Kapittel 5
Hva slags tilbedelse er det Gud godkjenner?
1. Hva ville en samaritansk kvinne vite om tilbedelse?
HAR du noen gang spurt deg selv: «Hva slags tilbedelse er det Gud godkjenner?» En kvinne som snakket med Jesus Kristus i nærheten av fjellet Garisim i Samaria, lurte kanskje på det. Hun nevnte en forskjell i den måten samaritanene og jødene tilbad på, da hun sa: «Våre forfedre tilbad på dette fjellet; men dere sier at i Jerusalem er det stedet hvor en bør tilbe.» (Johannes 4: 20) Sa Jesus til den samaritanske kvinnen at Gud godkjenner alle former for tilbedelse? Eller sa han at det er visse ting som det er nødvendig å gjøre for å behage Gud?
2. Hva svarte Jesus den samaritanske kvinnen?
2 Jesu overraskende svar lød: «Den time kommer da det verken er på dette fjellet eller i Jerusalem dere skal tilbe Faderen.» (Johannes 4: 21) Samaritanene hadde lenge fryktet Jehova og hadde tilbedt andre guder på Garisim. (2. Kongebok 17: 33) Nå sa Jesus Kristus at verken Garisim eller Jerusalem skulle ha noen betydning i den sanne tilbedelse.
TILBE MED ÅND OG SANNHET
3. a) Hvordan kan vi si at samaritanene i virkeligheten ikke kjente Gud? b) Hvordan kunne jøder og andre lære Gud å kjenne?
3 Jesus sa videre til den samaritanske kvinnen: «Dere tilber det dere ikke kjenner; vi tilber det vi kjenner, for frelsen kommer fra jødene.» (Johannes 4: 22) Samaritanene hadde feilaktige religiøse oppfatninger og godtok bare de fem første bøkene i De hellige skrifter som inspirerte — og bare sin egen utgave av dem, kalt den samaritanske Pentateuken. Derfor kjente de i virkeligheten ikke Gud. Men jødene var betrodd kunnskap fra Skriftene. (Romerne 3: 1, 2) Skriftene gav troende jøder og andre som ville lytte, det de trengte for å lære Gud å kjenne.
4. Hva sa Jesus at både jøder og samaritaner måtte gjøre for at Gud skulle godkjenne deres tilbedelse?
4 Jesus viste i virkeligheten at både jøder og samaritaner måtte korrigere sin tilbedelse for å behage Gud. Han sa: «Den time kommer, og den er nå, da de sanne tilbedere skal tilbe Faderen med ånd og sannhet, ja, for Faderen ser etter slike som sine tilbedere. Gud er en Ånd, og de som tilber ham, må tilbe med ånd og sannhet.» (Johannes 4: 23, 24) Vi må tilbe Gud «med ånd», motivert av et hjerte som er fullt av tro og kjærlighet. Det er mulig å tilbe Gud ’med sannhet’ ved å studere hans Ord, Bibelen, og ved å tilbe ham i samsvar med hans åpenbarte sannhet. Er du innstilt på å gjøre det?
5. a) Hva vil det si å «tilbe»? b) Hva må vi gjøre hvis vi vil at Gud skal godta vår tilbedelse?
5 Jesus la vekt på at Gud ønsker sann tilbedelse. Dermed forstår vi at det finnes former for tilbedelse som Gud ikke godkjenner. Å tilbe Gud vil si å vise ham ærefrykt og å yte ham hellig tjeneste. Hvis du ønsket å vise en mektig hersker ære, ville du sikkert være ivrig etter å tjene ham og gjøre det som behaget ham. Vi ønsker ikke å gjøre noe mindre for å ære Gud; vi ønsker å behage ham. I stedet for å si: «Min religion er bra nok for meg» må vi forvisse oss om at vår tilbedelse oppfyller de krav Gud stiller.
Å GJØRE FADERENS VILJE
6, 7. Hva er grunnen til at Jesus ikke anerkjenner alle som hevder at de er hans disipler?
6 La oss lese Matteus 7: 21—23 og se om vi kan skille ut en avgjørende faktor som viser om Gud godkjenner alle former for tilbedelse eller ikke. Jesus sa: «Ikke enhver som sier til meg: ’Herre, Herre’, skal komme inn i himlenes rike, men den som gjør min himmelske Fars vilje. Mange skal si til meg på den dag: ’Herre, Herre, har vi ikke profetert i ditt navn og drevet ut demoner [onde åndeskapninger] i ditt navn og gjort mange kraftige gjerninger i ditt navn?’ Og likevel vil jeg da åpent erklære overfor dem: Jeg har aldri kjent dere! Gå bort fra meg, dere som øver lovløshet.»
7 Å anerkjenne Jesus Kristus som Herre er helt nødvendig i den sanne tilbedelse. Men mange av dem som ville hevde at de var Jesu disipler, ville mangle noe i sin tilbedelse. Jesus sa at noen skulle gjøre «kraftige gjerninger», for eksempel angivelige helbredelsesmirakler, men ikke gjøre det han sa er helt nødvendig. De ville unnlate å ’gjøre hans Fars vilje’. Hvis vi ønsker å behage Gud, må vi lære hva Faderens vilje går ut på, og så handle deretter.
NØYAKTIG KUNNSKAP — EN BESKYTTELSE
8. Hva er helt nødvendig for at vi skal kunne gjøre Guds vilje, og hvilke feilaktige oppfatninger må vi ikke ha?
8 For å kunne gjøre Guds vilje må vi ha nøyaktig kunnskap om både Jehova Gud og Jesus Kristus. En slik kunnskap fører til evig liv. Vi ønsker derfor å ta dette alvorlig og skaffe oss nøyaktig kunnskap fra Guds Ord, Bibelen. Noen sier at vi ikke trenger å bekymre oss så lenge vi er oppriktige og aktive i vår gudsdyrkelse. Andre hevder: «Jo mindre du vet, jo mindre ventes det av deg.» Men Bibelen oppfordrer oss til å øke vår kunnskap om Gud og hans hensikter. — Efeserne 4: 13; Filipperne 1: 9; Kolosserne 1: 9.
9. Hvordan er nøyaktig kunnskap til beskyttelse for oss, og hvorfor trenger vi den beskyttelsen?
9 En slik kunnskap beskytter vår tilbedelse mot å bli uren. Apostelen Paulus snakket om en bestemt åndeskapning som gir seg ut for å være «en lysets engel». (2. Korinter 11: 14) Denne åndeskapningen — Satan — prøver å forlede oss til å handle i strid med Guds vilje. Andre, likesinnete åndeskapninger har også gjort folks tilbedelse uren, for Paulus sa: «De ting som nasjonene ofrer, ofrer de til demoner og ikke til Gud.» (1. Korinter 10: 20) Det er nok mange som har trodd at de har tilbedt Gud på rette måte, mens de i virkeligheten ikke har gjort det Gud har ønsket. De er blitt forledet til å utøve en uren, falsk tilbedelse. Vi skal lære mer om Satan og demonene senere, men vi kan slå fast at disse fiendene av Gud så avgjort har gjort mange menneskers tilbedelse uren.
10. Hva ville du ha gjort hvis noen hadde hatt gift i drikkevannet ditt, og hva blir vi i stand til å gjøre når vi har nøyaktig kunnskap fra Guds Ord?
10 Hvis du visste at noen hadde hatt gift i drikkevannet ditt, ville du da fortsette å drikke av det? Du ville nok straks forsøke å finne en drikkevannskilde med rent vann som det var trygt å drikke av. Når det gjelder religion, vil nøyaktig kunnskap fra Guds Ord gjøre det mulig for oss å finne den sanne religion og å forkaste urenhet, som Gud ikke godkjenner i tilbedelsen.
NÅR LÆREN BESTÅR AV MENNESKEBUD
11. Hva var å utsette på den tilbedelse som mange av jødene utøvde?
11 Da Jesus var på jorden, var det mange jøder som ikke handlet i samsvar med nøyaktig kunnskap om Gud. De mistet derfor muligheten til å bli betraktet som rene i Guds øyne. Paulus skrev om dem: «Jeg gir dem det vitnesbyrd at de har nidkjærhet for Gud, men ikke i samsvar med nøyaktig kunnskap.» (Romerne 10: 2) De bestemte selv hvordan de skulle tilbe Gud, i stedet for å lytte til hva han sa.
12. Hva var det som gjorde Israels tilbedelse uren, og hva førte det til?
12 Til å begynne med utøvde israelittene en ren religion, den religion som Gud hadde gitt dem, men etter hvert blandet de den med lærdommer og filosofier som skrev seg fra mennesker. (Jeremia 8: 8, 9; Malaki 2: 8, 9; Lukas 11: 52) Selv om de jødiske religiøse lederne som var kjent som fariseerne, trodde at Gud godkjente deres tilbedelse, sa Jesus til dem: «Jesaja profeterte treffende om dere hyklere, slik det står skrevet: ’Dette folk ærer meg med leppene, men deres hjerter er langt borte fra meg. Forgjeves fortsetter de å tilbe meg, for de lærer læresetninger som er menneskebud.’» — Markus 7: 6, 7.
13. Hvordan kan vi komme til å gjøre det samme som fariseerne gjorde?
13 Kan det være at vi gjør det samme som fariseerne gjorde? Det er fare for det hvis vi følger religiøse tradisjoner vi har fått i arv, i stedet for å undersøke hva Gud har sagt om tilbedelse. Paulus advarte mot nettopp denne faren da han skrev: «Den inspirerte uttalelse sier uttrykkelig at i senere tidsperioder skal noen falle fra troen, idet de retter sin oppmerksomhet mot villedende inspirerte uttalelser og demoners lærdommer.» (1. Timoteus 4: 1) Så det er ikke nok bare å gå ut fra at vår tilbedelse behager Gud. Det kan være at vi i likhet med den samaritanske kvinnen som Jesus snakket med, har fått vår gudsdyrkelse i arv fra våre foreldre. Men vi må være sikker på at vi gjør det som Gud godkjenner.
PASS PÅ AT DU IKKE VEKKER GUDS MISHAG
14, 15. Hvorfor må vi være på vakt, selv om vi har en viss kjennskap til Guds vilje?
14 Hvis vi ikke er påpasselige, kan det være at vi gjør noe som Gud ikke godkjenner. Apostelen Johannes falt for eksempel ned for en engels føtter «for å tilbe ham». Men engelen sa: «Ta deg i vare! Gjør ikke det! Jeg er ikke annet enn en medslave av deg og dine brødre, de som har det arbeid å vitne om Jesus. Tilbe Gud.» (Åpenbaringen 19: 10) Ser du her at det er viktig at du forvisser deg om at du ikke blander noen form for avgudsdyrkelse inn i din tilbedelse? — 1. Korinter 10: 14.
15 Da noen kristne begynte å følge religiøse skikker som Gud ikke hadde behag i, spurte Paulus: «Hvordan har det seg . . . at dere vender tilbake igjen til de svake og fattige elementære ting og ønsker å slave for dem på nytt? Dere gir nøye akt på dager og måneder og tidsperioder og år. Jeg er redd for dere, at jeg kanskje har slitt med dere til ingen nytte.» (Galaterne 4: 8—11) Disse personene hadde fått kunnskap om Jehova Gud, men senere feilet de på grunn av religiøse skikker og høytidsdager som han ikke hadde behag i. Som Paulus sa, må vi ’fortsette å forvisse oss om hva som er antagelig for Herren’. — Efeserne 5: 10.
16. Hvordan hjelper Johannes 17: 16 og 1. Peter 4: 3 oss til å avgjøre om bestemte høytider og skikker behager Gud?
16 Vi må forvisse oss om at vi tar avstand fra religiøse høytider og skikker som er i strid med Guds prinsipper. (1. Tessaloniker 5: 21) Jesus sa for eksempel om sine etterfølgere: «De er ikke en del av verden, liksom jeg ikke er en del av verden.» (Johannes 17: 16) Hvordan er det med det religionssamfunnet du tilhører? Engasjerer det seg i seremonier og høytider som er i strid med prinsippet om nøytralitet i forhold til verdens anliggender? Eller hender det at noen som tilhører ditt religionssamfunn, følger skikker og feirer høytider som gjerne er preget av en oppførsel som minner om den som apostelen Peter beskrev? Han sa: «Det er nok at dere i den tiden som er gått, har gjort nasjonenes vilje, da dere vandret i løsaktige gjerninger, lyster, overdreven nytelse av vin, vill festing, drikkelag og lovstridig avgudsdyrkelse.» — 1. Peter 4: 3.
17. Hvorfor bør vi ta avstand fra alt som gjenspeiler verdens ånd?
17 Apostelen Johannes la vekt på hvor viktig det er å ta avstand fra handlinger som gjenspeiler den ånd som preger den ugudelige verden omkring oss. Johannes skrev: «Elsk ikke verden, heller ikke de ting som er i verden. Hvis noen elsker verden, er kjærligheten til Faderen ikke i ham; for alt i verden — kjødets begjær og øynenes begjær og den iøynefallende framvisning av de midler en har å leve av — er ikke av Faderen, men er av verden. Og verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» (1. Johannes 2: 15—17) La du merke til at de som «gjør Guds vilje, blir for evig»? Ja, hvis vi gjør Guds vilje og holder oss borte fra alt som gjenspeiler denne verdens ånd, kan vi ha håp om evig liv!
LEV ETTER GUDS HØYE NORMER
18. Hva mente noen i Korint om umoralsk livsførsel, og hva bør vi lære av det?
18 Gud vil ha som sine tilbedere dem som retter seg etter hans høye moralnormer. Noen som bodde i det gamle Korint, trodde at Gud ville se gjennom fingrene med en umoralsk livsførsel. Vi kan se hvor feil de tok, ved å lese 1. Korinter 6: 9, 10. For å tilbe Gud på den måten som han godkjenner, må vi behage ham i ord og gjerning. Setter din religion deg i stand til å gjøre det? — Matteus 15: 8; 23: 1—3.
19. Hvordan får den sanne tilbedelse oss til å behandle andre?
19 Den måten vi behandler andre mennesker på, bør også vitne om at vi følger Guds normer. Jesus Kristus oppmuntret oss til å behandle andre slik vi vil at de skal behandle oss, for det hører med til den sanne tilbedelse. (Matteus 7: 12) Legg også merke til hva han sa om det å vise broderkjærlighet: «Av dette skal alle vite at dere er mine disipler, om dere har innbyrdes kjærlighet.» (Johannes 13: 35) Jesu disipler må elske hverandre og gjøre godt mot sine trosfeller og andre. — Galaterne 6: 10.
HELHJERTET TILBEDELSE
20, 21. a) Hva slags tilbedelse er det Gud krever? b) Hvorfor forkastet Jehova Israels tilbedelse på Malakis tid?
20 Du har kanskje et oppriktig ønske om å tilbe Gud på den måten han godkjenner. Da må du ha hans syn på tilbedelse. Disippelen Jakob la vekt på at det er Jehovas syn som er viktig, ikke hva vi selv mener. Jakob sa: «Den form for tilbedelse som er ren og ubesmittet fra vår Guds og Fars synspunkt, er denne: å se til foreldreløse og enker i deres trengsel og å holde seg uplettet av verden.» (Jakob 1: 27) Hvis vi ønsker å behage Gud, må vi granske vår egen tilbedelse for å forvisse oss om at vi ikke har besmittet den med ugudelige skikker, og om at vi ikke unnlater å gjøre noe som er helt nødvendig i hans øyne. — Jakob 1: 26.
21 Det er bare en ren, helhjertet tilbedelse som behager Jehova. (Matteus 22: 37; Kolosserne 3: 23) Da Israels nasjon ble forsømmelig hva det angikk, sa han: «En sønn ærer sin far og en trell sin herre. Men er jeg far, hvor er da min ære, er jeg herre, hvor er da frykten for meg?» Folket vakte hans mishag ved å ofre blinde, halte og syke dyr, og han forkastet slike tilbedelseshandlinger. (Malaki 1: 6—8) Jehova fortjener den reneste form for tilbedelse og godtar bare udelt hengivenhet. — 2. Mosebok 20: 5, NW; Ordspråkene 3: 9; Åpenbaringen 4: 11.
22. Hva vil vi ta avstand fra hvis vi vil at Gud skal godkjenne vår tilbedelse, og hva vil vi gjøre?
22 Det ser ut til at den samaritanske kvinnen som snakket med Jesus, var interessert i å tilbe Gud på den måten han godkjente. Hvis det er det vi også ønsker, vil vi ta avstand fra alt som vil gjøre vår tilbedelse uren, både når det gjelder lærespørsmål og handlinger. (2. Korinter 6: 14—18) Vi vil i stedet anstrenge oss for å skaffe oss nøyaktig kunnskap om Gud og gjøre hans vilje. Vi vil være nøye med å oppfylle de kravene han stiller til vår tilbedelse. (1. Timoteus 2: 3, 4) Jehovas vitner bestreber seg på å gjøre nettopp det, og de oppfordrer deg inntrengende til å tilbe Gud «med ånd og sannhet» sammen med dem. (Johannes 4: 24) Jesus sa: «Faderen ser etter slike som sine tilbedere.» (Johannes 4: 23) Vi håper at du er en som vil tilbe ham på den måten. Akkurat som den samaritanske kvinnen skulle sikkert du også ønske at du kunne leve evig. (Johannes 4: 13—15) Men du ser at folk blir gamle, og at de dør. Det neste kapitlet forklarer hvorfor det er slik.
TEST DIN KUNNSKAP
Hva forteller Johannes 4: 23, 24 om hva slags tilbedelse Gud godkjenner?
Hvordan kan vi avgjøre om Gud har behag i bestemte skikker og høytider?
Kan du nevne noen av de kravene Gud stiller til vår tilbedelse for at han skal godkjenne den?
[Helsides bilde på side 44]