Illustrasjonen om slepenoten

15, 16. a) Gi et resymé av illustrasjonen om slepenoten. b) Hva representerer slepenoten, og hvilket trekk ved Rikets vekst hentyder Jesus til med denne illustrasjonen?

¹⁵ Noe som er viktigere enn hvor mange som hevder å være disipler av Jesus Kristus, er om de viser seg å være sanne disipler av ham. Jesus hentyder til dette trekket ved Rikets vekst da han forteller en annen illustrasjon, en som handler om en slepenot. Han sier: «Himlenes rike er også lik en slepenot som ble satt i sjøen og samlet opp fisk av alle slag.» — Matt. 13: 47.

¹⁶ Slepenoten, som representerer forkynnelsen av Guds rike, samler opp fisk av alle slag. Jesus sier videre: «Da [slepenoten] ble full, trakk de den opp på stranden, satte seg ned og samlet de gode i kar, men de ubrukelige kastet de bort. Slik skal det være i avslutningen på tingenes ordning: Englene skal gå ut og skille de onde fra de rettferdige og kaste dem i ildovnen. Der skal de gråte og skjære tenner.» — Matt. 13: 48—50.

17. I hvilken tidsperiode foregår den atskillelsen som blir nevnt i illustrasjonen om slepenoten?

¹⁷ Dreier denne atskillelsen seg om den endelige dommen over sauene og geitene, som Jesus sa skulle finne sted når han kom i sin herlighet? (Matt. 25: 31—33) Nei. Denne endelige dommen vil finne sted ved Jesu komme under den store trengsel. Men den atskillelsen som blir omtalt i illustrasjonen om slepenoten, foregår i løpet av «avslutningen på tingenes ordning».b Det er den tidsperioden vi lever i nå, en tidsperiode som vil kulminere i den store trengsel. Hvordan finner det sted et atskillelsesarbeid nå?

18, 19. a) Hvordan finner det sted et atskillelsesarbeid nå? b) Hvilke skritt må oppriktige mennesker ta? (Se også fotnoten på side 21.)

¹⁸ I moderne tid er millioner av symbolske fisk fra menneskehavet blitt tiltrukket av Jehovas menighet. Noen kommer på minnehøytiden, noen går på møtene våre, og noen vil gjerne studere Bibelen. Men viser alle disse seg å være sanne kristne? Det kan nok være at de blir ’trukket opp på stranden’, men Jesus forteller oss at det bare er «de gode» som blir samlet i «kar», som symboliserer kristne menigheter. «De ubrukelige» blir kastet bort og vil til slutt bli kastet i en symbolsk ildovn, noe som er et bilde på framtidig tilintetgjørelse.

¹⁹ Blant de mennesker som kan sammenlignes med ubrukelig fisk, er mange som en gang har studert Bibelen sammen med Jehovas folk, men som har sluttet å studere. Noen som har hatt kristne foreldre helt fra de var små, har egentlig aldri hatt noe ønske om å følge i Jesu fotspor. De har ikke villet bestemme seg for å tjene Jehova, eller de har sluttet å tjene ham etter en tid.c (Esek. 33: 32, 33) Men det er helt nødvendig at alle oppriktige mennesker lar seg samle inn i de karlignende menighetene før den endelige dommens dag, og at de blir værende på et trygt sted.

For det tredje: Ikke alle som har reagert positivt på budskapet, har vist seg å ha en god hjertetilstand. Noen har vist seg å være som den ubrukelige fisken i illustrasjonen om slepenoten.