Nyheter som gir grunn til ettertanke
Ikke gammeldags
Mange har lenge vært av den oppfatning at Bibelens prinsipper når det gjelder moral og livsførsel, er gammeldagse, og at det ikke lar seg gjøre å leve etter dem. Men nyere forskning har fått noen medisinske eksperter til å revurdere verdien av Bibelens råd om å gjøre godt mot andre.
To leger hevder ifølge American Health at «det å gjøre det som er godt, er bra for hjertet, immunsystemet — og allmenntilstanden». I Michigan var det et annet helseteam som foretok en undersøkelse over en periode på ti år for å fastslå i hvilken utstrekning sosiale forhold påvirket helsen. En gjorde den overraskende oppdagelse at de som utførte frivillig arbeid i samfunnet, levde lenger og var langt mer vitale enn det som kunne ventes. Undersøkelsen viste at menn var spesielt utsatt. Det ble sagt at det var sannsynlig at det var over dobbelt så stor sjanse for at de som ikke gjorde noe frivillig arbeid, ville dø i løpet av undersøkelsesperioden som at de menn som gjorde et eller annet frivillig arbeid minst én gang i uken, ville dø i denne perioden.
En lege i California rapporterer at han ordnet det slik at to pasienter som mislikte hverandre, tok hverandres klesvask, noe som bidrog til å redusere deres brystsmerter og kolesterolinnhold i blodet.
For flere hundre år siden sa apostelen Paulus til Timoteus at han skulle «innskjerpe for dem som er rike i denne verden, at de ikke må være overmodige og ikke sette sitt håp til den usikre rikdom», men at «de skal gjøre godt, så de kan være rike på gode gjerninger, være gavmilde og gjerne dele med andre». Han minnet også de kristne hebreere om at de ikke skulle glemme «å gjøre godt og dele med andre». Hvorfor skulle de ikke det? «Herlighet, ære og fred skal den få som gjør det gode.» Sanne kristne har lenge visst at det å følge dette rådet som på ingen måte er blitt gammeldags, gir fordeler både i fysisk og i åndelig henseende. — 1. Timoteus 6: 17, 18; Hebreerne 13: 16; Romerne 2: 10.
En ’streng dom’
Medlemmer av den anglikanske kirkes synode kom nylig opp i en pinlig situasjon. De hadde enstemmig uttalt seg til fordel for «tradisjonell undervisning i ærbarhet og trofasthet i personlige forhold». Men da sognepresten Tony Higton framsatte et forslag om at synoden skulle erklære at presteskapet måtte være «et eksempel for hjorden på alle moralske områder, også når det gjelder kjønnsmoral, for å kunne bli utnevnt til en stilling eller for å få fortsette i sitt embete», ble det forkastet. Hvorfor? Ecumenical Press Service sier at synodemedlemmene syntes at forslaget var «litt for strengt», og «Michael Baughen, biskopen i Chester, antydet at det ville bety at alle kirkens biskoper og andre geistlige straks måtte gå av».
Higtons forslag ble i stedet forandret til at alle kristne, «spesielt . . . kristne ledere», skulle være eksempler «på alle moralske områder, også når det gjelder kjønnsmoral». Ecumenical Press Service skrev også at synoden forkastet et krav om å gi «passende tukt» blant presteskapet i tilfelle av seksuell umoral.
Slike disiplinære tiltak kan nok virke ’for strenge’ for mange av dagens prester, men Guds Ord sier klart: «Få da den onde bort fra dere!» (1. Korinter 5: 13) Gud gir påbud om at det må bli truffet bestemte tiltak mot alle som uten å angre praktiserer det onde, slik at den kristne menighets moralske og åndelige renhet kan bli bevart. Ja, tukt er enda mer passende for kristne ledere, for disippelen Jakob skrev: «Ikke mange av dere bør bli lærere, for dere vet at vi skal bli så mye strengere dømt.» — Jakob 3: 1.
Herliggjørelse av Gud
«Kvaliteten av en idrettsmanns prestasjoner kan avsløre kvaliteten av hans kjærlighet til Gud,» sa Wes Neal, som er president i et institutt for idrettsperfeksjonering. Er denne påstanden, som ble gjengitt i Christianity Today, sann? Instituttet blir brukt av evangeliske kristne for å «helliggjøre konkurransesport», og det har framsatt tanken om at idrettsmenn på idrettsbanen burde strebe etter å vise den samme iver som den Jesus viste når det gjaldt å ’fullføre sin Fars hensikt’. Dette er blitt en populær læresetning i evangeliske kristnes «garderobe-religion,» skriver Christianity Today. Artikkelen gir faktisk hedrende omtale til en profesjonell fotballspiller som «malte kors på skoene og ermelinningene som en påminnelse om at han spilte for å herliggjøre Kristus».
Men kan det sies at det å delta i en høyst konkurransepreget eller voldelig sportsgren herliggjør Gud? Neppe! Psychology Today skriver: «Det ligger i konkurransens natur at en idrettsmann midlertidig må bli egoistisk mens han kjemper for å vinne.» Bibelen sier imidlertid at de kristne ikke bare skulle ’tenke på sitt eget beste, men på de andres’. (Filipperne 2: 3, 4) Sanne kristne herliggjør Gud ved å gjøre hans vilje — ikke sin egen. — Jevnfør Jesaja 58: 13, 14.