Hvordan du kan forandre din personlighet
HVA er mangelen ved de metodene for utvikling og forandring av atferdsmønstre som vi allerede har drøftet? De tar ikke hensyn til en persons egne ønsker og personlige viljestyrke, til hans frie vilje og personlige vurderingsevne. Mangelen er kort sagt at det ikke blir tatt hensyn til den faktor som kalles selvkontroll.
De som praktiserer atferdsterapi, har oppdaget at mulighetene for å oppnå varige resultater er størst hvis den de behandler, selv får avgjøre hvilke mål han bør sette seg. En forfatter skriver: «Med litt veiledning kan tydeligvis enhver noenlunde oppvakt person korrigere sin egen atferd.» (Vance Packard i The People Shapers) Det kan med andre ord vises til utmerkede resultater i de tilfellene da et visst mål av selvkontroll er blitt anvendt.
Kristne mennesker har en fordel når det er spørsmål om selvkontroll eller selvbeherskelse, for de har lært å legge denne egenskapen for dagen som en av de ni fruktene av Guds hellige ånd. (Galaterne 5: 22, 23) Det betyr at det er mulig å få den allmektige Guds virksomme kraft til å innvirke på din atferd og hjelpe deg til å forandre den til det bedre.
Hva ønsker du så å gjøre med din atferd? Ønsker du virkelig å forandre deg? Hva ønsker du å slutte med? Hva ønsker du å begynne med? Og hvorfor? Kan du stole på din egen viljestyrke? Hvor kan du finne den hjelp som bare er av det gode?
La oss se på noen av de metoder og tiltak som kan hjelpe folk til å forandre sitt atferdsmønster.
Første skritt: Finn ut hvordan du egentlig er
Du er råmaterialet til det du ønsker å bli. Ditt nye jeg må bli til ved at du forandrer ditt gamle jeg. Du må derfor kjenne deg selv godt. Kan du definere hvilke sider ved din atferd du gjerne vil forandre?
Siden det er vanskelig å vurdere sin egen atferd, trenger du å ha en anerkjent og pålitelig norm å rådføre deg med. Bibelen kan anbefales som en slik norm. Hvis du bruker Bibelen, vil du kunne se deg selv med nye øyne. Det kan til og med hende at du ikke liker det du får se, men du kan være sikker på at du får et korrekt bilde av deg selv.
Bibelen er blitt sammenlignet med et speil, og folk blir anbefalt å se inn i dette speilet. «Den som hører Ordet uten å gjøre etter det, han ligner en mann som ser på ansiktet sitt i et speil: Han ser på det, går sin vei og glemmer straks hvordan han så ut [hva slags menneske han er, NW]. Men den som ser inn i frihetens fullkomne lov og fortsetter med det, han blir ikke en glemsom hører, men en gjerningens gjører. Han skal være lykkelig i sin gjerning.» (Jakob 1: 23—25) Når Bibelen blir rett forstått og anvendt, har den en dyp og gjennomtrengende analytisk kraft som ikke bare vil avsløre hva slags menneske du er, men også hvilke motiver og holdninger du har. Paulus skrev derfor: «Guds ord er levende og virkekraftig og skarpere enn noe tveegget sverd . . . og dømmer hjertets tanker og planer.» Guds Ord gir også veiledning med hensyn til hva som virkelig er rett og godt, og hva som er galt og ondt. — Hebreerne 4: 12; 5: 14.
Bibelen kan gjøre alt dette for oss fordi den er Jehovas Ord, den skarptseende, sanne Guds Ord. Ifølge Salme 139 ransaker Gud oss og foretar en nøyaktig bedømmelse av vår personlighet. Som det står i vers 1: «Herre, du ransaker meg og kjenner meg.» Gud har overvåket deg siden du ble unnfanget. Han kjenner deg ut og inn. Han har sørget for at bemerkninger om alle slags menneskers liv og levnet er blitt nedskrevet i Bibelen. Du vil finne beskrivelser som passer på deg selv et eller annet sted i denne boken, og de kan være positive eller negative.
På denne måten kan du finne ut hvordan du egentlig er — hvis du ønsker å gjøre det.
Andre skritt: Avgjør hvordan du ønsker å være
Hvis du skal forandre deg, bør du forvisse deg om at det vil være umaken verdt. Forviss deg om at du virkelig ønsker en forandring, og at det vil være en forandring til det bedre. Hvilke mål bør du sette deg når du ønsker å forbedre deg? Hvor kan du få den rette veiledning om hva som hører med til en ønskverdig livsførsel? Også i denne forbindelse kan Bibelen anbefales.
Bibelen oppfordrer oss til å forandre oss til det bedre og anta en ’ny personlighet’. Paulus sier: «Dere skal legge av den gamle personlighet, som svarer til deres tidligere livsførsel, og som blir fordervet i samsvar med sine bedragerske begjær; men . . . dere skal bli gjort nye i deres sinns drivkraft og ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet.» (Efeserne 4: 22—24, NW) Bibelen viser hva gode personlighetstrekk består i. Tenk på den fullkomne verden som er omtalt tidligere. Hvis du ønsker å bli en del av den, må du forstå hvor nødvendig det er å utvikle de egenskapene som er beskrevet i Kolosserne 3: 12—17, nemlig medfølelse, godhet, ydmykhet, overbærenhet, kjærlighet, fredsommelighet og takknemlighet.
Når du har rådført deg med Bibelen, bør du fastsette dine mål. Skriv dem opp. Bestem hvordan du skal rangere de forskjellige målene. Gå inn for å nå dem!
Tredje skritt: Se deg om etter gode eksempler
Vårt atferdsmønster blir for en stor del dannet ved at vi etterligner andre — venner og kjente, foreldre og lærere.
Når du har bestemt deg for hvilke mål du skal søke å nå, kan du jo være på utkikk etter noen som har en slik livsførsel som du ønsker å etterligne. Søk hjelp hos vedkommende. Et bibelsk ordspråk lyder slik: «Den som omgås vismenn, blir vis.» — Ordspråkene 13: 20.
Bibelen beretter om Jesus Kristus, som utgjør det beste eksempel for oss alle, og om hans liv. Les om hvordan han opptrådte under alle forhold, om hans moralske oppførsel, hans oppfatninger og visdom, hans verdighet, hans dype tanker og hans enestående godhet og omtanke for sine medmennesker. Det er velgjørende å høre hans oppfordring: «Kom til meg, alle dere som strever og bærer tunge byrder, så vil jeg gi dere hvile. Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er tålsom og ydmyk av hjertet, og dere skal finne hvile for deres sjeler. For mitt åk er godt, og min byrde lett.» — Matteus 11: 28—30.
Millioner av mennesker i alle land har begynt å betrakte Kristus Jesus som sitt eksempel, og de gjør sitt beste for å følge i hans spor, akkurat som han for sin del handlet slik han hadde lært av sin himmelske Far, Jehova Gud. Disse millioner av mennesker, som har fått nok av den onde atferd som preger verden i sin alminnelighet, har søkt hjelp og veiledning i Jehovas vitners menigheter, og de er ikke blitt skuffet. I deres Rikets saler er det mange som etterligner Kristus og er gode eksempler, og det er god hjelp å få for dem som ønsker å forandre seg til det bedre. Jehovas vitner har naturligvis sine feil og svakheter i likhet med alle ufullkomne mennesker, men de har også en åndelig drivkraft som virker på deres sinn. — Efeserne 4: 23, NW.
Fjerde skritt: Få den kraft du trenger for å nå ditt mål
For dem som ønsker å forandre sin atferd, vil det være en trøst å vite at det er mulig å få hjelp. Det sies at «den nye personlighet» blir «skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet». (Efeserne 4: 24, NW) Dette er en garanti for at Gud selv er villig til å hjelpe dem som ønsker det. Hvordan kan vi få hjelp av Jehova Gud?
Noe av det som er til størst hjelp, er bønn. Bønn er et livsviktig middel til kontakt med Kilden til den kraft vi trenger for å forandre oss. Bønn gjør det mulig for oss å snakke fritt og åpent til ham til enhver tid, også når vi befinner oss midt i en krise. Det at vi på denne måten har adgang til en virkelig og omsorgsfull Gud, betyr langt mer enn å ha adgang til et hvilket som helst menneske, og det hjelper øyeblikkelig. Apostelen Johannes kunne derfor skrive: «Denne frimodige tillit har vi til ham at han hører oss når vi ber om noe som er etter hans vilje.» (1. Johannes 5: 14) Og profeten Jesajas ord tjener også til å sette mot i oss: «Søk Herren mens han er å finne, kall på ham den stund han er nær! Den ugudelige skal forlate sin vei og ugjerningsmannen oppgi sine tanker og vende om til Herren, så vil han vise barmhjertighet, til vår Gud, for han er rik på tilgivelse.» — Jesaja 55: 6, 7.
Bibelen gir også styrke, den gir nye krefter, slik at vi hver dag på nytt kan feste blikket på målet. Bibelen gir positive impulser til dem som strever for å forandre seg til det bedre. Den fremkaller også motvilje mot en tidligere, dårlig livsførsel. Det at du daglig tilegner deg kunnskap fra Bibelen, vil også fortrenge eventuelle feilaktige opplysninger som måtte komme gjennom verdens nyhetsmedier og skoler.
Kristne møter i Jehovas vitners Rikets saler tilveiebringer både opplæring i Bibelens normer og felles og gjensidig støtte til alle som ønsker å forandre seg til det bedre. Den støtten som blir gitt gjennom menigheten, har hjulpet mange til å forandre seg. Hvorfor ikke drøfte dette med den du fikk dette bladet fra?
Femte skritt: Gi ikke opp når du får tilbakefall
Mange har forsøkt å forbedre seg, men har mistet motet på grunn av tilbakefall som kanskje har vært uunngåelige. Noen gir helt opp når dette skjer. De tenker ofte at alt håp er ute når det de betraktet som sitt eneste håp, har slått feil. Og så overgir de seg kanskje til verden og dens påvirkning. For slike mennesker blir det endelige resultat ofte verre enn tilstanden før de forsøkte å forandre seg.
Gjenta stadig for deg selv at det er vel verdt å legge bak seg en tidligere uriktig livsførsel. Apostelen Paulus omtalte sin tidligere atferd og livsstil som skrap eller søppel. (Filipperne 3: 8) Hvis du snubler i en hindring eller får et tilbakefall mens du forsøker å forandre deg, bør du derfor reise deg igjen og fortsette å gå framover. Hold ut! Kjemp videre! Det vil være anstrengelsene vel verdt.
Husk at mange av dine vaner og karaktertrekk skyldes påvirkning utenfra, som du ikke hadde herredømme over da den fant sted. Slike krefter er fremdeles i virksomhet. Vil du la dem presse deg inn i en form som de bestemmer? Hvis ikke, må du aldri gi opp.
Millioner av mennesker fra forskjellige kulturer — til og med kriminelle personer og mennesker som har gjort seg skyldig i grov umoral — har klart å forandre sin atferd. De har holdt fast ved sine forbedrede normer til denne dag. Mange har gjort det i flere tiår. Med en beundringsverdig rettskaffenhet har de frivillig holdt seg på den bedre veien de har slått inn på. Men de takker Gud for den styrke og motivasjon som har gjort dette mulig for dem. Som apostelen Paulus sa: «Alt makter jeg i ham som gjør meg sterk.» — Filipperne 4: 13.
De vinner i kampen for å gjøre det som er rett. Du kan også foreta slike forandringer hvis du virkelig ønsker det, og du vil deretter kunne glede deg over å få leve i Guds nye verden. — Salme 37: 29; 2. Peter 3: 13.
[Bilde på side 7]
Første skritt: Finn ut hvordan du egentlig er
[Bilde på side 8]
Andre skritt: Avgjør hvordan du ønsker å være
[Bilde på side 8]
Tredje skritt: Se deg om etter gode eksempler
[Bilde på side 9]
Fjerde skritt: Få den kraft du trenger for å nå ditt mål
[Bilde på side 9]
Femte skritt: Gi ikke opp når du får tilbakefall
[Bilde på side 10]
De som forandrer seg, kan også få arve en forandret jord