Følg dydens vei i en moralsk fordervet verden

«Fortsett å gjøre alt uten murring og motsigelser, for at dere kan bli uklanderlige og uskyldige, Guds barn uten lyte midt i en uredelig og vrang generasjon.» — FILIPPERNE 2: 14, 15.

1, 2. Hvorfor forlangte Gud at kanaaneerne skulle utryddes?

JEHOVAS befalinger tillater ikke noe slags kompromiss. Profeten Moses kunngjorde denne befalingen for israelittene like før de skulle gå inn i det lovte land: «Du skal ubetinget vie dem til tilintetgjørelse — hetittene og amorittene, kanaaneerne og perisittene, hevittene og jebusittene, slik som Jehova din Gud har befalt deg.» — 5. Mosebok 7: 2; 20: 17.

² Jehova er jo en barmhjertig Gud. Hvorfor forlangte han da at Kanaans innbyggere skulle utryddes? (2. Mosebok 34: 6) En av grunnene var ’at kanaaneerne ikke skulle lære israelittene å handle etter alle de vederstyggeligheter som de gjorde for sine guder, og således synde mot Jehova Gud’. (5. Mosebok 20: 18) Moses sa også: «Det er på grunn av disse nasjonenes ondskap Jehova driver dem bort foran deg.» (5. Mosebok 9: 4) Kanaaneerne var selve legemliggjørelsen av moralsk forderv. Grov seksuell umoral og avgudsdyrkelse preget deres tilbedelse. (2. Mosebok 23: 24; 34: 12, 13; 4. Mosebok 33: 52; 5. Mosebok 7: 5) Incest, sodomi og bestialitet var ’slikt som Kanaans land’ gjorde seg skyldig i. (3. Mosebok 18: 3—25) Uskyldige barn ble på en grusom måte ofret til falske guder. (5. Mosebok 18: 9—12) Det er ikke noe å undre seg over at Jehova anså disse nasjonenes blotte eksistens for å være en trussel mot hans folks fysiske, moralske og åndelige ve og vel. — 2. Mosebok 34: 14—16.

 3. Hva ble følgene av at israelittene ikke fullt ut etterkom Guds pålegg angående innbyggerne i Kanaan?

³ Mange av Kanaans innbyggere overlevde da israelittene inntok det lovte land, fordi israelittene ikke etterkom Guds pålegg fullt ut. (Dommerne 1: 19—21) Etter hvert ble kanaaneernes snikende innflytelse merkbar, slik at det kunne bli sagt: «De [israelittene] fortsatte å forkaste [Jehovas] forordninger og den pakt som han hadde sluttet med deres forfedre, og de påminnelser som han hadde advart dem med, og de gav seg til å følge tomme avguder og ble tomme selv, ja ved å etterligne de nasjonene som var rundt omkring dem, om hvem Jehova hadde befalt dem at de ikke skulle gjøre som de.» (2. Kongebok 17: 15) Ja, i årenes løp var det mange israelitter som gjorde seg skyldig i nettopp slike fordervede gjerninger som hadde fått Gud til å befale at kanaaneerne skulle utryddes — avgudsdyrkelse, seksuelle utskeielser og til og med barneofringer. — Dommerne 10: 6; 2. Kongebok 17: 17; Jeremia 13: 27.

4, 5. a) Hvordan gikk det med det troløse Israel og det troløse Juda? b) Hvilken formaning blir gitt i Filipperne 2: 14, 15, og hvilke spørsmål oppstår i den forbindelse?

⁴ Profeten Hosea erklærte derfor: «Hør Jehovas ord, Israels sønner, for Jehova har en rettssak med landets innbyggere, for det er ingen sannhet og ingen kjærlig godhet og ingen kunnskap om Gud i landet. Folk uttaler forbannelser og bedrar og myrder og stjeler og begår ekteskapsbrudd — dette har bredt seg — og blodsutgytelser har fulgt på blodsutgytelser. Derfor kommer landet til å sørge, og hver innbygger i det vil måtte visne bort sammen med markens ville dyr og himlenes flygende skapninger, ja, selv fiskene i havet vil bli samlet i døden.» (Hosea 4: 1—3) I 740 f.v.t. ble det fordervede nordlige riket, Israel, tatt av Assyria. Godt og vel 100 år senere ble det troløse sørlige riket, Juda, erobret av Babylon.

⁵ Disse hendelsene viser hvor farlig det kan være å gi etter for moralsk forderv. Gud avskyr urettferdighet og vil ikke tolerere urettferdighet blant sitt folk. (1. Peter 1: 14—16) Vi lever riktignok i «den nåværende onde tingenes ordning», i en verden som blir stadig mer fordervet. (Galaterne 1: 4; 2. Timoteus 3: 13) Men Guds Ord formaner likevel alle kristne til å fortsette å handle på en slik måte at de er «uklanderlige og uskyldige, Guds barn uten lyte midt i en uredelig og vrang generasjon, som [de] skinner blant som lysspredere i verden». (Filipperne 2: 14, 15) Men hvordan kan vi klare å følge dydens vei i en moralsk fordervet verden? Er det virkelig mulig?

Den moralsk fordervede romerske verden

 6. Hvorfor var det en utfordring for de kristne i det første århundre å følge dydens vei?

⁶ For de kristne i det første århundre var det en utfordring å følge dydens vei, ettersom alle sider ved samfunnslivet i Romerriket var gjennomsyret av forderv. Den romerske filosofen Seneca sa om sine samtidige: «Menneskene kjemper i en kamp hvor ondskapen spiller en stor rolle. Hver dag øker lysten til å gjøre det onde, mens frykten for å gjøre det blir mindre.» Han sammenlignet det romerske samfunn med «et samfunn av ville dyr». I betraktning av dette er det ikke så overraskende at romerne søkte fornøyelse i sadistiske gladiatorkamper og uanstendige teaterforestillinger.

 7. Hvordan beskrev Paulus det moralske forderv som var alminnelig blant mange i det første århundre?

⁷ Apostelen Paulus kan ha tenkt på den fordervede atferden til folk i det første århundre da han skrev: «Derfor overgav Gud dem til vanærende seksuelle lyster, for deres kvinner på sin side byttet den naturlige bruk av seg selv bort mot en som er i strid med naturen, og likeså forlot også mennene den naturlige bruk av kvinnen og ble voldsomt opptent i sitt begjær etter hverandre, menn med menn, idet de gjorde det som er usømmelig, og pådrog seg den fulle gjengjeldelse som deres villfarelse fortjente.» (Romerne 1: 26, 27) Det romerske samfunn var så oppsatt på å følge urene kjødelige lyster at det ble gjennomsyret av moralsk forderv.

 8. Hvordan ble barn ofte utnyttet i det greske og det romerske samfunn?

⁸ Det framgår ikke av historien hvor utbredt homoseksualitet var blant romerne. Men de var utvilsomt påvirket av sine greske forgjengere, og blant dem var homoseksuelle handlinger alminnelig utbredt. Det var vanlig at eldre menn fordervet unge gutter ved å ta dem under sine vinger i et elev-lærer-forhold som ofte ble innledningen til en avvikende seksuell atferd for de unge. Det var utvilsomt Satan og hans demoner som stod bak denne usedeligheten og barnemishandlingen. — Joel 3: 3; Judas 6, 7.

9, 10. a) Hvordan blir forskjellige former for moralsk forderv fordømt i 1. Korinter 6: 9, 10? b) Hvilken bakgrunn hadde noen i menigheten i Korint, og hvilken forandring skjedde med dem?

⁹ Paulus ble inspirert av Gud til å skrive følgende til de kristne i Korint: «Hva? Vet dere ikke at urettferdige ikke skal arve Guds rike? Bli ikke villedet. Verken utuktige eller avgudsdyrkere eller ekteskapsbrytere eller menn som blir brukt til unaturlige formål, eller menn som ligger med menn, eller tyver eller griske eller drankere eller spottere eller utpressere skal arve Guds rike. Og likevel er det dette noen av dere har vært. Men dere er blitt vasket rene, men dere er blitt helliget, men dere er blitt erklært rettferdige i vår Herre Jesu Kristi navn og med vår Guds ånd.» — 1. Korinter 6: 9—11.

¹⁰ Paulus’ inspirerte brev fordømte altså seksuell umoral og viste at «utuktige» ikke skal «arve Guds rike». Men etter å ha regnet opp en rekke laster sa Paulus også: «Likevel er det dette noen av dere har vært. Men dere er blitt vasket rene.» Med Guds hjelp var det mulig for dem som hadde handlet galt, å bli rene i hans øyne.

11. Hva klarte de første kristne å gjøre i den onde verden de var omgitt av?

¹¹ Ja, de kristne dyder blomstret også i den moralsk fordervede verden i det første århundre. Troende mennesker ble ’forvandlet ved at de fornyet sitt sinn’. (Romerne 12: 2) De oppgav sin «tidligere livsførsel» og ble ’gjort nye i sitt sinns drivkraft’. Derved flyktet de fra verdens laster og tok på «den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet». — Efeserne 4: 22—24.

Vår tids moralsk fordervede verden

12. Hvilken forandring har funnet sted i verden siden 1914?

¹² Hvordan er det i våre dager? Den verden vi lever i, er mer moralsk fordervet enn noen gang før. Særlig siden 1914 har det funnet sted et verdensomfattende moralsk forfall. (2. Timoteus 3: 1—5) Mange forkaster de tradisjonelle oppfatninger av dyd, moral, ære og etikk og er blitt selvopptatte i sin tenkemåte og har «mistet all moralsk sans». (Efeserne 4: 19) Bladet Newsweek pekte på at «vi lever i en tid med moralsk relativisme». Videre het det at i det rådende moralske klima ’er alle tanker om rett og galt blitt redusert til et spørsmål om personlig smak, hva man foretrekker rent følelsesmessig, og hva man velger ut fra sin kulturelle bakgrunn’.

13. a) Hva kan sies om mye av vår tids underholdning? b) Hvilken dårlig virkning kan upassende underholdning ha på folk?

¹³ Akkurat som i det første århundre er det også i vår tid vanlig med nedbrytende underholdning. Fjernsyn, radio, kinofilmer og videoer spyr ut en stadig strøm med sexfokusert stoff. Det moralske forfallet har også trengt inn i datanettverkene. Pornografisk stoff er blitt mer og mer tilgjengelig på datanettverkene i dag og blir søkt av databrukere i alle aldere. Hva er virkningen av alt dette? En avisskribent sier: «Når blod, vold og pornografi gjennomsyrer vår populærkultur, blir vi vant til blod, vold og pornografi. Vi blir sløvet. Usedelighet blir tolerert i stadig høyere grad fordi det er stadig mindre som sjokkerer oss.» — Jevnfør 1. Timoteus 4: 1, 2.

14, 15. Hva er det som viser at det har gått nedover med seksualmoralen over hele verden?

¹⁴ Tenk over følgende uttalelse i The New York Times: «Det som ville ha blitt betraktet som en skandaløs levemåte for 25 år siden, blir nå akseptert. Antall par som velger å være samboere i stedet for å gifte seg, økte med 80 prosent [i USA] mellom 1980 og 1991.» Dette er ikke bare et nordamerikansk fenomen. Bladet Asiaweek melder: «Det raser en kulturdebatt i land over hele [Asia]. Striden gjelder seksuell frihet kontra tradisjonelle verdier, og presset for å få gjennomført forandringer øker stadig.» Statistikken viser at mange land i økende grad godtar ekteskapsbrudd og seksuell omgang før ekteskapet.

¹⁵ Bibelen har forutsagt at det skulle finne sted en intens satanisk virksomhet i vår tid. (Åpenbaringen 12: 12) Det burde derfor ikke overraske oss at det moralske forderv er så alminnelig utbredt. Den seksuelle utnyttelsen av barn har for eksempel antatt et epidemisk omfang.a De forente nasjoners barnefond melder at «kommersiell seksuell utnyttelse ødelegger barn i praktisk talt alle land på jorden». Årlig «blir angivelig minst en million barn over hele verden tvunget inn i barneprostitusjon og benyttet som handelsvare og solgt til seksuelle formål og brukt til framstilling av barnepornografi». Homoseksualitet er også utbredt, og enkelte politikere og religiøse ledere tar ledelsen i å opphøye dette til en «alternativ livsstil».

Avvis verdens moralske forderv

16. Hvilket standpunkt inntar Jehovas vitner med hensyn til seksualmoral?

¹⁶ Jehovas vitner slutter seg ikke til det koret av mennesker som godtar flytende normer på seksualmoralens område. I Titus 2: 11, 12 heter det: «Guds ufortjente godhet, som bringer frelse til alle slags mennesker, er blitt tilkjennegitt og lærer oss å avvise ugudelighet og verdslige begjær og å leve i samsvar med et sunt sinn og rettferdighet og gudhengivenhet midt i den nåværende tingenes ordning.» Ja, vi utvikler et virkelig hat, en avsky for slike laster som seksuell omgang før ekteskapet, ekteskapsbrudd og homoseksuelle handlinger.b (Romerne 12: 9; Efeserne 5: 3—5) Paulus kom med denne formaningen: «La enhver som nevner Jehovas navn, ta avstand fra urettferdighet.» — 2. Timoteus 2: 19.

17. Hvordan ser de sanne kristne på bruk av alkoholholdige drikker?

¹⁷ De sanne kristne forkaster verdens syn på det som oppfattes som mindre alvorlige laster. Mange mennesker i vår tid ser for eksempel på alkoholmisbruk med en slags besk humor. Men Jehovas folk retter seg etter veiledningen i Efeserne 5: 18: «Drikk dere ikke fulle på vin, noe som fører til utsvevelser, men bli stadig fylt med ånd.» Hvis en kristen velger å nyte alkohol, vil han gjøre det med måte. — Ordspråkene 23: 29—32.

18. Hvordan tjener bibelske prinsipper til veiledning for Jehovas tjenere i familielivet?

¹⁸ Som Jehovas tjenere forkaster vi også den oppfatning at det er akseptabelt å rope og skrike til sin ektefelle og sine barn eller refse dem med sårende ord, slik noen i verden mener. Kristne hustruer og ektemenn går inn for å følge dydens vei og samarbeider om å anvende Paulus’ råd: «La all ondsinnet bitterhet og harme og vrede og skriking og spottende tale bli tatt bort fra dere, sammen med all ondskap. Men bli gode mot hverandre, inderlig medfølende, så dere villig tilgir hverandre, slik som også Gud ved Kristus villig har tilgitt dere.» — Efeserne 4: 31, 32.

19. Hvor utbredt er det moralske forderv i forretningsverdenen?

¹⁹ Uærlighet, bedrag, løgn, hensynsløse forretningsmetoder og tyveri er også utbredt i vår tid. I en artikkel i finanstidsskriftet CFO heter det: «En undersøkelse som omfattet 4000 ansatte . . . viste at 31 prosent av dem som svarte, hadde vært vitne til ’alvorlig svik’ i det forløpne år.» De svikefulle handlingene omfattet løgn, forfalskning av regnskaper, seksuell trakassering og tyveri. Hvis vi skal holde oss moralsk rene i Jehovas øyne, må vi unngå slike handlinger og være ærlige i våre økonomiske forhold. — Mika 6: 10, 11.

20. Hvorfor må de kristne være fri for «kjærligheten til penger»?

²⁰ Tenk på det som skjedde med en mann som forestilte seg at han ville få mer tid til tjenesten for Gud hvis han gjorde et varp i forbindelse med en økonomisk spekulasjon. Han drog andre med seg i en investeringsplan ved å skru deres forventninger om fortjeneste altfor høyt opp. Da fortjenesten uteble, ønsket han så desperat å dekke de store tapene han hadde pådratt seg, at han stjal penger som han var blitt betrodd. På grunn av sine handlinger og fordi han ikke hadde en angrende holdning, ble han utstøtt av den kristne menighet. Det er virkelig sant som Bibelen sier i en advarsel: «De som er bestemt på å bli rike, faller i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige begjær, som styrter mennesker i tilintetgjørelse og ødeleggelse. For kjærligheten til penger er en rot til alle slags skadelige ting, og ved å trakte etter denne kjærlighet er noen blitt ført vill fra troen og har gjennomboret seg selv overalt med mange smerter.» — 1. Timoteus 6: 9, 10.

21. Hvilken atferd har ofte mennesker med makt i denne verden, men hvordan skal de som har ansvarsfulle stillinger i den kristne menighet, oppføre seg?

²¹ Verdslige mennesker med makt og innflytelse mangler ofte rettskaffenhet og bekrefter sannheten i ordtaket: «Makt korrumperer.» (Forkynneren 8: 9) I noen land hører bestikkelser og andre former for korrupsjon med til livsstilen blant dommere, politimenn og politikere. Men de som tar ledelsen i den kristne menighet, må følge dydens vei og ikke spille herrer over andre. (Lukas 22: 25, 26) Verken menighetstjenere eller eldste tjener «av kjærlighet til uærlig vinning». De må være uimottagelige for ethvert forsøk som måtte bli gjort på å forderve eller påvirke deres dømmekraft ved at noen forespeiler dem personlig berikelse. — 1. Peter 5: 2; 2. Mosebok 23: 8; Ordspråkene 17: 23; 1. Timoteus 5: 21.

22. Hva vil bli drøftet i den neste artikkelen?

²² I det store og hele klarer de kristne å mestre den utfordring det er å følge dydens vei i en moralsk fordervet verden. Men dyd innebærer mer enn bare å unngå det som er ondt. Den neste artikkelen kommer inn på hva som faktisk må til for å utvikle dyd, eller moralsk fortreffelighet.

[Fotnoter]

Repetisjonsspørsmål

◻ Hvorfor forlangte Jehova at kanaaneerne skulle utryddes?

◻ Hvilke laster var vanlige i det første århundre, og hva klarte de kristne å gjøre selv om de befant seg i et dårlig miljø?

◻ Hva er det som viser at det har funnet sted et verdensomfattende moralsk forfall siden 1914?

◻ Hvilke alminnelig utbredte laster må Jehovas folk avvise?

[Bilde på side 9]

De kristne i det første århundre fulgte dydens vei selv om de levde i en moralsk fordervet verden

[Bilde på side 10]

Det moralske forderv har også trengt inn i datanettverkene og gir mange unge og eldre adgang til pornografisk stoff

[Bilde på side 12]

De kristne må følge dydens vei og ikke etterligne andres uærlige taktikk