Søk fred og jag etter den!
«Den som vil elske livet og se gode dager, . . . han skal vende seg bort fra det som er ondt, og gjøre det som er godt; han skal søke fred og jage etter den.» — 1. PETER 3: 10, 11.
1. Hvilke berømte ord av Jesaja kommer til å ha sikker framgang?
«DE SKAL smi sine sverd om til plogskjær og sine spyd til beskjæringskniver. Nasjon skal ikke løfte sverd mot nasjon, og de skal ikke mer lære å føre krig.» (Jesaja 2: 4) Selv om disse berømte ordene er inngravert på en mur like ved De forente nasjoners hovedkvarter i New York, har denne verdensorganisasjonen på ingen måte oppfylt dem. Men som en del av Jehova Guds ufeilbarlige Ord kommer de ikke til å slå feil. — Jesaja 55: 10, 11.
2. Hva skal «skje i dagenes siste del,» ifølge Jesaja 2: 2, 3?
2 Ordene i Jesaja 2: 4 hører med til en enestående profeti, en profeti om virkelig fred — og den er i ferd med å bli oppfylt nå i vår tid. Før profetien kommer inn på de gledelige utsiktene vi har til å oppleve en tid uten kriger og krigsvåpen, sier den: «Det skal skje i dagenes siste del at fjellet der Jehovas hus står, skal bli grunnfestet over toppen av fjellene, og det skal i sannhet bli løftet opp over høydene; og til det skal alle nasjonene strømme. Og mange folkeslag skal visselig gå av sted og si: ’Kom, la oss gå opp til Jehovas fjell, til Jakobs Guds hus; og han skal lære oss sine veier, og vi vil vandre på hans stier.’ For fra Sion skal lov utgå, og Jehovas ord fra Jerusalem.» — Jesaja 2: 2, 3.
Mennesker kan bli fredelige
3. Hvordan kan en person forandre seg fra å være krigersk til å være fredelig?
3 Legg merke til at før folk kan slå inn på en fredelig kurs, må de få opplæring i Jehovas veier. En positiv reaksjon på Jehovas undervisning kan få en person til å forandre tenkemåte og handlemåte, slik at en som har vært krigersk, blir fredelig. Hvordan foregår denne forvandlingen? Romerne 12: 2 sier: «La dere ikke lenger forme etter denne tingenes ordning, men bli forvandlet ved å fornye deres sinn, så dere kan prøve for dere selv hva som er Guds gode og antagelige og fullkomne vilje.» Vi fornyer vårt sinn, eller leder det inn i et nytt spor, ved å fylle det med prinsipper og forskrifter fra Guds Ord. Et regelmessig studium av Bibelen hjelper oss til å foreta denne forandringen og setter oss i stand til å bevise overfor oss selv hva Jehovas vilje for oss går ut på. Derved ser vi tydelig hvilken vei vi må gå. — Salme 119: 105.
4. Hvordan tar man på den fredelige, nye personlighet?
4 Bibelens sannhet forandrer ikke bare vårt tankemønster, men også vår levemåte og personlighet. Den hjelper oss til å følge apostelen Paulus’ formaning: «Dere skal legge av den gamle personlighet, som svarer til deres tidligere livsførsel, og som blir fordervet i samsvar med sine bedragerske begjær; men . . . dere skal bli gjort nye i deres sinns drivkraft og ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet.» (Efeserne 4: 22—24) Sinnets drivkraft kommer fra vårt eget indre. Denne drivkraften forvandles og blir sterk etter hvert som vår kjærlighet til Jehova og hans lover vokser, og den gjør oss til åndelige og fredelige mennesker.
5. Hvordan bidrar Jesu ’nye bud’ til fred blant hans etterfølgere?
5 Behovet for en slik forvandling framgår av den veiledningen Jesus gav sine disipler de siste timene han var sammen med dem: «Jeg gir dere et nytt bud, at dere skal elske hverandre — at slik som jeg har elsket dere, skal også dere elske hverandre. Av dette skal alle vite at dere er mine disipler, om dere har innbyrdes kjærlighet.» (Johannes 13: 34, 35) Denne kristuslignende, uselviske kjærligheten utgjør et fullkomment enhetens bånd for Jesu etterfølgere. (Kolosserne 3: 14) Det er bare de som er villige til å godta det ’nye bud’ og leve etter det, som får oppleve den fred Gud har lovt. Finnes det noen slike mennesker i dag?
6. Hvorfor opplever Jehovas vitner fred, i motsetning til menneskene i verden?
6 Jehovas vitner bestreber seg på å legge kjærlighet for dagen i sitt verdensomfattende brorskap. De kommer fra alle verdens nasjoner, men de blander seg ikke opp i verdens stridigheter, selv ikke når de blir utsatt for sterkt politisk og religiøst press. Som et forent folk blir de lært av Jehova, og de har fred. (Jesaja 54: 13) De holder seg nøytrale i politiske konflikter, og de deltar ikke i kriger. Noen som tidligere tydde til vold, har forandret livsstil. De er blitt fredselskende kristne, som etterligner Kristi Jesu eksempel. Og de går helhjertet inn for å følge Peters formaning: «Den som vil elske livet og se gode dager, han skal holde sin tunge fra det som er ondt, og sine lepper fra å tale svik, og han skal vende seg bort fra det som er ondt, og gjøre det som er godt; han skal søke fred og jage etter den.» — 1. Peter 3: 10, 11; Efeserne 4: 3.
De som jager etter fred
7, 8. Nevn eksempler på personer som har sluttet å delta i krig og begynt å jage etter den virkelige fred. (Ta med andre eksempler som du kjenner til.)
7 Ta for eksempel Rami Oved, en tidligere offiser i en spesialutdannet antiterrorstyrke. Han ble opplært til å drepe sine fiender. Han var glødende opptatt av israelsk nasjonalisme fram til den dagen da han oppdaget at rabbinerne ikke ville at han skulle gifte seg med den kvinnen han elsket, bare fordi hun var asiat, en hedning. Han begynte å søke etter sannheten i Bibelen. Så kom han i kontakt med Jehovas vitner. Etter å ha studert Bibelen sammen med vitnene forstod han at han ikke lenger kunne være en fanatisk nasjonalist. Kristen kjærlighet innebar at han måtte vende ryggen til krig og våpen og lære å elske mennesker av alle raser. Så overrasket han ble da han fikk et vennlig brev som ble innledet med ordene: «Bror Rami.» Hva var det så som var så uvanlig ved det? Brevskriveren var et palestinsk vitne. «Jeg tenkte at det var utrolig,» forteller Rami. «Palestinerne var jo mine fiender, og her kalte en av dem meg for ’bror’.» Rami og hans kone jager nå etter virkelig fred på Guds måte.
8 Et annet eksempel har vi i Georg Reuter, som tjenestegjorde i den tyske hærstyrken som invaderte Russland under den annen verdenskrig. Ganske snart mistet han troen på Hitlers ambisiøse planer om å oppnå verdensherredømme. Da han kom hjem fra krigen, begynte han å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Han skrev: «Endelig begynte jeg å få en klar forståelse av tingene. Jeg innså at det ikke er Gud som skal klandres for nedslaktingen . . . Jeg lærte at det er hans hensikt å opprette et verdensomfattende paradis med evige velsignelser for lydige mennesker. . . . Hitler hadde skrytt av sitt ’tusenårsrike’, men han hadde bare styrt i tolv år — og for et grufullt utfall det fikk! Det er Kristus, ikke Hitler . . . , som kan og vil opprette et tusenårig styre.» Georg har nå i omkring 50 år vært opptatt i heltidstjenesten som en utsending for virkelig fred.
9. Hvordan viste Jehovas vitner i Nazi-Tyskland at de var modige og samtidig fredelige?
9 Det at Jehovas vitner i Tyskland bevarte sin ulastelighet og nøytralitet under naziregimet, vitner fortsatt om deres kjærlighet til Gud og freden, selv nå over 50 år senere. En brosjyre som er blitt utgitt av De forente staters holocaustmuseum i Washington, D.C., sier: «Jehovas vitner ble utsatt for intens forfølgelse under naziregimet. . . . Det mot det store flertall viste ved å nekte [å gi avkall på sin tro], stilt overfor tortur, mishandling i konsentrasjonsleirer og i noen tilfeller henrettelse, gjorde at de vant respekt hos mange av sine samtidige.» Så tilføyer den: «Under frigjøringen av leirene fortsatte Jehovas vitner sin virksomhet; de blandet seg med de andre overlevende og vervet tilhengere.»
En mye større forandring
10. a) Hvilken stor forandring må til for at det skal bli virkelig fred? b) Hvordan blir dette beskrevet i Daniels bok?
10 Betyr dette at Jehovas vitner tror at de kan få i stand fred i hele verden ved hjelp av en masseomvendelse til kristen nøytralitet? Nei! For at freden skal bli gjeninnført på jorden, kreves det en mye større forandring. Hva går den ut på? Menneskenes splittende, undertrykkende og voldspregede styre må erstattes av Guds rike, som Jesus lærte sine disipler å be om. (Matteus 6: 9, 10) Men hvordan skal det skje? I en guddommelig inspirert drøm fikk profeten Daniel vite at i de siste dager skulle Guds rike, lik en stor stein ’som ikke ble brutt løs med menneskehender’, knuse en kolossal billedstøtte som stod for menneskenes politiske herredømme over jorden. Deretter kunngjorde han: «I de kongenes dager skal himmelens Gud opprette et rike som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» — Daniel 2: 31—44.
11. På hvilken måte skal Jehova gjennomføre den forandringen som må til for at det skal bli fred?
11 Hvorfor vil verdensbildet bli så drastisk forandret? Fordi Jehova har lovt at han skal rense jorden for alle dem som forurenser og ødelegger den. (Åpenbaringen 11: 18) Denne gjennomgripende forandringen vil finne sted under Jehovas rettferdige krig mot Satan og hans onde verden. Vi leser i Åpenbaringen 16: 14, 16: «De [det vil si urene inspirerte uttalelser] er i virkeligheten uttalelser inspirert av demoner og gjør tegn, og de går ut til kongene [de politiske herskerne] på hele den bebodde jord for å samle dem til krigen på Guds, Den Allmektiges, store dag. Og de samlet dem til det sted som på hebraisk kalles Har-Magedon.»
12. Hvordan vil Harmageddon-krigen arte seg?
12 Hvordan vil Harmageddon-krigen arte seg? Den vil ikke ha karakter av et kjernefysisk ragnarokk eller en annen katastrofe som blir framkalt av mennesker. Nei, dette er en krig som Gud fører for å gjøre slutt på alle kriger og tilintetgjøre alle som hisser til krig. Det er en krig som vil bringe virkelig fred til dem som elsker fred. Ja, Harmageddon kommer slik Jehova har bestemt. Det blir ingen forsinkelse. Profeten Habakkuk ble inspirert til å skrive: «Synet er ennå for den fastsatte tid, og det fortsetter å jage fram mot enden, og det kommer ikke til å lyve. Selv om det skulle drøye, så fortsett å vente på det; for det vil med sikkerhet gå i oppfyllelse. Det vil ikke være forsinket.» (Habakkuk 2: 3) På grunn av våre menneskelige følelser kan vi få det inntrykket at det er forsinket, men Jehova følger sitt tidsskjema. Harmageddon bryter løs på det tidspunktet han har bestemt på forhånd.
13. Hva skal Gud gjøre med ham som står bak all ufreden, Satan Djevelen?
13 Denne avgjørende striden vil bane veien for virkelig fred. Men for at freden skal bli grunnfestet, er det noe annet som må til — å fjerne ham som står bak splittelser, hat og stridigheter. Og ifølge Bibelen er det nettopp det som er det neste skrittet — Satan, krigshisseren og løgnens far, skal bli kastet i avgrunnen. Apostelen Johannes fikk se dette i et profetisk syn, slik det er gjengitt i Åpenbaringen 20: 1—3: «Jeg så en engel komme ned fra himmelen med avgrunnens nøkkel og en stor lenke i sin hånd. Og han grep dragen, den opprinnelige slange, som er Djevelen og Satan, og bandt ham for tusen år. Og han kastet ham i avgrunnen og lukket den og forseglet den over ham, for at han ikke skulle villede nasjonene lenger før de tusen år var endt.»
14. Hvordan vil du beskrive Jehovas seier over Satan?
14 Dette er ingen drøm; det er noe Gud har lovt. Og Bibelen sier: «Det er umulig for Gud å lyve.» (Hebreerne 6: 18) Gjennom sin profet Jeremia har Jehova dessuten sagt: «’Jeg er Jehova, den som øver kjærlig godhet, rett og rettferdighet på jorden; for i disse ting finner jeg virkelig behag,’ lyder Jehovas utsagn.» (Jeremia 9: 24) Jehova handler i rett og rettferdighet, og han finner glede i den fred han skal innføre på jorden.
Fredsfyrstens styre
15, 16. a) Hvem har Jehova utvalgt til å regjere som konge? b) Hvordan blir dette herredømmet beskrevet, og hvem vil få del i det?
15 For å sikre at den virkelige fred når ut til alle som får leve under Guds rikes ordning, har Jehova overgitt herredømmet til den virkelige Fredsfyrsten, Jesus Kristus, slik det er forutsagt i Jesaja 9: 6, 7: «Et barn er oss født, en sønn er oss gitt; og det fyrstelige herredømme skal være på hans skulder. Og hans navn skal være Underfull Rådgiver, Veldig Gud, Evig Far, Fredsfyrste. Det skal ikke være noen ende på det fyrstelige herredømmes omfang og på freden . . . Det er hærstyrkenes Jehovas nidkjærhet som skal gjøre dette.» Salmisten skrev også ned en profeti om Messias’ fredelige styre: «I hans dager skal den rettferdige spire, og fred i overflod, inntil månen ikke er mer.» — Salme 72: 7.
16 I tillegg skal Kristi 144 000 åndssalvede brødre herske sammen med ham i himmelen. De er Kristi medarvinger, og Paulus skrev om dem: «Den Gud som gir fred, skal snart knuse Satan under deres føtter. Måtte vår Herre Jesu ufortjente godhet være med dere.» (Romerne 16: 20) Ja, fra himmelen skal disse være med på Kristi seier over krigshisseren, Satan Djevelen.
17. Hva må vi gjøre for å arve virkelig fred?
17 Spørsmålet blir da: Hva må du gjøre for å arve virkelig fred? Virkelig fred kan bare bli innført på Guds måte, og for å få del i den er du nødt til å ta visse positive skritt. Du må anerkjenne Fredsfyrsten og vende deg til ham. Det betyr at du må anerkjenne Kristus i hans rolle som den syndige menneskehets Gjenløser. Jesus uttalte selv disse berømte ordene: «Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Johannes 3: 16) Er du villig til å vise tro på Kristus Jesus som det redskap Gud bruker for å gi oss virkelig fred og frelse? Det finnes ikke noe annet navn under himmelen som kan bringe fred og garantere den. (Filipperne 2: 8—11) Hvorfor ikke? Fordi Jesus er Guds utvalgte. Han er den største forkynner av fred som noensinne har vært på jorden. Vil du lytte til Jesus og følge hans eksempel?
18. Hvordan bør vi reagere på det Jesus sa ifølge Johannes 17: 3?
18 Jesus sa: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Det er nå du må tilegne deg nøyaktig kunnskap ved å være regelmessig til stede på Jehovas vitners møter i Rikets sal. Disse lærerike møtene vil motivere deg til å dele din kunnskap og ditt håp med andre. Du kan også bli en utsending for Guds fred. Du kan oppleve fred nå ved å sette din lit til Jehova Gud, slik det sies i Jesaja 26: 3 ifølge Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85: «Den som er fast i sjel og sinn, lar du alltid ha fred, for han setter sin lit til deg.» Hvem skal du sette din lit til? «Sett deres lit til Jehova til evig tid, for i Jah Jehova er Klippen som består til uavgrensede tider.» — Jesaja 26: 4.
19, 20. Hva vil framtiden bringe dem som i dag søker fred og jager etter den?
19 Ta et standpunkt nå som gir deg evig liv i Guds fredelige, nye verden. I Åpenbaringen 21: 3, 4 gir Guds Ord oss denne forsikringen: «Se, Guds telt er hos menneskene, og han skal bo hos dem, og de skal være hans folk. Og Gud selv skal være hos dem. Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet.» Er det ikke en slik fredelig framtid du lengter etter?
20 Husk da hva Gud har lovt. «De saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred. Gi akt på den uklanderlige og hold øye med den rettskafne, for den mannens framtid skal bli fredelig.» (Salme 37: 11, 37) Når denne lykkelige dagen kommer, kan vi takknemlig utbryte: «Endelig er det blitt virkelig fred! Takket være Jehova Gud, kilden til virkelig fred!»
Kan du forklare dette?
◻ Hva kan hjelpe en person til å forandre tenkemåte og handlemåte?
◻ Hvordan har Jehovas vitner som enkeltpersoner og som gruppe vist at de elsker virkelig fred?
◻ Hva skal Jehova gjøre med alle som egger til hat og krig?
◻ Hva skal Fredsfyrstens styre utrette til gagn for menneskene?
[Bilder på side 14]
Jesajas ord blir oppfylt, ikke av FN, men av dem som reagerer positivt på Jehovas undervisning
[Bilder på side 15]
Disse to mennene foretok forandringer for å jage etter fred
Rami Oved
Georg Reuter
[Bilde på side 16]
Under Fredsfyrstens styre vil det være virkelig fred overalt