Oppfyller du hele din forpliktelse overfor Gud?
«Den sanne Gud selv skal føre enhver slags gjerning fram for dommen over alt som er skjult, for å se om den er god eller ond.» — FORKYNNEREN 12: 14.
1. På hvilke måter hjelper Jehova sitt folk?
JEHOVA støtter dem som stadig tenker på ham som sin Store Skaper. Hans inspirerte Ord gir dem den kunnskap de trenger for fullt ut å behage ham. Guds hellige ånd leder dem til å gjøre hans vilje og til å «bære frukt i enhver god gjerning». (Kolosserne 1: 9, 10) Jehova skaffer dessuten til veie åndelig føde og teokratisk veiledning gjennom «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47) Guds folk får altså del i mange velsignelser fra himmelen mens de tjener Jehova og forkynner det livsviktige gode budskap om Riket. — Markus 13: 10.
2. Hvilke spørsmål kan oppstå når det gjelder tjenesten for Jehova?
2 De sanne kristne gleder seg over å være opptatt med hellig tjeneste for Jehova. Men noen kan likevel bli motløse og tro at anstrengelsene deres ikke betyr noe. Til tider kan innviede kristne for eksempel lure på om de oppriktige anstrengelsene de gjør seg, virkelig har noen verdi. Når et familieoverhode reflekterer over familiestudium og annen virksomhet, kan det godt være at slike spørsmål som disse dukker opp i hans sinn: «Har Jehova virkelig behag i det vi gjør? Oppfyller vi hele vår forpliktelse overfor Gud?» Forsamlerens visdomsord kan bidra til å gi svar på slike spørsmål.
Er alt tomhet?
3. Hva er selve innbegrepet av tomhet, i samsvar med Forkynneren 12: 8?
3 Noen mener kanskje at vismannens ord ikke er særlig oppmuntrende verken for unge eller gamle. «’Den største tomhet!’ sa forsamleren, ’alt er tomhet.’» (Forkynneren 12: 8) Det er i virkeligheten selve innbegrepet av tomhet å ignorere Den Store Skaper i ungdomstiden, å bli gammel uten å tjene ham og ikke å ha annet enn høy alder å vise til etter et langt liv. Alt har vært tomhet for en som har levd slik, selv om han dør rik og berømt i denne verden som blir behersket av den onde, Satan Djevelen. — 1. Johannes 5: 19.
4. Hvorfor kan det sies at ikke alt er tomhet?
4 Alt er ikke tomhet for dem som samler seg skatter i himmelen som trofaste tjenere for Jehova. (Matteus 6: 19, 20) De har rikelig å gjøre i Herrens gjerning, og slike anstrengelser er så visst ikke forgjeves. (1. Korinter 15: 58) Hvis vi er innviede kristne, holder vi oss da travelt opptatt i det arbeidet Gud har gitt oss i oppdrag å utføre nå i de siste dager? (2. Timoteus 3: 1) Eller har vi lagt oss til en livsstil som ikke skiller seg så mye ut fra den livsstilen folk flest har? Naboene våre kan være tilknyttet forskjellige trossamfunn, og de er kanskje forholdsvis ivrige i sin gudsdyrkelse. Det kan være at de regelmessig besøker sine gudshus og prøver å leve etter det deres religion krever av dem. Men de forkynner ikke Rikets budskap. De har ikke nøyaktig kunnskap om at dette er «endens tid», og de føler ikke at det er noe som haster nå i denne tiden. — Daniel 12: 4.
5. Hva bør vi gjøre hvis dagligdagse gjøremål er blitt det viktigste i livet vårt?
5 Jesus Kristus sa om vår kritiske tid: «Akkurat som Noahs dager var, slik skal Menneskesønnens nærvær være. For som de var i dagene før flommen — de spiste og drakk, menn giftet seg, og kvinner ble giftet bort, inntil den dag da Noah gikk inn i arken; og de gav ikke akt før flommen kom og feide dem alle bort — slik skal Menneskesønnens nærvær være.» (Matteus 24: 37—39) Når det blir vist måtehold, er det ikke noe galt i å spise og drikke, og ekteskapet er en ordning som er innstiftet av Gud selv. (1. Mosebok 2: 20—24) Men hvis vi blir klar over at dagligdagse gjøremål er blitt det viktigste i livet vårt, bør vi ikke da legge denne saken fram for Jehova i bønn? Han kan hjelpe oss til å sette Rikets interesser på førsteplassen, gjøre det som er rett, og oppfylle vår forpliktelse overfor ham. — Matteus 6: 33; Romerne 12: 12; 2. Korinter 13: 7.
Innvielse og vår forpliktelse overfor Gud
6. På hvilken viktig måte unnlater noen døpte personer å oppfylle sin forpliktelse overfor Gud?
6 Noen døpte kristne trenger å be oppriktige bønner fordi de ikke lever opp til de forpliktelsene de påtok seg som Ordets tjenere da de innviet seg til Gud. I en rekke år nå er det blitt døpt godt over 300 000 årlig, men det totale antall aktive vitner for Jehova har ikke økt i takt med dette. Noen som er blitt Rikets forkynnere, har sluttet å kunngjøre det gode budskap. De måtte ha en meningsfylt andel i den kristne tjeneste før de kunne bli døpt. Så de er godt kjent med det oppdraget Jesus gav alle sine etterfølgere: «Gå . . . og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn og lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» (Matteus 28: 19, 20) Med mindre døpte personer er underlagt ekstraordinære begrensninger på grunn av dårlig helse eller andre faktorer som ligger utenfor deres kontroll, oppfyller de ikke hele sin forpliktelse overfor vår Store Skaper hvis de ikke lenger tjener som aktive vitner for Gud og Kristus. — Jesaja 43: 10—12.
7. Hvorfor bør vi komme regelmessig sammen for å tilbe?
7 Det gamle Israel var en nasjon som var innviet til Gud, og under lovpakten hadde Israels folk forpliktelser overfor Jehova. For eksempel skulle alle menn komme sammen til tre årlige høytider, og en mann som bevisst unnlot å feire påske, skulle «avskjæres». Han måtte dø. (4. Mosebok 9: 13; 3. Mosebok 23: 1—43; 5. Mosebok 16: 16) For å oppfylle sin forpliktelse overfor Gud som hans innviede folk måtte israelittene komme sammen for å tilbe. (5. Mosebok 31: 10—13) Det var ikke noe i Loven som sa: «Gjør dette hvis dere kan få det til å passe inn i livet deres.» For dem som er innviet til Jehova i vår tid, gir dette avgjort ekstra vekt til Paulus’ ord: «La oss tenke på hverandre for å oppgløde til kjærlighet og gode gjerninger og ikke unnlate å komme sammen, slik noen har for vane, men oppmuntre hverandre, og det så mye mer som dere ser dagen nærme seg.» (Hebreerne 10: 24, 25) Ja, det å komme regelmessig sammen med trosfeller hører med til en innviet kristens forpliktelse overfor Gud.
Tenk deg godt om når du treffer avgjørelser!
8. Hvorfor bør en innviet ungdom tenke over sin hellige tjeneste under bønn?
8 Kanskje du er en ungdom som er innviet til Jehova. Du vil få del i rike velsignelser hvis du setter Rikets interesser på førsteplassen i livet. (Ordspråkene 10: 22) Ved å be om Jehovas hjelp og planlegge godt klarer du kanskje å bruke i hvert fall dine yngre år i en eller annen form for heltidstjeneste — dermed viser du på en fin måte at du tenker på din Store Skaper. I motsatt fall kan materielle interesser begynne å oppta det meste av din tid og oppmerksomhet. Det kan være at du gifter deg tidlig i livet og setter deg i gjeld for å kunne skaffe deg materielle ting. En lukrativ karriere kan legge beslag på mye av din tid og dine krefter. Hvis du får barn, må du ta deg av familieforpliktelser i mange år. (1. Timoteus 5: 8) Du har kanskje ikke glemt din Store Skaper, men det er bra å være klar over at tidlig planlegging, eller mangel på slik planlegging, kan bestemme kursen for ditt voksne liv. Senere i livet ser du kanskje tilbake og ønsker at du i det minste hadde brukt den første delen av ditt voksne liv mer fullstendig i hellig tjeneste for vår Store Skaper. Hvorfor ikke her og nå tenke grundig over framtiden under bønn, så du kan finne tilfredshet i din hellige tjeneste for Jehova i dine yngre år?
9. Hva kan være mulig for en som er blitt eldre, og som tidligere hadde stort ansvar i menigheten?
9 La oss se på en annen livssituasjon — den som gjelder en mann som en gang tjente som hyrde for «Guds hjord». (1. Peter 5: 2, 3) Av en eller annen grunn gav han frivillig avkall på slike privilegier. Riktignok er han blitt eldre nå, og det er kanskje vanskeligere for ham å holde det gående i tjenesten for Gud. Men kan det være at han på nytt bør trakte etter teokratiske privilegier? Hvilke velsignelser kan ikke en slik mann bringe andre hvis han er i stand til å påta seg større ansvar i menigheten! Og siden ingen av oss lever bare for seg selv, vil familie og venner glede seg hvis han er i stand til å øke sin tjeneste, til ære for Gud. (Romerne 14: 7, 8) Det viktigste er at Jehova ikke glemmer det vi gjør i tjenesten for ham. (Hebreerne 6: 10—12) Så hva kan hjelpe oss til å tenke på vår Store Skaper?
Hjelp til å tenke på vår Store Skaper
10. Hvorfor var forsamleren godt egnet til å komme med retningslinjer for hvordan vi kan tenke på vår Store Skaper?
10 Forsamleren var godt egnet til å komme med retningslinjer for hvordan vi kan tenke på vår Store Skaper. Jehova hadde besvart hans inderlige bønner ved å gi ham usedvanlig stor visdom. (1. Kongebok 3: 6—12) Salomo foretok en grundig undersøkelse av hele det menneskelige virkefelt. Dessuten ble han inspirert av Gud til å nedskrive sine observasjoner, slik at de kunne være til gagn for andre. Han skrev: «Og i tillegg til at forsamleren var blitt vis, lærte han også til stadighet folket kunnskap, og han grunnet og foretok en grundig undersøkelse, slik at han kunne sette mange ordspråk sammen på en ordnet måte. Forsamleren søkte å finne tiltalende ord og å skrive rette ord, sannhets ord.» — Forkynneren 12: 9, 10.
11. Hvorfor bør vi ta imot Salomos forstandige veiledning?
11 Den greske oversettelsen Septuaginta gjengir disse ordene slik: «Og dessuten, fordi forkynneren var vis, fordi han lærte menneskene visdom; for at øret skulle kunne finne det som er vakkert fra lignelser, gransket forkynneren omhyggelig for å finne tiltalende ord og skrive det som er rett — sannhets ord.» (The Septuagint Bible, oversatt til engelsk av Charles Thomson) Salomo bestrebet seg på å nå sine leseres hjerte ved å bruke tiltalende ord og drøfte virkelig interessante og verdifulle emner. Ettersom hans uttalelser i Bibelen er skrevet ned under inspirasjon av den hellige ånd, kan vi uten reservasjoner godta hans redegjørelser og forstandige veiledning. — 2. Timoteus 3: 16, 17.
12. Hvordan vil du med egne ord gjengi det Salomo sa ifølge Forkynneren 12: 11, 12?
12 Selv om moderne trykkemetoder ikke var tilgjengelige på Salomos tid, fantes det mange bøker allerede den gangen. Hvordan skulle man se på slik litteratur? Salomo sa: «De vises ord er som oksedriveres piggstaver; og akkurat som nagler som blir slått inn, er de som beskjeftiger seg med samlinger av ordspråk; de er blitt gitt av én og samme hyrde. Når det gjelder noe utover disse, min sønn, så la deg advare: På framstillingen av mange bøker er det ingen ende, og det å hengi seg mye til dem er trettende for kjødet.» — Forkynneren 12: 11, 12.
13. Hvordan kan ord som kommer fra dem som har gudgitt visdom, vise seg å være som oksedriveres piggstaver, og hvem er som «nagler som blir slått inn»?
13 Ord som kommer fra dem som har gudgitt visdom, viser seg å være som oksedriveres piggstaver. På hvilken måte? De driver leserne eller tilhørerne til å gå framover i harmoni med de visdomsordene de leser eller hører. Personer som beskjeftiger seg med «samlinger av ordspråk», eller virkelig vise og verdifulle uttalelser, er dessuten som «nagler som blir slått inn», eller grundig festet. Slik kan det være fordi disse personenes gode ord gjenspeiler Jehovas visdom og derfor tjener til å gi leserne eller tilhørerne støtte og gjøre dem likevektige. Hvis du er en gudfryktig forelder, bør du ikke da gjøre alt du kan for innprente slik visdom i ditt barns sinn og hjerte? — 5. Mosebok 6: 4—9.
14. a) Hva slags bøker er det ikke bra å «hengi seg mye til»? b) Hva slags litteratur bør vi vie den aller største oppmerksomhet, og hvorfor?
14 Men hva var bakgrunnen for det Salomo sa om bøker? Jo, sammenlignet med Jehovas Ord inneholder denne verdens uendelig mange bøker rent menneskelige tanker. Mange av disse tankene gjenspeiler Satan Djevelens sinn. (2. Korinter 4: 4) «Det å hengi seg mye» til slikt verdslig lesestoff frambringer derfor lite av varig verdi. Ja, en god del av det kan være åndelig nedbrytende. La oss i likhet med Salomo meditere over hva Guds Ord sier om livet. Det vil styrke vår tro og bringe oss nærmere Jehova. Hvis vi bruker overdrevent mye tid på andre bøker og informasjonskilder, kan det trette oss ut. Særlig når slike skrifter er et produkt av en verdslig tankegang som er i strid med gudgitt visdom, har de en usunn virkning og bryter ned troen på Gud og hans hensikter. La oss derfor huske at de mest gagnlige skriftene både på Salomos tid og i vår egen tid er de som gjenspeiler visdommen til «én og samme hyrde», Jehova Gud. Han har skaffet til veie de 66 bøkene i De hellige skrifter, og dem bør vi vie den aller største oppmerksomhet. Bibelen og nyttige publikasjoner fra den ’tro slave’ setter oss i stand til å tilegne oss «kunnskap om Gud». — Ordspråkene 2: 1—6.
Hele vår forpliktelse overfor Gud
15. a) Hvordan vil du gjengi det Salomo sier om «hele den forpliktelse mennesket har»? b) Hva må vi gjøre hvis vi skal oppfylle vår forpliktelse overfor Gud?
15 Som en sammenfatning av hele sin undersøkelse sier forsamleren, Salomo: «Konklusjonen på det hele, etter at alt er blitt hørt, er: Frykt den sanne Gud og hold hans bud. For dette er hele den forpliktelse mennesket har. For den sanne Gud selv skal føre enhver slags gjerning fram for dommen over alt som er skjult, for å se om den er god eller ond.» (Forkynneren 12: 13, 14) Sunn frykt, eller ærbødig respekt, for vår Store Skaper beskytter oss, og forhåpentligvis vår familie, mot å følge en dumdristig kurs i livet som kunne bringe oss selv og våre nærmeste utallige vanskeligheter og sorger. Den sunne frykt for Gud er ren, og den er selve begynnelsen til visdom og kunnskap. (Salme 19: 9; Ordspråkene 1: 7) Hvis vi har innsikt som er basert på Guds inspirerte Ord, og anvender Bibelens veiledning i alle ting, oppfyller vi ’hele vår forpliktelse’ overfor Gud. Det betyr ikke at vi må lage en liste over forpliktelser. Nei, det som kreves, er at vi vender oss til Bibelen når vi skal løse livets problemer, og at vi alltid gjør tingene på Guds måte.
16. Hva skal Jehova gjøre som Dommer?
16 Vi bør være klar over at det ikke er noe som unngår vår Store Skapers oppmerksomhet. (Ordspråkene 15: 3) Han «skal føre enhver slags gjerning fram for dommen». Ja, Den Høyeste skal dømme alle ting, deriblant det som er skjult for menneskers øyne. Å være oppmerksom på slike faktorer kan være en spore til å holde Guds bud. Men den største sporen bør være kjærlighet til vår himmelske Far, for apostelen Johannes skrev: «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» (1. Johannes 5: 3) Og siden Guds bud er utformet med tanke på det som er til gagn for oss på lang sikt, er det selvfølgelig ikke bare på sin plass, men også i høyeste grad klokt, å holde dem. Dette er ikke noen byrde for dem som elsker Den Store Skaper. De ønsker å oppfylle sin forpliktelse overfor ham.
Oppfyll hele din forpliktelse
17. Hva gjør vi hvis vi virkelig ønsker å oppfylle hele vår forpliktelse overfor Gud?
17 Hvis vi er vise og virkelig ønsker å oppfylle hele vår forpliktelse overfor Gud, nøyer vi oss ikke med å holde hans bud, men har også ærbødig frykt for å mishage ham. Ja, «frykt for Jehova er begynnelsen til visdom», og de som holder hans bud, har «god innsikt». (Salme 111: 10; Ordspråkene 1: 7) La oss derfor handle med visdom og adlyde Jehova i alle ting. Dette er særlig viktig nå, for kongen Jesus Kristus er nærværende, og den dag da han skal opptre som Guds utnevnte dommer, er nær. — Matteus 24: 3; 25: 31, 32.
18. Hva får vi oppleve hvis vi oppfyller hele vår forpliktelse overfor Jehova Gud?
18 Hver og én av oss blir nå gransket av Gud. Er vi åndeligsinnete, eller har vi latt verdslig påvirkning svekke vårt forhold til Gud? (1. Korinter 2: 10—16; 1. Johannes 2: 15—17) Enten vi er unge eller gamle, bør vi gjøre alt vi kan for å behage vår Store Skaper. Hvis vi adlyder Jehova og holder hans bud, avviser vi de tomme tingene i denne verden, som er i ferd med å forgå. Da kan vi ha håp om å oppnå evig liv i Guds lovte, nye tingenes ordning. (2. Peter 3: 13) For noen storslåtte framtidsutsikter dette er for alle som oppfyller hele sin forpliktelse overfor Gud!
Hva svarer du?
◻ For hvem er ikke alt tomhet?
◻ Hvorfor bør en ung kristen tenke over sin hellige tjeneste under bønn?
◻ Hva slags bøker er det ikke bra å «hengi seg mye til»?
◻ Hva er «hele den forpliktelse mennesket har»?
[Bilde på side 20]
Alt er ikke tomhet for dem som tjener Jehova
[Bilde på side 23]
I motsetning til mange av denne verdens bøker er Guds Ord oppbyggende og nyttig