Foreldre under press

NYBAKTE foreldre er ofte svært begeistret. Nesten alt ved barnet deres fortryller dem. Det første smilet, de første ordene og de første skrittene er store begivenheter. De forteller venner og slektninger historier og viser dem fotografier. Det er ingen tvil om at de er glad i barnet sitt.

Men i noen familier utvikler en tragedie seg i årenes løp. Foreldrenes pludring viker plassen for bitre og harde ord. Kjærlige omfavnelser viker plassen for rasende slag eller manglende fysisk kontakt. Foreldrestoltheten viker plassen for bitterhet. «Jeg skulle aldri hatt barn,» sier mange. I andre familier er problemet enda større — foreldrene viste ikke engang kjærlighet da barnet var baby. Hva er det som har skjedd i slike tilfeller? Hvor er kjærligheten?

Barn er selvfølgelig ikke særlig flinke til å finne svar på slike spørsmål. Men det vil ikke hindre dem i å trekke sine egne slutninger. Innerst inne kan et barn tenke: «Hvis mamma og pappa ikke er glad i meg, er det fordi det er noe galt med meg. Jeg må være veldig slem.» Dette kan bli en grunnleggende oppfatning hos barnet — en oppfatning som kan forårsake mange slags skader senere i livet.

Sannheten er imidlertid at det kan være en lang rekke grunner til at foreldre ikke viser barna den kjærligheten de trenger. Det må innrømmes at foreldre i dag er utsatt for et enormt press, i noen tilfeller i et omfang som mangler sidestykke i historien. Hvis foreldre ikke er forberedt på å takle dette presset på en god måte, kan det føre til at de svikter sin oppgave som foreldre. — Jevnfør Forkynneren 7: 7.

’Kritiske tider som vil være vanskelige å mestre’

En utopisk tidsalder. Det var det mange ventet å se utvikle seg i dette århundre. De forestilte seg en verden uten økonomiske vanskeligheter, sult- eller tørkekatastrofer eller kriger. Men slike forventninger ble ikke innfridd. Tvert imot har verden utviklet seg slik en bibelskribent forutsa i det første århundre. Han skrev at det i vår tid skulle være ’kritiske tider her, som ville være vanskelige å mestre’. (2. Timoteus 3: 1—5) De fleste foreldre vil si seg enig i denne beskrivelsen.

Mange nybakte foreldre blir overveldet over hvor dyrt det er å forsørge barn i dagens verden. Ofte må begge foreldrene arbeide utenfor hjemmet bare for å få endene til å møtes. Utgiftene til slike ting som medisiner, klær, barnehage, mat og husvære er høye. Regningene kommer som en månedlig bølge som gir mange foreldre en følelse av at de holder på å drukne. Den økonomiske situasjonen minner dem som studerer Bibelen, om den profetien i Åpenbaringen som forutsier en tid da menneskene ville bruke en hel daglønn bare for å kjøpe det nødvendige til livets opphold for én dag. — Åpenbaringen 6: 6.

Det er ikke å vente at barn skal forstå det presset foreldrene deres utsettes for. Barn hungrer og tørster av naturen etter kjærlighet og oppmerksomhet. Og det presset barna er utsatt for fra medienes og skolekameratenes side når det gjelder å ha det siste nye av leker, klær og elektronikk, resulterer ofte i at foreldre føler seg presset til å oppfylle stadig flere ønsker.

Ulydighet og opprørskhet er noe annet som legger press på foreldre. Det ser ut til at dette blir et stadig større problem. Interessant nok har Bibelen forutsagt at vår tid blant annet skulle kjennetegnes av at barn var ulydige mot foreldre. (2. Timoteus 3: 2) Problemer med oppdragelsen av barn er riktignok ikke noe nytt. Og ingen foreldre kan unnskylde en dårlig behandling av barna sine med barnas egen dårlige oppførsel. Men er du ikke enig i at foreldre i dag må oppdra barn i et miljø som er preget av opprørskhet? Enkelte musikkformer fremmer ofte raseri, opprør og fortvilelse. Noen fjernsynsprogrammer framstiller foreldre som klønete idioter og barna som deres bedrevitende overordnede. Mange filmer forherliger det å handle ut fra voldelige innskytelser. Det er denne type påvirkning barna blir bombardert med i dag. Hvis barna antar og etterligner slike holdninger, kan det utgjøre en voldsom belastning for foreldrene.

«Uten naturlig hengivenhet»

Det er et annet trekk ved denne gamle profetien som varsler enda flere problemer for familier i dag. Den påpeker at et stort antall mennesker vil være «uten naturlig hengivenhet». (2. Timoteus 3: 3) Naturlig hengivenhet er det som holder familier sammen. Og selv de som er skeptiske til Bibelens profetier, må innrømme at vi i vår tid har vært vitne til et sjokkerende sammenbrudd i familielivet. Over hele verden har antall skilsmisser økt voldsomt. I mange samfunn er aleneforelderfamilier og stefamilier mer vanlige enn tradisjonelle familier. Enslige foreldre og steforeldre møter noen ganger spesielle utfordringer og problemer som kan gjøre det vanskelig for dem å vise barna den kjærligheten de trenger.

Men det er også noe annet som kommer inn i bildet. Mange som selv er foreldre i dag, har vokst opp i hjem med liten eller ingen «naturlig hengivenhet». De har vokst opp i hjem splittet av ekteskapsbrudd og skilsmisser; i hjem ødelagt av kulde og hat; i hjem hvor det kanskje til og med var vanlig med verbale, følelsesmessige, fysiske eller seksuelle overgrep. Det å vokse opp i slike hjem skader ikke bare et barn, men det kan også ha en skadelig virkning på den voksne personen som det utvikler seg til. Statistikken tegner et dystert bilde — foreldre som selv ble utsatt for overgrep som barn, vil oftere begå overgrep mot sine egne barn. I bibelsk tid hadde jødene et ordtak som sa: «Det er fedrene som spiser umodne druer, men det er sønnenes tenner som blir såre.» — Esekiel 18: 2.

Gud sa imidlertid til sitt folk at det ikke måtte være slik. (Esekiel 18: 3) Det er noe som er viktig å merke seg her. Betyr disse belastningene på foreldre at de ikke kan noe for at de behandler barna dårlig? Overhodet ikke! Hvis du er en far eller mor som kjemper med noen av de nevnte problemene, og du lurer på om du noen gang kan bli en god forelder, har du grunn til å fatte mot! Du er ikke statistikk. Din framtid bestemmes ikke automatisk av din fortid.

I tråd med Bibelens forsikringer om at det er mulig å forbedre seg, sier boken Healthy Parenting: «Hvis du ikke treffer konkrete tiltak for å opptre annerledes enn foreldrene dine, vil mønstrene fra din barndom gjenta seg enten du vil det eller ikke. For å bryte denne sirkelen trenger du å bli klar over de skadelige mønstrene du viderefører, og lære hvordan du kan forandre dem.»

Ja, hvis det er nødvendig, kan du klare å bryte denne sirkelen! Og du kan takle det presset som gjør det så vanskelig å være foreldre i dag. Men hvordan kan du gjøre det? Hvor kan du få kjennskap til den beste og mest pålitelige veiledningen for hvordan man kan være en god far eller mor? Det vil bli behandlet i den neste artikkelen.

[Bilde på side 6]

Noen foreldre unnlater å gi uttrykk for kjærlighet overfor sine egne barn når de er utsatt for press

[Bilde på side 7]

Foreldre bør gi uttrykk for den kjærlighet som barna deres trenger