Kjærlighetens lov i hjertet
«Jeg vil legge min lov i deres indre, og i deres hjerte skal jeg skrive den.» — JEREMIA 31: 33.
1, 2. a) Hva skal vi ta for oss nå? b) Hva var israelittene vitne til ved Sinai-fjellet?
I DE to forrige artiklene lærte vi at en gang da Moses kom ned fra Sinai-fjellet, strålte ansiktet hans fordi det reflekterte Jehovas herlighet. Vi drøftet også det sløret som Moses hadde over ansiktet. La oss nå se på et beslektet emne som har betydning for de kristne i vår tid.
2 Oppe på fjellet fikk Moses instrukser av Jehova. Mens israelittene så var samlet ved Sinai-fjellet, var de vitne til en enestående manifestasjon av Gud selv. «Det begynte å komme torden og lyn og en tung sky over fjellet og en svært kraftig lyd av et horn, slik at hele folket som var i leiren, begynte å skjelve. . . . Og hele Sinai-fjellet stod i røyk, fordi Jehova steg ned på det i ild; og røyken fra det fortsatte å stige opp som røyken fra en brennovn, og hele fjellet skalv kraftig.» — 2. Mosebok 19: 16—18.
3. Hvordan gav Jehova israelittene De ti bud, og hva forstod de etter hvert?
3 Jehova talte til folket gjennom en engel og gav dem de budene som er blitt kjent som De ti bud. (2. Mosebok 20: 1—17) Det kunne altså ikke være noen tvil om at disse lovene kom fra Den Allmektige. Jehova skrev disse budene på to steintavler — tavler som Moses knuste da han så at israelittene tilbad en gullkalv. Jehova skrev på nytt budene på steintavler. Da Moses denne gangen kom ned fra fjellet med steintavlene, strålte ansiktet hans. På dette tidspunktet måtte alle forstå at disse lovene hadde enorm betydning. — 2. Mosebok 32: 15—19; 34: 1, 4, 29, 30.
4. Hvorfor var De ti bud viktige?
4 De to tavlene som De ti bud var skrevet på, ble lagt i paktens ark i Det aller helligste i tabernaklet og senere i templet. De lovene som stod på dem, utgjorde de sentrale prinsippene i den mosaiske lovpakten og dannet grunnlaget for nasjonen Israels teokratiske styresett. De viste at Jehova handlet med et spesielt folk, et utvalgt folk.
5. På hvilke måter vitnet Guds lover til israelittene om den kjærlighet han hadde til dem?
5 Disse lovene åpenbarte mye om Jehova, særlig om den kjærlighet han hadde til sitt folk. De viste seg å bli en virkelig dyrebar gave for dem som holdt dem. En bibelkommentator skrev: «Ingen moralsystemer som mennesker har laget, verken før eller siden, . . . kan komme nær opp til disse ti bud fra Gud, langt mindre komme på høyde med dem eller overgå dem.» Når det gjelder Moseloven som et hele, sa Jehova: «Hvis dere nå nøye vil adlyde min røst og holde min pakt, da skal dere i sannhet bli min spesielle eiendom blant alle andre folk, for hele jorden hører meg til. Og dere — dere skal bli et kongerike av prester og en hellig nasjon for meg.» — 2. Mosebok 19: 5, 6.
En lov som er skrevet i hjertet
6. Hvilken lov har vist seg å være mer verdifull enn lover skrevet på stein?
6 Ja, disse lovene fra Gud hadde stor verdi. Men visste du at de salvede kristne har noe som er langt mer verdifullt enn lover som er skrevet på stein? Jehova forutsa at han skulle inngå en ny pakt, en som var annerledes enn den lovpakten som han hadde inngått med nasjonen Israel. «Jeg vil legge min lov i deres indre, og i deres hjerte skal jeg skrive den.» (Jeremia 31: 31—34) Jesus, Mellommannen for den nye pakt, gav ikke personlig en skreven lovsamling til sine etterfølgere. Han gav disiplene Jehovas lov i deres sinn og hjerte ved det han sa, og ved det han gjorde.
7. Hvem ble «Kristi lov» gitt til først, og hvem har senere også gått inn for å følge den?
7 Denne loven kalles «Kristi lov». Den ble ikke først gitt til det kjødelige Israels nasjon, som var Jakobs etterkommere, men til en åndelig nasjon, «Guds Israel». (Galaterne 6: 2, 16; Romerne 2: 28, 29) Guds Israel består av åndssalvede kristne. Senere sluttet en annen gruppe seg til dem — «en stor skare» av alle nasjoner som også søker å tilbe Jehova. (Åpenbaringen 7: 9, 10; Sakarja 8: 23) Som «én hjord» under «én hyrde» er begge gruppene innstilt på å følge «Kristi lov» og la den styre alt de gjør. — Johannes 10: 16.
8. Nevn en av forskjellene mellom Moseloven og Kristi lov.
8 I motsetning til de kjødelige israelittene, som var forpliktet til å holde Moseloven fordi de var født inn i nasjonen Israel, er de kristne underlagt Kristi lov fordi de velger det selv; slike faktorer som etnisk tilhørighet og fødested har ingen betydning. De lærer om Jehova og hans veier og får et sterkt ønske om å gjøre hans vilje. Fordi de salvede kristne har Guds lov ’i sitt indre’, på en måte skrevet ’i sitt hjerte’, adlyder de ikke Gud bare fordi han kan straffe dem som er ulydige, og de adlyder ham heller ikke utelukkende av pliktfølelse. Deres lydighet bunner i noe som er mer grunnleggende og har langt større kraft. De som tilhører de andre sauer, er på samme måte lydige fordi de har Guds lov i sitt hjerte.
Lover basert på kjærlighet
9. Hvordan viste Jesus at kjernen i Jehovas lover var kjærlighet?
9 Kjernen i alle Jehovas lover og forordninger kan sammenfattes med ett ord: kjærlighet. Dette har alltid vært og vil alltid være en vesentlig del av den rene tilbedelse. Da Jesus ble spurt om hvilket av budene i Loven som var det største, svarte han: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn.» Bud nummer to var: «Du skal elske din neste som deg selv.» Så tilføyde han: «På disse to budene henger hele Loven og Profetene.» (Matteus 22: 35—40) Jesus viste dermed at ikke bare Loven med De ti bud, men også alt annet som stod i De hebraiske skrifter, var basert på kjærlighet.
10. Hvordan vet vi at kjærlighet er helt sentralt i Kristi lov?
10 Er kjærlighet til Gud og nestekjærlighet også helt sentralt i den loven som er i hjertet til de kristne? Absolutt! Kristi lov innebærer inderlig kjærlighet til Gud og omfatter et nytt bud — de kristne skal vise hverandre selvoppofrende kjærlighet. De skal vise samme slags kjærlighet som Jesus, og han gav villig sitt liv for sine venner. Han lærte disiplene at de skulle elske Gud, og at de skulle elske hverandre, akkurat som han elsket dem. Den usedvanlige kjærlighet de viser hverandre, er det viktigste kjennetegnet på de sanne kristne. (Johannes 13: 34, 35; 15: 12, 13) Jesus sa til og med at de skulle elske sine fiender. — Matteus 5: 44.
11. Hvordan viste Jesus kjærlighet til både Gud og menneskene?
11 Jesus har gitt oss et fullkomment eksempel ved sin måte å vise kjærlighet på. Som en mektig åndeskapning i himmelen tok han med glede imot muligheten til å fremme sin Fars interesser på jorden. I tillegg til at han gav sitt fullkomne menneskeliv for at andre skulle kunne få evig liv, viste han menneskene hvordan de bør leve. Han var ydmyk, vennlig og hensynsfull og hjalp dem som bar tunge byrder og var undertrykt. Han formidlet også «det evige livs ord»; han hjalp utrettelig andre til å lære Jehova å kjenne. — Johannes 6: 68.
12. Hvorfor kan det sies at kjærlighet til Gud og nestekjærlighet henger nøye sammen?
12 Kjærlighet til Gud og nestekjærlighet er uløselig knyttet sammen. Apostelen Johannes sa: «Kjærligheten er fra Gud . . . Hvis noen sier: ’Jeg elsker Gud’ og likevel hater sin bror, da er han en løgner. For den som ikke elsker sin bror, som han har sett, kan ikke elske Gud, som han ikke har sett.» (1. Johannes 4: 7, 20) Jehova er kilden til kjærlighet, og han er også den personifiserte kjærlighet. Alt han gjør, er påvirket av kjærlighet. Vi er i stand til å vise kjærlighet fordi vi er skapt i hans bilde. (1. Mosebok 1: 27) Ved å vise nestekjærlighet viser vi at vi elsker Gud.
Å vise kjærlighet vil si å adlyde
13. Hva er det første vi må gjøre for å kunne elske Gud?
13 Hvordan kan vi elske Gud, som vi ikke kan se? Det avgjørende første skrittet er å lære ham å kjenne. Vi kan ikke være ordentlig glad i eller fullt ut stole på en som er fremmed for oss. Guds Ord oppfordrer oss derfor til å lære Gud å kjenne ved å lese Bibelen, ved å be og ved å komme sammen med dem som allerede kjenner og elsker ham. (Salme 1: 1, 2; Filipperne 4: 6; Hebreerne 10: 25) De fire evangeliene er spesielt verdifulle, for de åpenbarer Jehovas personlighet i og med at de forteller om Jesu Kristi liv og tjeneste, og Jesus gjenspeiler jo Jehovas egenskaper. Vårt ønske om å adlyde Gud og etterligne hans personlighet blir stadig sterkere etter hvert som vi lærer ham å kjenne og blir takknemlig for den kjærlighet han har vist oss. Ja, kjærlighet til Gud har med lydighet å gjøre.
14. Hvorfor kan det sies at Guds lover ikke er byrdefulle?
14 Når vi elsker noen, er vi på det rene med hva de liker og ikke liker, og vi tar hensyn til det. Vi ønsker ikke at de vi er glad i, skal bli misfornøyde. «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud,» skrev apostelen Johannes, «og hans bud er ikke byrdefulle.» (1. Johannes 5: 3) Nei, de er ikke byrdefulle, og de er heller ikke for mange. Det er kjærligheten som leder oss i det vi foretar oss. Vi trenger ikke å pugge en lang rekke regler som dikterer alt vi skal gjøre; det er vår kjærlighet til Gud som får oss til å gjøre det vi gjør. Hvis vi elsker Gud, er det en glede for oss å gjøre hans vilje. På den måten får vi Guds godkjennelse, og vi gjør det som er til gagn for oss, for hans veiledning er alltid til vårt beste. — Jesaja 48: 17.
15. Hva vil motivere oss til å etterligne Jehova? Begrunn svaret.
15 Kjærligheten til Gud får oss til å etterligne hans egenskaper. Når vi er glad i en person, er det jo gjerne slik at vi beundrer hans egenskaper og prøver å være lik ham. Tenk på forholdet mellom Jehova og Jesus. De var sammen i himmelen i kanskje milliarder av år. Det var ekte, inderlig kjærlighet mellom dem. Jesus var så lik sin himmelske Far at han kunne si til disiplene: «Den som har sett meg, har også sett Faderen.» (Johannes 14: 9) Etter hvert som vi lærer Jehova og hans Sønn å kjenne og setter større pris på dem, blir vi motivert til å bli lik dem. Det at vi har kjærlighet til Jehova og får hjelp av hans hellige ånd, setter oss i stand til å ’legge av den gamle personlighet med dens gjerninger og ikle oss den nye personlighet’. — Kolosserne 3: 9, 10; Galaterne 5: 22, 23.
Kjærlighet i praksis
16. Hvordan viser vi ved vårt forkynnelses- og undervisningsarbeid at vi elsker Gud og vår neste?
16 Som kristne lar vi vår kjærlighet til Gud og vår neste motivere oss til å forkynne om Riket og gjøre disipler. Ved å gjøre det gleder vi Jehova Gud, «som vil at alle slags mennesker skal bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten». (1. Timoteus 2: 3, 4) Vi kan på den måten finne glede i å hjelpe andre til å få Kristi lov skrevet i sitt hjerte. Og vi gleder oss når vi ser at de forandrer personlighet, slik at de reflekterer Jehovas egenskaper. (2. Korinter 3: 18) Ja, det å hjelpe andre til å lære Gud å kjenne er den mest dyrebare gave vi kan gi dem. De som tar imot Jehovas vennskap, kan glede seg over det i all evighet.
17. Hvorfor er det mer fornuftig å framelske kjærlighet til Gud og mennesker enn til materielle ting?
17 Vi lever i en verden der materielle ting blir satt høyt, ja til og med elsket. Men materielle ting varer ikke evig. De kan bli stjålet eller fortært av tidens tann. (Matteus 6: 19) Bibelen sier: «Verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» (1. Johannes 2: 16, 17) Ja, Jehova blir for evig, og det blir også de som elsker og tjener ham. Er det ikke derfor mer fornuftig å framelske kjærlighet til Gud og mennesker enn å jage etter tingene i verden, som i beste fall bare har midlertidig verdi?
18. Hvordan viste en misjonær selvoppofrende kjærlighet?
18 De som legger vekt på å vise kjærlighet, bringer ære til Jehova. Tenk for eksempel på Sonia, en misjonær i Senegal. Hun studerte Bibelen med en kvinne som het Heidi, og som fikk hiv fordi hun ble smittet av sin ikke-troende mann. Etter at mannen døde, ble Heidi døpt, men kort tid senere sviktet helsen, og hun ble innlagt på sykehus med aids. Sonia forteller: «Staben på sykehuset gjorde sitt beste, men de var ikke så mange. Frivillige fra menigheten ble spurt om de ville hjelpe henne på sykehuset. Den andre natten jeg var på sykehuset hos henne, lå jeg på en matte ved siden av sengen hennes. Jeg hjalp til med å pleie henne til hun døde. Den ansvarshavende legen sa: ’Det største problemet vårt er at til og med slektninger ofte holder seg unna familiemedlemmer når de vet at de har aids. Hvorfor er du villig til å utsette deg for risiko, du som ikke er i slekt med henne, ikke kommer fra samme land og ikke engang har samme hudfarge?’ Jeg forklarte at slik jeg så det, var Heidi virkelig min søster. Hun stod meg så nær at det var som om vi hadde samme mor og far. Fordi jeg var blitt kjent med denne nye søsteren min, var jeg bare glad for å kunne ta meg av henne.» Sonia led for øvrig ingen skade fordi hun tok seg av Heidi.
19. Hva bør vi gjøre når vi har Guds kjærlighet i hjertet?
19 Vi kan finne mange eksempler på selvoppofrende kjærlighet blant Jehovas tjenere. Det er ikke noen skreven lovsamling som identifiserer Guds folk i vår tid. I stedet ser vi oppfyllelsen av det som står i Hebreerne 8: 10: «’Dette er den pakt som jeg skal slutte med Israels hus etter de dager,’ sier Jehova. ’Jeg vil legge mine lover i deres sinn, og i deres hjerter skal jeg skrive dem. Og jeg vil bli deres Gud, og de skal bli mitt folk.’» La oss alltid sette stor pris på kjærlighetens lov, som Jehova har skrevet i vårt hjerte, og benytte alle anledninger til å vise kjærlighet.
20. Hvorfor kan vi si at de som har Kristi lov, har noe som er av uvurderlig verdi?
20 For en glede det er å tjene Gud sammen med et verdensomfattende brorskap som viser en slik kjærlighet! De som har Kristi lov i sitt hjerte, har noe av uvurderlig verdi i denne verden, hvor det er så lite kjærlighet. I tillegg til at de erfarer Jehovas kjærlighet, gleder de seg over det sterke kjærlighetens bånd i brorskapet. «Se, hvor godt og hvor velbehagelig det er at brødre bor sammen i enhet!» Selv om Jehovas vitner bor i mange land, snakker mange forskjellige språk og representerer mange kulturer, har de en religiøs enhet som ingen andre har. Denne enheten fører til at de har Jehovas velvilje. Salmisten skrev: «Der [blant et folk som er forent i kjærlighet] har Jehova befalt at velsignelsen skal være, ja liv til uavgrenset tid.» — Salme 133: 1—3.
Kan du svare?
• Hvor viktige var De ti bud?
• Hva slags lov er det som er skrevet i folks hjerte?
• Hvilken rolle spiller kjærlighet i «Kristi lov»?
• På hvilke måter kan vi vise at vi elsker Gud og vår neste?
[Bilde på side 25]
Israelittene hadde lover som var skrevet på steintavler
[Bilder på side 26]
De kristne har Guds lov i sitt hjerte
[Bilder på side 28]
Sonia sammen med en senegalesisk jente på områdestevnet i 2004