Motstår du verdens ånd?
«Nå har vi ikke fått verdens ånd, men den ånd som er fra Gud.» — 1. KORINTER 2: 12.
1, 2. Hvilken tragedie inntraff i forbindelse med noe giftig gass i Bhopal i India, men hva slags «gass» som er enda mer dødbringende, puster folk inn over hele verden?
EN KJØLIG desembernatt i 1984 skjedde det noe sjokkerende i Bhopal i India. I den byen er det en kjemisk fabrikk, og den desembernatten sviktet en ventil i en av gasstankene. Straks begynte tonnevis av metylisocyanat å lekke ut i luften. Denne dødbringende gassen virvlet inn i husene til folk og over sovende familier. Antall omkomne kom opp i tusener, og mange flere fikk skader. Det var historiens verste industrikatastrofe fram til da.
2 Folk ble forferdet da de fikk høre om Bhopal. Men selv om den gassen som slapp ut der, var dødbringende, kostet den langt færre menneskeliv enn det antall som blir drept i åndelig forstand av en «gass» som folk over hele verden puster inn hver dag. Bibelen kaller den «verdens ånd». Det er denne dødbringende atmosfæren som apostelen Paulus stilte opp som en kontrast til den ånd som er fra Gud, da han sa: «Nå har vi ikke fått verdens ånd, men den ånd som er fra Gud, for at vi skal kjenne de ting som Gud i sin godhet har gitt oss.» — 1. Korinter 2: 12.
3. Hva er «verdens ånd»?
3 Hva er egentlig «verdens ånd»? En bibelordbok sier om det greske ordet som blir oversatt med «ånd» (pneuʹma), at den generelle betydningen av det er «den tilbøyelighet eller innflytelse som preger og styrer den enkeltes sjel». (The New Thayer’s Greek English Lexicon of the New Testament) En person kan ha en god eller en dårlig ånd, gode eller dårlige tilbøyeligheter. (Salme 51: 12; 2. Timoteus 4: 22) En gruppe mennesker kan også ha en ånd, en dominerende tilbøyelighet. Apostelen Paulus skrev til sin venn Filemon: «Herren Jesu Kristi ufortjente godhet være med den ånd dere legger for dagen.» (Filemon 25) På lignende måte — men i langt større målestokk — har verden i sin alminnelighet en dominerende tilbøyelighet, og det er den som er den «verdens ånd» som Paulus snakket om. Et annet oppslagsverk sier: «Uttrykket betyr det ondes prinsipp, som motiverer den fordervede verden.» (Vincents Word Studies in the New Testament) Det er den syndige tilbøyelighet som gjennomsyrer denne verdens tankegang og øver en sterk innflytelse på den måten folk oppfører seg på.
4. Hvem er kilden til verdens ånd, og hvilken virkning har denne ånden på mennesker?
4 Denne ånden er giftig. Hvorfor? Fordi dens opphavsmann er «denne verdens hersker», Satan. Ja, han blir kalt «herskeren over luftens myndighet, den ånd som nå er virksom i ulydighetens sønner». (Johannes 12: 31; Efeserne 2: 2) Det er vanskelig å unnslippe denne ’luften’, denne «ånd som nå er virksom i ulydighetens sønner». Den er overalt i samfunnet. Hvis vi puster den inn, begynner vi å anta dens holdninger og trakte etter de mål som den fremmer. Verdens ånd oppmuntrer oss til å ’leve i samsvar med kjødet’, det vil si i samsvar med vår syndige ufullkommenhet. Det medfører døden, «for hvis dere lever i samsvar med kjødet, kommer dere visselig til å dø». — Romerne 8: 13.
Sky denne verdens ånd
5. Hvordan handlet et av Jehovas vitner fornuftig under katastrofen i Bhopal?
5 Under katastrofen i Bhopal ble et av Jehovas vitner vekket av sirener og av den skarpe lukten fra den giftige gassen. Uten å nøle vekket han familien og loset den fort ut på gaten. Han stoppet bare et øyeblikk for å undersøke vindretningen, og så kjempet de seg gjennom sydende menneskemasser og opp på en høyde utenfor byen. Der kunne de fylle lungene med ren, frisk luft som blåste fra en sjø i nærheten.
6. Hvor kan vi gå for å slippe unna verdens ånd?
6 Finnes det et høytliggende sted som vi kan gå til for å søke ly og komme unna den giftige ’luften’ i denne verden? Bibelen sier at det gjør det. Profeten Jesaja skrev om vår tid: «I de siste dager skal det skje at [Jehovas] tempelberg skal stå grunnfestet høyt over alle fjell og løfte seg opp over høydene. Dit skal alle folkeslag strømme. Mange folk drar av sted og sier: ’Kom, la oss gå opp til [Jehovas] fjell, til Jakobs Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier!’ For [Jehovas] lov skal gå ut fra Sion, [Jehovas] ord fra Jerusalem.» (Jesaja 2: 2, 3) Den opphøyde, rene tilbedelse, ’Jehovas tempelberg’, er det eneste stedet på vår planet som er fri for denne verdens kvelende, giftige ånd. Det er der Jehovas ånd strømmer fritt blant trofaste kristne.
7. Hvordan er mange blitt reddet fra verdens ånd?
7 Mange som tidligere har pustet inn denne verdens ånd, har erfart en lignende lindring som den omtalte familien av Jehovas vitner i Bhopal. Etter at apostelen Paulus har snakket om «ulydighetens sønner», som puster inn denne verdens luft, eller ånd, sier han: «Blant dem oppførte vi oss alle en gang i samsvar med vårt kjøds begjær og gjorde de ting som kjødet og tankene ville, og vi var av naturen vredens barn liksom de andre. Men Gud, som er rik på barmhjertighet, har på grunn av sin store kjærlighet, som han elsket oss med, gjort oss levende sammen med Kristus.» (Efeserne 2: 3—5) De som ikke puster inn noe annet enn den forgiftede luften i denne tingenes ordning, er døde i åndelig forstand. Men takket være Jehova er det i dag millioner av mennesker som flykter til det åndelige, høytliggende stedet og kommer seg ut av den livsfarlige tilstanden.
Hvordan «verdens ånd» gir seg til kjenne
8, 9. a) Hva er det som viser at vi hele tiden må være på vakt mot verdens ånd? b) Hvordan kan Satans ånd forderve oss?
8 Den dødbringende luften som hører Satan til, virvler fremdeles rundt oss. Vi må være på vakt og aldri drive nedoverbakke, tilbake til verden, slik at vi kanskje blir kvalt i åndelig forstand. Det betyr at vi hele tiden må være årvåkne. (Lukas 21: 36; 1. Korinter 16: 13) Tenk for eksempel på dette: Alle de kristne kjenner til Jehovas moralnormer og vil aldri være enig i at slike urene ting som ekteskapsbrudd, utukt og homoseksuelle handlinger kan godkjennes. Likevel er det hvert år omkring 40 000 personer som blir utstøtt av Jehovas organisasjon. Hvorfor? I mange tilfelle på grunn av nettopp disse urene handlingene. Hvordan kan det skje?
9 Det skjer fordi vi alle er ufullkomne. Kjødet er svakt, og vi må hele tiden kjempe mot urette tilbøyeligheter som dukker opp i vårt hjerte. (Forkynneren 7: 20; Jeremia 17: 9) Men disse urette tilbøyelighetene blir stimulert av verdens ånd. Mange i denne verden ser ikke noe galt i umoral, og den tanke at alt er tillatt, hører med til den mentale tilbøyelighet som kjennetegner Satans tingenes ordning. Hvis vi utsetter oss for en slik tankegang, er det stor sannsynlighet for at vi begynner å tenke slik som verden. Snart vil slike urene tanker kanskje framkalle urette ønsker som vil ende i en alvorlig synd. (Jakob 1: 14, 15) Da vil vi ha gått ned fra ’Jehovas fjell’, fra den rene tilbedelse av ham, til det besmittede lavlandet i Satans verden. Ingen som villig holder seg der, vil arve evig liv. — Efeserne 5: 3—5, 7.
10. Nevn én ting som kjennetegner Satans luft, og forklar hvorfor de kristne må unngå dette.
10 Verdens ånd gjør seg gjeldende overalt rundt oss. Vi kan for eksempel nevne den respektløse, sarkastiske holdning som mange møter livet med. Fordi de er desillusjonert på grunn av korrupte eller udugelige politikere og umoralske og griske religiøse ledere, snakker de respektløst til og med om alvorlige ting. De kristne motstår denne tendensen. Det kan være at vi har en sunn humoristisk sans, men vi tar ikke en sarkastisk, respektløs ånd med oss inn i menigheten. En kristens tale vitner om frykt for Jehova og om renhet i hjertet. (Jakob 3: 10, 11; jevnfør Ordspråkene 6: 14.) Enten vi er unge eller gamle, bør vår tale «alltid være tiltalende, krydret med salt, så [vi] vet hvordan [vi] bør svare enhver». — Kolosserne 4: 6.
11. a) Hva mer er det som kjennetegner verdens ånd? b) Hvorfor skiller de kristne seg ut fra dem som gjenspeiler dette aspektet ved verdens ånd?
11 En annen vanlig tilbøyelighet som gjenspeiler denne verdens ånd, er hat. Verden er splittet på grunn av hat og stridigheter som bunner i rasemessige, etniske, nasjonale eller til og med personlige uoverensstemmelser. Så mye bedre forholdene er der hvor Guds ånd er i virksomhet! Apostelen Paulus skrev: «Gjengjeld ikke noen ondt med ondt. Sørg for ting som er gode i alle menneskers øyne. Hvis det er mulig, så hold fred med alle mennesker, så langt det står til dere. Hevn dere ikke selv, dere elskede, men gi plass for vreden; for det står skrevet: ’Hevnen er min; jeg vil gjengjelde, sier Jehova.’ Men ’hvis din fiende er sulten, så gi ham mat; hvis han er tørst, så gi ham noe å drikke; for ved å gjøre dette vil du hope opp glødende kull på hans hode’. La deg ikke overvinne av det onde, men fortsett å overvinne det onde med det gode.» — Romerne 12: 17—21.
12. Hvorfor skyr de kristne materialisme?
12 Denne verdens ånd fremmer også materialisme. Oppmuntret av handelsstanden er mange besatt av siste nytt, siste mote eller siste bilmodell. De er slaver av «øynenes begjær». (1. Johannes 2: 16) De fleste måler sin suksess i livet ut fra størrelsen på huset sitt eller bankkontoen sin. De kristne, som puster inn ren, åndelig luft på det opphøyde fjellet som den rene tilbedelse av Jehova utgjør, motstår denne tilbøyeligheten. De vet at et hektisk jag etter materielle ting kan føre til ødeleggelse. (1. Timoteus 6: 9, 10) Jesus gav disiplene denne påminnelsen: «Selv om noen har overflod, kommer ikke hans liv av de ting han eier.» — Lukas 12: 15.
13. Nevn noen flere måter som verdens ånd gir seg til kjenne på.
13 Det er også andre måter den usunne ’luften’ i denne verden gir seg til kjenne på. Vi kan for eksempel nevne opprørsånden. (2. Timoteus 3: 1—3) Har du lagt merke til at det er mange som ikke lenger samarbeider med dem som har myndighet? Har du på din arbeidsplass lagt merke til hvor vanlig det er at en lar være å jobbe når noen ikke holder øye med en? Hvor mange kjenner du som har brutt lover — som kanskje har snytt på skatten eller stjålet noe på jobben? Hvis du går på skolen, har det da hendt at du har mistet lysten til å gjøre ditt beste fordi de andre i klassen ser ned på dem som er skoleflinke? Alt dette er noen av de måter som verdens ånd gir seg til kjenne på, og som de kristne må motstå.
Hvordan vi kan motstå denne verdens ånd
14. På hvilke måter skiller de kristne seg ut fra ikke-kristne?
14 Hvordan kan vi motstå verdens ånd når vi jo lever i verden? Vi må huske at uansett hvor vi måtte befinne oss fysisk sett, er vi åndelig sett ingen del av verden. (Johannes 17: 15, 16) Våre mål er ikke denne verdens mål. Vi har et annet syn på tingene. Vi er åndelige mennesker, som snakker og tenker «ikke med ord lært av menneskelig visdom, men med ord lært av ånden, idet vi forbinder åndelige ting med åndelige ord». — 1. Korinter 2: 13.
15. Hvordan kan vi motstå verdens ånd?
15 Hva kan en person gjøre hvis han befinner seg i et område hvor luften er fylt av giftig gass? Han kan enten ta på seg en gassmaske som er koblet til en kilde med ren luft, eller han kan fjerne seg fra stedet. Det er ved å kombinere disse to metodene at vi også kan unngå Satans luft. Så vidt det er mulig, prøver vi å fjerne oss i fysisk forstand fra alt som kan få verdens ånd til å påvirke vår tankegang. Vi unngår derfor dårlig omgang, og vi utsetter oss ikke for noe slags underholdning som fremmer vold, umoral, spiritisme, opprørstrang eller noen andre av kjødets gjerninger. (Galaterne 5: 19—21) Men ettersom vi lever i verden, kan vi ikke helt unngå å bli utsatt for slike ting. Vi gjør derfor klokt i å knytte oss til en kilde med frisk luft, åndelig talt. Vi fyller våre åndelige lunger, for å si det slik, ved regelmessig møtedeltagelse, personlig studium, kristen virksomhet, kristen omgang og bønn. Hvis noe av Satans luft siver inn i våre åndelige lunger, vil dermed Guds ånd styrke oss til å motstå den. — Salme 17: 1—3; Ordspråkene 9: 9; 13: 20; 22: 17.
16. Hvordan viser vi at vi har Guds ånd?
16 Guds ånd gjør en kristen til en person som klart skiller seg ut fra dem som er en del av denne verden. (Romerne 12: 1, 2) Paulus sa: «Åndens frukt, derimot, er kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet, selvkontroll. Mot slike ting er det ingen lov.» (Galaterne 5: 22, 23) Guds ånd gir også en kristen en dypere forståelse av ting. Paulus sa: «Ingen [har] lært å kjenne de ting som hører Gud til, uten Guds ånd.» (1. Korinter 2: 11) «De ting som hører Gud til», innbefatter generelt sett slike sannheter som sannheten om gjenløsningsofferet, Guds rike med Jesus Kristus som konge, håpet om evig liv og den nær forestående ødeleggelsen av denne onde verden. Med Guds ånds hjelp kjenner og godtar de kristne dette som sannhet, og det gjør at de har et annet syn på livet enn det mennesker i verden har. De er tilfreds med å erfare glede ved å tjene Jehova nå, med utsikter til å tjene ham i all evighet.
17. Hvem er vårt beste eksempel når det gjelder å motstå verdens ånd, og på hvilken måte?
17 Jesus var et enestående mønster for dem som motstår denne verdens ånd. Like etter at han var blitt døpt, prøvde Satan å lede ham bort fra tjenesten for Jehova ved å komme med tre fristelser. (Matteus 4: 1—11) Den siste fristelsen innebar muligheten til å få herredømmet over hele verden mot å foreta bare én tilbedelseshandling for Satan. Jesus kunne ha tenkt som så: ’Jeg skal foreta den tilbedelseshandlingen, og etter at jeg så har fått herredømmet over verden, skal jeg angre og vende tilbake til tilbedelsen av Jehova. Jeg er mye bedre i stand til å hjelpe menneskeheten som verdenshersker enn det jeg er nå som tømmermann fra Nasaret.’ Jesus resonnerte ikke slik. Han var villig til å vente på at Jehova gav ham verdensherredømmet. (Salme 2: 8) Ved den anledningen og ved alle andre anledninger i sitt liv motstod han den giftige innflytelsen fra Satans luft. Dermed seiret han over denne åndelig forurensede verden. — Johannes 16: 33.
18. Hvordan er det til ære for Gud at vi motstår verdens ånd?
18 Apostelen Peter sa at vi skal følge nøye i Jesu fotspor. (1. Peter 2: 21) Hvilket bedre eksempel kunne vi vel ha? Nå i de siste dager, under påvirkning fra verdens ånd, synker mennesker dypere og dypere i det moralske forderv. Så fantastisk det er at den opphøyde tilbedelsen av Jehova står der ren og ubesmittet, midt i en slik verden! (Mika 4: 1, 2) Hvor stor kraft Guds ånd har, framgår av at millioner av mennesker strømmer opp til Guds sted for tilbedelse; de motstår denne verdens altgjennomtrengende ånd og bringer ære og pris til Jehova! (1. Peter 2: 11, 12) Måtte vi alle være fast bestemt på å holde oss på dette opphøyde stedet helt til Jehovas salvede konge fjerner denne onde verden og kaster Satan Djevelen og alle hans demoner i avgrunnen. (Åpenbaringen 19: 19 til 20: 3) Da vil ikke denne verdens ånd finnes mer. For en velsignet tid det vil bli!
Kan du forklare dette?
◻ Hva er verdens ånd?
◻ Hvilken virkning har denne verdens ånd på enkeltpersoner?
◻ Nevn noen måter som verdens ånd gir seg til kjenne på, og forklar hvordan vi kan unngå den.
◻ Hvordan viser vi at vi har Guds ånd?
◻ Hvilke velsignelser får de som motstår verdens ånd, del i?
[Bilde på sidene 16 og 17]
Verdens ånd skriver seg fra Satan
For å unngå verdens ånd må vi flykte til den opphøyde tilbedelsen av Jehova