Ordet «tetrark», som betyr «hersker over en fjerdedel av et område», «fjerdingsfyrste», ble brukt om slike som hersket over et mindre område eller en landsdel. Likevel ble han i dagligtale omtalt som konge, noe som også var tilfellet med Arkelaus. – Mt 14: 9; Mr 6: 14, 22, 25–27.

Selv om Herodes mislikte dette sterkt, var han feig og gav etter for ikke å tape ansikt overfor dem som var til stede i fødselsdagsselskapet, og fordi han hadde sverget en ed. (Ifølge Moseloven var han imidlertid ikke bundet av en ed om å gjøre noe ulovlig, som for eksempel å begå mord.) – Mt 14: 3–12; Mr 6: 17–29.