«Et tegn fra himmelen»
I ET gammelt ordtak heter det: «Aften rød, morgen sød. Morgen rød, aften blød.» I dag bruker man satellitter, databehandlede temperaturstudier, dopplerradar og andre vitenskapelige hjelpemidler for å kunne gi værvarsler. Forutsigelsene stemmer ofte med det ordtaket som er sitert ovenfor.
Jesu Kristi religiøse fiender forlangte at han skulle gi dem «et tegn fra himmelen», vise dem noe uvanlig, for å bevise at han var Messias. Han svarte: «Når kvelden faller på, pleier dere å si: ’Det blir pent vær, for himmelen er ildrød’; og om morgenen: ’Det blir vinterlig og regnfullt i dag, for himmelen er ildrød, men ser dyster ut.’ Dere vet å tyde himmelens utseende, men tidenes tegn kan dere ikke tyde. En ond og ekteskapsbrytersk generasjon fortsetter å søke etter et tegn, men det skal ikke bli gitt den noe tegn, bortsett fra Jonas tegn.» — Matteus 16: 1—4.
Jesu fiender kunne forutsi været, men var ikke i stand til å forstå åndelige spørsmål. Hva var for eksempel «Jonas tegn»? Etter at Guds profet Jona hadde vært i buken på en stor fisk i cirka tre dager, forkynte han i Ninive og ble derved et tegn for denne byen, hovedstaden i Assyria. Jesu generasjon fikk «Jonas tegn» da Kristus var i graven i deler av tre dager og deretter fikk en oppstandelse. Disiplene hans gjorde kjent bevisene for at dette hadde skjedd, og på den måten var Jesus et tegn for den generasjonen. — Matteus 12: 39—41.
Ved en annen anledning spurte Jesu disipler ham om «tegnet» på hans framtidige «nærvær» som konge i Riket. Som svar gav han dem et sammensatt tegn som bestod av forskjellige trekk, deriblant kriger som savnet sidestykke, store jordskjelv, matmangel og en verdensomfattende forkynnelse av Guds opprettede himmelske rike. — Matteus 24: 3—14.
Ser du tegnet på Kristi nærvær som en usynlig, himmelsk konge? Trekkene ved det blir oppfylt nå i vår generasjon. (Matteus 24: 34) Og hva med framtiden? Bibelen åpenbarer ikke bare at enden for denne tingenes ordning er nær, men forutsier at Guds lovte, nye dag snart skal gry — en klar og strålende dag for menneskeheten. — 2. Peter 3: 13.