Lar du Guds ånd lede deg?
«Din ånd er god; måtte den lede meg i rettskaffenhetens land.» – SAL 143:10.
1, 2. (a) Nevn noen tilfeller da Jehova har brukt sin hellige ånd til gagn for sine tjenere. (b) Er den hellige ånd bare virksom ved spesielle anledninger? Forklar.
HVA forbinder du med den hellige ånds virksomhet? Ser du for deg Gideons og Samsons mektige gjerninger? (Dom 6:33, 34; 15:14, 15) Kanskje du tenker på den frimodighet de første kristne hadde, eller på den sinnsro som preget Stefanus da han stod framfor Sanhedrinet. (Apg 4:31; 6:15) Eller kanskje du tenker på den store glede som utfolder seg på de internasjonale stevnene våre, den ulastelighet som blir vist av våre brødre som sitter i fengsel på grunn av sin nøytralitet, eller den bemerkelsesverdige veksten i forkynnelsesarbeidet. Alle disse eksemplene er vitnesbyrd om den hellige ånds ledelse.
2 Er den hellige ånd bare i virksomhet ved spesielle anledninger eller under ekstraordinære omstendigheter? Nei. Guds Ord sier at de kristne ’vandrer ved ånd’, «blir ledet av ånd» og «lever ved ånd». (Gal 5:16, 18, 25) Disse uttrykkene viser at den hellige ånd kan ha en vedvarende virkning på oss. Hver dag bør vi be Jehova om at han ved hjelp av sin ånd må lede våre tanker, vår tale og våre handlinger. (Les Salme 143:10.) Når vi lar ånden virke fritt i vårt liv, vil den frambringe frukt i oss som har en god virkning på andre, og som bringer ære til Gud.
3. (a) Hvorfor må vi la oss lede av den hellige ånd? (b) Hvilke spørsmål skal vi se nærmere på?
3 Hvorfor er det viktig at vi lar oss lede av den hellige ånd? Fordi det er en annen kraft som prøver å dominere oss, en kraft som motarbeider den hellige ånd. I Bibelen blir denne kraften kalt «kjødet», et uttrykk som sikter til de syndige, ufullkomne tilbøyelighetene vi har arvet fordi vi er Adams etterkommere. (Les Galaterne 5:17.) Hva innebærer det så å la seg lede av Guds ånd? Er det noe vi kan gjøre for å stå imot innflytelsen fra vårt syndige kjød? La oss se på disse spørsmålene når vi nå skal drøfte de seks siste trekkene ved «åndens frukt», nemlig «langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet, selvkontroll». – Gal 5:22, 23.
Mildhet og langmodighet bidrar til fred i menigheten
4. Hvordan bidrar mildhet og langmodighet til at det er fred i menigheten?
4 Les Kolosserne 3:12, 13. Både mildhet og langmodighet bidrar til at det er fred i menigheten. Begge disse trekkene ved åndens frukt hjelper oss til å ta hensyn til andre og legge bånd på oss når vi blir provosert. De hjelper oss også til ikke å ta igjen når andre er uvennlige mot oss ved det de sier eller gjør. Hvis det er en uoverensstemmelse mellom oss og en trosfelle, vil langmodighet, eller tålmodighet, hjelpe oss til ikke å ta avstand fra vår bror eller søster, men i stedet gjøre det vi kan for å rette opp forholdet. Er det virkelig behov for mildhet og langmodighet i menigheten? Ja, for vi er alle ufullkomne.
5. Hva skjedde mellom Paulus og Barnabas, og hva viser det?
5 Tenk på det som skjedde mellom Paulus og Barnabas. I flere år hadde de arbeidet side om side for å utbre det gode budskap. Begge hadde gode egenskaper. Men en gang oppstod det «et heftig vredesutbrudd [mellom dem], slik at de skiltes fra hverandre». (Apg 15:36–39) Denne hendelsen viser at det til tider vil oppstå uoverensstemmelser, også mellom lojale tjenere for Gud. Hvis det oppstår en uoverensstemmelse mellom en kristen og en av hans trosfeller, hva kan han da gjøre for at situasjonen ikke skal utvikle seg til en opphetet diskusjon som kunne påføre forholdet varig skade?
6, 7. (a) Hvilken bibelsk veiledning kan vi følge før en diskusjon med en trosfelle blir opphetet? (b) Hva er fordelene ved å være «snar til å høre, sen til å tale, sen til vrede»?
6 Uttrykket «heftig vredesutbrudd» viser at uoverensstemmelsen mellom Paulus og Barnabas oppstod plutselig og var intens. Hvis en kristen merker at han blir sint når han diskuterer en sak med en trosfelle, gjør han klokt i å følge det rådet vi finner i Jakob 1:19, 20: «Ethvert menneske skal være snar til å høre, sen til å tale, sen til vrede; for manns vrede utvirker ikke Guds rettferdighet.» Avhengig av omstendighetene kan han prøve å skifte samtaleemne, vente med å ta opp saken til en annen gang eller trekke seg unna før situasjonen blir opphetet. – Ordsp 12:16; 17:14; 29:11.
7 Hva er fordelene ved å følge denne veiledningen? Når man tar seg tid til å roe seg ned, legge saken fram for Gud i bønn og tenke over hvordan man best kan svare, lar man seg lede av Guds ånd. (Ordsp 15:1, 28) Under åndens påvirkning kan man være mild og langmodig. Man kan derved følge veiledningen i Efeserne 4:26, 29: «Vær vrede, og synd likevel ikke . . . La ingen råtten tale gå ut av deres munn, men en tale som er god til oppbyggelse, alt etter som det måtte være behov for, så den kan overbringe det som er gagnlig, til dem som hører på.» Ja, når vi ikler oss mildhet og langmodighet, kan vi være med på å bevare freden og enheten i menigheten.
Vennlighet og godhet i familien
8, 9. Hva er vennlighet og godhet, og hvilken virkning har disse egenskapene på atmosfæren i hjemmet?
8 Les Efeserne 4:31, 32; 5:8, 9. Vennlighet og godhet er som en mild bris eller en kald drikk på en varm dag – noe som har en forfriskende virkning. Det skaper en god atmosfære i familien. Vennlighet er en tiltalende egenskap som utspringer fra oppriktig interesse for andre, en interesse som kommer til uttrykk i hjelpsomme handlinger og omtenksomme ord. Godhet er, i likhet med vennlighet, en positiv egenskap som gir seg utslag i gode gjerninger. Den kjennetegnes av gavmildhet. (Apg 9:36, 39; 16:14, 15) Men godhet innebærer noe mer.
9 Godhet er moralsk høyverdighet. Det dreier seg ikke bare om hva vi gjør, men, enda viktigere, om hva vi er. Godhet er som en frukt som er søt og god helt igjennom, og som er fri for skade både inni og utenpå. Godhet som er et produkt av den hellige ånd, virker inn på hele vårt liv.
10. Hvordan kan familier bli flinkere til å framelske åndens frukt?
10 Hva kan hjelpe familiemedlemmer til å behandle hverandre med vennlighet og godhet? Nøyaktig kunnskap fra Guds Ord spiller en viktig rolle. (Kol 3:9, 10) Noen familier studerer litt om åndens frukt på den ukentlige familiestudiekvelden. Det er ikke vanskelig å få det til. Bruk de hjelpemidlene til studium som er tilgjengelige, og finn stoff om hvert av trekkene ved den hellige ånds frukt. Dere kan ta for dere noen få avsnitt hver uke og bruke flere uker på å studere hvert av trekkene. Les og drøft de skriftstedene det er henvist til, når dere studerer stoffet. Vær på utkikk etter hvordan dere kan anvende det dere lærer, og be om Jehovas velsignelse. (1. Tim 4:15; 1. Joh 5:14, 15) Kan et slikt studium virkelig ha noe å si for hvordan familiemedlemmer behandler hverandre?
11, 12. Hva førte det til at to kristne ektepar studerte om vennlighet?
11 Et ungt par som ønsket å ha et godt ekteskap, bestemte seg for å foreta et grundig studium av åndens frukt. Hvilket utbytte har de hatt av det? Hun sier: «Det at vi har lært at vennlighet innebærer både trofasthet og lojalitet, har forandret den måten vi behandler hverandre på. Det har lært oss å være både ettergivende og overbærende. Og det har hjulpet oss til å si ’takk’ og ’jeg beklager’, når det er behov for det.»
12 Et annet kristent par, som opplevde problemer i ekteskapet, innså at vennlighet var noe som manglet i forholdet. De bestemte seg for å studere denne egenskapen sammen. Hva førte det til? Han sier: «Det at vi studerte om vennlighet, hjalp oss til å se behovet for å la tvilen komme den andre til gode og være på utkikk etter det positive hos hverandre i stedet for å tillegge hverandre urette motiver. Vi begynte å vise større interesse for den andres behov. Vennlighet fikk meg til å oppfordre min kone til fritt å gi uttrykk for det som lå henne på hjertet, uten at jeg ble sint eller støtt. Det betydde at jeg måtte svelge stoltheten min. Etter hvert som vennlighet fikk en større plass i ekteskapet vårt, ble vi gradvis mindre offensive. Det føltes som en stor lettelse.» Kan familien din ha utbytte av å studere om åndens frukt?
Vis tro når du er for deg selv
13. Hvilken trussel mot vår åndelighet må vi være på vakt mot?
13 De kristne må la Guds ånd lede dem både når de er sammen med andre, og når de er alene. Satans verden er full av vulgære bilder og fordervet underholdning. Dette er farlig for vår åndelighet. Hva må de kristne gjøre? Guds Ord sier: «Avlegg derfor all urenhet og det som er til stede i overflod – ondskap, og ta med mildhet imot innplantingen av det ord som kan frelse deres sjeler.» (Jak 1:21) La oss se hvordan tro, et annet trekk ved åndens frukt, kan hjelpe oss til å forbli rene i Jehovas øyne.
14. Hvordan kan mangel på tro føre til urett oppførsel?
14 Hvis vi har sann tro, er Jehova Gud virkelig for oss. Hvis han ikke er det, vil vi lett kunne gjøre oss skyldige i urett oppførsel. Tenk på det som skjedde blant Guds folk i gammel tid. Jehova åpenbarte for profeten Esekiel at avskyelige ting fant sted i det skjulte. Han sa: «Har du sett, menneskesønn, hva de eldre mennene i Israels hus gjør i mørket, hver i de indre rom hvor han har sin gjenstand til beskuelse? For de sier: ’Jehova ser oss ikke. Jehova har forlatt landet.’» (Esek 8:12) La du merke til hva som var en av årsakene til problemet? De trodde ikke at Jehova så det de gjorde. Jehova var ikke virkelig for dem.
15. Hvordan er en sterk tro på Jehova til beskyttelse for oss?
15 Som en kontrast til dette kan vi tenke på Josef. Selv om han var langt borte fra familien sin og folket sitt, nektet han å begå ekteskapsbrudd med Potifars hustru. Hvorfor? Han sa: «Hvordan kunne jeg . . . gjøre denne store ondskap og i virkeligheten synde mot Gud?» (1. Mos 39:7–9) Ja, Jehova var virkelig for ham. Hvis Jehova er virkelig for oss, vil vi ikke la oss underholde av noe som er urent, eller gjøre noe annet som vi vet mishager ham, selv om andre ikke ser det. Vi vil da være like besluttsomme som den salmisten som sang: «Jeg skal vandre i mitt hjertes ulastelighet inne i mitt hus. Jeg skal ikke sette noe verdiløst framfor mine øyne.» – Sal 101:2, 3.
Vokt ditt hjerte ved å vise selvkontroll
16, 17. (a) Hvordan blir «en [ung mann] som manglet hjerte», forledet til å synde, slik det er beskrevet i Ordspråkene? (b) Hvordan kan noe lignende skje i dag, uansett hvor gammel man er? (Se bildet på side 26.)
16 Selvkontroll, det siste trekket ved åndens frukt, setter oss i stand til å si nei til det Gud fordømmer. Denne egenskapen kan hjelpe oss til å vokte vårt hjerte. (Ordsp 4:23) Tenk på den situasjonen som er beskrevet i Ordspråkene 7:6–23. Den forteller hvordan «en [ung mann] som manglet hjerte», gir etter for en prostituerts list. Han blir forledet etter å ha gått «bortover gaten nær hennes hjørne». Kanskje han gikk dit fordi han var nysgjerrig. Etter kort tid forstår han ikke at han blir ledet inn på en dåraktig kurs som «gjelder hans egen sjel».
17 Hvordan kunne denne unge mannen ha unngått dette katastrofale feilgrepet? Ved å gi akt på advarselen: «Forvill deg ikke inn på hennes stier.» (Ordsp 7:25) Vi kan lære noe av dette: Hvis vi vil at Guds ånd skal lede oss, må vi passe på at vi ikke oppsøker fristelser. Hvis en person formålsløst veksler mellom TV-kanalene eller surfer på Internett, kan det føre til at han slår inn på samme kurs som den ’unge mannen som manglet hjerte’. Enten han hadde planlagt det eller ikke, kan det godt hende at han kommer over bilder eller scener som er seksuelt stimulerende. Han kan gradvis legge seg til den urene vanen det er å se på pornografi, noe som får alvorlige konsekvenser for hans samvittighet og hans forhold til Gud. Det kan sette hans liv i fare. – Les Romerne 8:5–8.
18. Hva kan en kristen gjøre for å vokte sitt hjerte, og hvilken forbindelse har det med selvkontroll?
18 Vi kan og bør selvsagt vise selvkontroll og straks gå til handling hvis vi kommer over et uanstendig bilde. Men hvor mye bedre er det ikke å unngå at situasjonen oppstår! (Ordsp 22:3) Det å treffe gode tiltak for å beskytte seg og rette seg etter dem krever at vi viser selvkontroll. Noe som kan beskytte oss, er å plassere datamaskinen i et fellesrom. Noen har funnet ut at det er best at de bruker datamaskinen eller ser på TV bare når det er flere til stede. Andre har bestemt seg for at de ikke skal ha tilgang til Internett. (Les Matteus 5:27–30.) La oss treffe de nødvendige tiltak for å beskytte oss selv og familien vår, slik at vi kan tilbe Jehova «av et rent hjerte og av en god samvittighet og av tro uten hykleri». – 1. Tim 1:5.
19. Hvilke goder fører det til å la seg lede av den hellige ånd?
19 Den frukt som blir frambrakt ved den hellige ånd, fører til mange goder. Mildhet og langmodighet bidrar til å bevare freden i menigheten. Vennlighet og godhet fører til et bedre familieliv. Tro og selvkontroll hjelper oss til å holde oss nær til Jehova og til å holde oss rene i hans øyne. Og Galaterne 6:8 kommer med denne forsikringen: «Den som sår med henblikk på ånden, skal høste evig liv av ånden.» Ja, på grunnlag av Kristi løsepenge vil Jehova bruke sin hellige ånd til å gi evig liv til dem som lar seg lede av ånden.
Hva svarer du?
• Hvordan bidrar mildhet og langmodighet til å bevare freden i menigheten?
• Hva kan hjelpe kristne til å vise vennlighet og godhet i hjemmet?
• Hvordan kan tro og selvkontroll hjelpe en kristen til å vokte sitt hjerte?
[Bilde på side 24]
Hva kan du gjøre for at en diskusjon ikke skal bli opphetet?
[Bilde på side 25]
Et studium av åndens frukt kan være til hjelp for familien
[Bilde på side 26]
Hvilke farer unngår vi hvis vi viser tro og selvkontroll?