noe de liker, nemlig å fortelle andre gode nyheter — «det gode budskap om riket». (Matteus 4: 23) Det er alltid hyggelig å kunne fortelle gode nyheter, og det gjelder i særdeleshet dette gode budskapet. Bibelen inneholder det grunnleggende stoffet vi trenger for å kunne overbevise mange om at de kan leve et liv som er mindre preget av stress. — 2. Timoteus 3: 16, 17.
15. Hvordan kan du dra nytte av det som Jesus lærte folk om hvordan de skulle leve?
15 Selv mennesker som nylig har begynt å lære om Guds rike, har hatt et visst gagn av å bli kjent med det Jesus lærte folk om hvordan de skulle leve. Mange kan ærlig og oppriktig si at Jesu lære har gitt dem ny styrke og hjulpet dem til å forandre livet sitt fullstendig. Du kan erfare det samme ved selv å studere noen av de levereglene som framgår av beretningene om Jesu liv og tjeneste, særlig de evangeliene som er skrevet av Matteus, Markus og Lukas.
Hvordan oppnå ny styrke
16, 17. a) Hvor finner du noen av nøkkelpunktene i Jesu lære? b) Hva er nødvendig for å finne ny styrke på grunnlag av Jesu lære?
16 Våren år 31 holdt Jesus en tale som er verdensberømt den dag i dag og er kjent som Bergprekenen. Den er nedskrevet i Matteus, kapitlene 5 til og med 7, og i Lukas, kapittel 6, og den sammenfatter mange av de punktene som Jesus lærte folk. Du kan finne flere punkter andre steder i evangeliene. Mye av det han sa, trenger ingen nærmere forklaring, men det å leve etter det kan være en utfordring. Hvorfor ikke lese de ovennevnte kapitlene omhyggelig og tenke over det som står der? La kraften i Jesu tanker få påvirke din egen tankegang og holdning.
17 Jesu lære kan selvsagt presenteres på flere forskjellige måter. Vi har delt den inn i noen nøkkelpunkter, slik at det er ett punkt for hver dag i måneden, og oppfordrer deg til å ha som mål å bruke disse punktene i ditt eget liv. Hvordan kan du gjøre det? Du bør ikke nøye deg med å kaste et raskt blikk på dem. Husk den rike styresmannen som spurte Jesus: «Hva skal jeg gjøre for å arve evig liv?» Da Jesus nevnte noen viktige krav i Guds lov, svarte mannen at han allerede oppfylte disse kravene. Men han innså at det var mer som var nødvendig. Jesus oppfordret ham til å anstrenge seg ytterligere for å følge Guds prinsipper i sitt daglige liv, til å være en aktiv disippel. Men mannen var tydeligvis ikke rede til å gå så langt. (Lukas 18: 18—23) En som ønsker å tilegne seg Jesu lære i dag, må derfor huske at det er forskjell på å være enig i den og på virkelig å leve etter den og dermed få redusert virkningene av stress.
18. Forklar hvordan en kan dra nytte av rammen til denne artikkelen.
18 Som en hjelp til å komme i gang med å studere Jesu lære og følge den kan du se på punkt 1 i rammen til denne artikkelen. Der er det vist til Matteus 5: 3—9. En kunne bruke mye tid på å meditere over hver av de kloke uttalelsene som er gjengitt i disse versene. Men betrakt dem nå under ett. Ser du hva de forteller om holdninger? Hvis du virkelig ønsker å redusere virkningene av for mye stress i ditt liv, hva er det da som må til? Vil du få det bedre hvis du blir mer opptatt av åndelige ting og lar tankene kretse mer om dem? Er det noe i ditt liv du må bruke mindre tid på, slik at de åndelige ting kan få større oppmerksomhet? Hvis du gjør slike forandringer, vil det øke din lykke nå.
19. Hva kan du gjøre for å tilegne deg ytterligere innsikt og forståelse?
19 Det er mer du kan gjøre. Hvorfor ikke drøfte disse versene med en annen tjener for Gud, kanskje ektefellen din, en nær slektning eller en venn? (Ordspråkene 18: 24; 20: 5) Husk at den rike styresmannen henvendte seg til en annen — Jesus — om en lignende sak. En positiv reaksjon på Jesu uttalelser kunne ha økt hans muligheter til å oppnå lykke og evig liv. Den trosfelle som du drøfter disse versene med, kan ikke sidestilles med Jesus, men samtalen om Jesu lære kan bli til gagn for dere begge. Forsøk å få til en slik samtale så snart som mulig.
20, 21. Hvilket program kan du følge for å tilegne deg Jesu lære, og hvordan kan du bedømme framgangen din?
20 Se igjen på rammen «Punkter som kan hjelpe deg». Punktene er ordnet slik at du har minst ett punkt du kan tenke over hver dag. Du kan først lese de versene det er henvist til, og se hva Jesus sa. Tenk så over hans ord. Grunn på hvordan du kan følge dem i ditt liv. Hvis du mener at du allerede følger dem, bør du tenke over om det er mer du kan gjøre for å leve etter dette punktet. Arbeid med det i løpet av dagen. Hvis du må anstrenge deg for å forstå punktet eller for å se hvordan du kan følge det, kan du bruke enda en dag på det. Men vær oppmerksom på at du ikke er nødt til å mestre ett punkt før du går videre til det neste. Neste dag kan du ta for deg et annet punkt. Når det har gått en uke, kan du vurdere hvor godt du har klart å følge fire—fem punkter i Jesu lære. Uken etter kan du arbeide med flere punkter, dag for dag. Hvis du oppdager at du har kommet til kort på et eller annet område, må du ikke bli motløs. Dette er noe som skjer for alle kristne. (2. Krønikebok 6: 36; Salme 130: 3; Forkynneren 7: 20; Jakob 3: 8) Fortsett med disse punktene i en tredje og en fjerde uke.
21 Etter omkring en måned har du kanskje gjennomgått alle de 31 punktene. Hvordan kommer du da til å føle deg? Tror du ikke du kommer til å være litt gladere og lykkeligere og kanskje mer rolig og avslappet? Selv om du bare har gjort noen få framskritt, vil du sannsynligvis føle deg mindre stresset; i det minste vil du være bedre i stand til å takle stress, og du har en metode som hjelper deg til å holde det gående. Glem ikke at Jesu lære inneholder mange andre fine punkter enn dem som står i rammen. Hvorfor ikke lete fram noen av dem og forsøke å følge dem? — Filipperne 3: 16.
22. Hva kan bli resultatet av å følge Jesu lære, og hvilket trekk skal vi se nærmere på i den neste artikkelen?
22 Som du skjønner, er Jesu åk virkelig skånsomt selv om det ikke er vektløst. Den «byrde» det er å følge hans lære og være en disippel av ham, er lett. Dette bekreftes av noe som Jesu kjære venn apostelen Johannes skrev etter over 60 års personlig erfaring: «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» (1. Johannes 5: 3) Du kan være forvisset om at du vil erfare det samme. Jo lenger du følger Jesu lære, jo mer kommer du til å erfare at det som mange i vår tid opplever som svært stressende, ikke vil være så plagsomt for deg. Du vil se at du har fått betydelig hjelp. (Salme 34: 8) Men det er også et annet trekk ved Jesu skånsomme åk som du må tenke over. Jesus sa at han var «mild av sinn og ydmyk av hjerte». Hvordan kan vi lære av Jesus og etterligne ham når det gjelder dette? Det skal vi se nærmere på i den neste artikkelen. — Matteus 11: 29.
Hva svarer du?
• Hvorfor bør vi se hen til Jesus når vi søker å lindre for mye stress?
• Hva var åket et symbol på, og hvorfor?
• Hvorfor innbød Jesus mennesker til å ta hans åk på seg?
• Hvordan kan du fornye din åndelige styrke?
[Uthevet tekst på side 14]
Jehovas vitners årstekst for år 2002 vil være: «Kom til meg, . . . så vil jeg gi dere ny styrke.» — Matteus 11: 28.
[Ramme/bilde på sidene 12 og 13]
Punkter som kan hjelpe deg
Hvilke nyttige råd kan du finne i Matteus, kapitlene 5 til 7? Disse kapitlene inneholder lærerike punkter som Jesus, den store Lærer, framholdt på en fjellside i Galilea. Slå opp og les de versene som det er henvist til nedenfor, i din egen bibel, og still deg selv de tilhørende spørsmålene.
1. 5: 3—9 Hvordan er min generelle holdning? Hva kan jeg gjøre for å bli lykkeligere? Hvordan kan jeg vie mitt åndelige behov større oppmerksomhet?
2. 5: 25, 26 Hva bør jeg heller gjøre enn å etterligne den trettekjære ånd som mange har? — Lukas 12: 58, 59.
3. 5: 27—30 Hva understreker Jesu ord når det gjelder seksuelle fantasier? Hvorfor vil det å unngå slike fantasier hjelpe meg til å oppnå lykke og fred i sinnet?
4. 5: 38—42 Hvorfor bør jeg bevisst ta avstand fra den pågående holdning som det legges vekt på i dagens samfunn?
5. 5: 43—48 Hvordan kan jeg ha gagn av å bli bedre kjent med mennesker i min nærhet som jeg kanskje har betraktet som fiender? Er det ikke sannsynlig at dette vil redusere eller fjerne anspenthet?
6. 6: 14, 15 Hvis jeg av og til er tilbøyelig til å ha en uforsonlig holdning, kan den egentlige grunnen da være at jeg er misunnelig eller bærer nag? Hva kan jeg gjøre for å forandre innstilling?
7. 6: 16—18 Er jeg tilbøyelig til å være mer opptatt av hvordan jeg tar meg ut, enn av hvordan jeg er innerst inne? Hva bør jeg være mer oppmerksom på?
8. 6: 19—32 Hvilken virkning kan det ha hvis jeg blir altfor opptatt av penger og eiendeler? Hva vil det være nyttig å tenke på for å bevare likevekten på dette området?
9. 7: 1—5 Hvordan føler jeg meg når jeg er sammen med mennesker som har en fordømmende og kritisk holdning og alltid finner feil hos andre? Hvorfor er det viktig at jeg ikke utvikler slike holdninger?
10. 7: 7—11 Er det viktig å være vedholdende også på andre områder enn når det gjelder anmodninger til Gud? — Lukas 11: 5—13.
11. 7: 12 Jeg kjenner den gylne regel, men hvor ofte følger jeg den i min omgang med andre?
12. 7: 24—27 Hva kan jeg, i betraktning av at jeg er ansvarlig for den måten jeg lever livet på, gjøre for å være bedre rustet til å møte motgang og vanskeligheter? Hvorfor bør jeg tenke over dette nå? — Lukas 6: 46—49.
Ytterligere punkter jeg kan tenke over:
13. 8: 2, 3 Hvordan kan jeg vise medfølelse med de vanskeligstilte, slik Jesus gjorde ved mange anledninger?
14. 9: 9—38 Hvordan og hvor ofte viser jeg barmhjertighet? Hvordan kan jeg bli flinkere til å gjøre det?
15. 12: 19 Har jeg lært noe av denne profetien om Jesus? Bestreber jeg meg på å unngå stadige diskusjoner?
16. 12: 20, 21 Hvilken positiv virkning kan det ha når jeg lar være å «knuse» andre ved det jeg sier eller gjør?
17. 12: 34—37 Hva snakker jeg om mye av tiden? Jeg vet at når jeg presser en appelsin, kommer det ut appelsinsaft, og hvorfor bør jeg til sammenligning tenke over hva som bor i mitt indre, i mitt hjerte? — Markus 7: 20—23.
18. 15: 4—6 Hva lærer Jesu uttalelser meg om betydningen av å vise de eldre kjærlig omsorg?
19. 19: 13—15 Hva må jeg ta meg tid til å gjøre?
20. 20: 25—28 Hvorfor er det forgjeves å utøve myndighet for myndighetens egen skyld? Hvordan kan jeg etterligne Jesus på dette området?
Ytterligere tanker, gjengitt i Markusevangeliet:
21. 4: 24, 25 Hvorfor har det stor betydning hvordan jeg behandler andre?
22. 9: 50 Hvilke gode resultater vil det sannsynligvis bringe hvis jeg er vennlig og taktfull i ord og gjerning?
Til slutt noen punkter, gjengitt i Lukasevangeliet:
23. 8: 11, 14 Hva kan bli resultatet hvis jeg lar bekymringer, rikdom og nytelser ha en fremtredende plass i mitt liv?
24. 9: 1—6 Hva satte Jesus på førsteplassen selv om han hadde makt til å helbrede de syke?
25. 9: 52—56 Har jeg lett for å bli fornærmet? Lar jeg være å gå med hevntanker?
26. 9: 62 Hvordan bør jeg betrakte det ansvar jeg har for å forkynne om Guds rike?
27. 10: 29—37 Hvordan kan jeg vise at jeg er interessert i mine medmennesker og ikke er likeglad med hvordan de har det?
28. 11: 33—36 Hvilke forandringer kan jeg gjøre for å forenkle min livsstil?
29. 12: 15 Hvilken forbindelse er det mellom liv og eiendeler?
30. 14: 28—30 Hvis jeg tar meg tid til å tenke omhyggelig over saken før jeg treffer en avgjørelse, hva kan jeg da unngå, og hvordan vil dette være til gagn for meg?
31. 16: 10—12 Hvilke goder kan jeg oppnå ved å følge en trofast, ulastelig kurs?
[Bilder på side 10]
Det livreddende arbeidet under Jesu åk gir mennesker ny styrke