Englene – «ånder til offentlig tjeneste»
«Er de ikke alle ånder til offentlig tjeneste, utsendt for å tjene dem som skal arve frelse?» – HEBR 1:14.
1. Hvordan kan det som står i Matteus 18:10 og Hebreerne 1:14, være til oppmuntring for oss?
JESUS KRISTUS advarte alle som kunne få hans etterfølgere til å snuble: «Se til at dere ikke forakter en av disse små; for jeg sier dere at deres engler i himmelen alltid ser min himmelske Fars ansikt.» (Matt 18:10) Apostelen Paulus skrev om de trofaste englene: «Er de ikke alle ånder til offentlig tjeneste, utsendt for å tjene dem som skal arve frelse?» (Hebr 1:14) Disse ordene er en oppmuntrende forsikring om at Gud bruker disse himmelske skapningene for å hjelpe mennesker. Hva forteller Bibelen oss om englene? Hvordan hjelper de oss? Og hva kan vi lære av deres eksempel?
2, 3. Nevn noen av de oppgavene åndeskapningene har.
2 Det finnes millioner av trofaste engler i himmelen. De er alle «veldige i kraft» og «fullbyrder hans [Guds] ord». (Sal 103:20; les Åpenbaringen 5:11.) Disse Guds åndesønner har forskjellig personlighet, har egenskaper som gjenspeiler Guds egenskaper, og har en fri vilje. De er meget godt organisert og har høye stillinger i Guds ordning, og erkeengelen er Mikael (det navnet Jesus har i himmelen). (Dan 10:13; Jud 9) Denne «all skapnings førstefødte» er «Ordet», Guds Talsmann, og ved hjelp av ham skapte Jehova alt annet. – Kol 1:15–17; Joh 1:1–3.
3 Under erkeengelen står serafene, som erklærer at Jehova er hellig, og er med på å holde hans folk rent i åndelig henseende. I tillegg kommer kjerubene, som ved sin tjeneste framhever Jehovas majestetiske storhet. (1. Mos 3:24; Jes 6:1–3, 6, 7) Andre engler, eller sendebud, har forskjellige oppgaver i forbindelse med gjennomføringen av Guds vilje. – Hebr 12:22, 23.
4. (a) Hvordan reagerte englene da ’jorden ble grunnlagt’? (b) Hva kunne riktig bruk av den frie vilje ha betydd for menneskene?
4 Alle englene frydet seg da ’jorden ble grunnlagt’, og utførte med glede sine oppgaver mens denne enestående juvelen i verdensrommet ble gjort til bolig for menneskene. (Job 38:4, 7) Jehova skapte menneskene «litt lavere enn engler», men i sitt «bilde», noe som satte dem i stand til å gjenspeile Skaperens opphøyde egenskaper. (Hebr 2:7; 1. Mos 1:26) Ved å bruke sin frie vilje på riktig måte kunne Adam og Eva og deres etterkommere ha fått leve i et paradis, som en del av Jehovas universelle familie av fornuftutstyrte skapninger.
5, 6. Hvilket opprør fant sted i himmelen, og hvordan reagerte Gud?
5 Englene må ha blitt sjokkert da de ble vitne til et begynnende opprør i Guds himmelske familie. En av englene var ikke lenger fornøyd med å lovprise Jehova, men ønsket å bli tilbedt. Han gjorde seg til Satan (som betyr «motstander») ved å dra i tvil rettmessigheten av Jehovas herredømme og ved ærgjerrig å forsøke å etablere et rivaliserende herredømme. Med den første løgnen som er omtalt i Bibelen, forledet Satan på en listig måte det første menneskepar til å slutte seg til ham ved å gjøre opprør mot sin kjærlige Skaper. – 1. Mos 3:4, 5; Joh 8:44.
6 Jehova felte raskt dom over Satan ved å uttale den første bibelske profetien: «Jeg skal sette fiendskap mellom deg og kvinnen og mellom din ætt og hennes ætt. Han skal knuse ditt hode, og du skal knuse hans hæl.» (1. Mos 3:15) Det skulle være vedvarende fiendskap mellom Satan og Guds ’kvinne’. Jehova betraktet den himmelske organisasjon av trofaste åndeskapninger som en elsket hustru som var knyttet til ham som Ektemann. Denne profetien gav et sikkert grunnlag for håp, selv om detaljene forble en ’hellig hemmelighet’, som skulle åpenbares gradvis. Det var Guds hensikt at én fra den himmelske delen av hans organisasjon skulle knuse alle opprørere, og at «det i himlene og det på jorden» skulle bli samlet ved ham. – Ef 1:8–10.
7. Hva gjorde noen engler på Noahs tid, og hvilken følge fikk det for dem?
7 På Noahs tid forlot en rekke engler sin «rette bolig» og materialiserte seg i kjødelige legemer for å hengi seg til selviske nytelser på jorden. (Jud 6; 1. Mos 6:1–4) Jehova kastet disse opprørerne ut i et tykt mørke, og de sluttet seg på denne måten til Satan som ’onde åndemakter’ og ondskapsfulle fiender av Guds tjenere. – Ef 6:11–13; 2. Pet 2:4.
Hvordan hjelper englene oss?
8, 9. Hvordan har Jehova brukt engler til å hjelpe mennesker?
8 Abraham, Jakob, Moses, Josva, Jesaja, Daniel, Jesus, Peter, Johannes og Paulus er blant dem som fikk hjelp av engler. Trofaste engler fullbyrdet Guds dommer og overbrakte profetier og instrukser, deriblant Moseloven. (2. Kong 19:35; Dan 10:5, 11, 14; Apg 7:53; Åp 1:1) Ettersom vi nå har hele Guds Ord, kan det være at engler ikke trenger å overbringe budskaper fra Gud. (2. Tim 3:16, 17) Bak kulissene er englene imidlertid travelt opptatt med å utføre Guds vilje og støtte hans tjenere.
9 Bibelen gir oss denne forsikringen: «Jehovas engel leirer seg rundt omkring dem som frykter ham, og han redder dem.» (Sal 34:7; 91:11) På grunn av stridsspørsmålet om menneskenes ulastelighet tillater Jehova at Satan utsetter oss for alle slags prøvelser. (Luk 21:16–19) Men Jehova vet når en prøve har vart så lenge at den ikke vil kunne bevise noe mer med hensyn til vår ulastelighet. (Les 1. Korinter 10:13.) Englene er alltid klar til å gripe inn i samsvar med Guds vilje. De reddet Sjadrak, Mesjak, Abed-Nego, Daniel og Peter. Men de forhindret ikke at Stefanus og Jakob ble drept av fiender. (Dan 3:17, 18, 28; 6:22; Apg 7:59, 60; 12:1–3, 7, 11) Omstendighetene og de spørsmålene som var inne i bildet, var forskjellige. Også noen av våre brødre i nazistenes konsentrasjonsleirer ble henrettet, mens Jehova sørget for at de fleste overlevde.
10. Hva slags hjelp kan vi få i tillegg til hjelp fra engler?
10 Bibelen lærer ikke at hver person på jorden har en skytsengel. Vi ber til Gud i tillit til at «uansett hva det er vi ber om i samsvar med hans vilje, så hører han oss». (1. Joh 5:14) Jehova kunne naturligvis sende en engel for å hjelpe oss, men det kan være at hjelpen kommer på en annen måte. Noen av våre trosfeller kan bli motivert til å gi hjelp og trøst. Gud kan gi oss den visdom og indre styrke vi trenger for å utholde «en torn i kjødet» som plager oss som om vi ble slått av «en Satans engel». – 2. Kor 12:7–10; 1. Tess 5:14.
Etterlign Jesus
11. Hvordan ble engler brukt til å hjelpe Jesus, og hva førte det at han var trofast mot Gud, til?
11 Tenk over hvordan Jehova brukte engler i Jesu tilfelle. De kunngjorde hans fødsel og hans oppstandelse og tjente ham da han var på jorden. Englene kunne ha hindret at han ble arrestert og led en grusom død. I stedet ble en engel sendt for å styrke ham. (Matt 28:5, 6; Luk 2:8–11; 22:43) I samsvar med Jehovas hensikt døde Jesus en offerdød og beviste at et fullkomment menneske kan forbli ulastelig mot Gud, selv når det blir prøvd til det ytterste. Jehova oppreiste derfor Jesus til udødelig himmelsk liv, gav ham «all myndighet» og lot englene bli underlagt ham. (Matt 28:18; Apg 2:32; 1. Pet 3:22) Jesus viste seg dermed å være den fremste del av Guds ’kvinnes ætt’. – 1. Mos 3:15; Gal 3:16.
12. På hvilken måte kan vi følge Jesu likevektige eksempel?
12 Jesus visste at det ville være galt av ham å sette Jehova på prøve ved å vente at engler skulle redde ham hvis han oppførte seg dumdristig. (Les Matteus 4:5–7.) La oss følge Jesu eksempel ved å «leve i samsvar med et sunt sinn» og ikke ta unødige sjanser, men ha tillit til Jehova når vi blir utsatt for forfølgelse. – Tit 2:12.
Hva vi kan lære av de trofaste englene
13. Hva kan vi lære av de trofaste englenes eksempel, som blir nevnt i 2. Peter 2:9–11?
13 Da apostelen Peter irettesatte dem som spotter Jehovas salvede tjenere, pekte han på de trofaste englenes gode eksempel. Selv om englene har stor makt, lar de ydmykt være å komme med fordømmende anklager, «av respekt for Jehova». (Les 2. Peter 2:9–11.) Heller ikke vi bør urettmessig dømme noen. Vi bør respektere dem som er betrodd det ansvar å føre tilsyn med menigheten, og legge tingene i Jehovas hender – han som er den øverste Dommer. – Rom 12:18, 19; Hebr 13:17.
14. Hvordan er englene gode eksempler når det gjelder ydmyk tjeneste?
14 Jehovas engler er virkelig gode eksempler for oss når det gjelder ydmyk tjeneste. Noen engler ville ikke oppgi navnet sitt til mennesker. (1. Mos 32:29; Dom 13:17, 18) Selv om det finnes millioner av åndeskapninger i himmelen, oppgir Bibelen bare navnene på Mikael og Gabriel. Dette kan beskytte oss mot å vise engler utilbørlig ære. (Luk 1:26; Åp 12:7) Da apostelen Johannes falt ned foran en engel for å tilbe ham, fikk han denne formaningen: «Ta deg i vare! Gjør ikke det! Jeg er ikke annet enn en medslave av deg og av dine brødre.» (Åp 22:8, 9) Det er bare Gud vi skal tilbe, og vi må rette våre bønner bare til ham. – Les Matteus 4:8–10.
15. Hvordan er englene gode eksempler for oss når det gjelder å være tålmodig?
15 Englene viser også en eksemplarisk tålmodighet. Selv om de er sterkt interessert i å få kjennskap til Guds hellige hemmeligheter, er de ikke innviet i dem alle. «Nettopp disse ting ønsker engler å skue inn i,» sier Bibelen. (1. Pet 1:12) Så hva gjør de? De venter tålmodig til Guds tid er inne til at hans «mangfoldige visdom» skal ’bli gjort kjent ved menigheten’. – Ef 3:10, 11.
16. Hvordan kan vår oppførsel virke på englene?
16 Kristne som gjennomgår prøvelser, er ’et skuespill for engler’. (1. Kor 4:9) Englene iakttar våre trofaste gjerninger med stor glede, og de gleder seg også når en synder angrer. (Luk 15:10) De legger merke til kristne kvinners gudfryktige oppførsel. Bibelen sier at «kvinnen [bør] ha et myndighetstegn på sitt hode for englenes skyld». (1. Kor 11:3, 10) Ja, det gleder englene å se kristne kvinner og alle andre jordiske tjenere for Gud anerkjenne teokratisk orden og lederskap. En slik lydighet er en passende påminnelse for disse himmelske sønner av Gud.
Englene støtter aktivt forkynnelsesarbeidet
17, 18. Hvordan kan vi si at englene støtter vår forkynnelse?
17 Englene er involvert i noen av de bemerkelsesverdige hendelsene som finner sted «på Herrens dag». Det innbefatter Rikets fødsel i 1914 og det at Satan og hans demoner ble kastet ut av himmelen av «Mikael og hans engler». (Åp 1:10; 11:15; 12:5–9) Apostelen Johannes så en «engel fly i midthimmelen» som «hadde et evig godt budskap å forkynne som gledelige nyheter for dem som bor på jorden». Engelen forkynte: «Frykt Gud og gi ham ære, for timen for hans dom er kommet, og tilbe derfor ham som dannet himmelen og jorden og hav og vannkilder.» (Åp 14:6, 7) Jehovas tjenere blir på den måten forsikret om at de har englenes støtte når de forkynner det gode budskap om Guds opprettede rike til tross for at Djevelen utsetter dem for ondsinnet motstand. – Åp 12:13, 17.
18 I dag leder ikke engler oss til oppriktige mennesker ved å tale til oss, slik en engel talte til Filip og ledet ham til den etiopiske evnukken. (Apg 8:26–29) Men mange opplevelser i vår tid viser at englene, bak kulissene, støtter forkynnelsesarbeidet vårt og leder oss til dem som er «rett innstilt for evig liv».a (Apg 13:48) Så viktig det er at vi deltar regelmessig i forkynnelsen, slik at vi står til disposisjon og kan gjøre vårt for å finne dem som ønsker å «tilbe Faderen med ånd og sannhet»! – Joh 4:23, 24.
19, 20. Hvilken andel har engler i de hendelsene som finner sted i «avslutningen på tingenes ordning»?
19 Jesus pekte fram til vår tid da han sa at englene «i avslutningen på tingenes ordning» skulle «skille de onde fra de rettferdige». (Matt 13:37–43, 49) Engler spiller en rolle i den endelige innsamlingen og beseglingen av de salvede. (Les Matteus 24:31; Åp 7:1–3.) Dessuten vil Jesus være ledsaget av engler når han «skiller sauene fra geitene». – Matt 25:31–33, 46.
20 «Under Herren Jesu åpenbarelse fra himmelen med sine mektige engler» vil alle «som ikke kjenner Gud, og [de] som ikke adlyder det gode budskap om vår Herre Jesus», bli tilintetgjort. (2. Tess 1:6–10) Da Johannes beskrev den samme hendelsen, som han hadde fått se i et syn, skrev han at Jesus og de himmelske hærstyrkene, englene, red på hvite hester for å føre krig i rettferdighet. – Åp 19:11–14.
21. Hva vil den engelen som har «avgrunnens nøkkel og en stor lenke i sin hånd», gjøre med Satan og demonene?
21 Johannes så også «en engel komme ned fra himmelen med avgrunnens nøkkel og en stor lenke i sin hånd». Dette er ingen ringere enn erkeengelen Mikael, som skal binde Djevelen og kaste ham – og tydeligvis også demonene – i avgrunnen. De vil bli sluppet fri for en kort periode når Kristi tusenårige styre er omme, og da vil den fullkomne menneskehet bli satt på en endelig prøve. Deretter vil Satan og alle andre opprørere bli tilintetgjort. (Åp 20:1–3, 7–10; 1. Joh 3:8) Alt opprør mot Gud vil ha blitt fjernet.
22. Hvordan er engler involvert i det som snart skal skje, og hvordan bør vi se på deres rolle?
22 Utfrielsen av Satans onde tingenes ordning er nær forestående. Engler kommer til å spille en avgjørende rolle i disse bemerkelsesverdige hendelsene, som vil gjøre at Jehovas overherredømme blir hevdet og rettferdiggjort, og at hans hensikt med jorden og menneskeheten blir fullstendig gjennomført. De trofaste englene er virkelig «ånder til offentlig tjeneste, utsendt for å tjene dem som skal arve frelse». La oss derfor være takknemlige mot Jehova Gud for den måten han bruker englene på for å hjelpe oss til å gjøre hans vilje og oppnå evig liv.
[Fotnote]
Hva svarer du?
• Hvordan er åndeskapningene i himmelen organisert?
• Hva gjorde noen engler på Noahs tid?
• Hvordan har Gud brukt engler til å hjelpe sine tjenere?
• Hvilken rolle spiller de trofaste englene i vår tid?
[Bilde på side 21]
Englene gleder seg over å utføre Guds vilje
[Bilde på side 23]
Som i Daniels tilfelle er englene alltid klar til å gripe inn i samsvar med Guds vilje
[Bilder på side 24]
Vær modig, for forkynnelsesarbeidet blir støttet av engler!
[Rettigheter]
Jordkloden: NASA photo