Engler — har de noen betydning for ditt liv?
FINNES det virkelig engler? Eller er de bare fantasifigurer? Hvis de finnes, har de da noen betydning for ditt liv?
Det finnes bare én pålitelig kilde som kan gi svar på disse spørsmålene. Det er de inspirerte skrifter, Guds Ord, Bibelen, som han har gitt menneskene. Apostelen Paulus skrev: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig . . . til å bringe orden i tingene.» — 2. Timoteus 3: 16, NW.
Vi kan derfor være sikre på at Bibelen gir oss et pålitelig svar på om det finnes engler, og om de har betydning for oss. Universets Skaper kan utvilsomt fortelle om han også skapte engler.
Er engler virkelige?
Bibelen sier: «Han [Gud] gjør sine engler til ånder.» (Hebreerne 1: 7, NW) Så Skaperen har åndeskapninger i himmelen. De er usynlige for oss, og de er mektige. — Salme 104: 4, NW; 2. Peter 2: 11.
Var det Guds hensikt at englene bare skulle være upersonlige og ubestemmelige vesener? Hvis det var tilfellet, hvorfor blir engler da skildret i Bibelen som skapninger som har følelser? Bibelen sier blant annet at englene «jublet, og alle Guds sønner [englene] ropte av fryd» da jordens grunnvoll ble lagt. — Job 38: 4—7.
Det ser ut til at de fornuftutstyrte åndeskapningene, englene, har sin egen personlighet i likhet med Guds fornuftutstyrte jordiske skapninger. Selv om Bibelen bare oppgir navnet på to engler (Mikael og Gabriel), viser det faktum at engler har navn, at de er individuelle personligheter. (Lukas 1: 11, 19, 26; Judas 9) Bibelen fordømmer på det sterkeste tilbedelse av engler, også det å be til dem. Apostelen Paulus viser oss hva vi skal gjøre i stedet: «La alt som ligger dere på hjertet, komme fram for Gud i bønn og påkallelse med takk!» — Filipperne 4: 6; Åpenbaringen 19: 10; 22: 8, 9.
Men ble englene skapt som roboter uten evne til selv å velge mellom rett og galt? Nei, englene er skapninger med en fri vilje, akkurat som menneskene. Da for eksempel noen engler brøt Guds lov i Noahs dager, forkastet Gud dem, og de er blitt utstøtt av Guds himmelske bolig. Deres ulydige handlemåte viste tydelig at englene er individuelle personligheter. — 1. Mosebok 6: 1, 2; 2. Peter 2: 4; Matteus 25: 41.
Bibelen gir oss således verdifulle opplysninger om englenes opprinnelse, eksistens og natur. Hvis vi går utover det Guds Ord sier, kan det føre til at vi begynner å gruble over spørsmål som Bibelen ikke besvarer. Det kunne til og med føre til at vi viste englene urettmessig oppmerksomhet eller begynte å tilbe dem. (Kolosserne 2: 18) Bibelen råder oss til å ’forvisse oss om de viktigere ting’ og ikke gå utover ’det evangelium som allerede er forkynt’. — Filipperne 1: 10, NW; Galaterne 1: 8.
Engler tjener Guds hensikt
Selv om mange kanskje er enige om englenes opprinnelse og egenskaper, er det få som er klar over hvorfor de er til, og hvilken betydning de har for vårt liv i dag.
De to ordene som brukes om engler i Bibelen, er mal’akhʹ (hebraisk) og angelos (gresk). Begge ordene betyr «budbærer». De forteller noe om en av englenes oppgaver. Englene tjener som budbærere eller kurerer mellom Gud og mennesker.
En engel ble for eksempel sendt for å overbringe Abraham et budskap om sønnen Isak og den velsignelsen som skulle komme gjennom ham, en velsignelse vi kan få del i. (1. Mosebok 22: 11—17) En engel ble sendt for å tale med Moses. (Apostlenes gjerninger 7: 37, 38) Gud sendte også en engel med et budskap til profeten Elia. (2. Kongebok 1: 3) Og en engel viste seg for Josef, Jesu adoptivfar, og gav ham spesiell veiledning angående barnet. — Matteus 2: 13.
Det er også blitt sendt engler for å beskytte Guds folk. «[Jehovas] engel slår leir til vern om dem som frykter [Jehova], og frir dem ut av fare.» (Salme 34: 8) Det var for eksempel en engel som utfridde Peter av fengslet. (Apostlenes gjerninger 12: 6—11) To engler hjalp Lot og hans døtre til å overleve ødeleggelsen av Sodoma og Gomorra ved å lede dem ut av området. Lots kone handlet imidlertid ikke helt i samsvar med det englene sa, og ble derfor tilintetgjort sammen med disse byene. — 1. Mosebok 19: 11—26.
Bibelen nevner mange andre tilfelle da engler har ytet hjelp, noe som støtter det som sies i Hebreerne 1: 7, 14: «Om englene sier han: ’Og han gjør sine engler til ånder og sine offentlige tjenere til en ildslue.’ Er ikke alle englene ånder i Guds tjeneste, som sendes ut for å være til hjelp for dem som skal få frelsen?» (Vers 7 fra NW)
En engel trøstet Jesus. Natten før sin død, visste Jesus hva som lå foran ham — at han ville bli forrådt, slått og henrettet på en smertefull måte. Han trengte styrke for å holde ut nå når hans ulastelighet ble satt på prøve. På dette avgjørende tidspunkt «viste en engel . . . seg for ham og styrket ham». Hvilken velsignelse må ikke denne engelens trøst ha vært for Jesus! Den resulterte i at han holdt trofast ut like til døden, selv om han kom i en slik angst at «svetten falt som bloddråper til jorden». — Lukas 22: 43, 44.
Gud har også brukt engler til å utslette sitt folks fiender. Da den assyriske verdensmakt truet Guds tilbedere i gammel tid, hendte dette: «Den natten gikk [Jehovas] engel ut og slo i hjel 185 000 mann i assyrernes leir. Da folk stod opp om morgenen, fikk de se alle de døde som lå der.» (2. Kongebok 19: 35) Dette viser tydelig hvilken ærefryktinngytende styrke englene har. En engel henrettet 185 000 motstandere av Gud og hans folk.
Herodes, som handlet blasfemisk, fikk også erfare den makt en engel har. Han begynte å se på seg selv som en gud, og «øyeblikkelig slo en Herrens engel ham fordi han ikke hadde gitt Gud æren. Han ble oppspist av ormer og døde». — Apostlenes gjerninger 12: 21—23.
Vi får vite at engler vil bli brukt som domsfullbyrdere når Gud i nær framtid gjør ende på denne onde tingenes ordning. «Menneskesønnen skal sende sine engler ut, og de skal sanke sammen og ta bort fra hans rike alt som fører til fall, og alle som gjør urett. Så skal de kaste dem i ildovnen, der en gråter og skjærer tenner.» — Matteus 13: 41, 42.
Engler er således langt fra det mange forestiller seg. Den tyske religionsforskeren dr. Manfred Barthel sa: «Hvis vi vil forestille oss Herrens engler slik skribentene i Det gamle testamente gjorde, må vi først glemme de kjerubene med smilehull . . . som pryder julekortene våre.» — Was wirklich in der Bibel steht.
Hvilken betydning har engler for deg?
Det er imidlertid et spørsmål som gjenstår: Hva gjør englene i dag? Har de noen betydning for oss nå? Ja, det har de absolutt!
Tenk på Jesu profeti om «avslutningen på tingenes ordning» hvor han forutsa: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet [som konge i Riket], og alle englene med ham, da skal han sitte på sin trone i herlighet, og alle folkeslag skal samles foran ham. Han skal skille dem fra hverandre.» — Matteus 24: 3, NW; 25: 31, 32.
Hvordan blir menneskene skilt fra hverandre? Jesus forutsa: «Og evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Ja, Gud bruker sitt folk på jorden til å utføre dette verdensomspennende forkynnelsesarbeidet.
Guds rike er den eneste regjering som vil kunne løse menneskenes problemer. Budskapet om Riket blir i dag forkynt over hele verden av mer enn tre millioner Jehovas vitner, som blir støttet av engler. «Slik skal det gå ved verdens ende [avslutningen på tingenes ordning, NW]: Englene skal dra ut og skille de onde fra de rettferdige.» — Matteus 13: 49.
Dette forkynnelsesarbeidet som blir ledet av engler i dag, får en blandet mottagelse. Noen sier at de har det for travelt til å høre på det, eller de avslår simpelthen å gjøre det. Andre nøler eller klarer ikke å bestemme seg. Likevel har mange oppriktige mennesker som tenker på framtiden, reagert positivt.
I 208 land leder Jehovas vitner hjemmebibelstudier med millioner av mennesker som «er klar over sitt åndelige behov», og som ’hungrer etter rettferdighet’. (Matteus 5: 3, 6, NW) Mange opplevelser viser at engler ofte leder Guds tjenere til slike oppriktige personer med budskapet om frelse. Åpenbaringen 14: 6 beskriver symbolsk «en engel, som fløy høyt oppe under himmelhvelvet», og som hadde «et evig evangelium å forkynne for dem som bor på jorden». Dette skjer uten tvil nå! Hvilken betydning vil det ha på din framtid?
Englenes betydning for din framtid
Bibelen viser tydelig at vi lever i «de siste dager» av den nåværende ordning. (2. Timoteus 3: 1—5) Bibelen forteller også at engler nå ’står ved jordens fire hjørner og holder jordens fire vinder tilbake’. (Åpenbaringen 7: 1) Hva betyr denne symbolske uttalelsen?
Når englene står ved jordens «hjørner», er de i stand til å slippe løs ødeleggende «vinder» fra alle kanter. Ikke noe område på jorden vil bli spart. Det vil bety ødeleggelse for denne onde ordning og alle dens tilhengere. Guds engler blir således beskrevet på en måte som viser at de er klar til å gå til handling når signalet blir gitt. — Åpenbaringen 7: 3; 19: 11—21.
Ødeleggelsen rammer likevel bare dem som ikke reagerer positivt på det budskapet som nå forkynnes over hele verden, og som støttes av engler. Den vil ikke skade dem som søker Gud og lytter til budskapet om Riket. De vil bli bevart, for som Guds Ord sier: «Søk [Jehova], alle ydmyke i landet . . . Legg vinn på rettferd og ydmykhet, så blir dere kanskje spart på [Jehovas] vredesdag!» — Sefanja 2: 3.
Hvilken lodd vil de «ydmyke» eller «tålsomme» få? I Salme 37: 11 står det: «De tålsomme skal arve landet [jorden, NW] og glede seg over lykke og fred.» For hvor lenge? «De rettferdige skal arve landet [jorden, NW] og alltid få bo i det.» (Salme 37: 29) Det vil si at det blir mulig å oppnå evig liv på en jord som skal bli forvandlet til et paradis, som Jesus antydet. — Lukas 23: 43.
Det spørsmålet du må stille deg selv, er: ’Hvordan vil framtiden min bli?’ Svaret er avhengig av hvordan du reagerer på englers ledelse. Vil du lytte og reagere positivt når du hører det budskapet som de støtter? Hvis du gjør det, vil du være blant dem som kan se framtiden trygt i møte i forvissningen om Guds sikre løfte: «Verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» — 1. Johannes 2: 17.
[Bilde på side 7]
Engler holder nå «jordens fire vinder tilbake». Hvorfor?