Jesu liv og tjeneste
Håpet om en oppstandelse
JESUS kommer til slutt til utkanten av Betania, en landsby som ligger omtrent tre kilometer utenfor Jerusalem. Det er bare noen dager siden Lasarus døde og ble gravlagt. Søstrene hans, Maria og Marta, sørger fortsatt, og mange er kommet til dem for å trøste dem.
Midt i det hele er det noen som forteller Marta at Jesus er underveis. Hun skynder seg og går for å møte ham, tydeligvis uten å si det til sin søster. Da hun kommer til Jesus, gjentar hun det som hun og søsteren må ha sagt mange ganger i løpet av de fire siste dagene: «Hadde du vært her, var min bror ikke død.»
Marta gir imidlertid uttrykk for håp når hun antyder at Jesus kanskje likevel kan gjøre noe for broren. «Jeg [vet] at alt det du ber Gud om, vil han gi deg,» sier hun.
«Din bror skal stå opp,» lover Jesus.
Marta tror at Jesus snakker om en framtidig, jordisk oppstandelse, som Abraham og andre tjenere for Gud også så fram til. Derfor sier hun: «Jeg vet at han skal stå opp i oppstandelsen på den siste dag.»
Jesus gir imidlertid håp om en umiddelbar løsning idet han svarer: «Jeg er oppstandelsen og livet.» Han minner Marta om at Gud har gitt ham makt over døden: «Den som tror på meg, skal leve om han enn dør. Og hver den som lever og tror på meg, skal aldri i evighet dø.»
Jesus antyder ikke overfor Marta at de trofaste som da lever, aldri vil dø. Nei, det han peker på, er at det å tro på ham kan føre til evig liv. Et slikt liv vil de fleste mennesker kunne få som et resultat av at de blir oppreist på den siste dag. Men andre trofaste vil overleve enden på denne tingenes ordning på jorden, og for dem vil Jesu ord vise seg å være sanne i bokstavelig forstand. De vil ikke dø i det hele tatt! Etter at Jesus har kommet med denne bemerkelsesverdige uttalelsen, spør han Marta: «Tror du dette?»
«Ja, Herre,» svarer hun, «jeg tror at du er Messias, Guds Sønn, han som skal komme til verden.»
Marta skynder seg så tilbake og kaller i stillhet på sin søster: «Mesteren er her og spør etter deg.» Maria går straks ut. Andre som ser at hun går, følger etter, fordi de tror at hun vil gå til graven.
Da nå Maria kommer dit Jesus er, kaster hun seg gråtende ned for hans føtter og sier: «Herre, hadde du vært her, var min bror ikke død.» Jesus blir dypt rørt da han ser at Maria og de som følger etter henne, gråter. «Hvor har dere lagt ham?» spør han.
«Herre, kom og se,» svarer de.
Jesus gråter også, noe som får jødene til å si: «Se, hvor han holdt av ham.»
Noen husker at Jesus under løvhyttefesten noen måneder tidligere helbredet en ung mann som var født blind, og de spør: «Kunne ikke han som har åpnet øynene på den blinde, også gjort at denne mannen ikke var død?» Johannes 5: 21; 6: 40; 9: 1—7; 11: 17—37.
◆ Når kommer Jesus til slutt fram til utkanten av Betania, og hva har skjedd der?
◆ Hvilket grunnlag har Marta for å tro på en oppstandelse?
◆ Hvordan reagerer Jesus på at Lasarus er død?