UEKTE BARN

Barn født utenfor ekteskap. Det hebraiske ordet for et uekte barn er mamzẹr. Dette ordets etymologi er usikker, men det er muligens beslektet med et hebraisk ord som blir gjengitt med ’åpent sår’ i Jeremia 30: 13 og Hosea 5: 13, og dessuten med et arabisk ord som betyr «råtne; forårsake kvalme», og som kan knyttes til forderv.

Moseloven inneholdt følgende bestemmelse: «Ingen uekte sønn kan komme inn i Jehovas menighet. Selv inntil tiende generasjon kan ingen av hans etterkommere komme inn i Jehovas menighet.» (5Mo 23: 2) Tallet ti står for fullstendighet, og når det her er tale om «tiende generasjon», innebærer det at uekte sønners etterkommere aldri fikk komme inn i menigheten. En tilsvarende bestemmelse gjaldt for ammonitter og moabitter, og i denne forbindelse blir ordene «til uavgrenset tid» tilføyd som en ytterligere klargjøring. Grunnen til at ammonitter og moabitter ble utelukket, var imidlertid ikke, slik noen hevder, at deres forfedre ble født som en følge av incest. De ble utelukket på grunn av den holdning de viste overfor israelittene under deres vandring mot det lovte land. – 5Mo 23: 3–6; se AMMONITTER.

Utukt, ekteskapsbrudd og incest er avskyelig i Jehovas øyne. Ifølge Moseloven var det dødsstraff for å begå ekteskapsbrudd og incest, og ingen av israelittenes døtre skulle bli prostituerte. (3Mo 18: 6, 29; 19: 29; 20: 10; 5Mo 23: 17) Dessuten ville det føre til forvirring og svekke familieordningen hvis uekte sønner fikk arve; de skulle ikke få noen arv i Israel.

Noen bibelkommentatorer hevder at Jefta var en uekte sønn, men dette er ikke riktig. Det står ikke i Bibelen at han var en uekte sønn. Det står at han var «sønn av en prostituert kvinne». (Dom 11: 1) I likhet med Rahab, som hadde vært en prostituert, men som så giftet seg med israelitten Salmon, hadde Jeftas mor utvilsomt inngått et ærbart ekteskap, og Jefta var like lite en uekte sønn som Salmon og Rahabs sønn, som var en av Jesu Kristi kjødelige forfedre. (Mt 1: 5) Jeftas mor var sannsynligvis Gileads medhustru, eller en hustru av annen rang, og Jefta kan til og med ha vært Gileads førstefødte. Jefta kunne ikke ha vært et medlem av Israels menighet hvis han hadde vært en uekte sønn, og hans halvbrødre, som hadde drevet ham ut, kunne i så fall heller ikke med Loven på sin side ha bedt ham om å bli deres overhode. (Dom 11: 2, 6, 11) At Jefta antagelig var sønn av en medhustru, betyr ikke at han var et uekte barn. Sønnen til en hustru av annen rang hadde etter Loven samme arverett som sønnen til en favoritthustru, slik det framgår av 5. Mosebok 21: 15–17.

I De kristne greske skrifter blir ordet nọthos (uekte barn) brukt én gang, nemlig i Hebreerne 12: 8. Sammenhengen viser at skribenten sammenligner Gud med en far som tukter sine sønner av kjærlighet. Skribenten sier derfor: «Hvis dere er uten den tukt som alle har fått del i, er dere i virkeligheten uekte barn og ikke sønner.» De som utgir seg for å være sønner av Gud, men som praktiserer synd og er ulydige, blir utelukket fra Guds menighet og får ikke den tukt som Gud gir sine «ekte» sønner for å føre dem fram til fullkommenhet.