Kapittel 5

Når og hvor ble Jesus født?

ROMERRIKETS keiser, Cæsar Augustus, har bestemt ved lov at alle må vende tilbake til sin fødeby for å la seg innskrive i manntall. Josef reiser derfor til den byen hvor han ble født, Betlehem.

Det er kommet mange til Betlehem for å la seg innskrive i manntall, og det eneste overnattingsstedet Josef og Maria kan finne, er en stall. Her, hvor det er esler og andre dyr, blir Jesus født. Maria svøper ham i noen tøystykker og legger ham i en krybbe, som dyrene vanligvis spiser av.

Det var uten tvil Gud som ledet keiser Augustus til å lage denne loven om at alle skulle innskrives i manntall. Det gjorde at Jesus kunne bli født i Betlehem, den byen som Skriften lang tid i forveien hadde utpekt som den byen hvor den lovte hersker skulle bli født.

For en viktig natt dette er! Ute på marken skinner det et klart lys rundt noen gjetere. Det er Jehovas herlighet! Og Jehovas engel sier til dem: «Frykt ikke! Jeg kommer til dere med bud om en stor glede, en glede for hele folket: I dag er det født dere en frelser i Davids by; han er Kristus, Herren. Og dette skal dere ha til tegn: Dere skal finne et barn som er svøpt og ligger i en krybbe.» Plutselig viser det seg mange flere engler, og de synger: «Ære være Gud i det høyeste og fred på jorden blant mennesker som har Guds velbehag!»

Da englene forlater dem, sier gjeterne til hverandre: «La oss gå inn til Betlehem for å se dette som har hendt, og som Herren har kunngjort oss.» De skynder seg av sted og finner Jesus akkurat der hvor engelen hadde sagt at de ville finne ham. Gjeterne forteller hva engelen har sagt til dem, og alle som hører det, undrer seg. Maria gjemmer alt dette i sitt hjerte og grunner på det.

I dag er det mange som tror at Jesus ble født den 25. desember. Men desember er en regnfull, kald måned i Betlehem. Gjeterne ville ikke være ute på markene med sauene sine om natten på den tiden av året. Det er heller ikke sannsynlig at den romerske keiseren ville ha krevd at et folk som allerede var tilbøyelig til å gjøre opprør mot ham, skulle foreta denne reisen midt på vinteren for å la seg innskrive i manntall. Jesus ble tydeligvis født tidlig på høsten. Lukas 2: 1—20; Mika 5: 1.

▪ Hvorfor reiser Josef og Maria til Betlehem?

▪ Hva skjer den natten Jesus blir født?

▪ Hvordan vet vi at Jesus ikke ble født den 25. desember?