Vis «all mildhet overfor alle mennesker»
«Fortsett å minne dem om . . . å være rimelige og vise all mildhet overfor alle mennesker.» — TITUS 3: 1, 2.
1. Hvorfor er det ikke alltid lett å vise mildhet?
«BLI etterlignere av meg, liksom jeg er det av Kristus,» skrev apostelen Paulus. (1. Korinter 11: 1) Alle Guds tjenere i dag bestreber seg på å følge denne formaningen. Det er riktignok ikke lett, for fra våre første foreldre har vi arvet selvisk begjær og et sinnelag som ikke er i samsvar med Kristi eksempel. (Romerne 3: 23; 7: 21—25) Likevel kan vi alle klare å vise mildhet hvis vi anstrenger oss. Men det er ikke nok bare å stole på vår egen viljestyrke. Hva mer er det som trengs?
2. Hvordan kan vi «vise all mildhet overfor alle mennesker»?
2 Gudgitt mildhet er en frukt av den hellige ånd. Jo mer vi lar oss lede av Guds virksomme kraft, jo tydeligere blir dens frukt. Det er bare på den måten vi kan vise «all mildhet» overfor alle. (Titus 3: 2) La oss se nærmere på hvordan vi kan følge Jesu eksempel og gjøre det mulig for dem som er sammen med oss, å «finne ny styrke». — Matteus 11: 29; Galaterne 5: 22, 23.
I familien
3. Hvilke familieforhold gjenspeiler verdens ånd?
3 Ett område hvor mildhet er viktig, er i familien. Verdens helseorganisasjon anslår at vold i familien er en større trussel mot kvinners helse enn trafikkulykker og malaria til sammen. I London skjer for eksempel en fjerdedel av alle de voldsforbrytelsene som blir anmeldt, i hjemmet. Politiet møter ofte folk som gir følelsene sine fritt løp ved «skriking og spottende tale». Enda verre er det at noen ektepar har latt «ondsinnet bitterhet» få påvirke forholdet deres. Alt dette gjenspeiler dessverre «verdens ånd» og hører ikke hjemme i kristne familier. — Efeserne 4: 31; 1. Korinter 2: 12.
4. Hvilken virkning kan mildhet ha i familien?
4 Vi trenger Guds ånd for å klare å bekjempe verdslige tendenser. «Hvor Jehovas ånd er, er det frihet.» (2. Korinter 3: 17) Kjærlighet, vennlighet, selvkontroll og langmodighet styrker forholdet mellom ufullkomne ektemenn og hustruer. (Efeserne 5: 33) Et mildt sinn gjør atmosfæren i hjemmet hyggeligere og er en kjærkommen kontrast til den kranglingen og ufreden som bryter ned så mange familier. Det man sier, er viktig, men måten man sier det på, overbringer følelsene bak ordene. Er man mild når man uttrykker sin uro og bekymring, virker det gjerne dempende i en spent situasjon. Den vise kong Salomo skrev: «Et mildt svar stiller voldsom harme, men et ord som volder smerte, får vrede til å stige opp.» — Ordspråkene 15: 1.
5. Hva kan mildhet føre til i et hjem som er religiøst splittet?
5 Det er spesielt viktig å vise mildhet i et religiøst splittet hjem. Mildhet og gode gjerninger kan bidra til at de som ikke er velvillig innstilt, blir vunnet for den sanne tro. Peter gav kristne hustruer denne veiledningen: «Underordne dere under deres egne menn, for at de, hvis det er noen som ikke er lydige mot ordet, kan bli vunnet uten et ord ved sine hustruers livsførsel, fordi de har vært øyenvitner til deres rene livsførsel forbundet med dyp respekt. Og la ikke deres pryd være den ytre, som består i å flette håret og ta på seg gullsmykker eller bære ytterkledninger, men la den være hjertets skjulte menneske i den uforgjengelige drakt, den stille og milde ånd, som er av stor verdi i Guds øyne.» — 1. Peter 3: 1—4.
6. Hvordan kan det å vise mildhet styrke båndet mellom foreldre og barn?
6 Det kan være et anspent forhold mellom foreldre og barn, særlig når kjærligheten til Jehova mangler. Men det er nødvendig å vise mildhet i alle kristne hjem. Paulus gav fedre denne veiledningen: «Dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» (Efeserne 6: 4) Det nære båndet mellom foreldre og barn blir styrket når familien preges av mildhet. Dean, som har fire søsken, sa om faren sin: «Pappa hadde et mildt sinn. Jeg kan ikke huske at jeg noen gang kranglet med ham, ikke engang i tenårene. Han var bestandig mild, til og med når han var oppbrakt. Det hendte at han sendte meg inn på rommet mitt eller tok fra meg noen privilegier, men vi kranglet aldri. Han var ikke bare vår far. Han var også vår venn, og vi ville ikke skuffe ham.» Ja, mildhet bidrar i høy grad til å styrke båndet mellom foreldre og barn.
I felttjenesten
7, 8. Hvorfor er det viktig at vi viser mildhet i felttjenesten?
7 Et annet område hvor mildhet er viktig, er i felttjenesten. Vi treffer mange forskjellige typer mennesker når vi forkynner det gode budskap om Riket. Noen er glad for å høre på det budskapet om håp som vi kommer med. Andre reagerer negativt, og det kan være mange grunner til det. Det er her egenskapen mildhet kan hjelpe oss til å fullføre det oppdraget vi har fått, nemlig å være vitner til den fjerneste del av jorden. — Apostlenes gjerninger 1: 8; 2. Timoteus 4: 5.
8 Apostelen Peter skrev: «Dere skal hellige Kristus som Herre i deres hjerter og alltid være rede til å forsvare dere overfor enhver som krever av dere en grunn for det håp som er i dere, men gjør det med et mildt sinn og dyp respekt.» (1. Peter 3: 15) Vi har Kristus som vårt Forbilde i hjertet, og derfor er vi nøye med å vise både mildhet og respekt når vi forkynner for noen som er uhøflig mot oss. Det kan ofte gi gode resultater.
9, 10. Fortell en opplevelse som viser hvor viktig mildhet er i felttjenesten.
9 Da det banket på hos Keith og hans kone, gikk hun for å lukke opp, mens Keith holdt seg i bakgrunnen. Hun ble sint da hun hørte at den besøkende var et av Jehovas vitner, og hun beskyldte vitnene for barnemishandling. Vår bror forholdt seg rolig. Mildt sa han: «Jeg synes det er trist at du ser det slik. Kunne jeg få lov til å vise deg hva Jehovas vitner tror?» Keith hadde hørt på samtalen og kom nå til døren for å få broren til å gå.
10 Senere begynte dette ekteparet å angre på at de hadde vært så uhøflige mot forkynneren. Hans milde væremåte hadde gjort inntrykk på dem. Til deres overraskelse kom broren tilbake en uke senere, og da lot de ham få forklare det bibelske grunnlaget for sin tro. «De neste to årene hørte vi mye på andre Jehovas vitner,» fortalte de senere. De sa ja takk til et bibelstudium, og med tiden ble begge døpt som symbol på sin innvielse til Jehova. For en stor lønn for den broren som besøkte Keith og hans kone første gang! Flere år senere traff han ekteparet igjen og fikk vite at de nå var hans åndelige bror og søster. Mildhet gir gode resultater.
11. Hvordan kan mildhet bane veien for at noen tar imot den kristne sannhet?
11 En som heter Harold, var bitter og tvilte på Guds eksistens på grunn av det han hadde opplevd som soldat. Dessuten var han blitt funksjonshemmet etter en trafikkulykke som en promillekjører var skyld i, så han hadde mye å slite med. Da Jehovas vitner kom til ham, gav han beskjed om at han ikke ville ha besøk av dem mer. Men en dag hadde en bror som heter Bill, dratt ut for å besøke en interessert som bodde bare to dører fra Harold. Ved en feiltagelse banket han på hos Harold. Da Harold, som måtte støtte seg på to stokker, åpnet, bad Bill straks om unnskyldning og forklarte at han egentlig skulle besøke en av naboene. Hvordan reagerte Harold? Han hadde faktisk sett en reportasje på TV-nyhetene fra en Rikets sal-bygging, men det visste jo ikke Bill. Vitnene hadde samarbeidet om å bygge en Rikets sal på svært kort tid. Harold var imponert over å se at så mange mennesker arbeidet sammen på den måten, og det hadde forandret hans holdning til Jehovas vitner. Harold ble rørt av Bills vennlige unnskyldning og hans sympatiske, milde væremåte, så han bestemte seg for å ta imot besøk av vitnene. Han studerte Bibelen, gjorde framskritt og ble en døpt tjener for Jehova.
I menigheten
12. Hvilken verdslig holdning må medlemmer av den kristne menighet unngå?
12 Et tredje område hvor mildhet er viktig, er i den kristne menighet. I samfunnet i dag er det vanlig med konflikter. De som ser på livet fra en verdslig synsvinkel, synes det er helt normalt å diskutere og krangle. Det hender at slike verdslige holdninger sniker seg inn i den kristne menighet og gir seg utslag i uoverensstemmelser og diskusjoner. Ansvarlige brødre synes det er trist når de må håndtere slike situasjoner. Men kjærligheten til Jehova og til brødrene får dem til å prøve å vinne tilbake dem som har feilet. — Galaterne 5: 25, 26.
13, 14. Hva kan det føre til at man «med mildhet veileder dem som ikke er velvillig innstilt»?
13 I det første århundre møtte Paulus og hans medarbeider Timoteus vanskeligheter på grunn av noen i menigheten. Paulus gjorde Timoteus oppmerksom på at han måtte være på vakt mot brødre som var lik kar til «et ikke ærefullt formål». «En Herrens slave trenger ikke å stride, men må være mild mot alle, kvalifisert til å undervise, idet han behersker seg under onde forhold og med mildhet veileder dem som ikke er velvillig innstilt,» skrev Paulus. Det at vi bevarer et mildt sinn selv om vi blir provosert, får ofte dem som skaper splittelse, til å revurdere sin kritikk. Og Jehova vil kanskje «gi dem anger som fører til nøyaktig kunnskap om sannheten,» skriver Paulus videre. (2. Timoteus 2: 20, 21, 24, 25) Legg merke til at Paulus setter det å beherske seg i sammenheng med mildhet.
14 Paulus levde som han lærte. I forbindelse med de «overmåte fine apostler» i menigheten i Korint, sa han til brødrene: «Men jeg selv, Paulus, ber dere inntrengende ved Kristi mildhet og vennlighet, jeg som riktignok i det ytre er uanselig blant dere, mens jeg er modig overfor dere når jeg er fraværende.» (2. Korinter 10: 1; 11: 5) Paulus fulgte virkelig Kristi eksempel. Legg merke til at han anmodet brødrene «ved Kristi mildhet». På den måten unngikk han en arrogant, befalende tone. Oppfordringen appellerte utvilsomt til dem i menigheten som hadde et mottagelig hjerte. Paulus glattet over anstrengte forhold og la grunnlaget for fred og enhet i menigheten. Er ikke dette en handlemåte som vi alle kan prøve å etterligne? De eldste må i særlig grad gå inn for å følge Kristi og Paulus’ eksempel.
15. Hvorfor er mildhet viktig når man gir veiledning?
15 Ansvaret for å hjelpe andre gjelder ikke bare når menighetens fred og enhet er truet. Lenge før det oppstår anstrengte forhold, trenger brødrene kjærlig veiledning. «Brødre, selv om et menneske begår et eller annet feiltrinn før han er klar over det, skal dere som har åndelige kvalifikasjoner, . . . forsøke å bringe et slikt menneske i den rette tilstand,» sa Paulus. Men hvordan? «I en mildhetens ånd . . . , mens du holder øye med deg selv, for at ikke også du skal bli fristet.» (Galaterne 6: 1) Det er ikke alltid lett å bevare «en mildhetens ånd», for alle kristne, også utnevnte menn, har syndige tilbøyeligheter. Men mildhet kan gjøre det lettere for den som har feilet, å bli brakt i den rette tilstand.
16, 17. Hva kan redusere motvilje mot å følge veiledning?
16 I den greske grunnteksten kan det ordet som her er oversatt med å ’bringe i den rette tilstand’, også sikte til det å sette på plass brukne knokler eller bringe dem tilbake i riktig stilling — en smertefull prosess. Den legen som setter på plass et brukket ben, er tillitvekkende og snakker om fordelene ved behandlingen. Hans behagelige vesen virker beroligende. Noen ord på forhånd kan lindre det verste ubehaget. På lignende måte kan det være smertefullt å bli ’brakt i den rette tilstand’ i åndelig forstand. Men mildhet vil gjøre det lettere å godta «behandlingen», og dermed kan et godt forhold gjenopprettes og veien banes for at den som har feilet, kan forandre kurs. Av og til kan det i utgangspunktet være motvilje mot å få veiledning. Men når den som tilbyr hjelp, er mild, kan det bidra til å bryte ned motvilje mot å følge fornuftige, bibelske råd. — Ordspråkene 25: 15.
17 Det er alltid fare for at veiledningen blir oppfattet som kritikk når man prøver å hjelpe noen til å gjøre forandringer. Én forfatter sa det slik: «Aldri er vi i større fare for med urette å hevde oss selv enn når vi irettesetter andre, og aldri har vi større behov for saktmodighet.» En kristen som gir råd, kan redusere denne faren hvis han framelsker mildhet som skriver seg fra ydmykhet.
«Overfor alle mennesker»
18, 19. a) Hvorfor kan de kristne synes at det er vanskelig å vise mildhet overfor verdslige myndigheter? b) Hva vil hjelpe de kristne til å vise mildhet overfor myndighetspersoner, og hva kan det føre til?
18 Et område hvor mange synes det er vanskelig å vise mildhet, er overfor verdslige myndigheter. Riktignok handler noen myndighetspersoner på en måte som vitner om hardhet og mangel på medfølelse. (Forkynneren 4: 1; 8: 9) Men kjærligheten til Jehova vil hjelpe oss til å innse at Han er den høyeste myndighet, og til å gi de verdslige myndigheter den relative underordningen som de har krav på. (Romerne 13: 1, 4; 1. Timoteus 2: 1, 2) Også når noen i høye stillinger prøver å begrense det offentlige uttrykket for vår tilbedelse av Jehova, ser vi gjerne etter andre måter vi kan frambære vårt lovprisningsoffer på. — Hebreerne 13: 15.
19 Vi vil under ingen omstendigheter være stridslystne. Vi bestreber oss på å være rimelige, men går aldri på akkord med rettferdige prinsipper. Våre brødre klarer derfor å utføre sin tjeneste i 234 land og øysamfunn verden over. Vi følger Paulus veiledning til de kristne om at de skal ’underordne seg og adlyde regjeringer og myndigheter som herskere, være rede til enhver god gjerning, ikke tale krenkende om noen, ikke være stridslystne, være rimelige og vise all mildhet overfor alle mennesker’. — Titus 3: 1, 2.
20. Hva kan de som viser mildhet, se fram til?
20 Det er rike velsignelser i vente for alle som viser mildhet. Jesus sa: «Lykkelige er de som har et mildt sinn, for de skal arve jorden.» (Matteus 5: 5) Når Kristi åndssalvede brødre fortsetter å vise mildhet, vil de forbli lykkelige, og de vil få det privilegium å herske over Rikets jordiske område. Og den ’store skare’ av «andre sauer» fortsetter også å vise mildhet, og de ser fram til livet i paradiset her på jorden. (Åpenbaringen 7: 9; Johannes 10: 16; Salme 37: 11) For noen strålende framtidsutsikter vi har! La oss derfor aldri glemme den påminnelsen som Paulus gav de kristne i Efesos: «Jeg, den fangne i Herren, ber dere derfor inntrengende om å vandre verdig det kall som dere ble kalt med, med fullstendig ydmykhet og mildhet.» — Efeserne 4: 1, 2.
Repetisjon
• Hvilke velsignelser fører det til å vise mildhet
• i familien?
• i felttjenesten?
• i menigheten?
• Hvilke løfter for framtiden har de som er milde av sinn, fått?
[Bilde på side 21]
I hjem som er splittet religiøst sett, er det spesielt viktig å vise mildhet
[Bilde på side 21]
Mildhet styrker familiebåndene
[Bilde på side 23]
Vi forsvarer vår tro med et mildt sinn og dyp respekt
[Bilde på side 24]
Det at den som gir veiledning, er mild, kan hjelpe en som har feilet