Styr din ånd!
«SANNSYNLIGHETEN for å dø i en alder av under 50 er fem ganger så høy blant sinte, kyniske mennesker som blant rolige og tillitsfulle, har en psykiater funnet ut.» Denne opplysningen kunne en lese i The New York Times den 17. januar 1989. Vedkommende psykiater, dr. Redford B. Williams, er professor ved det medisinske fakultet ved Duke universitet i Durham i Nord-Carolina og hans funn er «basert på tallrike studier». I artikkelen het det videre: «Tillitsfulle hjerter varer lenger, sa han, fordi de er beskyttet mot ødeleggende reaksjoner fra det sympatiske nervesystem.»
Sinne kan føre til forhøyd blodtrykk, forårsake åndedrettsproblemer og ha andre uheldige virkninger. Raseri kan forstyrre tankeprosessene, og ettervirkningen er ofte en periode med dyp mental depresjon. Sinne virker også uheldig på den åndelige sunnhet. Det er ikke så underlig at Bibelen sier: «Et saktmodig [rolig, NW] hjerte er legemets liv.» (Ordspråkene 14: 30, EN) Ja, det er sunt å styre sin ånd. Men det finnes også andre grunner til at vi bør gjøre det, som vi nå skal se.
Følg en forstandig handlemåte
Alle som har sin fulle forstand, ønsker å opptre klokt. Det gjør man blant annet ved å vise selvkontroll. I denne forbindelse sier Ordspråkene 29: 11 (NW): «En som er uforstandig, slipper ut all sin ånd, men den kloke holder den i ro til det siste.»
Når ordet «ånd» blir brukt i Bibelen, siktes det i noen tilfelle til den fremherskende holdning som får et menneske til å følge en bestemt handlemåte. «En som er uforstandig», slipper ut all sin ånd fordi han ikke har herredømme over den. Han lar sitt sinne eksplodere uten hensyn til konsekvensene. Ånden i en som er uforstandig, kan først få ham til å anta en rasende mine. Dernest kan hans ånd strømme ut i form av grov munnbruk og tåpelige handlinger.
Den kloke derimot, holder sin ånd «i ro til det siste». Han holder den under kontroll og tenker nøye over hva som kan skje hvis han gir avløp for sinne. Selv om han har god grunn til å bli sint, er han klar over at det kan føre til stor skade å handle på øyeblikkets innskytelse, mens han er i en opprørt sinnsstemning. Han utviser derfor selvkontroll og unnlater å gi uttrykk for sin vrede på en ubetenksom og hemningsløs måte. Han ser hen til Jehova for å få hjelp og ber kanskje en inntrengende, stille bønn. En som er klok, klarer etter hvert å dempe sin vrede og tenke klart i overensstemmelse med Bibelen og Guds vilje og på en måte som er til det beste for alle berørte parter. Kloke mennesker forstår også at de ikke bør gå omkring og være sinte, ettersom det kan forherde dem og få dem til å følge en uforstandig handlemåte og til å synde.
Kloke mennesker følger også apostelen Paulus’ råd: «Blir dere sinte, så synd ikke, og la ikke solen gå ned over deres vrede. La ikke djevelen slippe til.» (Efeserne 4: 26, 27) Hvis du av og til blir sint med god grunn, bør du ikke holde vreden ved like og la solen gå ned mens du befinner deg i en slik tilstand. Hvorfor ikke? Fordi du derved kunne gi Satan Djevelen anledning til å slippe til og utnytte deg og kanskje få deg til å gjøre noe ondt som fører til at du pådrar deg Guds mishag. (Salme 37: 8, 9) Sørg heller for å styre din ånd og vær rask til å løse problemer som opprører deg. — Matteus 18: 15—17.
Vær koldsindig
Et annet ordspråk lyder: «Den som er sparsom med sine ord, er klok, og den koldsindige er en forstandig mann.» (Ordspråkene 17: 27, EN) En som kjenner Guds Ord, «er sparsom med sine ord», og han lar ikke ordene strømme fritt og uhemmet, spesielt når han er opprørt. Fordi han er klar over sitt forhold til Jehova og sin rette plass i Guds organisasjon, vil han ikke la seg overmanne av en intens vrede. Nei, «en forstandig mann» forsøker å holde hodet kaldt og være likevektig i tankegangen. Hvis du har en slik ånd, kan du også mestre situasjoner som ville drive tåpelige mennesker til å synde.
I denne forbindelse blir det sagt: «Den som er sen til vrede, har stor skjelneevne, men den som er utålmodig, opphøyer dårskap.» (Ordspråkene 14: 29, NW) Hvis vi er utålmodige når vi blir opprørt, kan det føre til at vi handler i dårskap. Hvor mye bedre er det ikke å tenke over hvilke følger det vil få å snakke og handle uten å legge bånd på seg! Hvis vi ikke tenker over dette, er det lett å handle overilt og gjøre noe som er uklokt, og derved ’opphøye dårskap’. Vær derfor «sen til vrede» i likhet med Gud. Da vil du unngå overilte og ukloke handlinger. — 2. Mosebok 34: 6, NW.
Unngå stolthet
På grunn av stolthet kan noen være heftige og unnlate å ta hensyn til andre. Vi leser: «En bråsint mann volder strid og trette, den som er hissig, gjør mye ondt.» (Ordspråkene 29: 22) De som ikke styrer sin ånd, men er bråsinte, kan ’volde strid og trette’, til og med blant venner. Og de som ’er hissige, gjør mye ondt’. Ja, de kommer helt sikkert til å synde — noe et forstandig og gudfryktig menneske ønsker å unngå.
Glem aldri at Jehova misliker stolthet og hovmodige vredesutbrudd. (Ordspråkene 16: 18) Det er langt bedre å søke Guds hjelp til å utholde en prøvelse og handle ydmykt enn å gi etter for hovmodig sinne eller raseri. — Ordspråkene 29: 23.
Opptre med mildhet
Ydmykhet må til hvis du skulle bli irettesatt av en som har myndighet. Hvordan ville du rent umiddelbart føle trang til å reagere i en slik situasjon? Det ville kanskje være nærliggende å svare med forhastede og ubetenksomme ord. Men Bibelen gir oss dette råd: «Om herskeren blir harm på deg, skal du ikke forlate din plass; for sinnsro kan avverge store synder.» (Forkynneren 10: 4) Det er langt mer forstandig å gi et mildt svar. Ja, «milde svar demper sinne». (Ordspråkene 15: 1) Det krever selvkontroll å reagere med mildhet, men en slik forstandig handlemåte reduserer problemene og bidrar til et fredelig forhold mellom partene.
Hvis du skulle få en ufortjent irettesettelse, vil forhåpentligvis den som har myndighet, gi deg anledning til å forklare saken. En slik redegjørelse bør selvfølgelig bli gitt i en mild ånd i håp om at misforståelsen kan bli oppklart. Den som har myndighet, må også styre sin ånd for å gi den andre mulighet til å komme med sin forklaring. Dette vil vitne om at han har visdom og styrke.
Enten en kristen har en stilling som innebærer myndighet, eller ikke, må han huske at «lik en ødelagt by med nedrevet mur er en mann som ikke kan styre sitt sinn [sin ånd, NW]». (Ordspråkene 25: 28) En som ikke er mild og ikke kan styre sin ånd, er sårbar for upassende tanker som kan få ham til å begå urette handlinger. Jesus Kristus, vårt fullkomne eksempel, var «mild av sinn og ydmyk av hjerte». (Matteus 11: 29, NW) Mildhet er dessuten en frukt av Guds hellige ånd, som de kristne bør be om å få. — Lukas 11: 13; Galaterne 5: 22, 23, NW.
Hvorfor du bør styre din ånd
Vi setter alle pris på milde ord, men ofte er vi ikke klar over hva som ligger bak et vredesutbrudd. Prinsippløse mennesker klarer kanskje også å skjule sitt sinne og sin beslutning om å la andre få igjen for en virkelig eller en innbilt fornærmelse. På en hyklersk måte venter de kanskje på en passende anledning til å si noe som er til skade for dem de har lagt for hat. Kristne mennesker må naturligvis ikke la en slik ånd få utvikle seg hos dem, for apostelen Johannes skrev: «Den som hater sin bror, er i mørket og vandrer i mørket. Han vet ikke hvor han går hen, for mørket har blindet hans øyne.» Johannes sa også: «Den som hater sin bror, er en morder; og dere vet at ingen morder har evig liv i seg.» — 1. Johannes 2: 11; 3: 15.
Noen prøver å skjule stolthet, hykleri eller andre ugudelige trekk, men det nytter ikke å holde slike egenskaper skjult for Gud. Ikke engang høylytte forsikringer eller en selvrettferdig fremtreden kan hindre at Gud ser hva som bor i deres hjerte. Ordspråkene 16: 2 sier: «En mann kan synes at hans ferd er ren, men [Jehova] prøver menneskenes ånd.» Gud lar seg aldri bedra.
Vi bør etterligne Jesus og andre forstandige personer som har unngått stolthet og opptrådt med mildhet, både fordi det vil være til vårt eget beste, og fordi Bibelen sier det. Ja, styr din ånd!