Et brev fra det styrende råd

«MÅTTE dere ha ufortjent godhet og fred fra Gud, vår Far, og Herren Jesus Kristus.» Paulus brukte denne hilsenen i mange av sine brev til menighetene. Den uttrykker på en god måte våre ønsker for dere alle. — Ef. 1: 2.

Vi er virkelig takknemlige for Jehovas ufortjente godhet ved Kristi Jesu gjenløsningsoffer. Takket være gjenløsningen kan vi stå i et godkjent forhold til Gud. Vi hadde aldri kunnet oppnå dette ved egne anstrengelser, uansett hvor flittig vi måtte studere Bibelen, forkynne det gode budskap eller gjøre andre gode gjerninger. Vi kan få tilgivelse for våre synder og oppnå evig liv, ikke som lønn for vår innsats, men som gaver — uttrykk for Jehovas ufortjente godhet ved Jesus Kristus. — Rom. 11: 6.

Paulus skrev til sine trosfeller: «Vi [ber] dere . . . inntrengende om ikke å ta imot Guds ufortjente godhet og overse hensikten med den. For han sier: ’I en antagelig tid hørte jeg deg, og på en frelsens dag hjalp jeg deg.’ Se, nå er den spesielt antagelige tid. Se, nå er frelsens dag.» Det var en «antagelig tid» i det første århundre, før Jerusalems ødeleggelse. De som var oppriktige og elsket Jehova, ble frelst i åndelig forstand. Dette førte til slutt til frelse i fysisk henseende for alle dem som var trofaste og flyktet fra Jerusalem før byen ble ødelagt i år 70. — 2. Kor. 6: 1, 2.

I dag lever vi også i en «antagelig tid», på en «frelsens dag». De Jehova godtar som sine tjenere, og som oppnår åndelig frelse, har utsikter til å bli fysisk frelst på «Jehovas store dag», som nå er så nær. — Sef. 1: 14.

Det at Jehovas dag kommer, gir oss et stort ansvar. Vi må advare folk om Jehovas dag, og vi må hjelpe oppriktige mennesker til å høste gagn av Jehovas ufortjente godhet, slik at de også kan bli frelst. Paulus forstod hvor alvorlig dette ansvaret var. Han skrev: «Ja, ve meg om jeg ikke forkynte det gode budskap!» Han gav også uttrykk for hvordan han følte det, ved å si: «Jeg står i gjeld . . . både til vise og til uforstandige: Derfor er jeg for min del ivrig etter å forkynne det gode budskap.» — 1. Kor. 9: 16; Rom. 1: 14, 15.

Jehova kommer til å kreve oss til regnskap hvis vi er forsømmelige med å utføre dette viktige advarselsarbeidet. Vi er klar over hva Jehova sa til profeten Esekiel: «Menneskesønn, til vaktmann har jeg gjort deg for Israels hus, og du skal høre ord fra min munn, og du skal advare dem fra meg. Når jeg sier til den onde: ’Du skal visselig dø’, og du ikke advarer ham og ikke taler for å advare den onde mot hans onde vei for å bevare ham i live, da skal han dø i sin misgjerning, ettersom han er ond, men hans blod skal jeg kreve tilbake av din hånd.» — Esek. 3: 17, 18.

Disse siste dager er vanskelige å mestre. Det er ikke lett å bevare likevekten mellom familieanliggender, verdslige aktiviteter, virksomheten i menigheten og forkynnelsen. Mange av dere sliter dessuten med sykdom, depresjon, høy alder og til og med motstand. De fleste av dere er «tynget av byrder». Vi ønsker å gi uttrykk for vår samfølelse med dere, i tråd med det Jesus sa: «Kom til meg, alle dere som sliter og er tynget av byrder, så vil jeg gi dere ny styrke.» (Matt. 11: 28) Vi ønsker oppriktig å rose alle dere som anstrenger dere for å fortsette å tjene Jehova trofast, trass i små og store utfordringer.

Som følge av deres iherdighet i forkynnelses- og undervisningsarbeidet og på grunn av Jehovas velsignelse er det i gjennomsnitt hver uke 4762 som blir døpt. Forrige tjenesteår ble det opprettet 1375 nye menigheter. Vi håper og ber om at den nye boken Hva er det Bibelen egentlig lærer?, som allerede finnes på over 120 språk, vil hjelpe millioner til å høste gagn av ufortjent godhet og fred fra Jehova på denne «frelsens dag».

Vær forvisset om at vi i det styrende råd er glad i dere, og at vi ber for dere. Vi takker dere også for at dere ber for oss.

Deres brødre

Jehovas vitners styrende råd