Bare én høytid

Denne høytiden ble innstiftet av Jesus den dagen han døde. Han hadde nettopp feiret den jødiske påsken sammen med sine apostler. Så rakte han dem noe av det usyrede påskebrødet og sa: «Dette betyr mitt legeme, som skal gis til gagn for dere.» Deretter sendte han rundt et beger med vin og sa: «Dette beger betyr den nye pakt i kraft av mitt blod, som skal utøses til gagn for dere.» Han sa også: «Fortsett å gjøre dette til minne om meg.» (Lukas 22: 19, 20; 1. Korinter 11: 24—26) Denne høytiden kalles Herrens aftensmåltid eller minnehøytiden. Det er den eneste høytiden Jesus påla sine etterfølgere å feire.

Mange kirkesamfunn hevder at de feirer Herrens aftensmåltid (nattverden) i forbindelse med alle de andre høytidene de holder, men de fleste feirer dette måltidet på en annen måte enn Jesus påla dem. Den mest bemerkelsesverdige forskjellen har kanskje å gjøre med hvor ofte det blir feiret. Noen kirkesamfunn feirer det månedlig, ukentlig eller til og med daglig. Var det dette Jesus hadde i tankene da han sa: «Fortsett å gjøre dette til minne om meg»? (1. Korinter 11: 24, 25) Hvor ofte blir en viktig begivenhet feiret? Vanligvis bare én gang i året.

Husk også at det var den 14. nisan ifølge den jødiske kalender at Jesus innstiftet denne høytiden og senere døde.a Det var påskedagen, og påsken var en høytid som minnet jødene om den store utfrielsen av Egypt i det 16. århundre før vår tidsregning. Den gang førte ofringen av et lam til at jødenes førstefødte ble frelst, mens Jehovas engel drepte alle Egypts førstefødte. — 2. Mosebok 12: 21, 24—27.

Hva forstår vi av dette? Den kristne apostelen Paulus skrev: «Vårt påskeoffer, Kristus, er jo blitt slaktet.» (1. Korinter 5: 7) Jesu død utgjorde et større påskeoffer og gav menneskeheten muligheten til å oppnå en langt større frelse. For de kristne har derfor høytiden til minne om Kristi død erstattet den jødiske påsken. — Johannes 3: 16.

Påsken ble feiret én gang i året. Det er derfor logisk at minnehøytiden også bør feires én gang i året. Påskedagen — den dagen Jesus døde — faller alltid på den 14. dagen i den jødiske måneden nisan. Derfor bør Kristi død minnes én gang i året på den datoen som tilsvarer den 14. nisan.