Kapittel 81
Ytterligere forsøk på å drepe Jesus
SIDEN det er vinter, går Jesus omkring i det overbygde området på tempelplassen som er kjent som Salomos buegang. Her flokker jødene seg om ham og spør: «Hvor lenge vil du holde oss i uvisshet? Er du Messias, så si oss det rett ut!»
«Jeg har sagt dere det, men dere tror meg ikke,» svarer Jesus. Jesus hadde ikke sagt direkte til dem at han var Messias, slik han hadde gjort til den samaritanske kvinnen ved brønnen. Men han hadde i virkeligheten åpenbart hvem han var, da han forklarte dem at han var ovenfra, og at han hadde vært til før Abraham.
Jesus vil imidlertid at folk selv skal trekke den slutning at han er Messias, ved å sammenligne de gjerninger han gjør, med det Bibelen forutsa at Messias skulle utrette. Det er grunnen til at han tidligere forbød sine disipler å fortelle noen at han var Messias. Det er også grunnen til at han nå sier til de fiendtlig innstilte jødene: «De gjerninger jeg gjør i min Fars navn, de vitner om meg. Men dere tror meg ikke.»
Hvorfor tror de ikke? Mangler de beviser for at Jesus er Messias? Nei, Jesus forteller dem grunnen: «Dere hører ikke til blant mine sauer. Mine sauer hører min røst, jeg kjenner dem, og de følger meg. Og jeg gir dem evig liv; de skal aldri i evighet gå tapt, og ingen skal rive dem ut av min hånd. Min Far som har gitt meg dem, er større enn alle, og ingen kan rive noen ut av min Fars hånd.»
Jesus beskriver så det nære forhold han står i til sin Far, og sier: «Jeg og Faderen er ett.» Siden Jesus er på jorden og hans Far er i himmelen, er det klart at han ikke mener at han og hans Far er ett i bokstavelig eller fysisk forstand. Han mener isteden at de er ett når det gjelder hensikt, at de er forent.
Jesu ord gjør jødene rasende, og de tar opp steiner som de har tenkt å drepe ham med, akkurat som de tidligere hadde gjort under løvhyttefesten. Stilt ansikt til ansikt med sine kommende mordere sier Jesus modig: «Mange gode gjerninger som er fra Faderen, har jeg vist dere. Hvilken av dem er det dere vil steine meg for?»
«For noen god gjerning steiner vi deg ikke,» svarer de, «men for gudsbespottelse: Du som er et menneske, gjør deg til Gud [en gud, NW].» Hvorfor sier jødene dette, når Jesus aldri hevdet at han var en gud?
Det er tydeligvis fordi Jesus påberoper seg å ha makt og myndighet som de mener bare Gud kan ha. Han hadde for eksempel nettopp sagt om «sauene» at han «gir dem evig liv», og det kan ikke noe menneske gjøre. Jødene overså imidlertid det faktum at Jesus erkjente at han fikk myndighet fra sin Far.
Jesus hevder videre at han er mindre enn Gud, ved å spørre: «Står det ikke skrevet i deres egen lov [i Salme 82: 6]: Jeg har sagt: Dere er guder? De som Guds ord kom til, blir altså i loven kalt guder . . . Hvorfor sier dere da til ham som Gud har helliget og sendt til verden: Du spotter Gud, fordi jeg sa: Jeg er Guds Sønn?»
Siden skriftene til og med kaller urettferdige menneskelige dommere for «guder», hva galt kan da disse jødene finne ved Jesu uttalelse: «Jeg er Guds Sønn»? Jesus tilføyer: «Hvis jeg ikke gjør min Fars gjerninger, så tro ikke på meg. Men hvis jeg gjør dem, så tro i det minste gjerningene, om dere ikke tror meg. Da skal dere skjønne og innse at jeg er i Faderen og Faderen i meg.»
Da Jesus sier dette, prøver jødene å gripe ham. Men han slipper unna, slik som han hadde gjort under løvhyttefesten. Han forlater Jerusalem og drar over Jordan-elven, til det stedet hvor Johannes begynte å døpe for nesten fire år siden. Dette stedet er sannsynligvis ikke langt fra sørsiden av Galilea-sjøen, om lag to dagsreiser fra Jerusalem.
Her kommer mange til Jesus og sier: «Johannes gjorde ingen tegn, men alt det han sa om denne mannen, var sant.» Det er derfor mange som kommer til tro på Jesus her. Johannes 10: 22—42; 4: 26; 8: 23, 58; Matteus 16: 20.
▪ På grunnlag av hva ønsker Jesus at folk skal forstå at han er Messias?
▪ På hvilken måte er Jesus og hans Far ett?
▪ Hva er tydeligvis grunnen til at jødene sier at Jesus gjør seg selv til en gud?
▪ Hvordan viser det sitatet Jesus kommer med fra Salmene, at han ikke hevder at han er likestilt med Gud?